姬籬他們并沒(méi)有來(lái)得及出城,就四處傳出風(fēng)聲來(lái),說(shuō)大儒楚惟昀老先生被暗算,命喪大覺(jué)寺。全城戒嚴(yán),一切人員可入不可出。南狁立馬成了一座孤城。
廿三和姬籬棄了馬車(chē),找了戶(hù)普通人家安置,謊稱(chēng)是回蘇州的兩兄弟,胖老板田廣則被他們半夜打暈了扔在了大街上。他們不敢讓他跟過(guò)來(lái)。
有可能田廣和殺害楚惟昀的并不同屬一撥人,但現(xiàn)在情況很微妙,姬籬還不敢冒這樣的險(xiǎn)。
收容他們的是個(gè)小老頭,模樣傻乎乎的,但見(jiàn)人就樂(lè)呵,廿三對(duì)這樣沒(méi)心肺的人很有好感,聊得自然也開(kāi)心些。
小老頭也是個(gè)喜歡聊天的,見(jiàn)解也不錯(cuò),廿三就跟著他在灶旁邊烤火,順便問(wèn)他對(duì)現(xiàn)在這事兒怎么想。
“小老兒覺(jué)得楚老是個(gè)妙人?!?p> 廿三點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)說(shuō)話(huà),等他的下文。
“楚老也并不是第一遭來(lái)我們這里的,張員外家跟他沾親帶故的,張家那個(gè)小公子自小又長(zhǎng)的討喜,經(jīng)常在城里面四處跑來(lái)跑去助人為樂(lè)的,這鎮(zhèn)子里的人倒都很喜歡他?!?p> “但是他身子不行?”
小老頭搖搖腦袋,“不是,不是,張家小公子身子好的不得了,從小就跟著楚老身邊的一個(gè)武師學(xué)習(xí),功夫好,身子好,人也好?!?p> “那,這次不是說(shuō)張家小公子是因病才……?”
小老頭擺擺手,“不是,不是,張家小公子本來(lái)往東邊去了,你知道去年臨水的事情吧?小公子當(dāng)時(shí)就去了那邊了,但是他運(yùn)氣好,臨水焚城之前就出來(lái)了,但是……”小老頭壓低了聲音,“告訴你,你可別告訴別人啊,臨水那事兒有貓膩是真的,但是連城都敢焚,擺明了上頭有人啊,而且明顯那人也不想讓別人知道這事兒不是。所以小公子這一出來(lái)就被別人給盯上了,一路上好多輪暗殺沖著他去呢。小公子當(dāng)時(shí)身邊還跟著他那個(gè)武功師傅,多少還幫襯著擋了點(diǎn),但你也知道,他們就兩個(gè)人,對(duì)方那可是一撥撥的派人過(guò)來(lái)呢。先頭還能抵著點(diǎn)兒,后面就不行了。小公子中了毒,沒(méi)解藥,回來(lái)不久就一命嗚呼了。哎,罪過(guò),罪過(guò)?!?p> 小老頭埋下頭念叨了兩句佛號(hào),神色悲戚。
廿三緊盯著他,默默分辨了好幾秒,問(wèn)道:“這事兒應(yīng)該是樁隱秘,老人家怎么知道得這么清楚?”
“我原先也是在張家做事的,小公子還小的時(shí)候我還帶過(guò)他呢?!毙±项^笑得很淳樸。
廿三眼里不住打量,但面上神色卻很正常,問(wèn)他,“老人家您剛說(shuō)楚老是個(gè)妙人?”
“是啊,楚老人本身挺博學(xué),這個(gè)不必多說(shuō),整個(gè)大衛(wèi)國(guó)都知道,但是他待弟子很好,人很平和。有時(shí)候張家小公子跟他談?wù)摰臅r(shí)候,遇上見(jiàn)解不一樣的時(shí)候,張家小公子就會(huì)據(jù)理力爭(zhēng),態(tài)度很強(qiáng)硬,楚老卻一直是笑呵呵的?!?p> 廿三眼尖的看見(jiàn)灶房門(mén)口姬籬長(zhǎng)身立在那里,身子很挺拔。他想開(kāi)口喊,但是姬籬輕輕的搖了搖頭,頭靠著門(mén)框,唇邊勾起了一絲淡淡的笑意。
很平和,很真誠(chéng)。
廿三忽然覺(jué)得有些怔忪,不由得就想起了自己的老師,鼻腔里彌漫出來(lái)一陣酸意,眼睛也有些潤(rùn)。但他隱藏情緒的功夫很好,只是眨了眨眼睛,聽(tīng)小老頭繼續(xù)叨嘮。
“我記得有一次哈,張家小公子問(wèn)楚老怎么都沒(méi)娶個(gè)夫人,楚老年輕的時(shí)候就是個(gè)美男子,后面老了,卻因?yàn)閷W(xué)問(wèn)做得好,很受大家的尊崇,男女俱是如此。楚老就笑道,娶妻不過(guò)是為了更好的成家立業(yè),我現(xiàn)今已經(jīng)立了業(yè),成家也有你們,妻子于我,也并非那么重要。
后來(lái)東夷的余冉姑娘,你也知道,那是個(gè)才女,心氣很高,終身未嫁人的,就邀楚老去游湖玩。楚老姓高彩烈就打算去。張家小公子聽(tīng)說(shuō)了這件事,就打趣他是不是應(yīng)該把這姑娘當(dāng)作師母來(lái)待,那曉得楚老就當(dāng)真了,舉起三根指頭跟他發(fā)誓,絕不會(huì)壞人姑娘名聲,言辭鑿鑿的,倒把張家小公子嚇了一大跳。自然最后東夷也沒(méi)有去成。楚老回了封信辭了,就怕他弟子再誤會(huì)?!?p> 廿三聽(tīng)得忍俊不禁。
