寧安城，西候領(lǐng)地之中最大的一座城池，亦是西候王府的所在地。
巍峨高聳的城墻之下，本該大開(kāi)的城門(mén)卻只開(kāi)了半扇，城門(mén)的守衛(wèi)戒備森嚴(yán)，對(duì)進(jìn)城的人都嚴(yán)密盤(pán)問(wèn)之后才放行入城。
已經(jīng)入伏，天氣格外炎熱，守衛(wèi)們揮汗如雨卻絲毫不肯松懈，西候王爺治軍森嚴(yán)到近乎嚴(yán)苛，所以才練出了一支赫赫有名、冷酷兇厲的“絕煞軍”。
城門(mén)外已經(jīng)蜿蜿蜒蜒的排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
進(jìn)城的百姓商販都抹著汗安靜的排隊(duì)，不敢有絲毫怨言。因?yàn)橄啾绕鸪菈吷夏切┢婆f衣物搭建的帳篷中的災(zāi)民，他們已屬幸運(yùn)。
長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍中，一輛并不惹眼的烏蓬馬車(chē)也在其中，趙玫放下車(chē)簾，之前收入眼簾的一切都讓她心里悶悶的不舒服。
那城門(mén)之上，朱漆刻染的“寧安城”三個(gè)字鮮艷如血，就如同這一路過(guò)來(lái)所見(jiàn)的淋漓不堪的現(xiàn)實(shí)。
那時(shí)她跟尚若恒主仆下山之后繼續(xù)結(jié)伴同行，一路向東，這短短幾日行程，卻看盡了亂世哀態(tài)。
臨水州靠海，生產(chǎn)以漁業(yè)為主，即使戰(zhàn)亂四起，戰(zhàn)火也不曾蔓延到這里，百姓的生活尚算安寧。可是越往東走，越接近王都，越是慘不忍睹。
人禍和天禍讓半個(gè)西候?qū)俚孛癫涣纳?，征兵?zhàn)亂奪去了無(wú)數(shù)家庭的青壯年，蝗蟲(chóng)旱災(zāi)則讓剩下的老弱婦孺徹底失去了家園。
重災(zāi)區(qū)里，餓殍偏野，易子而食的事情時(shí)有發(fā)生，她看著那些人干涸無(wú)淚的眼睛，能深刻的感受到他們有多么絕望。
一路下來(lái)，能救則救，能幫則幫，只是她們的力量何其有限。
馬車(chē)往前動(dòng)了一動(dòng)，又停下了，她忍不住又掀起車(chē)簾，問(wèn)道：“這些逃荒的人，打算去哪里？”
“他們應(yīng)該是去東邊，但是能活著走到那里的人卻很少……”
尚若恒沉著語(yǔ)調(diào)，不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)災(zāi)年，可是像這次這么嚴(yán)重的，還是第一次。偏偏又遇上窮兵黷武的西候——他正忙著爭(zhēng)天下，又如何管得了這些災(zāi)民的死活。
“往東？去王都？”
趙玫不由詫異，現(xiàn)在越接近王都就越亂，災(zāi)民為什么還上趕著去戰(zhàn)場(chǎng)中心。
“不是，去華島?！?p> “華島？”
趙玫搜索腦瓜里那張爛熟于心的山海大陸地圖，卻對(duì)這個(gè)名字一無(wú)所獲。
“華島，又被人稱為魔島，據(jù)說(shuō)位于東海，與大陸最東端的越縣隔海相望，島上有一城，名為華城，又被人稱為魔城，其實(shí)我倒喜歡它的另一個(gè)名字——時(shí)間城……”
尚若恒沉穩(wěn)的聲音輕柔的說(shuō)著，在這悶夏的時(shí)節(jié)如同一汪清冽涼爽的池水。
而真正讓趙玫心里一動(dòng)的，卻是他柔緩的語(yǔ)調(diào)吐出的最后三個(gè)字：時(shí)間城。
時(shí)隔十八年，她對(duì)時(shí)間城的疑惑，終于由另一個(gè)男人為她解開(kāi)。
原來(lái)所謂的時(shí)間城，不過(guò)是因?yàn)槌侵械囊蛔?p> 據(jù)說(shuō)這座塔塔高萬(wàn)丈，直入云霄，具體有幾層，無(wú)人知曉，因?yàn)閺乃猩€出來(lái)的人寥寥無(wú)幾，而這些寥寥無(wú)幾的人，也被抹去了塔中的記憶。
但是卻有這樣的一個(gè)傳說(shuō)在山海大陸流傳開(kāi)來(lái)——
那是一座可以操控時(shí)間的魔塔。
塔中歲月從一個(gè)人呱呱落地開(kāi)始到其垂垂老矣為止，進(jìn)塔的人需要闖過(guò)重重關(guān)卡才能出塔，成功者微乎其微，但是一旦闖塔成功后便能得到魔尊的一個(gè)承諾。
