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北尤溪機(jī)兵團(tuán)取得蒼峽大勝之后,李家在東南黑道中聲威大震,從此李介押運(yùn)貨物,自閩北以至于閩南暢行無(wú)阻,小毛賊望風(fēng)遠(yuǎn)遁,大一點(diǎn)的團(tuán)伙也不敢惹他們。李家在省內(nèi)的運(yùn)輸成本也因此而下降,李介順利地將貨物押運(yùn)到泉州、漳州,出口后大大賺了一筆。
延平、邵武、建寧的各處商家見(jiàn)李家吃開(kāi)了綠林,多來(lái)依附,希望自家的商隊(duì)能隨李家的商隊(duì)出行,在路上得到李家的庇護(hù),當(dāng)然,他們也愿意為此支付相當(dāng)?shù)馁M(fèi)用。李大樹(shù)和李剛等都想這件事情既賣人情,還能賺錢(qián),何樂(lè)而不為?李彥直卻想:“這么下去,我們家就變成鏢局了!這做保鏢的買賣若是做開(kāi)了成為定制,責(zé)任太大,后續(xù)的利潤(rùn)空間又不高,不能如此?!?p> 李彥直有心于仕途,所以這商業(yè)上的事情一般都托乃父乃兄之名而行,這日閩中閩西閩北諸茶商聯(lián)袂來(lái)訪,李彥直卻先讓李大樹(shù)出來(lái)應(yīng)付,對(duì)茶商們的要求故作為難。茶商們見(jiàn)李大樹(shù)既不肯答應(yīng),又沒(méi)有回絕,便猜他是要抬價(jià),他們盤(pán)算了一會(huì),覺(jué)得若能保證一路平安,期間所節(jié)省下來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)成本甚大,就咬一咬牙,愿意將價(jià)錢(qián)再翻一番。李大樹(shù)和李剛聽(tīng)了都砰然心動(dòng),若不是有李彥直的再三叮囑在前,當(dāng)場(chǎng)就要答應(yīng),不過(guò)他們也還真聽(tīng)李彥直的話,在如此大利面前竟然還不肯松口!
諸茶商一見(jiàn)都急了,本府的大茶商朱民正便道:“老李,人不能太貪!這個(gè)價(jià)錢(qián),已經(jīng)是我們能拿的出手的最大數(shù)目,再上去,我們就不如多雇人手,逢山‘拜壽’了?!边@拜壽,自是給各地匪患買路錢(qián)的意思。
李彥直這才從幕后走出來(lái),道:“諸位叔伯誤會(huì)我父親了。我父親雖然讀書(shū)不多,但做生意素來(lái)言義不言利,這在臨近府縣都是有口碑的!如何會(huì)貪圖各位叔伯的錢(qián)財(cái)?”
諸茶商見(jiàn)到了他,都想:“真正拿主意的人來(lái)了!”
武夷的一個(gè)茶商莫超鴻冷笑道:“這么多錢(qián)都還不滿足,這也叫言義不言利?”
諸茶商聽(tīng)他說(shuō)得如此直沖,都替他擔(dān)心,均忖道:“尤溪這只小狐貍年紀(jì)雖小,但豈是好惹的?只怕老莫要吃虧?!?p> 但李彥直卻也沒(méi)生氣,只是一笑,說(shuō)道:“我爹爹不接這事,不是嫌錢(qián)不夠,而是另有難處?!?p> 諸茶商都問(wèn):“什么難處?”
