什么是美食？
老百姓有一句俗話叫：饑了香、飽了臭！對(duì)于饑餓的人，果腹便為美；但對(duì)于滿腦肥腸一肚子油水的人，再美的食也稱(chēng)不得美！于是乎，為了達(dá)到美食的標(biāo)準(zhǔn)，這個(gè)定義便被無(wú)限地外延，或輔之以舒適優(yōu)雅的環(huán)境、或示之以尋珍獵奇的食材、或收之以奇高咂舌的價(jià)格，亦或是，標(biāo)榜匪夷所思的制法和吃法！美食的含義便跟著生活豐富之后，跟著人的思路變亂之后，也變得越來(lái)越撲朔迷離，要問(wèn)一千個(gè)人，估計(jì)會(huì)得到一千個(gè)不相同的答案！
簡(jiǎn)凡現(xiàn)在面臨的處境窘就窘在此處，蔣九鼎、張凱、何秘書(shū)和酒店的一干大廚，都是這個(gè)行當(dāng)里的人，把海參、鮑魚(yú)、燕窩、熊掌拿出來(lái)，也未必能夠讓人眼前一亮，何況是幾味滿大街可見(jiàn)的蘿卜白菜豬牛羊肉？
失望，當(dāng)屬正常！蔣九鼎找了找原因，把原因歸結(jié)在第一鍋店里那幾鍋老湯上，離了那東西，對(duì)于簡(jiǎn)家的人來(lái)說(shuō)，怕都要成無(wú)米之炊了！倆個(gè)人和酒店在一旁見(jiàn)菜便嘗的營(yíng)養(yǎng)師和大廚，差不多都給簡(jiǎn)凡下了一個(gè)定義：不過(guò)如此！
但這話反過(guò)來(lái)說(shuō)，往往奇跡就發(fā)生在人們最不經(jīng)意的時(shí)候，甚至于沒(méi)人感覺(jué)到，簡(jiǎn)凡已經(jīng)把一個(gè)不大不小的奇跡悄悄地帶到了這個(gè)波瀾的九鼎大酒店。
第二天的菜一上，讓人稍稍有點(diǎn)詫異，主菜依然是那幾樣，蘿卜、白菜、黃豆芽，葷菜還是豬牛羊肉，沒(méi)有什么變化。九鼎休閑酒店里的食材并不缺，即便是你想要江南的黑魚(yú)、洛城的菜蟒、盛泰城的鮑魚(yú)也不在話下，可簡(jiǎn)凡偏偏選得還是最常見(jiàn)的幾樣。而且據(jù)香香介紹，簡(jiǎn)凡在上大學(xué)的時(shí)候經(jīng)常偷機(jī)摸空，把暑假和課余的時(shí)間全花在了到各中檔酒樓里和伙計(jì)大師傅們廝混，名為勤工儉學(xué)，實(shí)為好吃解饞，幾年間川魯粵陜幾個(gè)菜系的名菜不但吃了個(gè)差不多，就做也能做個(gè)八九成相似。但說(shuō)到底，他還是喜歡鄉(xiāng)野這些未加雕琢的風(fēng)味。
雖然心有不屑，但一嘗，分教出來(lái)了。
白菜幫子炒了一盤(pán)，分刀甚細(xì)，都切成了半指長(zhǎng)的段，配著山北省特產(chǎn)的燈籠椒，浸著淡淡的肉香，麻辣鮮香俱全了，這道菜據(jù)介紹就叫做嗆蓮白，用老湯嗆的鍋。
還有一份可圈可點(diǎn)的是白蘿卜炒黃豆芽，白者雪白、黃著嫩黃，輔之以略帶腥味的羊湯，吃著的清脆爽口，吃完了是回味無(wú)窮。蜜汁排骨做得骨酥肉軟，蜜味、瘦肉的嚼勁連著肥肉的香味，吃得滿嘴流油而不覺(jué)得膩，張經(jīng)理一介紹，說(shuō)這排骨在土蜂蜜里炒了兩遍才成這味道，倒讓吃著咂咂稱(chēng)奇了。
湯的起色不大，蘋(píng)果生魚(yú)湯，雖也爽口，但較之九鼎中大廚的水平并沒(méi)有多大超越。
第二頓的評(píng)價(jià)是還行！
還行什么意思呢？估計(jì)就是湊合的意思吧！
到了第三天來(lái)了新人了，蔣迪佳知道簡(jiǎn)凡在九鼎掌勺，而且哥哥一吃就是七天，埋怨了半天，結(jié)果是湊著來(lái)吃新鮮來(lái)了。
