“大人，軍令如山，你可不能視如兒戲?！鼻貪h一臉狡詐的笑意，“是你下的令，讓兄弟們以實(shí)戰(zhàn)代訓(xùn)練，又怎么能夠反悔？”
塔齊布一怔，旋即醒悟，指著秦漢道：“你這家伙，一早就下好了套讓本督往里鉆，本督一時(shí)不察竟中了你的詭計(jì)。不過(guò)進(jìn)攻野人山一事，沒(méi)得商量，你真想實(shí)戰(zhàn)代練，也需找個(gè)弱一點(diǎn)的對(duì)手，要不就拿湘鄉(xiāng)的天地會(huì)開(kāi)刀吧?！?p> “天地會(huì)算什么？”秦漢搖頭道，“一伙流民而已，給六營(yíng)試刀都不配，也就野人山的半邊銅錢(qián)會(huì)還有些規(guī)模，值得一練，大人放心，卑將向你打保票，不出一月，一定剿滅了半邊銅錢(qián)會(huì)，順便還給你帶回一支嗷嗷叫的虎狼之師?！?p> 讓秦漢說(shuō)得有些心動(dòng)，塔齊布忍不住問(wèn)道：“你真有把握？”
“大人你就放心吧?！鼻貪h一正臉色，正色道，“卑將已經(jīng)詳細(xì)調(diào)查過(guò)官軍歷年的征戰(zhàn)記錄，對(duì)野人山的地形和半邊銅錢(qián)會(huì)也已經(jīng)仔細(xì)地進(jìn)過(guò)分析，雖然還缺乏實(shí)地堪查，但相信已經(jīng)離事實(shí)不遠(yuǎn)。卑將以為，以一千精兵進(jìn)攻野人山，只要攻守得法，必然馬到功成?！?p> “好家伙，敢情你早已有預(yù)謀了?！彼R布笑罵一句，神色馬上冷肅下來(lái)，凝聲道，“不過(guò)野人山一戰(zhàn)事關(guān)重大，可以說(shuō)是我綠營(yíng)整編之后的第一場(chǎng)硬場(chǎng)，戰(zhàn)事的結(jié)果直接關(guān)乎新編綠營(yíng)的榮譽(yù)和生死存亡，秦漢你一定要打好，絕不能讓本督失望。”
“大人放心，卑將從不打沒(méi)把握的仗，一月之內(nèi)定然踏平野人山，剿滅半邊銅錢(qián)會(huì)?！鼻貪h大喝一聲，厲聲道，“你就在大營(yíng)等候好消息吧，卑將告辭。”
一刻鐘之后。
秦漢率九百余人從城南大營(yíng)開(kāi)拔，以?xún)闪锌v隊(duì)浩浩蕩蕩地向南進(jìn)發(fā)。周公望、常貴和德福隆三人聚在營(yíng)門(mén)前，目送秦漢率軍遠(yuǎn)去。
“他想干什么？”常貴臉有不屑之色，“還真想率軍實(shí)戰(zhàn)？就他？”
“笑話，將熊熊一個(gè)，兵熊熊一窩?！钡赂Ｂ∫彩敲嬗胁恍贾?，冷然道，“抓幾個(gè)盜賊或者還行，若真拉去打長(zhǎng)毛，那簡(jiǎn)直就是送死。憑秦漢那廝也配指揮大軍作戰(zhàn)？?jī)汕Ф嗳说年?duì)伍，不到兩天就只剩下不足千人，什么玩意兒？就配當(dāng)個(gè)小小的什長(zhǎng)，什么東西？”
周公望神色深沉，默然不語(yǔ)，雙眼卻是直直地盯著遠(yuǎn)去的隊(duì)伍。在周公望眼里，這支隊(duì)伍竟然和以前的綠營(yíng)有些異樣，但具體是哪里不一樣，他一時(shí)間卻說(shuō)不上來(lái)，只是這種感覺(jué)已經(jīng)縈繞心頭……
秦漢這次出征帶足了一月的糧草，心下也已經(jīng)有了嚴(yán)密的計(jì)劃和部署。
