第二章 宴會

　　佛爾克的車隊逐漸靠近希普萊特城的北門時，由于佛爾克的車隊有著四十名武裝農(nóng)民和五輛馬車，還有二十名全副武裝的騎兵組成。

　　可以說是哪怕在那么多來往的商隊中都屬于非常特別，最鶴立雞群的了，所以在希普萊特城的守衛(wèi)很遠(yuǎn)就看見了他們。

　　所以在佛爾克一行人來到離城門口還有兩百步的距離時，希普萊特城里跑出了十名騎手向車隊跑來。

　　其中為首的一名騎手著裝奢華，在靠近佛爾克一行人大概十步距離時，對著車隊大喊道。

　　“來者是英勇的金獅公爵大人的血脈，公爵幼子塔碼爾男爵大人嗎？我是亞茲家族派來的使者，特地過來迎接塔碼爾男爵大人的?！?p>　　在聽到對方的是來迎接自己的使者時候，佛爾克瞇了瞇眼睛。下意識認(rèn)為有陰謀。

　　畢竟那老家伙對自己的不喜人盡皆知，古爾曼?亞茲這位公爵忠犬，狡詐的南境金狐肯定不會與金獅公爵唱反調(diào)，所以他不把自己趕出希普萊特自己就已經(jīng)燒高香了，還會歡迎自己，說沒有什么陰謀自己都不相信。

　　一瞬間，各種陰謀在佛爾克的大腦不斷飄過。

　　雖然腦中思緒不斷，但是佛爾克露出自己溫文爾雅人畜無害的笑容，親切地對眼前這名亞茲家族的使者說道。

　　“侯爵大人日理萬機(jī)，竟然有時間關(guān)注我一個小小的男爵，我真的感到無比的榮幸，但是我們的行程應(yīng)該非常低調(diào)啊，十天我們都沒有進(jìn)入過哪座城市，侯爵大人是怎么知道是我們的到來的?！?p>　　在溫柔的語氣中，佛爾克在暗暗質(zhì)問著亞茲家族為什么那么了解自己的行程的。

　　對面那名亞茲家族的使者沒有理會佛爾克言語中帶著的刺，只是笑著回道。

　　“侯爵大人一直盼望著男爵大人的到來呢，他一直希望能見見您呢。所以才會一直關(guān)注著您的消息，至于為什么能猜到是您，是因為我們會對每一個特殊的車隊都會上去詢問一下，所以我們只是湊巧?！?p>　　佛爾克聽著使者的解釋，不置可否，淡淡的問道。

　　“我什么時候可以見到侯爵大人？”

　　使者笑了笑，看了看車隊眾人，對著佛爾克說道。

　　“在見侯爵大人之前，請先休息片刻吧，畢竟走了那么久，身體也累了。我看男爵大人您的手下也已經(jīng)快撐不住了，而我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了溫暖的洗澡水和美味的食物來給大人您的手下。而大人您，則會住進(jìn)我們的家族莊園里面休息，而晚上侯爵大人將要舉辦宴會，為您接風(fēng)洗塵，到那時您就可以見到侯爵大人了?！?p>　　宴會？我看是鴻門宴吧。

　　佛爾克眼底閃過一絲冷色，但臉上還是露出感激的神色對使者說道。

　　“替我向侯爵大人表示感謝，這正是我所需要的，那我們便動身吧?！?p>　　“請。”

　　希普萊特城不愧稱得上是金獅公國的掌上明珠，從北門進(jìn)入，便發(fā)現(xiàn)路上都鋪滿了青石，不是其他城市的爛泥路。街道邊都是一些小商販，來往發(fā)人群絡(luò)繹不絕。

　　而且雖然這座城還帶有中世紀(jì)的特色，比如依舊有人隨地大小便，但是由于商業(yè)的繁茂，希普萊特城的市民大部分都是吃喝不愁，有錢學(xué)習(xí)的市民階級，所以這種現(xiàn)象不普遍。

　　因為希普萊特城的東邊是碼頭，來來往往的各個國家，種族的商品都有，這些商品還包括奴隸，比如精靈女奴。且因為商業(yè)繁華，大商人眾多，這里還建設(shè)有商人公會以對抗貴族的欺壓。