這一頓做得匠心獨(dú)具，讓幾個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的食客和廚師們暗暗豎著大拇指，特別是那道湯，是豬肚粉腸湯，豬肚里去凈不留一絲肥油，當(dāng)成了調(diào)料袋子，裝好了胡椒、大蘑菇、姜片、陳皮等十幾樣料，文火煲了十個(gè)小時(shí)，粉濃濃的湯汁一勺子喝得蔣九鼎直翻白眼！
為啥呢？好喝，但好喝在什么地方，挖空心思也評(píng)價(jià)不出來(lái)！原本是家常的味道，可這家常的味道，好像已經(jīng)很超乎的飯店大廚們常做的幾樣湯羹，不管怎么說(shuō)，喝著就是舒坦！
對(duì)，舒坦，但說(shuō)不上什么太好來(lái)！
對(duì)，是謂大巧、所以不工！
菜更讓人詫異了，仍然有一盤(pán)大白菜，又成醋溜白菜了，酸中帶甜、甜中帶鮮，不油不膩，也不軟不柴，座上香香、何秘書(shū)和湊熱鬧來(lái)的蔣迪佳三位女士，倒最鐘情于這盤(pán)大白菜了，直贊味道十足。
還有一道都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的菜卻是素炒三彩絲，一盤(pán)子紅綠白紫看著格外突出，細(xì)一嘗卻只是海帶絲、白豆芽、胡蘿卜三樣切絲而炒，三樣菜蔣九鼎嘗著就嘗出點(diǎn)味道來(lái)了，這是用羹湯浸過(guò)的絲，吃著風(fēng)味十足。
更讓蔣迪佳邊吃邊贊的是土豆餅，這也是用土豆做的新花樣，土豆泥和著杏仁、花生在平鍋里烙成了餅，入眼金黃，入口脆香，幾個(gè)人咯吱咯吱分食著吃得興味盎然，因?yàn)檫@餅的緣故，又知道香香是簡(jiǎn)凡的女朋友，倆人一轉(zhuǎn)眼就成了朋友兼姐妹，無(wú)話不說(shuō)了。
有趣味的東西不一定有品位，九鼎的營(yíng)養(yǎng)師和廚房里掌勺的師傅對(duì)這一頓的評(píng)價(jià)也是好吃，僅僅好吃而已，都是鄉(xiāng)野之間上不得席面的菜肴，實(shí)在無(wú)法評(píng)價(jià)！
吃了三天，吃的人有變化了，增加的蔣迪佳是說(shuō)什么也要湊這個(gè)熱鬧，提前早把第二天的定下來(lái)了。而且一定要吃到結(jié)尾。
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簡(jiǎn)凡仿佛要把大家的詫異進(jìn)行到底一般，第四天第一道菜，仍然是大白菜！而且取了個(gè)名字叫青嫩雪里紅，又名怪味白菜，刀工是選自白菜綠與白相間的地方下刀，一盤(pán)菜看著青白相間，紅綠滿盤(pán)，細(xì)嘗之才覺(jué)出特殊來(lái)，前味甜鮮、入口卻麻辣、食之爽滑、后味卻能泛起濃香來(lái)，張凱在廚房里早大塊朵頤了一番，一介紹才知道，這是用牛肉濃湯嗆鍋的，湯汁吸引全部藏到了菜里，嚼完了才會(huì)釋放出來(lái)，簡(jiǎn)直是越吃越有味道。
一棵大白菜已經(jīng)翻了幾個(gè)花樣了，就沖著這一點(diǎn)，連九鼎的大廚們也瞪眼了，這家伙，說(shuō)人家不行吧，這東西自己還真做不出來(lái)；說(shuō)他行吧，四星級(jí)的店里，總不能弄盤(pán)大白菜吧？就真有一年也賣(mài)不得幾盤(pán)。
怪味白菜罷了又是一道粑粑面烙青瓜，面里和著新下的柿子，餅里包著卻是碎核桃仁，焦黃焦黃的玉米餅一口能嚼出四種味道來(lái)，香香吃著介紹著喜沐市這種做法，不過(guò)沒(méi)有這么細(xì)致，等介紹完了，一盤(pán)子餅早被桌上的人分食了個(gè)干凈，這東西也真讓城里人稀罕，蔣迪佳和哥哥是搶著吃。