“但是……”小老頭的語(yǔ)氣沉了下來(lái),“楚老年年來(lái),我們也都習(xí)慣了他個(gè)老頭子時(shí)常在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),鬧鬧,這樣突如其來(lái)的就說(shuō)沒(méi)了,想想也覺(jué)得生命脆弱?!?p> 小老頭低下頭,神色很虔誠(chéng),“但愿楚老,一路走好。殺害他那人,早日被繩之以法?!?p> 廿三也許了同樣的愿。
抬起頭來(lái)看的時(shí)候,卻見(jiàn)在門(mén)口站著的姬籬已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影,他低下頭,心里竟有些感傷。
晚上小老頭給他們兩人分了一間臥室,廿三讓姬籬睡床,自己在椅子上坐著瞇會(huì)兒。姬籬擺了擺手,“我不大睡得著,你自去睡吧。”
廿三無(wú)從可勸,唯有遵循。
但實(shí)際上他也睡得不安穩(wěn),夜晚起來(lái)的時(shí)候看見(jiàn)姬籬在寫(xiě)信,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞥見(jiàn)“暮歸”二字,便只翻了身,當(dāng)看不見(jiàn)。
第二日有人來(lái)巡查,小老頭說(shuō)他們倆是他的侄兒,來(lái)南狁投親的,前后編排的非常穩(wěn)妥,廿三在一旁聽(tīng)了,沒(méi)個(gè)錯(cuò)處,心里很佩服。
但巡查的人擺明了不想放過(guò)他們,扒拉著他們的臉看長(zhǎng)相,跟畫(huà)像上仔細(xì)的對(duì)。姬籬面色還好些,廿三性子野,卻受不來(lái)這個(gè),臉色一下子就陰了下來(lái),領(lǐng)隊(duì)的那人看了,跟旁邊的人使了個(gè)顏色,就想上來(lái)拿人。
小老頭趕緊走過(guò)來(lái),“哎喲,官爺饒命,我這二侄子從小任性慣了,不懂得進(jìn)退,諸位爺千萬(wàn)不要跟他一般見(jiàn)識(shí)啊?!?p> 領(lǐng)頭的人殘忍笑道:“可不是我們要跟他一般見(jiàn)識(shí),是上面老早就發(fā)了話(huà),三日之內(nèi)必然要拿到人,才能以慰楚老在天之靈!小子,我看你跟這畫(huà)像上面的人確有幾分相似,爺我看你就是殺害楚老得兇犯!”
小啰啰們跑上來(lái)對(duì)著廿三拉拉扯扯,小老頭也急得跟熱鍋上的螞蟻似的,趕緊跑到屋子里去拿了一些財(cái)物過(guò)來(lái),“爺,爺,您看著這些東西的份上,饒了我這侄子可好?”
姬籬眼尖,看見(jiàn)里面有一條金黃帶子,上面鑲著一溜兒的貓眼瑪瑙,雖說(shuō)已經(jīng)落了塵,但絲毫不損它曾經(jīng)榮光。
心思這一急起,他就趕緊拿了腰帶過(guò)來(lái),那捕頭才看見(jiàn)這東西覺(jué)得亮閃閃,不注意竟被別人搶了去,惱羞成怒:“你這是把爺當(dāng)猴子耍呢!來(lái)人,把這一屋子人都給我?guī)ё?!?p> 姬籬卻不慌不忙,靜靜看了他幾秒,隨即笑道:“爺見(jiàn)笑了,是我從未見(jiàn)過(guò)叔叔家的好東西,一不留神被黃白物迷了眼,才做出這樣的事情。爺見(jiàn)諒?!彼p手托起那根帶子,恭恭敬敬的把它遞給那捕頭,“還請(qǐng)爺笑納。”
捕頭又胡亂罵了一通,手里卻摸著那東西愛(ài)不釋手,“也罷,看在你們孝敬的份上,爺便饒了你們?!庇趾莺莸牡闪怂麄円谎?,“咱們走?!?p> 這才稀稀拉拉的去了。
姬籬卻回過(guò)頭來(lái),問(wèn)道:“老人家那條帶子從哪里來(lái)?”
小老兒撓撓頭,裝傻,“什么帶子?你拿出來(lái)的帶子?”
但姬籬只是緊盯著他,“在下委實(shí)疑惑,還請(qǐng)老人家賜教?!?p> 小老兒默默的看了他幾秒,“年輕人,你倒是能屈能伸。”
他的指尖在面部邊緣摸索了一陣,然后將一張薄如蟬翼的人皮面具輕輕拉起,露出胖老板笑瞇瞇的臉龐。他向著姬籬一躬身,“草民見(jiàn)過(guò)三皇子殿下?!?p> 姬籬退了一步,沒(méi)有受他的禮。
田廣見(jiàn)了,笑意更濃,抬起頭來(lái),伸手做了請(qǐng)的姿勢(shì),“公子已靜候多時(shí),殿下,請(qǐng)?!?p> 姬籬微微點(diǎn)了頭。
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