二姑娘沈柔清滿心歡喜地說(shuō)動(dòng)了沈柔凝答應(yīng)，卻沒(méi)想到在沈三太太這里碰到了釘子——
“我不許你跟去。”沈三太太沉下臉。
“為什么？”沈柔清瞪大眼睛，難以置信。
“你四叔他們尚未正式去陳府拜見(jiàn)，兩家的親戚關(guān)系并未公布，陳家公子領(lǐng)著凝兒姐弟出門，那是他們私底下的相聚……”沈三太太覺(jué)得同沈柔清有些講不明白，想了想，才再次解釋道：“我們兩家人并沒(méi)有那么熟……你想想看，你同一個(gè)新認(rèn)識(shí)的人才見(jiàn)過(guò)一兩回并不那么熟的時(shí)候，就領(lǐng)著族中姐妹一起去見(jiàn)這人，是不是有些冒昧了？”
“待凝兒他們同陳家人混熟悉些，你們姐妹自然就有機(jī)會(huì)也一樣與陳家人熟悉起來(lái)。”
至少會(huì)有個(gè)面兒熟。
沈三太太知道沈柔清心中的那點(diǎn)兒姑娘家的執(zhí)念，并不是自己在山上那一番話就能打消的。她也是從姑娘時(shí)候過(guò)來(lái)的，并不打算一味斥責(zé)沈柔清，而是耐心地教導(dǎo)著。
“你想想，待兩家熟悉起來(lái)之后，凝兒姐弟會(huì)到陳家去做客，陳家的公子們就不能來(lái)沈家做客了？只要來(lái)了，于情于理，所有人都是要見(jiàn)見(jiàn)的。如此一來(lái)，你們小輩之間，不就自然熟悉起來(lái)了么？”
“你這么急沖沖地出去，既不懂事，又不矜持，說(shuō)不得會(huì)讓陳家公子們心生厭惡，我不會(huì)答應(yīng)的?！?p> 沈柔清咬了咬唇，心中不得不承認(rèn)沈三太太說(shuō)的很有道理，又一聽陳厚績(jī)會(huì)因此而厭惡瞧不起她，立即就息了這一次要跟上去的心思。她盤算著沈三太太的話，抱怨道：“我們家這么小，到處都是人，連個(gè)能歇腳的園子都沒(méi)有……只怕要在陳家人面前丟人的?！?p> 沈三太太笑了笑，道：“你父親才是個(gè)六品官兒，能在京城有個(gè)院子不錯(cuò)了。殊不知你父親很多同僚，都是租著屋子住呢。你這丫頭，還不滿足。”
“難道我們家沒(méi)錢么？”沈柔清有些不以為意，道：“我記得，在山里老家，吃的用的也都是頂號(hào)的啊？沈家有那么多的田地鋪?zhàn)?，總不該沒(méi)錢。”
“也許那都是公中的吧？”沈柔瀾插話道。
“瀾兒說(shuō)的對(duì)，的確是公家的?！鄙蛉珖@道：“你們也說(shuō)的，家里用的都是上好的，包括你們姐弟幾個(gè)，哪一個(gè)也沒(méi)寒酸過(guò)不是？只是啊，這世上，有錢也不一定能隨便花的。若是沒(méi)地位，銀錢露出來(lái)的越多，越是保不住。”
“沈家不是買不起那種帶園子的大宅，但買的起，卻住不起。”沈家三三有些唏噓。她嫁過(guò)來(lái)之后，就沒(méi)為銀子發(fā)過(guò)愁。
她曾經(jīng)交往過(guò)的那些官太太們，即便是官位高的，也總有為生計(jì)憂愁的時(shí)候。多半的時(shí)候，是嫌夫君給的家用不夠。女人嗎，總有想買的東西。而一但夫君給的家用多了，又要在心中猜測(cè)這銀子是哪里來(lái)的，會(huì)不會(huì)出事兒……反正少有安寧的時(shí)候。
但她沈三太太卻不必。
沈三老爺給的家用總是足夠的。官場(chǎng)上下打點(diǎn)，也總是很大方。而且沈三老爺明明白白地告訴她，不要貪小錢，有沈家為后盾，他們根本不必貪墨受賄。他需要的，只是做出政績(jī)，官位升的越高越好……