第一天，在向南挺進(jìn)五十里地后，秦漢在一邊開(kāi)闊的河灘下令安營(yíng)扎寨，并且深掘壕溝，擺出一副要在這里長(zhǎng)期扎營(yíng)的架勢(shì)。士兵們不折不扣地執(zhí)行了他的命令，在短短的一個(gè)晚上，就挖出了一個(gè)像樣的營(yíng)盤(pán)，很有些模樣。
扎營(yíng)地距離野人山尚有兩百余里，但秦漢卻已經(jīng)將聲勢(shì)造足，沿途所過(guò)之外，大肆向附近的鄉(xiāng)民們宣稱(chēng)，奉命率軍征討半邊銅錢(qián)會(huì)，誓要踏平野人山。那架勢(shì)，似乎唯恐天下人不知道他要率軍出征野人山一事。
消息傳到城南大營(yíng)，常貴等人自然免不了聚在一塊，冷嘲熱諷一番。
“他這是想干什么？明目張膽地將行軍目的暴露給敵方，這可是兵家之大忌，這樣的蠢材，怎配統(tǒng)兵作戰(zhàn)？”德福隆身為正黃旗人，素來(lái)驕傲慣了，說(shuō)話自來(lái)不留情面，刻薄異常，“真他奶奶的，咱真是羞于與之為伍?！?p> 常貴陰陰一笑，說(shuō)道：“依卑將看，這秦漢根本就沒(méi)有率軍進(jìn)攻野人山的打算，才前出了五十里地，就忙著挖深溝、壘高墻，他這是想干什么？想堅(jiān)守等待野人山的盜匪們主動(dòng)前來(lái)進(jìn)攻？我靠，這可不就是守株待兔嘛？”
樂(lè)驍勇對(duì)兩人的說(shuō)辭頗有些看法，但臉上并未表露出來(lái)，只是淡然道：“德將軍，常將軍，秦漢自請(qǐng)一月為限，這才是第一天，就此下定論未免過(guò)早了，還是等事情有了結(jié)果再說(shuō)也不遲，如果兩位沒(méi)有別的軍務(wù)，卑將想這就告辭了，明日一早，卑將也要率軍出擊了，岳州的串子會(huì)最近是越來(lái)越不像話了，是時(shí)候剿滅他們了。”
說(shuō)完，不待兩人發(fā)話，便自起身徑直而去。
“他媽的?！钡赂Ｂ_樂(lè)驍勇的背影狠狠地呸了一口，罵道，“仗著有幾分蠻力就自命不凡，不過(guò)一介武夫罷了。”
常貴陰陰一笑，向德福隆道：“來(lái)，我們喝酒，不理這個(gè)無(wú)趣的家伙?！?p> ***
就在秦漢大張旗鼓地率軍進(jìn)攻野人山時(shí)，湖南巡撫張亮基卻正陷于無(wú)邊的痛苦之中。
理智告訴他，絕不能坐長(zhǎng)了半邊銅錢(qián)會(huì)的威風(fēng)，既便是犧牲了女兒的小命也不能答應(yīng)對(duì)方的要挾。既然選擇了仕途，就已經(jīng)有了替朝廷、替皇上獻(xiàn)出一切的覺(jué)悟，便是犧牲自己的性命也是在所不惜?？墒撬絻H此一女，平時(shí)愛(ài)如珍寶，加之夫人過(guò)世得早，身邊僅女兒一個(gè)親人，一旦不在，這晚年孤涼……
想到痛苦處，張亮基不禁長(zhǎng)吁短嘆，在簽押房?jī)?nèi)來(lái)回踱步，煩躁不堪。
左宗棠視線跟著張亮基來(lái)回地轉(zhuǎn)，心下也是難過(guò)不已。這幾天，他同樣絞盡腦汁在想對(duì)策，可自謂今亮的他也是一籌莫展，既要張小姐毫發(fā)無(wú)損，又不能答應(yīng)盜匪的任何要求，這簡(jiǎn)直就是個(gè)不可能完成的任務(wù)，是個(gè)死結(jié)，根本無(wú)從解開(kāi)。
理智告訴左宗棠，張小姐一旦落入這伙盜匪手里，只怕早已經(jīng)兇多吉少，救不救已經(jīng)沒(méi)有多大意義。有句話他一直想跟張亮基說(shuō)，卻一直沒(méi)敢說(shuō)，如果張雨涵真的落入了半邊銅錢(qián)會(huì)的手里，救出來(lái)只怕還不如不救出來(lái)。