　　雖然效果不明顯，但是對比其他地方，這里的商人卻有著一定的政治權(quán)利，可以說希普萊特城已經(jīng)帶有一點資本主義的萌芽了。

　　希普萊特城很大，有包括流動人口起碼有十多萬，要知道整個金獅公國也才一共有一百多萬的人口。這里已經(jīng)占據(jù)了十幾分之一了。

　　佛爾克一行人從北門出發(fā)，到城中心的亞茲莊園也用了兩個多小時才到。除了佛爾克之外的其他人都被分配居住在亞茲莊園的外層區(qū)。佛爾克則被帶到了內(nèi)層區(qū)休息。

　　在進(jìn)入莊園之前，佛爾克拿出二十多枚金獅交給蘭斯洛特，讓他帶領(lǐng)大伙快活一番，蘭斯洛特明顯被佛爾克的行為給深深打動，畢竟自己一個月的工資也才五金獅。

　　蘭斯洛特看著佛爾克的背影，暗暗發(fā)誓要保護(hù)好這位善良的男爵大人。

　　亞茲莊園說是莊園，實際上和城中堡沒有什么區(qū)別，弩車，箭塔，護(hù)城河什么的這里都有，可以說哪怕希普萊特城被攻破，亞茲莊園也可以養(yǎng)著一千精銳士兵據(jù)守在這，隨時都有反擊的余地。當(dāng)然這種操作其實也是許多大貴族都會干的事。

　　亞茲家族為準(zhǔn)備佛爾克的房間很大，非常的奢華，非常符合亞茲家族富有的名聲。

　　佛爾克拒絕了亞茲家族安排的女仆，進(jìn)入了房間，先是舒舒服服的泡了個熱水澡，換上了干凈的衣服，然后趴在床上思考著古爾曼侯爵這樣做是否有什么陰謀。

　　不要怪佛爾克多疑，如果不是因為多疑，佛爾克根本不可能活到現(xiàn)在，他可是從小到大身邊都是充滿著暗算的。

　　鏘鏘鏘。

　　“男爵大人，宴會開始了，是否現(xiàn)在就去。如果去的話，請讓我們幫您穿上禮服?！?p>　　女仆的敲門聲打斷了佛爾克的思索。

　　是福不是禍，是禍躲不過。佛爾克咬了咬牙，眼底閃過一絲決絕。語氣沉靜的回道。

　　“當(dāng)然，請進(jìn)?！?p>　　在房間像個衣架一樣被女仆擺弄一番之后，佛爾克才好不容易的穿好自己的禮服。然后由女仆的帶領(lǐng)下送往宴會大廳。

　　佛爾克剛到宴會大廳門口，門外站著的仆人便報名。

　　“佛爾克?金獅，金獅公爵幼子，塔碼爾男爵大人到！”

　　隨著仆人的叫喚，吵鬧的大廳瞬間鴉雀無聲，在座的貴族直勾勾的審視著佛爾克。

　　在看見佛爾克的一瞬間，所有人的第一反應(yīng)是英俊。這是當(dāng)然，佛爾克畢竟是銀月公國的公主和金獅公爵的血脈，兩人皆是俊男美女，所以佛爾克當(dāng)然也不會太差。

　　英俊的外表再加上金獅家族的禮服，黑色為主色調(diào)的貴族長衫，繪制著淡金色的獅子頭像花紋，衣領(lǐng)衣角繡著黃金蕾絲。全身上下透出一種名為高貴威嚴(yán)的氣質(zhì)。

