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下午上課時，朱雨深的心情有點激動。到晚上燒飯時，還沒冷靜下來。這時聽到有人在外面敲門，朱雨深開門后發(fā)現(xiàn)是初二（1）班的班主任夏黑蛋。他名叫夏有禮，因渾身上下漆黑而得此綽號。他比朱雨深大七八歲，在學校里教初二兩個班的語文和初三兩個重點班的政治。
為了便于人才有一個好的學習環(huán)境，能集中強化管理、訓練等，黃鎮(zhèn)中學的慣例是，到初三時剔出好的學生組成兩個重點班。其幾個就是恩澤有所不達的差班了。重點班當然也存在一些關(guān)系戶家的劣等生。但在重點班這種環(huán)境下，他們要被拖死。那些小天才們每次考試后都是滿分或?qū)⒔鼭M分，這些劣等生卻只能是考一、二十分。每次考后通報成績時，他們的臉都沒地方擱。其實他們還不如就呆在差班混混算了，那樣反而開心些。他們的父母以為進了重點班就能如尖子生一般成才，豈知這種做法叫做拔苗助長，結(jié)果苗子反而枯死了。
夏有禮每論及此，未嘗不痛恨至極、捶胸頓足。他大罵這些孩子的父母變態(tài)。由于他的超高水平，每年初三這兩個重點班的政治課非他教不行，這也是他引以為豪的地方。他人雖然黑，但因為一張嘴能說會道，又不乏幽默感，加之出身于殷實的家庭，他娶了本鎮(zhèn)里圩村的一枝花做老婆，讓很多男教師都羨慕死了。
他在教學上提倡政史不分家，所以常和教歷史的朱雨深在一起探討、切磋。熱愛學習，宿舍里盡是書的朱雨深也確實值得他深交。他老婆在鎮(zhèn)上開了家縫紉店，帶了個女人做徒弟。前幾年，他花錢買下了政府在學校里造的居住權(quán)房。沒事時，他會來朱雨深這里，二人海闊天空地狂吹一通。以致于有時回家遲了，他那玉人在家不高興。
他便說：“我在朱才子那里聊天有啥不妥？又不是去賭、去瞎混了。再說，政史不分家嘛?！庇袢吮沩槃菡f：“政史不分家，那好，你晚上跟小朱睡覺去！”這話弄得他一時語塞，竟不知怎么來反駁她。
夏有禮進門后，看了眼朱雨深梳得齊整的發(fā)型，又低頭看了看他桌上擺的酒，擬古打拱道：“朱兄性情中人，風姿颯爽，虛懷若谷，才華橫益，可令三宮紅顏朝思暮想，六院粉黛，夜不能寐！”
朱雨深聽后只苦笑了一下。他近來心里有些不爽，所以并沒有象往常那樣接話茬，相互恭維一番。
夏有禮見朱雨深心事重重的樣子，知道他心情不好，所以識趣地坐到墻邊的小沙發(fā)上，隨手拈起一本書來看。他眼睛看著書，嘴里卻嘮叨著告訴朱雨深，傍晚時他因幾百元份子的事，被老婆罵了一頓。起因是他們班的女生李婷婷病了，已好長時間沒來上學。聽說是先天性的心臟病，手指腳趾都發(fā)青。作為班主任，他當然要去她家看望一下。這之前，班委會代表全班同學都已去過了。
他去她家看到那一家人絕望的樣子，當即甩出三百元慰問金，以示關(guān)懷與愛心?；丶液笏屠掀耪f起此事，他那玉人心有不快，卻不便明說。她就怪他事先夫妻間也不商量一下，數(shù)落了他一頓。
所以此刻他是來找朱雨深評理的。隨后他把祖宗八代的話全部翻出來，侃侃地向朱雨深傾訴，說得朱雨深也記起一些生活的片段。