白蘿卜燜鴨塊、玉米鮮芹炒鮮貝、雞絲豆苗、腰片荷蘭豆、蠔油爆四菌七八樣鮮炒，簡(jiǎn)凡終于開(kāi)始使用一些超過(guò)蘿卜白菜范疇的食材了，一出手便是卓而不凡，蔣九鼎盤(pán)算著，這菜品要上放到九鼎客人的飯桌上，基本能和現(xiàn)在的收費(fèi)等同了。
等湯上來(lái)，卻是一份烏豆圓肉紅棗湯，倒讓三個(gè)女同志拍手叫好。張經(jīng)理介紹這道湯據(jù)說(shuō)有補(bǔ)腎、潤(rùn)發(fā)、烏發(fā)、補(bǔ)血安神的功效，把三個(gè)美女都說(shuō)樂(lè)了，樂(lè)著的時(shí)候讓蔣迪佳突然想到了在喜沐市聽(tīng)到的那番話，心里暗道著莫不是這簡(jiǎn)凡還記得那事？要是那樣的話，自己倒可以勉強(qiáng)原諒被梅老師訓(xùn)得那一頓，那事到現(xiàn)在還沒(méi)有敢給旁人提起過(guò)，真想找機(jī)會(huì)把這委曲還回去。
紅綠藍(lán)白紫、酸甜苦辣香，四天里一天比一天精神，一天比一天詫異，多少讓蔣九鼎暗暗心服了。
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第五天，大白菜又翻新了花樣，成了白菜燒肚片，醬汁燒完，一盤(pán)子壯觀的金黃色！
醬汁泡魚(yú)，用自調(diào)的鹵汗泡成了鯉魚(yú)進(jìn)鍋油炸，出鍋什么調(diào)料都不再放嘗著都是味道十足；醬汁燒羊肉，燒得是五味俱全，嘗著比大盤(pán)羊肉店里的還要地道幾分；湯成了油菜玉菇醬汁湯，湯色重味道濃，光蘑菇用了滑子菇、腿菇、平菇和香菇四種，合成了一種奇怪的香味，是醬香和菌類(lèi)自然的香味，絕對(duì)不是什么調(diào)料可以調(diào)出來(lái)的味道。
得，蔣九鼎和張凱都看出來(lái)了，這是純粹醬汁調(diào)的席，這些天張凱天天盯著按時(shí)匯報(bào)，那幾桶湯汁鍋一天二十四小時(shí)不熄火，每天都增加新料，隨著幾大桶湯汁熬著越來(lái)越濃，做出來(lái)的菜，味道也會(huì)越來(lái)越醇！簡(jiǎn)家菜真正的神奇在那幾桶湯上，所有的菜都是表面，湯才是內(nèi)涵，只要這些東西在，別說(shuō)每天七樣菜，便是七十個(gè)花樣也翻得出來(lái)。
這天吃完了照例再去問(wèn)酒店?duì)I養(yǎng)師，三個(gè)營(yíng)養(yǎng)師每樣菜都能?chē)L了一份，思忖了半天，才有一位有點(diǎn)為難地說(shuō)了句，蔣總，這幾天的菜基本都超出食譜的范圍了，比如用幾個(gè)菌種混燒、翻著花樣炒白菜、扎著豬肚熬湯、和著玉米面配幾樣干果烙，這實(shí)在不好說(shuō)，營(yíng)養(yǎng)肯定豐富了，但是最大的缺陷是，沒(méi)法上桌呀？咱們四星級(jí)的酒店，難不成再獨(dú)立地建一個(gè)菜系？就建成了，人家也得認(rèn)可呀？
蔣九鼎也笑了，事實(shí)確實(shí)如此，笑著問(wèn)道：“就問(wèn)你們一句，好吃不好吃吧？”
三個(gè)營(yíng)養(yǎng)師，資歷不同，年紀(jì)不相當(dāng)，卻是點(diǎn)著頭異口同聲說(shuō)了句：確實(shí)好吃！
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確實(shí)好吃，第六天的，比第五天更好吃！
又來(lái)了一道蠔油口蘑燒白菜，把白菜燒進(jìn)了蘑菇的鮮香味道，三個(gè)女士本來(lái)還討論著今天是不是還要來(lái)一道大白菜，一看上菜倒是啞然失笑了，不服不行，這盤(pán)白菜成了簡(jiǎn)凡的標(biāo)志性手藝，每天來(lái)得最早，當(dāng)然，也干凈的最早，并不很多的菜量那經(jīng)得住三個(gè)素食主義美女的不?？甑膾冻?！