　　眾人在驚艷過后，又想起佛爾克身為公爵的幼子，長得還那么英俊，卻要名為冊封，實為流放的去那種蠻荒之地，一種莫名的快感從心里出現(xiàn)。

　　佛爾克好似漫不經(jīng)心的看向眾人，實際上是在觀察在座貴族的神色，由此來推測古爾曼侯爵的打算。

　　可惜不知道是這些貴族演技太好，還是真的對一切都不知情，佛爾克并沒有什么發(fā)現(xiàn)。

　　因為佛爾克進(jìn)來后沒有說話而是在思考著什么，而各大貴族們也有自己的小算盤也沒有出聲，宴會大廳就一直保持著一直莫名的安靜。

　　宴會大廳安靜的有點怪異，有些貴族對這種安靜感到有點不自在，張了張口正準(zhǔn)備說些什么打破這種安靜的時候。

　　“古爾曼?亞茲，金獅公國南境守護(hù)者，希普萊特侯爵閣下，到！”

　　仆人的聲音先打破了沉靜，聽到來者的身份，眾貴族紛紛站起左手扶右胸微微前屈面向門口前來的尊貴主人，古爾曼?亞茲侯爵。

　　古爾曼?亞茲長相威嚴(yán)，留著濃厚的胡子，有著金色的毛發(fā)，但是可能平時陰謀詭計想太多了，微微有點地中海，身材也微微有點發(fā)福，眼睛一直微瞇，好像沒有睡醒一樣。

　　金色的毛發(fā)，一直瞇著的眼睛，狡猾的性格。果然只有叫錯的名字，沒有起錯的外號啊，金狐，非常貼切啊。

　　暗中觀察的佛爾克看著古爾曼侯爵暗暗發(fā)笑。

　　古爾曼侯爵一進(jìn)門便示意眾人落座，然后向自己的寶座走去，經(jīng)過佛爾克面前的時候，并沒有停下腳步，甚至看都沒看佛爾克一眼。

　　他站在寶座前，拿起面前的酒，對著眾人說道。

　　“各位來賓，很高興你們的到來。這次舉辦的宴會我并不是主角，真正的主角是我們親愛的金獅公爵幼子，塔碼爾男爵，佛爾克?金獅。讓我們向他敬酒，表示誠摯的祝賀，為他成為男爵祝賀?！闭f罷，將手中的紅酒一飲而盡。

　　看到侯爵大人這么說，不管愿不愿意，在座的貴族都向佛爾克敬了一杯酒。

　　佛爾克不知道古爾曼在打什么主意，只能也回敬一杯。

　　然后他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，示意讓仆人為自己滿上一杯酒，然后對著侯爵直接就是反敬一杯，大聲說道。

　　“讓我們向舉辦本次宴會的古爾曼侯爵大人，尊敬的南境守護(hù)者，敬一杯。”

　　古爾曼侯爵好像沒有意料到佛爾克會這樣回復(fù)，挑了挑眉，舉起酒杯一飲而盡。

　　眾貴族原本雖然不想理會這位被流放的公爵幼子的行為，但是看見侯爵大人理會并且喝了，也只能紛紛舉起酒杯向侯爵大人敬酒。

　　搞得在場的仆人不得不到處跑來跑去的為貴族們添酒。因為中世紀(jì)的貴族敬酒是要一飲而盡的。而在座的貴族也有二十多個了。

　　侯爵喝完酒后，示意宴會開始。樂隊開始演奏音樂，仆人也開始上菜。貴族們紛紛聚成不同的小團(tuán)體商討著軍事，政治等消息或談?wù)摵献鳌?p>　　女眷們則商討著在座的貴族那位最英俊。不過從各個貴族小姐頻頻向佛爾克投向視線的情況來看，是誰就非常明顯了。

　　佛爾克隨便拿走一盤碳烤牡蠣就開始品嘗起來，并沒有與周圍的貴族進(jìn)行攀談，也沒有貴族上前攀談。

　　因為他知道哪怕自己去尋求幫助，也沒有人會理會自己這個名為男爵，實則是被流放的公爵幼子的任何要求，所以就不要自討沒趣了。

　　在連續(xù)拒絕幾位貴族少女少婦的暗送秋波后，佛爾克看著古爾曼侯爵的身影，思考著他會有什么舉動，雖然現(xiàn)在看起來侯爵好像是比較親近自己的，但是侯爵“金狐”的名聲可不是被吟游詩人吹出來的，他的狡猾，人盡皆知。