李彥直道:“如今北尤溪機(jī)兵團(tuán)已有數(shù)百人,雖說(shuō)這數(shù)百人是官府點(diǎn)頭僉點(diǎn)的民兵,是國(guó)家的,但我大哥坐鎮(zhèn)蒼峽,保護(hù)地方,鄰近有土匪時(shí),也常常是我二哥與我?guī)似蕉āM忸^知道的,說(shuō)我們是為國(guó)出力,不知道,就說(shuō)這數(shù)百人是李家軍。這李家軍只有幾百人時(shí)不要緊,可若要保護(hù)諸位,這人手就得擴(kuò)招,若擴(kuò)到上千人規(guī)模,只怕官府就會(huì)擔(dān)憂,若是布政司聽(tīng)到這流言,我們家就得身涉重嫌!此事可能引來(lái)滅門(mén)之禍!因此我們?nèi)f萬(wàn)不敢答應(yīng)?!?p> 諸茶商聽(tīng)他這么一說(shuō),也都覺(jué)得有理,朱民正道:“其實(shí)我們主要是借助李家的威名,也不需要那么多人護(hù)衛(wèi),李家只要多添個(gè)百八十人,也就夠了,多這點(diǎn)人,也不見(jiàn)得會(huì)惹朝廷的嫌疑——如今西南、東南、西北、東北都不平靜,各地民團(tuán)有個(gè)千兒八百也不奇怪?!?p> 李彥直道:“若只是為幾位叔叔,或者添個(gè)一二百人就夠了??擅魅砧F場(chǎng)的鄧伯伯來(lái)找,我爹爹又該如何應(yīng)答?后天建陽(yáng)做書(shū)商生意的郭爺爺尋上門(mén)來(lái),我們家是要答應(yīng),還是不答應(yīng)?若是都答應(yīng)了,需要增募的人數(shù)只怕就不是一二百人了。若是答應(yīng)諸位叔伯而不答應(yīng)鄧伯伯、郭爺爺他們,那這話該怎么說(shuō)才合情合理,還請(qǐng)朱伯伯教我爹爹一教?!?p> 朱民正一下子被他問(wèn)住了,無(wú)法回答,鐵場(chǎng)鄧希堅(jiān)是李家的生意伙伴,關(guān)系緊密,當(dāng)初蒼峽鏖戰(zhàn)之時(shí),建陽(yáng)書(shū)商郭廣勝又出過(guò)大力,論起來(lái)這兩撥人和李家的關(guān)系,比起諸茶商來(lái)只近不遠(yuǎn),若要李家答應(yīng)諸茶商而回絕礦商、書(shū)商,這話實(shí)在有些出不了口。
莫超鴻不耐煩,道:“說(shuō)來(lái)說(shuō)去,你家究竟是答應(yīng),還是不答應(yīng)?”
諸茶商本來(lái)嫌他魯莽,但這時(shí)卻樂(lè)得他直來(lái)直去,心想廢話講了一大堆,最后要的還只是這個(gè)問(wèn)題的答案。
李彥直沉吟半晌,似乎甚是為難,最后才對(duì)李大樹(shù)道:“爹爹,我想了個(gè)主意,你看行不行?!?p> 說(shuō)著便將自己的主意講出來(lái),這番話貌似是對(duì)李大樹(shù)說(shuō),其實(shí)是講給諸茶商聽(tīng)的。對(duì)于眼前的這個(gè)機(jī)會(huì),李彥直既想利用,又不想李家獨(dú)自承擔(dān)太大的風(fēng)險(xiǎn),可又要在布局上符合他的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃,因此他便建議由諸茶商成立閩茶商會(huì),成立之后,再以商會(huì)的名義雇傭保護(hù)商會(huì)的保鏢,這保鏢隊(duì)伍由李家來(lái)訓(xùn)練、管理,費(fèi)用則商會(huì)提供。至于各地官府的關(guān)系,所有參與商會(huì)的商家都要幫忙打點(diǎn)。
眾茶商聽(tīng)了他這個(gè)計(jì)劃,都各自盤(pán)算了一下,均想:“若是如此,費(fèi)用只怕比雇傭李家作護(hù)衛(wèi)還低得多。而要打點(diǎn)沿途各級(jí)官府,那本來(lái)就是我們應(yīng)該做的事情。再說(shuō),大家抱團(tuán),相互有個(gè)照應(yīng),也比獨(dú)自打拼好多了。”因此人人贊成,連莫超鴻也一改冷漠,顯出對(duì)李彥直的親熱與敬佩來(lái)。
