第五十一章 考校課業(yè)
正頭疼該如何找借口拒絕竇旭，竇童便走上前來(lái)：“泡什么溫湯，上午出門時(shí)，陰夫人就叮囑下午早些回去，說(shuō)陰侯爺還有事要吩咐?！?p> 竇童撒謊的本事可謂與日俱增，這番假話，竟說(shuō)得理直氣壯的。
“既是陰侯爺有事，那也只能改天了?！备]旭終于作出了讓步。
午飯是在景福樓吃的。時(shí)隔幾年，這酒樓早已不賣鮮花羹了，最流行的是安息國(guó)傳來(lái)的一些古怪菜品。譬如菲辛江，是用核桃仁、石榴汁、紅糖和香料一起燉煨的鵝肉；杜爾麥?zhǔn)菍⒇i肉和佐料包裹在葡萄葉中燒煮出來(lái)的。
這些怪異的搭配，吃起來(lái)有種古怪的新鮮感。竇媛和竇童都是淺嘗則止，后來(lái)還叫了籠水晶蒸餃來(lái)墊底，只有我將自己面前的杯盤碗盞都清理了個(gè)干凈。
“看不出來(lái)，你這么能吃！”在替我遞湯時(shí)，鄧訓(xùn)低聲笑道。
我接過(guò)湯碗，甩過(guò)去一道白眼：“又不要你養(yǎng)我！”
鄧訓(xùn)被堵了話頭，愣怔之后，一臉無(wú)趣的埋頭喝他自己的湯了。
午飯之后，竇旭駕車要直接送我回侯府，想起上午被寧婆子瞥見(jiàn)過(guò)這輛馬車，我便撒謊說(shuō)有東西落在顯親侯府了。
在竇媛家門口下了馬車，竇旭說(shuō)等我拿了東西送我回原鹿侯府。竇童卻早已想好說(shuō)辭：“早晨陰夫人就安排好了，未時(shí)一刻有人來(lái)接。你們幾個(gè)要泡溫湯就先去吧?！?p> 送走竇旭和鄧家兩兄弟，我換回女裝，又在竇媛家呆到日落時(shí)分，才由竇家的轎子送回原鹿侯府。
去程素房里回話時(shí)，春娥說(shuō)她正在沐浴。我一臉慶幸的退出她的院子，剛走到游廊邊，就碰見(jiàn)抱著賬本來(lái)見(jiàn)程素的寧婆子。
想著白日那一幕，我有些心虛，側(cè)身垂首問(wèn)了個(gè)好，便匆匆邁步。
“侄小姐！”剛走了兩步，身后便傳來(lái)寧婆子的呼喊。
這么近的距離，她聲音又叫得這般敞亮，我竟不好假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只得轉(zhuǎn)身應(yīng)道：“寧媽媽，可是有事吩咐？”
寧婆子滿臉堆笑道：“我哪有什么事情敢吩咐侄小姐呢。不過(guò)是想問(wèn)問(wèn)，侄小姐今日可有看見(jiàn)我？”
果然，這老婆子問(wèn)起上午的事來(lái)了。我心下早有準(zhǔn)備，便一臉驚詫道：“自然是看見(jiàn)了啊，寧媽媽可是健忘了？我一早去顯親侯家做客，還是寧媽媽你幫忙安排的轎乘啊?！?p> “我是說(shuō)在府外?！睂幤抛拥拿碱^微微皺起。
“府外？今日一整天，我都和竇家兩位小姐在侯府后院里品茶、下棋，莫非寧媽媽今日也去了顯親侯府？”
“我上午在開(kāi)陽(yáng)門替夫人取入秋的衣裳，在一輛馬車上見(jiàn)著一個(gè)人，和侄小姐長(zhǎng)得竟有八九分相似……”
“竟有這樣的事兒？”我作出一副好奇模樣：“寧媽媽可有上前去招呼一聲，問(wèn)那小姐家住何處？趕明兒我也好去瞧瞧看……”
“看穿著，卻是位公子。我本來(lái)想上前看個(gè)仔細(xì)，那馬車卻很快出了開(kāi)陽(yáng)門?！睂幤抛宇D了一下，臉上又堆笑道：“往日也常聽(tīng)人說(shuō)有貴族小姐扮著男子出游，還曾有鬧出過(guò)事故來(lái)的。我想侄小姐這般品性淑靜，斷然不會(huì)這么荒唐失禮吧？”