　　好似發(fā)現(xiàn)了佛爾克在宴會孤獨的身影，先是古爾曼侯爵向周圍攀談的貴族說了些什么，然后向佛爾克走來，輕快的打趣道。

　　“小佛爾克，八年未見，你的魅力依舊如同史詩中的天使一般那么受女人歡迎啊。”

　　佛爾克聽到侯爵跑來就是說這些，愣了愣，像一個單純的小男孩一樣害羞地笑了笑。

　　古爾曼侯爵看了看佛爾克的雙手，再錘了錘佛爾克的胸膛，欣慰的說道。

　　“看起來哪怕去了學(xué)院，你也依舊沒有荒廢我教你的騎士訓(xùn)練，好，非常好。哎，這次被分配去沙漠當(dāng)男爵，真是辛苦你了，如果不是公國境內(nèi)沒有多余的領(lǐng)土，你也不用吃這份苦。而且你那父親也，唉?！?p>　　說著，古爾曼侯爵的臉上流露出一絲惋惜。

　　看著古爾曼侯爵臉上的惋惜，佛爾克心中微微一動，腦海中回想起自己小時候和古爾曼侯爵相處的時光。那時他是自己的劍術(shù)老師，負(fù)責(zé)教自己劍術(shù)，非常的認(rèn)真和負(fù)責(zé)，時常還帶著自己去城里面玩耍。

　　難道是我誤會了他嗎。

　　佛爾克心中暗暗想到。雖然可能是自己誤會了他，但是還是要繼續(xù)試探一下才行。

　　隨后他站起身，看著侯爵，神色委屈的對著侯爵說道

　　“侯爵大人，不用為我感到惋惜。因為母親的緣故，父親不喜我也已經(jīng)是世人皆知。我這次去沙漠，定要闖出一番天地來，讓父親重新重視我?！?p>　　說著，佛爾克還微微抬起胸膛，眼神堅定的看著侯爵，盡可能的表現(xiàn)出一個缺乏關(guān)愛的孩子想要證明自己的信念有多強(qiáng)烈一樣的神色。

　　古爾曼侯爵凝視著佛爾克的神色，好像被他的堅定所打動一樣，眼里流露出和藹和欣賞，大力拍了拍佛爾克的肩膀說道。

　　“好，不愧是金獅家族的子嗣，你真沒有丟你父親的臉，我身為你父親最忠誠的封臣，我肯定會幫助你這樣優(yōu)秀的金獅家族子嗣。這樣吧，我給你三十名騎兵，再給你五十名領(lǐng)民和給你提供前期的食物建材來助你建設(shè)領(lǐng)地?！?p>　　周圍的貴族聽見古爾曼侯爵給予佛爾克那么多援助，紛紛向佛爾克投向嫉妒的目光，都以為自己領(lǐng)會錯金獅公爵的意圖，佛爾克并沒有被金獅公爵拋棄，不然為什么古爾曼侯爵會這么幫助佛爾克呢。其中一些貴族甚至后悔沒有結(jié)交好佛爾克。

　　佛爾克聽見古爾曼侯爵這么幫助自己，愈發(fā)覺得自己可能是看錯人了，心中感動愧疚之余。

　　也想到如果古爾曼叔叔真的還記戀舊情，就更不能那么麻煩這么看重自己的古爾曼叔叔，再加上自己的光球不能被人發(fā)現(xiàn)。

　　所以佛爾克在呆滯了那么一下子，然后擺手連忙拒絕道。

　　“大可不必，古爾曼叔叔，這是父親對我的考驗，我必須要依靠自己的力量來建設(shè)領(lǐng)地，不然父親永遠(yuǎn)都不能接受我的成長，也永遠(yuǎn)不會接受我，所以古爾曼叔叔的心意我心領(lǐng)了?！?p>　　周圍的貴族聽見佛爾克的回復(fù)后，紛紛吐了口氣，然后奇怪的看著佛爾克懷疑他是不是傻，這么好的條件都不接受。

