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“今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壯馬，有草料，一路順風(fēng)平安到。供得糖瓜甜又甜，請對玉皇進(jìn)好言。”
劉家莊的家家戶戶也都忙著祭灶、過新年。雖地處偏僻，但過年的氣氛卻一點也不差，常常是東家殺豬、西家宰羊，只是采辦年貨，就讓奶娘王氏忙得直打轉(zhuǎn)。
看著奶娘忙得恨不能生出三頭六臂來，林氏找來曾管家。
“明天去鎮(zhèn)上買兩個丫環(huán)回來，一是幫奶娘干點雜活；二是妞妞也大了，也該有個貼身丫環(huán)。相貌周正，人老實本分就好?！绷质显缇陀匈I丫環(huán)的想法，早就買回來也好，自己還能幫著女兒好調(diào)教調(diào)教。
于是第二天傍晚，顧家就多了兩個七、八歲的丫環(huán)：小草、小秋。小草比小秋大一歲，相貌也比小秋清秀，一雙烏黑的大眼睛透著三分靈氣。而小秋相貌普通，人也顯得很木訥。
許是投了眼緣，雨嫣卻更喜歡小秋。當(dāng)林氏問雨嫣選哪個當(dāng)貼身丫環(huán)時，她便用秀氣的手指指了指小秋，而她的眼角恰巧捕捉到小草眼底閃過不滿。
林氏則滿意地頷首，對她的眼光很滿意。那個小草雖然年紀(jì)小小，卻絕不是個安分的?！爸灰銈兪乇痉郑诳?、對主子忠心，顧家不會虧待你們。若做出什么背主之事，絕不輕饒。”
自此，雨嫣小跟隨班由曾運(yùn)換成了小秋。
從家里添了小草和小秋兩個丫環(huán)之后，曾福一家說什么也不肯同老爺、夫人同桌，怕教壞丫環(huán)，壞了規(guī)矩、忘了尊卑。勸了半天，最后顧春林只得同意曾家三口帶著兩個丫頭另放了一桌。
臘月二十五，曾壽、曾財哥倆回來了。只不過這次兩兄弟都沒有帶家眷，原來兩人的媳婦又有了身子，冰天雪地怕有個閃失，兩人便自己回來了。
顧春林聽兩人講明原由，撫著胡子連連點頭。“是我連累你們了。今個兒就開始對帳，二十八你們就回去過年吧。明年再早來兩天，以后就不用帶著家眷來了，路滑天寒不方便。要是曾管家、奶娘想媳婦、孫子了，就帶上阿牛出去過了年再回來，也讓阿牛長長見識。”
兄弟磕頭謝了主子恩點，主仆四人才進(jìn)了書房，關(guān)上門又開始了每年最忙碌的幾天。
書房里燈火通明，噼啪作響得算盤聲，甚至一連幾天主仆四人的三餐都是在書房里用得。終于在二十七的傍晚，書房門才再度打開，眼下明顯泛著青黑的主仆四人從里面走出來。雖然幾人的臉上滿是疲憊，但表情都很興奮，就象地主剛剛收獲滿倉滿倉的糧食。
“今年年成不錯，大家的分紅都漲一層吧?！鳖櫞毫盅凵癯錆M喜色，嘴角掛著滿意。今時、今日，他也算不負(fù)岳丈的托付了。
“謝老爺?！痹细缸有卸Y答謝。
曾氏兄弟二十八一大早吃過早飯，向老爺夫人、爹娘磕頭辭行后，就消失在茫茫的晨霧里。
大年三十，曾運(yùn)笑呵呵的捧著門神跑出去了。“接門神了、貼春條！”小秋、小草也興奮地跟著跑出去，雨嫣怕冷窩在娘的屋子里跟林氏說著閑話。
顧家屋里不燒炭，林氏聞不得炭味。所以修建房子時都建了地龍，屋子里既暖和又不必?fù)?dān)心一氧化碳中毒。前世雨嫣煤氣中毒過，所以對炭味相當(dāng)敏感，稍有味道她就會頭暈?zāi)垦！４┑焦糯S是遺傳做遂，她這副身子依舊不中用，對炭味過敏。
“妞妞，過了年就四歲了。有不有特別想要的物件，娘買給你。”林氏看著雨嫣心不在焉，提不起精神只當(dāng)她又想要什么新玩意兒。
“妞妞不想要什么，只是想著年年守著爹跟娘過年，跟爹學(xué)寫字，跟娘學(xué)女紅，吃奶娘做的飯，和阿牛哥一起吃烤魚，一家人平平安安就好。”想到往后幸福的米蟲生活，雨嫣黝黑黝黑的眼睛里閃著亮光，嘴角翹起甜蜜。
“我的兒……”林氏心中一苦，緊緊地將妞妞抱進(jìn)懷里，雙眸噙著晶瑩的淚水，表情泛著濃濃地悲苦。“妞妞終要長大，要為人妻、為人母，整日守著爹娘如何使得？到時爹娘都成白發(fā)老翁、老婆，妞妞可不準(zhǔn)嫌棄爹娘?！?p> “兒不嫌母丑，妞妞可是孝女。娘若不信，妞妞可以對天起誓。如若我顧雨嫣……”雨嫣的話還未講完，就被林氏的手捂住嘴。
“休得胡說，小小年紀(jì)起什么誓。妞妞講的話，娘信就是了。只是以后千萬不能輕易發(fā)誓篤咒，答應(yīng)娘?！绷质仙袂閲?yán)肅的盯住雨嫣，眼神里閃動堅持。
雨嫣乖巧地點了點頭，對林氏的異常之舉深感困惑，卻又想不清原因。
“妞妞，不論將來怎樣。你都要堅強(qiáng)，這才不愧爹娘平日里對你的教誨。我們妞妞是個有福之人，將來定會嫁個如意郎君，兒孫滿堂。只要妞妞一生平安順?biāo)?，娘死也瞑目了?！绷质下N起嘴角，但眼角眉梢卻有幾分淡淡悲愴。
“娘……”雨嫣聽了林氏的話，心里隱隱感到不安。“奶娘講，年這大年下的，可不準(zhǔn)講什么生呀、死的，不吉利。”
林氏聞言笑瞇瞇，“對，不吉利。娘大意了，娘再也不講了?！?p> “再講罰銀子，娘得給雨嫣銀子。嘻嘻……”
“小財迷！”
大年初一，曾管家按慣例早早就打開了大門。不多會兒，就有莊上的孩子來家給先生顧春林拜年。
“先生、師娘，過年好?！比蓚€孩子一起規(guī)規(guī)矩矩給顧春林行禮。
“先生也祝你們新年學(xué)有所成，身本康健?！鳖櫞毫执葠鄣匚⑿Γ谝慌缘亓质蟿t每人手里塞了個荷包，里面裝著鑄成花生樣式的銀裸子。
每人又裝了滿滿地花生、瓜子、大棗干果，滿心歡喜地走了。
因為給拜年銀子，也有家里大人讓大的抱著還不會走路的小的，來顧家拜年。林氏也體量莊戶人家的不易，無論大的小的、一人一份。
顧春林和林氏喜歡熱鬧，每年都事先準(zhǔn)備好銀裸子和荷包，就圖過年一熱鬧，逗莊上的孩子一樂，所以每年到顧家拜年的孩子最多。