南康，湘軍大本營。
曾國藩更顯蒼老了，才剛剛五十歲的人看起來卻像是六十多歲的老頭了，額頭上已經(jīng)爬滿了縱橫交錯的溝壑，眼神也明顯地渾濁散亂了。
桌案前放著一碗藥，曾國藩卻不想喝，心頭郁悶之氣涌起，一把就將藥碗打翻在地下，響聲驚動了外面的親兵，慌忙跑了進(jìn)來，卻看見曾國藩正弓著背直喘粗氣，一雙小眼瞪得老大，一副行將斷氣的模樣。
人影一閃，外面走進(jìn)來羅澤南。
羅澤南也老了，甚至走幾步路都要停下來喘息一陣。
“大帥，大事不好了，剛剛得到消息，秦漢又率大軍殺過來了?！?p> 曾國藩瘦弱的身軀猛地一震，抬起頭來，渾濁的老眼里竟然罕見地露出一絲精芒來，就像回光返照般駭人，羅澤南就被嚇了一跳。
“欺人太甚！”曾國藩猛地一拳捶在桌案上，厲聲道，“真是豈有此理！”
羅澤南小心地扶了扶鼻梁上的眼鏡，輕聲問道：“大帥，你說誰呢？誰豈有此理？”
“當(dāng)然是秦漢那個畜生！”曾國藩扯著脖子吼道，“如今洋人大兵壓境，后鋒直指廣東，他不思帶兵南下、抗擊外辱，卻仍想著自殘手足，行此親者痛仇者快之事，當(dāng)真是梟獐之行、禽獸不如啊?！?p> 羅澤南想了想，說道：“大帥，廣州的鐵漢軍雖然名義上聽命于秦漢，但實際上一切軍政大權(quán)都是自主行事，而且還聽說鐵漢軍背地里仍和塔督軍耦斷絲連，此番洋人進(jìn)攻廣州，秦漢自然是樂得袖手旁觀了?！?p> “你知道什么啊?！痹鴩獓@息道，“此番洋人氣勢洶洶而來，再不是賠錢能夠了事了，老夫最擔(dān)心的是，洋人一旦占據(jù)了廣東，就賴在那里再不肯走了呀！中華大地，換誰來坐江山都可以，但絕不能讓洋人來坐啊，嘿……”
“這……”
羅澤南語塞，雖然心下極不贊同曾國藩的言論，可一時間卻找不出話來反駁。
曾國藩猛地直起腰來，臉上也多了幾分神采，仿佛一息之間年輕了十歲，大聲道：“傳令三軍并通告贛南百姓，如今洋人大兵壓境，國難當(dāng)頭，所有中國人都應(yīng)該立即停止內(nèi)戰(zhàn)，一致外抗敵虜，立刻讓沈葆楨的楨字大營南下廣州，準(zhǔn)備協(xié)助鐵漢軍捍衛(wèi)中華的神圣領(lǐng)土。”
“大帥！”
羅澤南大驚失色，幾乎懷疑自己的耳朵出了問題，秦漢大兵壓境，曾國藩卻還要抽調(diào)寶貴的兵力南下支援廣州，這不是自殺嗎？可羅澤南還來不及提出自己的異議，曾國藩便已經(jīng)迅速傳達(dá)了自己的命令。
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“你說什么？”秦漢神色凝重，猛地長身而起，瞪著趙球問道，“此話當(dāng)真？”
“當(dāng)真！”趙球狠狠地吸干茶壺里的茶水，衣袖一抹，大聲道，“沈葆楨的楨字大營確實已經(jīng)開出南康，南下廣州了，此事千真萬確?！?p> 秦漢將目光投向作戰(zhàn)室里的幾位高級將領(lǐng)，問道：“你們怎么看？”
一師師長趙大刀道：“校長，這會不會是曾國藩放的煙霧彈？如果洋人真的開始大舉進(jìn)攻廣州，為何鐵漢軍師長沒有任何消息傳來？而且廣州衛(wèi)戍一師也已經(jīng)從廣州誓師北上策應(yīng)我軍，楨字大營的調(diào)動會不會是前往截?fù)魪V州衛(wèi)戍一師呢？”
“我看不像?！豹毩ⅡT兵團(tuán)團(tuán)長孫子良道，“楨字大營是南康大營的精銳，不到萬不得已是不會輕易調(diào)離的，以卑職看來，事情十有八九果然是真的，洋人確實可能大舉進(jìn)攻廣州了！沈葆楨這個人學(xué)生也曾聽說過，頗有些民族氣節(jié)，值此國難當(dāng)頭，率大軍南下抵抗洋人完全是有可能的?！?p> 諸將正議論間，一分加急軍報送到大營。
機(jī)要秘書趙小草神色凝重地走進(jìn)作戰(zhàn)室，稟報道：“大元帥，剛剛收到武漢急件，美國友人發(fā)來照會，大英帝國糾集了法蘭西等六國，組成了三萬聯(lián)軍，準(zhǔn)備大舉進(jìn)攻廣東！美國友人并希望我軍能夠保持中立，千萬不要卷入這場戰(zhàn)爭。”
“狗屁！”秦漢勃然大怒，狠狠一巴掌拍在桌案上，厲聲道，“洋人都打到護(hù)國軍家門口來了，還保持中立？傳令，全軍立即改道，繞過南康借道南下、進(jìn)兵廣州！并照會湘軍南康大營，建議雙方立即停止交戰(zhàn)，調(diào)轉(zhuǎn)槍口一致對外，合力抗擊六國聯(lián)軍?！?p> 趙大刀仍有疑慮，說道：“校長，這會不會是曾國藩的借刀殺人計？”
