這天若茗把加印的事情吩咐妥當(dāng)后,看看書坊里沒有其他的事,便提前回到家中。因見書房門開著,順路便進(jìn)了門,孰料一眼便看見父親對(duì)著一軸畫卷唏噓不已,定睛一看,更是大吃一驚,畫中人分明是琴默。
若茗忍不住問(wèn)道:“爹爹,你怎么有琴默的畫像?”
林云浦這才意識(shí)到有人進(jìn)來(lái),悄悄抹了眼淚,背對(duì)著女兒道:“你怎么不言語(yǔ)一聲就闖進(jìn)來(lái)了?”
“平時(shí)不也就這么來(lái)了嘛!你怎么會(huì)有琴默的畫像呢?”
林云浦心如針刺,低聲道:“這不是凌琴默,這是我的一個(gè)故人。”
“哦,可是怎么竟跟琴默一模一樣呢?不信世上有這么相似的人?!比糗呓鼉刹剑t疑道,“其實(shí)也有些像五姨娘,上次我就覺得琴默側(cè)面看來(lái)很像五姨,但是鼻子嘴巴又有些像四姨?!?p> 林云浦慌忙收了畫,道:“別胡亂猜疑,都是些互不相干的人,哪有那么多長(zhǎng)相肖似的。”
“從未聽你說(shuō)起過(guò)這位故人,爹爹,是誰(shuí)呀?從前的朋友?街坊?還是親眷?”
“你只管問(wèn)這些不相干的干嗎?好了,你回去歇著吧。”
若茗滿肚子疑惑,見他諱莫如深,又不好再問(wèn),遂道:“加印昨天已經(jīng)開始了,我剛才跟梁師傅交代了說(shuō)按照他那法子做拱花,又到采買上問(wèn)了,說(shuō)紙張油墨盡夠的,再有一個(gè)多月加印這批就能出來(lái)了。”
“甚好,你多留心盯著吧?!?p> 若茗見他悶悶不樂,總像是揣著一腔心事,有意引開他的注意,便道:“爹爹,到無(wú)錫那邊的事,究竟讓不讓我去呀?”
“你一個(gè)年輕女孩,出去跑什么呀?不去?!?p> “這時(shí)候就想起我是年輕女孩,到書坊干活時(shí)又把人家當(dāng)男人使?!比糗镒斓溃暗还搅?,難道你年輕時(shí)就從來(lái)沒機(jī)會(huì)出門嗎?”
“年輕”二字又觸動(dòng)了林云浦的心事,黯然道:“年輕的時(shí)候……若是年輕的時(shí)候能重來(lái)一次,該有多好……”
“我敢說(shuō)爹爹年輕時(shí)一定是英姿勃發(fā),風(fēng)liu倜儻,對(duì)不對(duì)?”
林云浦苦笑:“小孩子家,知道什么。爹年輕時(shí)別提多落魄了,直到三十歲以后,境況才稍有好轉(zhuǎn)?!?p> “俗話說(shuō)莫欺少年貧嘛,年輕時(shí)白手起家的多了,爹爹何必總想著過(guò)去的事呢?”
“你怎么知道我總想著過(guò)去?算了,不跟你說(shuō)了,我累的很,你去你娘那里玩吧,我要歇歇?!?p> 若茗本來(lái)想逗著他把這軸畫的來(lái)歷弄清楚,如今見他意興闌珊,知道以他的脾氣再問(wèn)也不會(huì)有結(jié)果,只得怏怏去了。
這日以后,林云浦又去了葉家三四趟,卻總未見著琴默,心頭越發(fā)煩悶起來(lái),遂連茶飯都減了。他這般年紀(jì)不比少年,立刻臉上就掛出幾分憔悴之色,連雙頰也微微凹進(jìn),黃杏娘焦急萬(wàn)分,求醫(yī)問(wèn)藥,只是心病難醫(yī),服藥五六天下去也不見一丁點(diǎn)好轉(zhuǎn)。
林云浦這一病,若茗比從前更要忙上十分?!缎咽篮阊浴芬呀?jīng)截稿,現(xiàn)在葉水心處閱校,然而紙張采買,各色顏料進(jìn)貨,以及雕版套印等事的安排,一向是林家包攬,此時(shí)自然不能青黃不接,這些采辦上的事,以前都是林云浦固定的渠道,若茗從未插手,不免有些忙亂,端卿見了便道:“不如將紙張、顏料等事交給我吧,你先將其他的事情安排妥當(dāng)?!?p> 若茗想想無(wú)法,只得如他所言,將采買等事一概托付于端卿,自己專一料理加印以及新書發(fā)排。