事情既然決定,諸茶商就先在李家住下,連住了三天,商議好了成立商會(huì)、建立保鏢隊(duì)伍的細(xì)節(jié),又推選了朱民正作會(huì)長(zhǎng),李大樹(shù)莫超鴻做副會(huì)長(zhǎng),又訂出了商會(huì)如何運(yùn)作的各項(xiàng)事宜以及各商家能應(yīng)承擔(dān)的義務(wù)與能得到的權(quán)益——實(shí)際上這些運(yùn)作事宜、權(quán)力義務(wù)分配多出李彥直之手,但因相對(duì)公平,諸商人便都沒(méi)有異議。大明各地其實(shí)已經(jīng)存在著各種商會(huì)、行會(huì),只是職能、規(guī)矩都與這新成立的閩茶商會(huì)不同,可以說(shuō)這閩茶商會(huì)乃是一種新的商人合作模式,出現(xiàn)后不久便在商界產(chǎn)生了不小的影響,并引起了其它各省商家的效仿。
李彥直搞定了諸茶商后,又對(duì)礦商、書(shū)商、油商、米商等如法炮制,李大樹(shù)和李剛便分別兼了十幾個(gè)商會(huì)的副會(huì)長(zhǎng),李大樹(shù)本身還是鐵具商會(huì)的會(huì)長(zhǎng),這些可都不是掛名,而是有相當(dāng)實(shí)權(quán)的副會(huì)長(zhǎng)!因此事務(wù)一日繁重似一日,而這些事務(wù)實(shí)際上又都?jí)涸诹死顝┲钡募缟希?p> 可他雖然聰明能干,但也只有一雙眼睛兩只手,如何做得這許多?只好另聘人手幫忙了。賈郎中、陳風(fēng)笑人雖也算精明,可惜沒(méi)什么文化,眼前還能勉強(qiáng)應(yīng)付,但將來(lái)若想將事業(yè)做得更深、更大,他們的能力就不夠用了!
綜合來(lái)說(shuō),眼下最幫得上忙的反而是蘇眉,但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō),李彥直還需要十幾個(gè)甚至幾十個(gè)勝似她的人才!要從外面請(qǐng)一些讀過(guò)書(shū)的人嘛,那些能讀書(shū)的大多都奔功名去了,剩下的一些肯來(lái)應(yīng)聘的也大多有知識(shí)體系上的缺陷,只識(shí)詩(shī)書(shū)不懂書(shū)算、只談仁義不務(wù)實(shí)事的腐儒,就算識(shí)字又有什么用處?若說(shuō)既通達(dá)又聰明又有一定文化的人嘛,這個(gè)時(shí)代也不是沒(méi)有,而且還就有一批牛到讓人驚駭?shù)拿腿舜嬖?!可這樣的人可遇不可求,至少在現(xiàn)階段李彥直沒(méi)法請(qǐng)動(dòng)他們。無(wú)奈之下,李彥直只要將目光投向已經(jīng)辦了一年多的社學(xué)。
“這人才,既然缺乏,就自己培養(yǎng)吧。”
那樣也許慢些,但效果將會(huì)更加理想。
李家的生意越做越順,財(cái)政狀況也越來(lái)越好,李彥直便在社學(xué)之外,開(kāi)設(shè)博文館和止戈館,招收有一定基礎(chǔ)的學(xué)童,由他親自主持,交給了俞大猷,俞大猷也欣然領(lǐng)受——中國(guó)傳統(tǒng)的知識(shí)分子,對(duì)辦學(xué)幾乎沒(méi)有不熱心、不支持的。
兩館都倡實(shí)學(xué),不重八股,博文館主文,止戈館主武,但博文館也要求學(xué)生進(jìn)行適當(dāng)?shù)捏w育與勞作,止戈館也規(guī)定學(xué)生必須讀書(shū),并非只是打熬力氣而已。
在明代,福建之文學(xué)武功俱盛,但李彥直不過(guò)是一個(gè)小小的生員,就算在延平府,知識(shí)界也只因他年紀(jì)尚幼那些儒生才看重他,因此在士林之中,雖有名聲,并無(wú)威望,也只有俞大猷等與他親自接觸過(guò)的人才看重他,其他風(fēng)聞其名者,一笑而已,并不把他當(dāng)回事。
所以李彥直辦學(xué)的前兩年,響應(yīng)者寥寥無(wú)幾,雖然手頭有錢(qián),但肯為錢(qián)來(lái)教書(shū)的,其知識(shí)、人品大多不復(fù)合李彥直的要求,倒是止戈館那邊很快就走上了軌道,因?yàn)橛岽箝啾澈蟊居幸蝗何奈浼嫘薜呐笥?,這群人的修養(yǎng)又與止戈館的宗旨暗合,俞大猷只需請(qǐng)得幾位來(lái),這止戈館便能順利運(yùn)作了。