天色漸漸暗下來，由于比蒙獸人在夜間的活動(dòng)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于人類，李云若不敢冒險(xiǎn)休息，仍然帶著九個(gè)人靜靜地前進(jìn)，塞里斯人從小學(xué)習(xí)騎馬、射箭、揮刀、弄槍，自然馬術(shù)相當(dāng)了得，騎在馬上睡覺自然也是等閑小事。
細(xì)細(xì)的月亮淡彎如鉤，天空中繁星閃爍，四周曠野里一片夏季的蟲叫鳥鳴，微微的夏風(fēng)送來一陣又一陣的野花幽香。李云若從昏昏沉沉的沉睡中醒來，倒坐在馬背上，靜靜地凝望著天空，良久嘆息了一聲。
“閣下，你有什么心事嗎？”旁邊一個(gè)黑影悠悠地道，不用看李云若就知道，那是自己最優(yōu)秀的助手和朋友，塞里斯趙伯爵家的兒子，在學(xué)院里被叫做“冷山”，參戰(zhàn)不足兩天，又得了個(gè)外號“冷面狽”的趙瑞。
“沒有，我在想，人死后會成為哪一顆星星，你知道這次參戰(zhàn)的同學(xué)有二百四十人，有二十多個(gè)死了，一時(shí)間有不少的感慨啊……”李云若嘴里叼著根草莖，一翹一翹地下意識道。
“閣下，在塞里斯騎士學(xué)院的畢業(yè)生當(dāng)中，有十分之一無法活到退役。而這些死亡的人當(dāng)中，超過三成是在第一次上戰(zhàn)場的時(shí)候死去的……”趙瑞像背書一樣冷漠地說。
“抱歉，或許我太多愁善感了?！崩钤迫袈牰粟w瑞的意思，歉然笑笑，“不過前幾天還是同袍同學(xué)，轉(zhuǎn)眼就不見了啊。”
“每一個(gè)塞里斯男兒生來就是要持刀而死的，這是塞里斯男兒的榮耀。閣下，如果有一天我也會面對死亡，我更希望是在戰(zhàn)場上?！壁w瑞語氣冷冷地道，但其中的狂熱情緒卻無法被掩蓋。
黑暗中，一個(gè)人低聲地啜泣起來——
“誰在哭？”李云若低聲問。
啜泣聲消失了，一個(gè)人壓抑著聲音，道，“對不起，閣下……”
李云若聽出來了，那是學(xué)院的同學(xué)蘇清仁，他有個(gè)雙胞胎兄弟蘇清義，由于兩人長相一模一樣，在學(xué)院的時(shí)候也算是名人。
“蘇清義戰(zhàn)死了。閣下?！壁w瑞低聲道。
“是嗎？”李云若眼前浮現(xiàn)出了一個(gè)瘦瘦高高的年輕人的臉，蘇清義與李云若不同班，但卻還是常有來往，尤其是其打得一手好馬球，與兄弟蘇清仁組成了塞里斯騎士學(xué)院的“馬球雙雄”，是相當(dāng)風(fēng)光的一對兄弟。
“什么時(shí)候戰(zhàn)死的？”
“就在昨天的第一批陣亡當(dāng)中，當(dāng)時(shí)他是隸屬于裝甲騎兵旗隊(duì)的，我看到他在殺死了兩頭魔獸之后被一頭魔象撞下了馬背，然后被踩得尸骨無存，我們的同學(xué)當(dāng)中，大多數(shù)都是那時(shí)候死亡的……”趙瑞道。
“是這樣嗎？”李云若微微點(diǎn)頭，道，“那么，他為什么今天才哭……”
“他弟弟死后，他就一直不說話，人也呆呆的，只有軍令對他才有效果，我至少看到他殺死了超過十名以上的獸人武士?！壁w瑞湊到李云若耳朵邊上，道，“當(dāng)時(shí)大家都以為他也不行了，結(jié)果過了一天多，終于能哭出來了。”