關(guān)于李婷婷，朱雨深對她的印象是比較深的。那是個纖柔的小姑娘，平時喜歡扎兩個麻花辮放在腦后，穿件白色的連衣裙。以前是聽說過她身體不大好，常常請假。但她別有一番病態(tài)美，猶如《紅樓夢》中病歪歪的林妹妹一般。她的家離鎮(zhèn)上不是很遠，她上面只有一個姐姐，和他年齡相仿。
朱雨深記得，一年前的一個雨天，他在上歷史課，有一個漂亮的大女孩站在門口向他微笑?？粗讶苏驹谌缇€的細雨前，面若桃花般的驚艷，他竟失態(tài)地看呆了。豈知他這神態(tài)更增加了佳人的幾分得意。只見她微啟朱唇說，麻煩老師叫她妹妹李婷婷出來一下。他便于點了李婷婷的名。當李婷婷接過傘后，只見那大女孩頭昂著驕傲地走開了。
朱雨深以為，當今社會能見到的美女少之又少。套用時下流行的說法是，美女都躺到大賓館里去了。而不像文學作品里所寫的那樣，美女遍地開花。影視劇里也有不少美女，但都是粉飾過的，卸了裝后，真不知她們長得咱樣。還有些已成了名的女明星，藝術(shù)才能不論，長相實在不敢恭維，她們卻被當作美女反復熱炒。朱雨深的視野范圍內(nèi)，夏有禮的老婆可算作一個老美女了，再就是這個李婷婷的姐姐。也許還有些美人坯子正在形成美女，但成型后，她們基本又從本鎮(zhèn)消失了。
那次他回去后，短時間內(nèi)心中還惦記著那大女孩。后來也是在和夏有禮的聊天中得知，她是李婷婷的姐姐，名字叫李露露，是夏有禮剛分來黃鎮(zhèn)當老師時的學生。因為成績普通，家里條件又一般，初中畢業(yè)后，她就外出打工去了。前幾次年關(guān)時回家過年，她沒掙著什么錢，人又變得黑瘦，挨了父母不少臭罵。父母說家里就指望她掙錢過日子了，到頭來，她竟混成這樣！真沒用！不像某某，南下深圳，人過得又白又嫩，還帶不少錢回來過年，人長得還沒她好。李露露挨著家里的批評，忍受著他們貪婪過分的要求。
后來，她一賭氣就和父母所贊揚的女孩走上了同一條路。再回家過年時，她果然帶回來幾大包吃的、用的，錢也摔給父母不少。她還幫母親買了全套的黃金手飾。這之后的幾年，她們家牛哄哄的，傲得不成樣子。她爸爸從此不干什么活了，每天喝酒喝到大吐為止；李婷婷的穿著也光鮮了許多。
其實李婷婷的先天性心臟病小時候就有癥兆。醫(yī)生說，動手術(shù)治此病要七八萬。但那時大家普遍條件差，只能拖著。她這種病不能劇烈運動，一旦那樣，心臟供血不足，就容易暈過去。平時一不小心發(fā)病了，家里只是用開水給她泡腳，促進心臟供血，緩一緩病情。在姐姐李露露掙大錢時，她家里是完全有條件給李婷婷動手術(shù)的，盡管當時手術(shù)費已貴了一些。但她們家父母覺得大女兒幾乎等同于一顆搖錢樹，以后有的是錢進帳，所以也不慌為小女兒動手術(shù)。先享受享受，在親戚、鄉(xiāng)親們面前闊氣一下，瀟灑幾回，也好讓人羨慕羨慕，人活著不就是圖這些嗎？
那些養(yǎng)了正派的、長相普通或丑的女兒的人家，不得不氣紅了眼。看著李露露家父母吃香的喝辣的，還不干活。心想自家千金正派頂個屁用，一家人一輩子累死累活的，還窮得跟鬼一樣。所以他們動輒大罵自家女兒沒用，害得老子娘活受罪。在擇婿上也百般刁難，有時不惜棒打鴛鴦，以達到逐富的目的。這就如李露露出道前，家里人罵她那樣一回事。
但天不遂人愿。李露露從事了幾年色情行業(yè)，正如日中天時，一次老警突然襲擊，她們店里的人跑的跑，被抓的被抓。李露露不想被抓，在那個男顧客縱身跳下窗臺后，她也往下一跳。本來就在二樓，窗臺并不高，她以前也跳過好幾次了。但那天還是不巧，跳下時腳一歪，右腳的外側(cè)面先著地，腳踝骨幾乎斷了。她大叫一聲幾乎昏了過去。