　　古爾曼侯爵聽見佛爾克的回答，臉上的笑容凝固了一下，但是很快就調(diào)整回來，沒有任何人發(fā)覺不對勁。

　　他的眼里欣賞的神色更深，溫和的對著佛爾克再次問道。

　　“既然你有如此想法，我也不攔著你，但是，我看著你的護(hù)衛(wèi)除了那二十名騎兵外就只有那四十名農(nóng)民了，護(hù)衛(wèi)實在是稀少，而從希普萊特到塔碼爾峽道這段路盜匪眾多，還有食人魔出沒，你的護(hù)衛(wèi)力量實在是太差了，不能很好的護(hù)送你。這樣吧，我再給你提供五輛馬車的武器鎧甲以及十匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬和一個二十人的騎士團(tuán)來護(hù)送你，這些可都是人和馬皆披甲的騎士，哪怕是我身為南境守護(hù)者，希普萊特侯爵麾下也只有三百人。這可不是你那些輕騎兵可以比擬的。而且你那些護(hù)衛(wèi)也護(hù)送你走了那么遠(yuǎn)了，也該讓人休息了。怎么樣，我親愛的小佛爾克?！?p>　　可能是古爾曼侯爵看出佛爾克的神色堅定，隨之換了一個辦法，在說到戰(zhàn)馬的時候臉上還帶著一絲肉疼，看起來是真的大出血了。

　　周圍的貴族也覺得侯爵大人實在是太看重佛爾克了，因為十匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬和五輛馬車的武器鎧甲說真的已經(jīng)達(dá)到五千金獅了，要知道一個比較富庶的男爵領(lǐng)一年的稅收也才差不多一千金獅，這樣子都已經(jīng)比得上五年稅收了，哪怕是侯爵這樣占據(jù)商業(yè)重地的領(lǐng)主也不免心疼啊。

　　至于二十名騎士的護(hù)送，雖然只是護(hù)送，不是讓其效忠，但是二十名騎士換成其他地方的稍微貧瘠一點的子爵領(lǐng)都不一定可以籌齊，也只有在金獅公國這種尚武風(fēng)氣濃厚且侯爵地廣錢多才有那么多騎士，但是就算整個金獅公國的騎士加起來也只有兩千人，因為這些都是有封地的，自備武器鎧甲馬匹的貴族戰(zhàn)士。而且派遣騎士護(hù)送，在金獅公國這一直都是對最尊敬的客人才會做的事，是身份的象征。

　　所有圍觀的貴族都在議論紛紛，一臉震驚的看著佛爾克。送這么重的禮物，如果不是眾人皆知佛爾克確確實實是公爵的血脈，不然大家都會懷疑這佛爾克是不是侯爵大人的私生子了。

　　佛爾克看著侯爵的神色，再看了看周圍的貴族，知道自己再拒絕下去就是不知好歹了，而且自己也眼饞那十匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬和五輛馬車的武器鎧甲，畢竟自己花了大部分的積蓄才買到一匹戰(zhàn)馬和四輛馬車的基礎(chǔ)物資和一馬車的武器鎧甲，而這已經(jīng)是自己十八年的存款了。而且只要這些騎士團(tuán)不停留在自己的領(lǐng)地上不走倒也問題不大。

　　而且哪怕是糖衣炮彈，我也要吃掉糖，把炮彈還回去。

　　這么一想，佛爾克便爽快的就答應(yīng)了。

　　侯爵看見佛爾克答應(yīng)了自己的提議，瞇著的眼睛也睜大了，胡子也一顫一顫的，非常高興的對著周圍的人說道。

　　“好，好，好，請大家繼續(xù)品嘗美食，并且讓我們?yōu)樾氯文芯?，佛爾?金獅祝賀?！?p>　　“為佛爾克男爵祝賀！”

　　眾貴族紛紛對著佛爾克敬酒。

　　佛爾克看著這番情景，也暫時放下內(nèi)心的不安，對著大家敬酒。

　　由于侯爵大人對佛爾克的看好，雖然眾貴族還是覺得在那個沙漠不會有太大的前途，但是有侯爵的幫助，應(yīng)該也不會太差。所有紛紛跑去結(jié)交佛爾克。

　　佛爾克也沒有理會貴族們的墻頭草行為，畢竟對于貴族來說這是在正常不過的了。

　　所以對于來敬酒的貴族統(tǒng)統(tǒng)反敬一杯，送禮結(jié)交的將禮物統(tǒng)統(tǒng)收下，來刺探情報的渾水摸魚糊弄過去。這樣一來，佛爾克的資金和物資又多了不少，而且也得到了不少貴族的友誼，雖然現(xiàn)在沒有什么用，但是后面就不一樣了。