“能哭就好啊，免得傷神……”李云若低聲感嘆了一句，也不知道該如何安慰，只好喃喃兩句后不說話了。
東方天邊的太陽逐漸升起，天色也越來越亮，廣漠的大荒原也逐漸顯露出它的顏色來——綠色、白色、紅色。綠色的是低矮的灌木和草地，白色的是裸露的巖石和沙礫，紅色的是風(fēng)化的碎石和泥土?；脑呢汃ぢ劽谡麄€(gè)大陸，也因此整個(gè)人類世界都沒有占據(jù)西部荒原的能力，但只有擁有發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)技術(shù)的塞里斯人才能把荒原變成絲綢、茶葉、牲畜和糧食的產(chǎn)地。
就以人類世界而言，對荒原的認(rèn)識是，從塞里斯往東三千里以上，都是這種貧瘠的土地。但唯一有一個(gè)地方不同，那就是波那斯要塞以東三百里到四百里的狹窄條形區(qū)域，是被岡第斯高原上融化的雪水形成的河流所浸潤的兩河流域，面積達(dá)到了一萬平方里，是被沖積形成的肥沃草原，也是塞里斯抵抗比蒙獸人和阿爾扎特人的理想戰(zhàn)場。只有在這片草原上，塞里斯人的騎兵才能自由地馳騁而不必?fù)?dān)心被堅(jiān)硬的巖石和崎嶇不平的地形拌傷馬蹄。
李云若被一些細(xì)微的響動(dòng)吸引了，他勒住戰(zhàn)馬，凝神一聽，不由得變了臉色，“你們聽到了什么嗎？”
所有人都停下了聽了一陣，趙瑞表情凝重道，“閣下，有追兵來了。大約一兩千騎兵吧？魔狼的腳步聲和馬差異比較大，我不能肯定……”
“哼……”林凌冷哼一聲，道，“都快到波那斯要塞了，這幫家伙還不知死活地往西邊趕，看來是不想活了?！?p> “他們的命運(yùn)如何我們管不了，不過在那之前，還是先把我們的命保住再說吧?！壁w瑞冷冷地回應(yīng)道。
躺在擔(dān)架上的楊忠信在半夜的時(shí)候就已經(jīng)醒來，他呻吟一聲，虛弱地對李云若道，“指揮官閣下，請把我放下來，你們先走吧。”
“別搞那些亂七八糟的?！崩钤迫舻闪怂谎郏澳阆胱屛覀兊囊簧?，都活在拋棄戰(zhàn)友的痛苦自責(zé)中嗎？”
所有人的眼睛都靜靜地盯著李云若，等著他發(fā)布命令——
李云若深深地吸了一口氣，苦笑一下，然后沉聲道，“諸位，塞里斯的精神在于團(tuán)結(jié)與犧牲，作為塞里斯騎士，我等之榮耀與忠誠，全系于偉大而光榮的塞里斯，那么……”李云若頓了一下，大聲道，“為了塞里斯！”
“為了塞里斯！”
學(xué)院教官平時(shí)羅羅嗦嗦的話不知道為什么能連續(xù)不斷地從李云若嘴里講出來，十個(gè)人都熱切地看著李云若，年輕騎士們心中的榮譽(yù)與犧牲精神在不斷地增長、爆發(fā)——
在東方帝國第八王朝時(shí)代，并沒有騎士或者第四王朝時(shí)代的“良家子”一類的軍官階級，所有的武將都被王朝嚴(yán)密地看守和不信任，整個(gè)第八王朝的軍事制度不是以對抗外敵而是以防備自己的軍隊(duì)來設(shè)置的，可以想象，這樣的軍隊(duì)怎么可能有戰(zhàn)斗力。
吸取了教訓(xùn)的塞里斯則完全拋棄了這樣愚蠢的軍事組織方式，使得以騎士為首的軍官階級們獲得前所未有的崇高地位和優(yōu)裕的生活條件，這樣一只軍官團(tuán)是塞里斯的力量源泉。
