冷澄本以為所謂餞行宴，無非就是吏部中幾個(gè)與他交好的官員在長亭那擺桌酒，大家吃吃喝喝聊聊，再互相勉勵(lì)幾句就好。沒想到放眼望去，小半朝的官員都擠在那兒，熙熙攘攘氣勢(shì)非常。
正在又驚又疑的時(shí)候，眼一掃還偏偏掃見了個(gè)不該在的人。馮之峻馮主事皮笑肉不笑地湊過來：“冷大人由侍郎到知州，這官兒雖是降了，可這人脈還是廣得很吶?！?p> 冷澄反唇相譏：“不過是蒙大家厚愛罷了，總比某些人好不容易放下平時(shí)端得高高的架子，也照樣沒人搭理的好?！?p> 他說的就是前段時(shí)間發(fā)生的事，馮之峻眼見他倒了霉，自以為自己的好日子來了。為了慶祝特意好模好樣地發(fā)了帖子給眾人，結(jié)果吏部眾官員在一起聚在一起，說“事之反常必有妖，誰知道他懷得是什么心思“，為了保險(xiǎn)，都各自找了理由推脫了?？上煤脺?zhǔn)備的一場筵席，連個(gè)賓客都沒有。
馮之峻被他說到痛處，當(dāng)下就變了臉，可還記著壓低了聲音：“冷知州，別人不知道你的虛實(shí)我還不知道？什么高風(fēng)亮節(jié)，為國守邊，不過是見皇上厭棄了你，早早找個(gè)荒涼地方養(yǎng)老去吧。敗兵之將，喪家之犬，還敢在這里譏諷別人？哼，先看看你自己吧?！?p> 冷澄不咸不淡地反唇相譏：“信口雌黃的細(xì)作小人，好像沒資格說這種話吧?！?p> 馮之峻臉上浮現(xiàn)一絲微笑，莫名有陰冷的味道，他走到冷澄身邊，故作親熱地?cái)堊∷募?，繼續(xù)壓低了聲音：“你看這一群一群的人，都是沖著你來的。你說萬一他們知道了你根本就不像他們想的那樣，根本就不再是天子的寵臣而是他除之后快的棄子，他們會(huì)怎么樣呢？”
冷澄心里十分厭煩，面上卻不帶出來。他側(cè)頭看向馮之峻，嘴角勾起一抹似有若無的微笑：“可惜，他們不知道?！?p> 馮之峻沒料到他的回答如此簡潔，當(dāng)下就愣在了那里。
冷澄繼續(xù)添油加醋：“不僅不知道，只怕就是知道了也不一定會(huì)信吧。也是，告訴他們實(shí)情的都是馮大人這種不可信的人，他們?cè)趺磿?huì)為了一兩個(gè)小人的話，冒那個(gè)險(xiǎn)去得罪將有大用的天子寵臣呢？”
馮之峻氣得連磨牙的力氣都沒了。
兵部一位侍郎走了過來，笑容可掬地套近乎：“鎮(zhèn)州可是邊疆重地，冷大人這一去必能建立功業(yè)。只是不知道……這鮮卑蠢蠢欲動(dòng)，不知我大恒何時(shí)重振聲威呢？
冷澄還是笑，笑容虛假的如陽光下的絹花。他佯做出一副天機(jī)不可泄露的神秘樣子，豎起手指：“這個(gè)可不好說，一切還是得看上面那位的意思，您說是吧？就是我這調(diào)職……，也是為了更好地給他做事呢。”
那人頓時(shí)如醍醐灌頂：“那當(dāng)然，那當(dāng)然。來，冷大人我敬您一杯，您到了鎮(zhèn)州有飛黃騰達(dá)的時(shí)機(jī)，可千萬別忘了我們這些老伙計(jì)啊?！?p> 冷澄從容地接過了酒杯，一口飲盡后對(duì)著眾人晃起了杯子，邊說邊笑：“這是怎么話說的。冷某年少學(xué)淺，這些年多蒙諸位提攜，才勉強(qiáng)立穩(wěn)腳跟。日后到了西北為皇上辦事，還要指望各位大人多多協(xié)助才是，說起來在座的都是我的恩人，來，讓我先敬諸位三杯！”
眾人大多舉杯相和，就算之前有疑他到了窮途末路的，看了他今日從容不迫的表現(xiàn)，也將信將疑地飲下了著三杯酒。
馮之峻舉杯的手都是發(fā)顫的，他每喝一杯都像是喝砒霜似的，帶著心不甘情不愿又不得已而為之的表情。三杯過后，投向冷澄的眼光除了怨毒就是憤恨。
冷澄從鼻子中哼了一聲，正想再說幾句話來激他，不想秦如琛從角落里冒出來把他拉走了。
秦如琛一臉森嚴(yán)肅穆，像個(gè)冰雕杵在那里：“你還有完沒完了？明知道上頭那位對(duì)你是什么態(tài)度，還敢這么招搖？是怕死的不夠快？”
冷澄反唇相譏：“我現(xiàn)在可是主動(dòng)請(qǐng)纓，高風(fēng)亮節(jié)的冷知州，就算要死也不是現(xiàn)在吧？再說，你仔細(xì)看看，這些人難道是我主動(dòng)下帖子請(qǐng)來給我餞行的？還不是他們自己放不下心，特意要來套近乎，以為從我嘴里能問出上面那位的意思？”
秦如琛長嘆一聲，一反常態(tài)地苦口婆心道：“他們是他們，你是你。就算是他們往上湊，讓上頭那位知道只怕也更是疑你心術(shù)不正。要我說你本來也不是圓滑的人，何必要在走的時(shí)候還給這些人留下個(gè)這種印象？”
冷澄隨意地靠在樹上：“記得你也說過，虱子多了不癢債多了不愁。反正死又死不了，我干嘛要夾著尾巴做人？”
秦如琛扶額：“你現(xiàn)在又是敬酒又是許愿，難道這就是自在了？”
冷澄微微抬頭，看從樹葉縫里瀉下的陽光，莫名地覺得刺眼：“不自在又能怎么樣，我若是今天氣勢(shì)稍弱了幾分，只怕就坐實(shí)了”被貶“這兩字。真到了真相大白的時(shí)候，今天這些和我坐在一起喝酒的人，只怕都恨不得來個(gè)落井下石，讓我永世不得翻身。我倒無所謂，可我的家人怎么辦？作為男人，就算不能陪在她們身邊，也至少別給他們找麻煩。我只想，瞞得一時(shí)是一時(shí)?！?p> 秦如琛語塞，只是徒勞地安慰：“你放心，既然都答應(yīng)了你會(huì)幫你照應(yīng)著冷家，我絕不會(huì)食言的。”
冷澄緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，像是為了緩和氣氛呆呆地說：“不只是照應(yīng)著吧，你還得負(fù)責(zé)一年之后把她們好好地送到西北呢。”
秦如琛故意板起臉來：“冷大人，你可別得寸進(jìn)尺?！?p> 冷澄也故作嚴(yán)肅：“秦大人，我可是認(rèn)真的。你別忘了，你我兩家的兒女可是訂了親的，你怎么能對(duì)親家這個(gè)態(tài)度呢？”
秦如琛一臉“被你打敗了”的表情：“那是小秋和任女史的玩笑話，你還當(dāng)真了？”