秦漢兩眼一瞪，厲聲道：“管他娘的什么計！打洋人，這是民族大義！護(hù)國軍如果連民族大義都不顧，那還算是中國人的軍隊嗎？干脆解散得了。立即通知張大河、白飄云、蒙虎所部，全部停止前進(jìn)，就地駐守待命，在這國難關(guān)頭，護(hù)國軍絕不可輕啟戰(zhàn)端，陷自己于不義?！?p> ****
天京，天王府。
石達(dá)開終究沒能抵御天王寶座的誘惑，最終還是當(dāng)上了天王，把原來洪秀全的天王府稍加修繕之后，當(dāng)成了自個的天王府，和北平的韋昌輝遙相呼應(yīng)，人稱南天王！
幾份情報同時遞到了石達(dá)開的案前。
護(hù)國軍一部北出河南，一部南下贛南，主力大舉進(jìn)攻九江；
六國聯(lián)軍三萬人，將在近期大舉進(jìn)攻廣州，前鋒艦隊已經(jīng)駛抵廣州灣外海，準(zhǔn)備北上夾擊湘軍的廣州衛(wèi)戍一師已經(jīng)先期南撤；
韋俊主力在護(hù)國軍開進(jìn)河南之后已經(jīng)退守豫北一帶，與石祥禎所部脫離了接觸；
感到情況復(fù)雜的石達(dá)開命人將江海洋和楊輔清請來商議，自從石達(dá)開正式和韋昌輝決裂之后，江海洋、楊輔清、石祥禎、陳玉成四人便成了石達(dá)開麾下的四員大將，四人分別鎮(zhèn)守一方，牢牢地捍衛(wèi)著石達(dá)開的地盤。
其中石祥禎率大軍在河南和韋俊對峙，陳玉成駐守蘇南警戒塔齊布，兩人都率兵在外。
江海洋駐守的西線和楊輔清鎮(zhèn)守的上海，局勢相對安寧，因此都在天京各自的王府休養(yǎng)。
到了天王殿，江海洋和楊輔清三呼萬歲，行了叩拜大禮之后，才敢落座，自從石達(dá)開榮登天王寶座之后，雖不像洪秀全那樣深居簡出，但對軍務(wù)的打理也明顯地懶散了，甚至兩位親王看著昔日雄姿英發(fā)的翼王殿下，都有幾分陌生了。
石達(dá)開示意女官將幾分情報遞給兩人，和聲道：“海洋，輔清，你們先看看這些?！?p> 江海洋和楊輔清接過，仔細(xì)瀏覽了一番，又先后恭敬地將情報遞還給女官。
石達(dá)開道：“情況你們都知道了，朕想聽聽你們的意見，眼下的機(jī)會很是難得啊，如果不好好利用，豈非太可惜了？”
江海洋抬起頭來，一時間有些弄不清石達(dá)開的言下之意，問道：“萬歲的意思是……”
石達(dá)開笑道：“你們看，洋人來勢洶洶，兵力雄厚，且又有堅船利炮，可謂中華民族的心腹大患，單靠廣州鐵漢軍的兩個衛(wèi)戍師，顯然是抵擋不住的！如果朕沒有料錯，贛南的曾國藩，湖廣的秦漢，甚至閩浙的塔齊布以及廣西的劉松山，都會打著抵抗洋人的旗號，紛紛對廣東用兵，圣國也是華夏子民，自然不能落于人后啊，至少應(yīng)該在口頭上表示聲援嘛，呵呵?！?p> 江海洋道：“我看他們是別有用心，都想借機(jī)吞并廣東，擴(kuò)大自己的地盤，打洋人不過是個借口而已?！?p> 石達(dá)開道：“各人有各人的算盤吧，秦漢、曾國藩和塔齊布等人自然是想借機(jī)吞并廣東，至于劉松山之流嘛，頂多是想借機(jī)喘口氣而已。不過，現(xiàn)在的中國已經(jīng)不再是滿清韃子統(tǒng)治下的中國了，洋人既便在廣州打敗了鐵漢軍，只怕也難撈到什么好處，朕預(yù)料，這一次洋人是真的想要長期侵占廣東了！不然，他們不惜血本打下廣州不劃算，可以預(yù)見，這將是一場長期的、殘酷的惡戰(zhàn)哪，秦漢等人都將會陷進(jìn)去而難以自拔?！?p> “我明白了！”江海洋頓時神情大動，興奮地說道，“萬歲的意思是，一旦秦漢、曾國藩和塔齊布等人陷入和洋人的苦戰(zhàn)，我圣軍就可以趁機(jī)出動，攻掠他們的后方，趁機(jī)擴(kuò)大圣軍控制的地盤！”
石達(dá)開道：“這只是朕的初步想法。你們看，圣國的周邊局勢十分不利??！南有塔齊布、湘軍李左集團(tuán)，西有秦漢，北有韋逆，此皆虎狼之師！蘇北還有李鴻章的淮匪屢剿不滅，沿海更是漫長的海岸線，極易招來洋人的進(jìn)攻，這樣的四戰(zhàn)之地，十分不利于圣軍駐守啊，如果圣軍不能趁此難得的機(jī)會，消滅其中的一到兩個敵人，于日后的爭霸大計十分不利?！?p> 一直沒有發(fā)言的楊輔清突然說道：“萬歲，依卑職看，若要打就打威脅最大的。”
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