所幸如今梁云林在套色部如魚得水,深得眾人好感,再加上張易、劉銘兩人鼎力相助,周元憋了一肚子力氣無(wú)處使,只得安分做事。時(shí)日既久,沒有李良柯從旁調(diào)唆,漸漸將素日爭(zhēng)強(qiáng)出頭的急切減了幾分,又見梁云林為人謙和,雖然主持大局,卻事事與自己商量,不像李良柯專橫跋扈的模樣,心中卻也歡喜,遂比才到時(shí)加心加意,雖也稍有些不足之心,但在若茗看來(lái),已是喜出望外了。
只是若茗想來(lái),李良柯大半勢(shì)力仍舊在繡像部,最怕他抱團(tuán)生事。遂借著這次新書排印的機(jī)會(huì),又抽調(diào)李良柯一個(gè)弟子到裝訂部,專一做封面,裝訂部活計(jì)簡(jiǎn)單,人員也不復(fù)雜,這個(gè)弟子跟隨李良柯時(shí)間不久,還算省事的,所以去了之后倒也安分,并未有何異動(dòng)。
諸事籌劃已畢,若茗百忙之外,更要抽時(shí)間多陪父親,搜腸刮肚說(shuō)些笑話與他散悶,只是林云浦這心結(jié)委實(shí)深沉,一時(shí)半會(huì)兒并未有何改觀。
這日黃杏娘愁坐窗前,垂淚道:“老爺這病,怎么這么久也沒有起色?白吃了這么多藥,究竟要怎樣才好?”
閔柔道:“我看倒也不像是病,不咳不喘的,也不見發(fā)冷發(fā)熱,就是悶悶不樂,似乎是有氣郁結(jié)在心里。”
若茗也道:“爹好像是有心事。只是不知道為什么?!?p> 一句話提醒了黃杏娘,仔細(xì)想了一回,遲疑道:“好像是那回從葉家回來(lái)忽然就這樣了。難不成和葉老爺生了氣?”
“肯定不是,端卿哥哥來(lái)問(wèn)過(guò)幾次病,葉伯父也來(lái)看過(guò),都焦急的不行,再說(shuō)爹跟葉伯父那么多年的朋友,怎么會(huì)呢?”若茗道。
黃杏娘想了想:“我也說(shuō)不像,自己瞎猜罷了。只是這如何是好?看看瘦成這樣,比上個(gè)月清減的厲害。唉,老爺素日最喜歡吃團(tuán)魚,尤其是紅燒團(tuán)魚,我昨兒特地給他做了,居然一口也沒吃,難不成是吃壞了什么,積在心口不曾消化?”
她這里一語(yǔ)未了,閔柔倒先皺著眉頭干嘔了兩聲,若茗連忙端茶給她,問(wèn)道:“哪里不舒服?要不大夫來(lái)了也給你瞧瞧?”
閔柔紅著臉,輕聲道:“沒什么,就是想起來(lái)這道菜有些惡心?!?p> 黃杏娘心內(nèi)一動(dòng),趕緊問(wèn)道:“最近總是這樣嗎?”
“有幾日了。”閔柔越說(shuō)臉越紅,聲音也低了下去。
黃杏娘面露喜色,對(duì)若茗說(shuō):“你去看看你爹好點(diǎn)了嗎,陪他說(shuō)會(huì)兒話,我跟你姨娘有事商量?!?p> 見若茗走遠(yuǎn),黃杏娘這才低聲問(wèn)道:“你可是有喜了?”
閔柔羞澀一笑,輕聲道:“我也說(shuō)不清,就是最近懶得動(dòng),又總惡心,聞不得油煙味?!?p> 黃杏娘大喜:“八成是有了,一會(huì)兒大夫來(lái)了給你把把脈就知道了!”歡喜地以手加額,連連說(shuō),“老天不負(fù)有心人,妹妹,真是大喜呀,老爺聽見這消息,這病立刻就要好了!”
閔柔見她如此,心中十分感激:“姐姐待我,真比親姐妹還好,叫我怎么過(guò)意的去呢……”
“咱們多年姐妹,何必跟我客氣!”黃杏娘笑道,“我敢打賭,老爺聽見這消息,這病呀,保管一丁點(diǎn)也沒了!”