但巡撫大人如此痛苦，短短數(shù)日間竟如蒼老了幾歲，左宗棠心下難免負(fù)疚。
“宗棠，野人山那邊有什么消息過(guò)來(lái)？”張亮基停下腳步，神色似乎又見(jiàn)蒼老，“雨兒是否安好？”
左宗棠嘆息一聲道：“那邊已經(jīng)連續(xù)送來(lái)十封警告信，除了催促我們加緊籌備外，并無(wú)任何新內(nèi)容，不過(guò)信中一再提及小姐和碧兒一切安好，里面還附了碧兒的親筆短信一封，說(shuō)她和小姐在野人山一切安好……”
左宗棠的聲音嘎然而止，似是被人以刀生生切斷。
張亮基發(fā)覺(jué)異樣，抬頭望向左宗棠，突然發(fā)現(xiàn)左宗棠的眸子竟是莫明地明亮。他剛想問(wèn)左宗棠是怎么了？表情竟如此奇怪？左宗棠已經(jīng)喜極吼道：“大人，小姐有救了?！?p> “什么？”張亮基似乎仍然沉浸在愛(ài)女被劫的痛苦中，一時(shí)沒(méi)有聽(tīng)清左宗棠的話意，“誰(shuí)有救了？”
“小姐有救了呀！”左宗棠興奮地摁住張亮基的雙肩，大聲道，“大人，如果卑職沒(méi)有猜錯(cuò)，小姐她其實(shí)并未落入半邊銅錢(qián)會(huì)的手里，哈哈，只要小姐沒(méi)有落入半邊銅錢(qián)會(huì)的手里，那么事情就仍有挽回的余地。”
“你說(shuō)什么？雨兒她沒(méi)有落在半邊銅錢(qián)會(huì)手里？”張亮基有些不相信地望著左宗棠，臉上并無(wú)半絲興奮之色，“你又如何知曉？”
“道理很簡(jiǎn)單?！弊笞谔囊慌碾p手，說(shuō)道，“卑職早該發(fā)覺(jué)的，只是這數(shù)日苦思解救之策，卻忘了這等基本的判斷。大人請(qǐng)想，如果小姐真的落入了那伙盜匪手里，他們?cè)趯?xiě)信索要錢(qián)銀時(shí)，是否會(huì)捎上小姐的信物？或者身上的首飾，或者親筆書(shū)信，可半邊銅錢(qián)會(huì)除了一紙要挾信，卻沒(méi)有任何信物。連續(xù)送來(lái)十封要挾信皆是如此，而今天更是送來(lái)了碧兒的親筆短信，才讓卑職霍然頓悟，小姐定然不在他們手里。以卑職看來(lái)，半邊銅錢(qián)會(huì)劫持小姐的時(shí)候，中途一定是出了什么意外，導(dǎo)致行動(dòng)功敗垂成?！?p> 張亮基的眸子也逐漸亮了起來(lái)，一掃方才的頹廢之氣，興奮地道：“是啊，宗棠分析得極是，事情想來(lái)定是如此。”
但張亮基臉上的興奮之色馬上就又黯淡下去，說(shuō)道：“可雨兒她既然不在半邊銅錢(qián)會(huì)手里，那她又會(huì)在哪里呢？如果是有人半途救下她，又為何不將雨兒送回？”
“大人不要著急?！弊笞谔膶捨康溃耙苍S小姐出了一些意外，或者遇到一些難事，讓她一時(shí)間無(wú)法返回長(zhǎng)沙，總之只要小姐沒(méi)有落在半邊銅錢(qián)會(huì)的手里，事情就不會(huì)很糟糕，讓卑職想一想，先理出個(gè)頭緒來(lái)。”
兩人正說(shuō)話間，管家張祿急急忙忙地從后院跑進(jìn)了簽押房，急聲道：“老爺不好了，新編湖南第六營(yíng)，在營(yíng)官秦漢的率領(lǐng)下前去攻打野人山了，小姐她……她……怕是要有性命之憂。”