沈三太太收回思緒，瞧著姐妹二人，愉快地道：“恩，告訴你們個(gè)好消息……你們父親他已經(jīng)準(zhǔn)備將咱們家旁邊的院子買下來(lái)一座，兩宅并一宅了……不過(guò)呢，這事兒暫時(shí)還未成，即便買了，也不知什么時(shí)候能動(dòng)工改建，你們姐妹千萬(wàn)不要隨口說(shuō)了出去?！?p> “真的？”沈柔清立即高興起來(lái)，問(wèn)道：“娘，你不是在騙我們吧？剛才還說(shuō)，有錢不一定能住的上大宅子呢……”
“呵呵……”沈三太太笑而不語(yǔ)，這一次沒(méi)有給她們解釋。
……
夕顏很快就回來(lái)了，給沈柔凝帶來(lái)了肯定的消息。
沈柔凝聽了之后，很是滿意。果然，陳厚績(jī)欠了他的情，根本就拒絕不了她的請(qǐng)求。
沈三太太也很快命人送了兩套沈柔凝合適的男子衣服來(lái)。一套華麗些，像是家世貴重點(diǎn)兒的公子；一套平常些，像是一般殷實(shí)人家的孩子穿的，做工都很不錯(cuò)，送的又這么快，十分有心了。
沈柔凝見(jiàn)到衣服，命人整理了，到了晚上用飯的時(shí)候，將那件華麗點(diǎn)兒的袍子換上，梳好了頭發(fā)，笑瞇瞇地出了門。
對(duì)面的沈端榕正好也打開門，瞧見(jiàn)夕陽(yáng)余暉之中盈盈如玉一般的俊美小公子，不禁大吃一驚，辨認(rèn)了一番之后，眼睛瞪的更圓，蹬蹬幾下跑下臺(tái)階，驚訝道：“姐？你怎么這么穿？我差點(diǎn)兒都認(rèn)不出來(lái)了！”
“夕顏，你看我和榕哥生的像不像？”沈柔凝含著笑，一時(shí)沒(méi)有理睬沈端榕。
“自然是像的?！毕︻伒溃骸靶〗阃贍斦驹谝黄?，就同親兄弟一模一樣?！?p> 沈柔凝才十歲，扮成了男孩子，當(dāng)然會(huì)同沈端榕相似。沈端榕同樣是像沈四太太多一些，將來(lái)肯定比沈四老爺更加英俊的。
沈柔凝聞言滿意一笑，拉著沈端榕走進(jìn)正房偏屋，見(jiàn)沈四老爺正趁著這個(gè)空隙閑暇地品茶，沈四太太安靜地端坐一旁，于是齊齊行禮拜見(jiàn)。
“咳——”沈四老爺看見(jiàn)二人，嗆了半口茶，待二人行禮完畢站直了之后，驚嚇地道：“凝兒哪里來(lái)的這一身？”
“三伯娘給做的?！鄙蛉崮χ忉屃藖?lái)歷，又說(shuō)出了陳厚績(jī)的邀請(qǐng)，開心地道：“……我本來(lái)猶豫呢，但三伯娘說(shuō)，建寧城的女兒家都是經(jīng)常出門游玩的，有表哥陪著不必?fù)?dān)心，讓我放心地玩，就給我送來(lái)了這小子衣裳?！?p> “父親，好不好看？”沈柔凝期盼地問(wèn)道。
“當(dāng)然好看?！鄙蛩睦蠣敺畔虏璞K，看到沈柔凝的瑩白俏臉，不禁贊道：“跟你母親一樣好看……”沈柔凝本來(lái)生的就同沈四太太八分相似。這么做男子裝扮，一下子就讓沈四老爺想起當(dāng)年第一次見(jiàn)沈四太太時(shí)候，她也是這么一副男孩子裝扮，不過(guò)是年紀(jì)更大一些個(gè)頭更高一些……像足了十分。
“母親當(dāng)年也有這樣的衣裳么？”沈柔凝好奇問(wèn)道：“父親您見(jiàn)過(guò)母親扮成男孩子么？那當(dāng)時(shí)您認(rèn)出來(lái)沒(méi)有呢？”
當(dāng)時(shí)啊，他并未立即就認(rèn)出來(lái)。但很快就聽人說(shuō)了，再看自然就辨認(rèn)出來(lái)了……沈四老爺陷入了回憶，一臉柔情，才一開口，就被沈四太太打斷了話：
“擺飯吧。”沈四太太淡淡地吩咐道。