繼而她被從后面包抄的老警抓住了。結(jié)果曝了光，罰了不少款，她人還在醫(yī)院躺了很多天。出院后走路只能一走一跛，以致于后來走路時一直有點向外岔。俗話說一朝被蛇咬，十年怕?lián)炖K。自從出院后，李露露說什么都不愿回到原先的崗位上了。加之年齡也大了，腿又不好，她違背了父母的意愿，隨便嫁給了一個上門提親的人。
李露露不能掙錢了，她家里因為以前消費無度，也沒攢著什么錢。所以盡管妹妹李婷婷的病漸趨于嚴重，一家人也沒想到去給她動手術(shù)。
當說起她家人對她做手術(shù)一拖再拖的事，班主任夏有禮總是很氣憤，他以為她們家太茍且了。終于，在前不久上體育課時，老師組織大家集體跑步。才跑了一半，李婷婷就坐到了地上。學生們找到了夏有禮，他當時覺得煩死了，打發(fā)幾個男生輪流把她背回家了事。
想到這里，朱雨深嘆了口氣，黯然神傷。他想李婷婷花一樣的年齡，竟已病成這樣！如再不及時救治，可能就要香銷玉損了。朱雨深覺得自己作為李婷婷的任課老師，應(yīng)該去她家一趟，去看望一下她。如果可能的話，盡量勸她家里人盡早給她動手術(shù)。再就是像她的班主任那樣，丟幾百元慰問金是必須的。
第二天是雙休日，本是上長白班的老師們睡懶覺的日子。朱雨深一覺醒來，天已放亮，他去外面上了個廁所，看到田間已有不少農(nóng)民在澆油菜了。回宿舍后，因為心里有事情擱著，他怎么也睡不著了。他干脆爬起來，把身上的錢點了點，看有點嫌少，他準備拿出存折去取。一開皮箱，他發(fā)現(xiàn)了口頭有四百元出差報銷的費用，是自己前幾天才放進去的。他連忙把錢揣到皮夾里。
一想到錢的事，朱雨深不免傷感。盡管國家已給老師漲過好幾次工資，聽說目前市里教師的工資水平已達到中上等收入水平。但他們這些鄉(xiāng)鎮(zhèn)教師，工資卻只有市里教師工資的一半，要辦的事又實在是太多。坦率地講，分來學校的一年多時間里，他是對古明秀抱有想法。但結(jié)果不就是因為錢的問題，讓他功虧一簣嗎？
同樣是因為錢，朱雨深親眼目睹了很多生活在底層的人終日辛苦勞作，有事急用錢時卻拿不出錢來。又求救無門，求人時自尊卻被踐踏得不成樣子。因為借錢的事，朱雨深在赤鎮(zhèn)教書時還背上了“朱呆子”的綽號。那是他師范畢業(yè)后分到赤鎮(zhèn)中心小學教書時，因?qū)掖谓桢X給人而落下的。
那時朱雨深任五年級某班的班主任，班上有一個成績較好的叫梅燕的女生。家里因為父親生病，陷入了困境。她家父母準備舍車保帥，讓她弟繼續(xù)讀書，這樣只能是犧牲梅燕了，讓她輟學。
當?shù)谝粚W期快放假時，梅燕兩眼淚汪汪地來到他的辦公室。她告訴朱老師，她媽媽住院了，要花很多錢。所以家里下學期不讓她讀書了。他看著她那可憐的樣子，心中涌起萬般愛憐。有感于自己貧窮的出身，同病相憐。他盯著梅燕看了半晌，小姑娘被他看得靦腆地低下了頭。
他詢問了梅燕她媽得的是什么病，住哪家醫(yī)院，以及家里的一些其他情況。他覺得她家的困難是暫時的，可能幫助她一把，讓她走出困境。對于一個女孩來說，如果就這樣輟學，小學都畢不了業(yè)，實在太可惜了。