醉香牛肉、羊肝四季豆、蕨菜燴鴨絲、蘭花鮮貝、蝦仁蟶子爆菜花……一道道或是見(jiàn)過(guò)、或是似是而非的菜肴流水介地排上了桌，吃得幾個(gè)人放不下碟、擱不下筷，直至餐畢香香還看得好吃的蔣迪佳一臉失望之色，失望的是，花樣實(shí)在有點(diǎn)少了。
吃完這頓，蔣九鼎送走香香和妹妹倆人卻是按捺不住，帶著何秘書(shū)和張凱徑直到后院二層的廚房里，呆了這么幾天，除了吃飯，還真沒(méi)怎么見(jiàn)簡(jiǎn)凡，吃得這順口爽心，六天里芝麻開(kāi)花節(jié)節(jié)高，現(xiàn)在越看簡(jiǎn)凡還越有意思了。
當(dāng)廚師的慣例是客人吃完了才動(dòng)筷，蔣九鼎去的時(shí)候，簡(jiǎn)凡卻是已經(jīng)吃完了抹著嘴正收拾著餐具，幾口大桶熬在火上，咕嘟咕嘟氤氳著蒸汽，夏天里這地兒實(shí)在不怎么地，進(jìn)門(mén)便感覺(jué)熱烘烘的氣撲面而來(lái)。不過(guò)還是饒有興致地看著菜臺(tái)上擺得整整齊齊的廚具和菜品，仿佛視察一般提著半顆白菜，笑著問(wèn)簡(jiǎn)凡：“簡(jiǎn)凡，我就奇怪了，你為什么這么鐘情大白菜，每頓都有？”
“那好吃嗎？”
“嗯，不錯(cuò)！”
“呵呵…”簡(jiǎn)凡看著三人道了句：“那不就得了，好吃為止嘛！白菜是百菜之王，過(guò)了滾水熱湯，你搭成什么味道它便是什么味道，炒好白菜才是一個(gè)廚子的本事，我爸教我，炒白菜就像做人一樣，得把最簡(jiǎn)單、最根本的東西做好了，其他的事才能做好！”
“好好……我不佩服都不成啊，一樣白菜被你玩出這么多花樣來(lái)。明天我有個(gè)小小請(qǐng)求，不知道簡(jiǎn)大廚您賞不賞這個(gè)臉啊？”
“說(shuō)唄，客氣啥，”
“這樣啊，我這妹妹呢，嘴饞，吃了兩天回頭把你吹得云里霧里，明天我爸媽、還是陳主席、于主任、張部長(zhǎng)，反正都是家里至交，差不多有十個(gè)人，能不能給我們……”
蔣九鼎隱隱約約說(shuō)著，看樣是想加菜以饗食客了。
“沒(méi)問(wèn)題，24道菜、三份湯如何？”
“好好……不勝感激，不勝感激！………哎，對(duì)了簡(jiǎn)凡，我怎么覺(jué)得，你這水平越來(lái)越高，是不是藏私呢？每天菜味道都有新的變化。”蔣九鼎終于把心里的疑問(wèn)說(shuō)出來(lái)了。
“不是……山珍海味你不稀罕，我給你吃的是七種心情，你難道沒(méi)吃出來(lái)嘛？”簡(jiǎn)凡笑吟吟地說(shuō)著，洗了洗手，隨著拉著凳子坐下了，凳子不夠，剩下的倆人只能站著了。
“有嗎？吃心情？這倒新鮮了！”蔣九鼎回頭看看何秘書(shū)和張凱，三個(gè)人俱是詫異不已，這簡(jiǎn)凡經(jīng)常是雷語(yǔ)驚人，卻不知道又能說(shuō)出來(lái)什么話來(lái)。
果不其然，就見(jiàn)簡(jiǎn)凡大馬金刀地坐著，搬著指頭數(shù)上了：“你回憶一下，第一天，是平淡，吃完了你們一定感覺(jué)清清淡淡，如同家常便飯一般，不過(guò)如此！第二天，吃的詫異，因?yàn)椴穗任兜篱_(kāi)始轉(zhuǎn)化了；第三天，你們吃得是驚喜，見(jiàn)到你們沒(méi)有見(jiàn)過(guò)、沒(méi)有嘗過(guò)而且非常好吃的東西；第四天，你們吃得是開(kāi)懷，幾樣菜里揉合的是鄉(xiāng)下的特產(chǎn)，既新鮮又好玩好吃；第五天，你們吃的是愜意，因?yàn)檫@一天，羹湯的味道已經(jīng)初步成形了，醬汁燒菜，美味十足；第六天，也就是今天，羹湯的味道更濃了，你們吃到了舒服，牛肉、羊肝、四季豆、蕨菜、鮮貝、蝦仁、蟶子還有口蘑大白菜，是我比較拿手而且做得精致的菜！這就是食者的六種心情，循序漸進(jìn)，就像吃葡萄一樣，先從最小、最酸的開(kāi)始吃，越吃越大越甜也就越好吃，我要是第一天就把最拿手的施出來(lái)，您會(huì)這么滿意嗎？………對(duì)了，明天就讓您嘗嘗滿意是什么味道！”