　　而且因為佛爾克高超的交際手段，使得宴會很快的進(jìn)入了白熱化階段，眾貴族觥籌交錯，好不快樂。

　　宴會結(jié)束，佛爾克醉醺醺的被仆人送到房間。

　　再次拒絕女仆暖床的提議，佛爾克直接趴到床上，打起了呼嚕。

　　然而待女仆離開房間，關(guān)上大門那一刻。佛爾克眼底的醉意瞬間消失。

　　原來他的醉意是裝的。

　　佛爾克先伸了伸懶腰，然后摸著下巴思索。

　　“這點度數(shù)的酒還想灌醉我，笑死。也幸虧我十八年觀察那么多妖魔鬼怪，陰謀詭計，從而練出了一對火眼金睛。不然我還真沒有看出來這老家伙的表情上有那么一瞬間的不對勁，不然我肯定被他騙過去。但是我想不明白了，給我護(hù)衛(wèi)隊和物資到底對我會有什么不利，因為這老家伙肯定是不敢讓護(hù)衛(wèi)隊在路上殺了我，不然哪怕他是南境守衛(wèi)者，公爵的左膀右臂也難逃一死?！?p>　　因為殺死公爵幼子的罪名加到古爾曼侯爵身上，哪怕公爵不在意，但是公爵的繼承人還是在意的，因為你敢殺死公爵的幼子難道不敢殺死公爵的其他孩子嗎？沒有人敢賭有沒有這種可能，所以公爵肯定不會做這樣的事的。

　　“除了動用護(hù)衛(wèi)隊殺死我，那么他到底想做什么。或者難道是我多心看錯了嗎。”

　　佛爾克思來想去也沒有個頭緒，決定按照一個基本定理，敵人不想你做什么，你就做什么原理，明天就讓蘭斯洛特偷偷跟隨著自己。憑自己與蘭斯洛特在這十天打下的關(guān)系，再搭點報酬，他肯定是答應(yīng)的。如果什么都沒有發(fā)生，那么皆大歡喜，自己多了個助力。如果發(fā)生了什么，這一步可就是救命之棋了。

　　想到這里，佛爾克突然想到自己還有光球沒有詢問，連忙呼喚心中的光球詢問著有沒有幫助。

　　“意志，意志，可不可以在我遇到危險時給我?guī)椭！?p>　　光球沉默了一會，說道。

　　“我不會給予你額外的幫助，正如我不會要求你做什么一樣，我只會根據(jù)你已經(jīng)做的事情判斷是否有價值才會給你幫助。比如，打贏戰(zhàn)爭，領(lǐng)地繁榮，看破陰謀等。”

　　佛爾克眼睛閃了閃，說道。

　　“那么如果我剛剛的判斷正確，那古爾曼確實有陰謀，然后蘭斯洛特確實來了，那么我是否算破了這個陰謀，是否有獎勵?！?p>　　沉默許久。

　　就在佛爾克以為自己的詭辯失敗的時候。

　　“有，這屬于是你看破的陰謀并且給予了反制。所以，根據(jù)我對這個陰謀的判斷，我將給予你兩種獎勵，第一種是讓你的四十名帝國新兵可以升級成為帝國步兵并且會給你對應(yīng)的裝備，或者第二種獎勵......”

　　佛爾克一聽見第二種獎勵內(nèi)容，沒有猶豫的選擇了第二種，因為第一種獎勵在面對意外的時候完全來不及使用，而第二種獎勵則可以在底牌不足時起到咸魚翻身的作用。

　　“這波穩(wěn)了！哪怕你這老家伙出什么陰招，我也不懼了。”佛爾克心想。

　　心中有了底氣，佛爾克很快就睡著了。

　　一夜無夢。