小小的隊(duì)伍靜靜地等待著狼人騎兵的到來，在大戰(zhàn)之前擦拭武器、整理盔甲已經(jīng)成了塞里斯人的傳統(tǒng)。年輕的騎士們自然也遵循這個(gè)傳統(tǒng)，細(xì)心地保養(yǎng)著自己的武器，安詳?shù)氐却詈蟮膽?zhàn)斗。
狼人騎兵再次逐漸接近，人數(shù)大約在兩千人左右，可以明顯看得出比昨天要少了一些，那個(gè)亡靈法師顯然給了比蒙獸人相當(dāng)?shù)臍麄儜嵟那榫w即使是距離還很遠(yuǎn)的李云若都能感覺到?；蛟S也正是這個(gè)原因，才讓獸人怒氣沖天地朝李云若他們追過來，畢竟被一個(gè)人類打敗的恥辱感實(shí)在太強(qiáng)了。
李云若微微瞇眼，突然抬手就是一箭，一團(tuán)輕煙發(fā)出人一樣的“嘎嘎”笑聲，從一塊石頭旁邊騰起，讓其他人吃了一驚。眼疾手快的林凌也隨后一箭，正中輕煙的中心，那團(tuán)煙霧發(fā)出一聲慘叫，盤旋了兩圈，突然消失了，地面上則留下一灘血跡。
“那是什么？”有人忍不住問道。
“該死的，是先前那個(gè)亡靈法師……”林凌咬牙切齒地代李云若回答道。
“這些狼人也是他引來的了？”
“不用想也知道。”
“他死了沒有？”
“沒有那么容易，不過也受傷了。我感覺得到……”林凌道。
“準(zhǔn)備吧。敵人就要上來了……”李云若冷靜地道。每一個(gè)塞里斯男兒的血液中，都蘊(yùn)涵著這種名為犧牲的戰(zhàn)斗精神。
小小的隊(duì)伍慢慢地爬上一個(gè)緩緩的小斜坡，然后立在半坡上，背后越過坡頂，就可以看到波那斯外圍用木板搭建的簡陋驛站，這樣的地形很適合騎兵向下沖鋒。
狼人越來越近，越來越近，那些猙獰的，用油彩涂抹的面孔也逐漸清晰——
“天佑塞里斯！”李云若怒吼一聲，開始策馬加速。
“天佑塞里斯！”八個(gè)人跟著高喊，受傷的楊忠信則扶著一只長槍站起來，穩(wěn)穩(wěn)地立在坡頂上，作為最后的防線。
從半空中看上去，就像一頭身體幼小的小獅子朝一頭大象發(fā)起沖鋒，顯得是那么的單薄無力，卻斗志盎然。
“啊……，啊……”立在坡頂上的楊忠信突然手舞足蹈地大聲喊叫起來，手中的長槍指著塞里斯的方向。
李云若微微一怔，戰(zhàn)馬的腳步也逐漸緩下來，一陣陣屬于大群馬匹奔跑的聲音和震動(dòng)從塞里斯方向傳了過來。當(dāng)李云若明白那是什么之后，整個(gè)身體似乎都失去了力量。
“塞里斯騎士團(tuán)——”一個(gè)年輕騎士發(fā)出了一陣腔調(diào)怪異的呼喊聲，那語氣里，有喜、有樂、有驚訝、有慶幸、有解脫……
“萬歲……”林凌突然站到了馬背上，興高采烈地道。
一位身披紅色長戰(zhàn)袍，手持金色鳳凰旗的騎士突然從坡頂上越過，紅金兩色的戰(zhàn)旗在風(fēng)中飛舞，如同一團(tuán)火焰在燃燒，持旗的戰(zhàn)士面貌英俊清朗，表情輕松而肅穆，銀色的盔甲反射著太陽的光芒，也如太陽一樣發(fā)光，白色的戰(zhàn)馬肌肉緊繃，如大理石一樣充滿力量的光澤，像極了那塞里斯公爵府廣場前的鳳凰騎士雕像。緊隨其后的，是越來越多的紅袍騎士，槍如林，人如雨，馬如龍，這是一只無比強(qiáng)大的軍隊(duì)，這是大陸上最精銳的武裝力量！
“萬歲！塞里斯——”