聞得此言，蔣九鼎一思忖，卻是被逗得哈哈大笑，連何秘書(shū)和張凱也沒(méi)想到簡(jiǎn)凡會(huì)說(shuō)得出如此的原因，都是一臉笑意。
“好好，最好的菜一定在最后，我是迫不及待了??！……哈哈……哎，張經(jīng)理，那事跟簡(jiǎn)大廚說(shuō)了嗎？”蔣九鼎笑著道，回頭問(wèn)張凱，張凱點(diǎn)點(diǎn)頭。
卻不料簡(jiǎn)凡立馬一臉苦色了，這張凱上午卻說(shuō)要帶著簡(jiǎn)凡參觀一下九鼎的廚房，就一個(gè)原因，想讓給挑挑不滿意的地方，畢竟廚師挑廚師的毛病肯定一挑一個(gè)準(zhǔn)，自己的毛病又是燈下黑，看不著。三個(gè)人都征詢似地看著簡(jiǎn)凡，簡(jiǎn)凡不太樂(lè)意地?fù)u搖頭：“蔣總，這不好吧？這同行本就是冤家，我再到冤家頭上挑人家一堆毛病，這實(shí)在不好吧？再說(shuō)，您這四星級(jí)的酒店，我想挑也挑不出來(lái)呀？”
“是嗎？四星級(jí)還做不出來(lái)你這種口味呢！？你看啊，簡(jiǎn)凡，我是這樣想的，你是五歲下廚，有快二十年了吧，而且劉女士說(shuō)你黑原市的不少飯店你都混進(jìn)去過(guò)，各家都有各家的長(zhǎng)處，這是肯定的，你的眼光最超碼在廚藝和廚房上要見(jiàn)多識(shí)廣，我就借你的法眼，給瞅瞅毛病，有則改之、無(wú)則加勉！這不好事嘛？這幫子都是廚師學(xué)校里培養(yǎng)出來(lái)的，他們肯定不如你。”蔣九鼎羅列了一堆理由，期待地看著簡(jiǎn)凡。
張凱也幫著腔：“簡(jiǎn)凡，再推辭就矯情了?。课覀兛烧\(chéng)心誠(chéng)意哦！你不一直在追求盡善盡美嘛？也教教我們嘛？”
“咂，這挑毛病，可是惹人的事啊！”
“有我在，怕什么，你能惹了誰(shuí)？沒(méi)事，這就當(dāng)一次巡檢，我也不找茬，也不炒誰(shuí)的魷魚(yú)，有什么問(wèn)題、有什么遺漏、有什么毛病，記錄下了，把現(xiàn)行的制度好好完善完善，這不挺好嘛，沒(méi)準(zhǔn)我以后還得聘請(qǐng)你來(lái)管他們呢？你不熟悉一下怎么行？……行，就這樣定了，何秘書(shū)、張經(jīng)理，你們帶著簡(jiǎn)凡去吧，有什么問(wèn)題，讓何秘書(shū)匯總一下，給我報(bào)上來(lái)?！?p> 蔣九鼎不容分說(shuō)，安排了下卻是起身要走。和張凱廝混熟，得，簡(jiǎn)凡被硬拉著下了后院，從后門(mén)直進(jìn)了廚房………
何秘書(shū)看著簡(jiǎn)凡一臉不情愿的樣子暗自好笑，這蔣九鼎這招用的妙，挑出真毛病來(lái)，那好，讓酒店的廚房廚師更上一個(gè)臺(tái)階；挑出不是毛病的毛病來(lái)，顯得簡(jiǎn)凡就低個(gè)層次了；要不挑毛病呢，還交待不過(guò)去。一般這事都是單位里人自個(gè)干，本身制度控制的比較好，畢竟是四星級(jí)嘛！就真有毛病也是睜一只眼閉一只眼！現(xiàn)在蔣九鼎把個(gè)外人拖進(jìn)來(lái)，這辦法還真是沒(méi)治了！
小廚子又被拉來(lái)客串大領(lǐng)班了，得，有戲可看了！