“魔尊其人，傳言已活了千年，擁有巨大的力量，但性情暴戾，生性殘暴……不到萬(wàn)不得已，人們不會(huì)選擇去那里避難……”
對(duì)于尚若恒的話，趙玫不置可否，傳言多虛，時(shí)間城給外人的印象或許如此這般，但是真正如何，她絕不會(huì)聽(tīng)信傳言妄加揣測(cè)。
神秘的時(shí)間城究竟是什么樣子，她會(huì)耐心等著待月來(lái)親自告訴她。
只是轉(zhuǎn)念一想，三百年歷史的泱泱成朝，居然沒(méi)落到百姓將生存的希望寄托于傳言中的“魔城”，何其悲哀。
她看向那群面露菜色，瘦弱病態(tài)的災(zāi)民，他們緊抓著唯一的稻草做著垂死的掙扎，都不知道能不能走得到華島。
他們?cè)训臄D在一起，互相依靠，互相慰藉，他們之外，卻另有一個(gè)孤零零的身影顯得突兀。
趙玫仔細(xì)看去，那個(gè)蜷縮在樹(shù)蔭下紋絲不動(dòng)的一團(tuán)，灰蓬蓬的衣服已經(jīng)看不出原本的顏色，但是依稀看得出是女裝的款式，臉被臟兮兮的頭巾蒙的死死的，只露出干枯發(fā)黃的頭發(fā)，還一縷縷的打了結(jié)。
如果不是偶爾伸手扇走身邊飛著的蒼蠅，趙玫幾乎以為她已經(jīng)死了。
人在悲慘的境遇面前，總會(huì)向同樣悲慘的人尋求安慰，這也是為什么他們會(huì)聚在一起，因?yàn)橥∠鄳z。
只是這個(gè)同樣悲慘的人，卻被那些孤立排除在外，讓人費(fèi)解。
這時(shí)，難民的人群中幾個(gè)還有精神的小孩子，突然跑到樹(shù)下，撿起地上大小不一的石塊向那團(tuán)人影扔去，那些稚嫩的嗓音說(shuō)出的難聽(tīng)的話，便同樣進(jìn)了趙玫的耳朵——
“快看，又是丑八怪！”
“娘說(shuō)了，丑八怪是天殘怪物，不吉利，跟著我們，大家都會(huì)倒霉！”
“對(duì)，趕她走！”
“哎呀，你們快看她的臉……”
那團(tuán)人影被打得實(shí)在受不了，終于爬起來(lái)縮著脖子躲到樹(shù)后面，可是孩子們依舊不依不饒，直到她悲憤的抬頭，那雙滿是驚慌失措的眼睛下，因?yàn)轭^巾掉落而露出的臉便一覽無(wú)余……
無(wú)知的孩童立即作鳥(niǎo)獸散，趙玫一眼看過(guò)去，也抽了一口冷氣……因?yàn)槟菑埩验_(kāi)的嘴……
趙玫定定的看著那張臉，吸引她的并不是那畸形的嘴唇，而是那對(duì)清透無(wú)暇的眼睛——面對(duì)別人的嫌棄鄙夷甚至咒罵，那雙眼睛有害怕有自卑有悲傷有憤怒，卻始終沒(méi)有恨，也沒(méi)有絕望。
那是一雙對(duì)未來(lái)還有著美好希夷，并沒(méi)有被殘酷無(wú)情的現(xiàn)實(shí)染黑的一雙眼睛。
在這渾濁的亂世之中，何其珍貴。
只是到了最后，那雙眼一瞬間充斥的情緒全然消退，她淡漠的環(huán)視眾人一眼，便迅速的戴好頭巾掩住臉，順著城墻跑遠(yuǎn)，不一會(huì)兒就消失在眾人的視線之中。
趙玫掀起車(chē)簾的手緊了緊，才緩緩放開(kāi)，過(guò)了一會(huì)，車(chē)子又緩慢的動(dòng)起來(lái)。
馬車(chē)中，尚若恒一言不發(fā)，卻一直注意著趙玫。
他試圖從她臉上捕捉一絲一毫的情緒變化，卻發(fā)現(xiàn)即使在看到那樣一張臉的時(shí)候，她也只是輕吸了一口氣，臉上仍舊平靜無(wú)波。
從西向東這一路走來(lái)，看得多了，理應(yīng)麻木。但是他卻有種感覺(jué)，她不是麻木，她的平靜仿佛是一種力量的積蓄，一旦爆發(fā)，便能翻天覆地。
成朝女子大多以柔弱溫順為美，從小到大，他看慣了深閨之中嬌柔恭順的千金小姐，卻還是第一次，從一個(gè)女子的身上，感覺(jué)到了堅(jiān)毅的力量和氣勢(shì)，即使她什么都沒(méi)說(shuō)，什么也沒(méi)做……
如果一開(kāi)始她對(duì)他的吸引是從他自己也不清楚的莫名親切熟稔感開(kāi)始，那么此刻，他才開(kāi)始體會(huì)到，她有多么不同。
“我們會(huì)在寧安城住一晚，是嗎？”
“是，明天一早趕路，后面的路程不會(huì)太平，我們要盡快趕回去，可能不會(huì)再入大城了，有什么東西需要準(zhǔn)備，我讓夏祿去辦?！?p> 趙玫卻搖了搖頭，禮貌的一笑，
“不用?！?