這話擺明了她認(rèn)定白日見(jiàn)到的就是我，可我怎么能承認(rèn)呢？我佯作鎮(zhèn)定道：“能得到寧媽媽褒獎(jiǎng)品性淑靜，悅兒很高興，這也全靠姑姑和寧媽媽教導(dǎo)有方?！?p> 寧婆子臉上的笑容便有些僵了，她愣了一下道：“我也只是希望侄小姐不要辜負(fù)了夫人這番苦心栽培。婆子我今日多嘴了?！?p> 寧婆子轉(zhuǎn)身走開(kāi)了，我的心卻更忐忑了。
寧婆子原本是前陰夫人薛氏的心腹，程素扶正后，她沒(méi)少給程素出難題?？蛇@幾年下來(lái)，她對(duì)程素的態(tài)度完全轉(zhuǎn)變，不但惟命是從，更是處處替她出謀劃策，完全被程素收為己用。若是她把方才這番話照直給程素說(shuō)了，程素會(huì)怎么看？我會(huì)被禁足么？
想是白日確實(shí)太累，回房梳洗后，我沒(méi)等春娟替我拭干頭發(fā)，便歪在床角睡著了。
第二日醒來(lái)便聽(tīng)春娟說(shuō)，程素夜里來(lái)過(guò)，見(jiàn)我睡著了便回去了。這一刻，我多希望今天就是開(kāi)學(xué)日啊。一大早離開(kāi)侯府，過(guò)上幾天再回來(lái)，說(shuō)不定程素就忘記這事了。
在屋子里磨蹭了半天，也終究還是得去向程素請(qǐng)安。
進(jìn)屋時(shí)，程素正與進(jìn)府送胭脂水粉的婆子聊天，木桌上堆滿了精巧細(xì)致的盒兒、罐兒、瓶?jī)骸⒅褍骸?p> 一見(jiàn)我進(jìn)門，程素便招手道：“悅兒，正巧你來(lái)了。你們學(xué)堂里也是教了辨識(shí)水粉胭脂的，你來(lái)幫我選幾樣，不要太濃艷，也不要太素淡的……”
這算什么標(biāo)準(zhǔn)??？學(xué)堂里教的，不過(guò)是怎么從粘度、濕度和細(xì)膩度挑選胭脂，至于濃淡問(wèn)題，卻是上妝前調(diào)配的問(wèn)題。
我還是走上前去，一一打開(kāi)那些小器皿，按照女先生們教習(xí)的方式，用指甲蓋勾起一小勺，倒在手背上細(xì)細(xì)研磨，一板一眼的辨認(rèn)起來(lái)。
“小姐，這些胭脂，都是從天竺那邊運(yùn)來(lái)的。天竺的香料、水粉那可是出了名的好。你手上這種叫‘朱顏秀’，城里的夫人小姐們用過(guò)都說(shuō)好……”
我每拿起一個(gè)盒子試用，這婆子便要在耳邊嘮叨一番，說(shuō)得每一種都是好到極點(diǎn)。
試完之后，我選了一深一淺兩色胭脂遞給程素：“我都試過(guò)了，這兩種胭脂最膩滑滋潤(rùn)，對(duì)皮膚最好，一種色深，一種色淺，姑姑描妝的時(shí)候正好搭配使用?！?p> 程素接過(guò)胭脂盒，湊到鼻底嗅聞一番，再又用指甲蓋摳了一小勺用指頭碾磨一番，隨即點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，悅兒這妝容課果然沒(méi)白學(xué)?！?p> 我這才知道，替她挑選胭脂是假，考校我的課業(yè)才是真。我暗自慶幸方才沒(méi)有應(yīng)付了事。
大約是我?jiàn)y容課的成績(jī)還算達(dá)標(biāo)，程素的心情比較好，她只問(wèn)了我昨日拜見(jiàn)涅陽(yáng)公主的情形。我如實(shí)轉(zhuǎn)述了涅陽(yáng)公主的原話“你姑父是我的舅舅，說(shuō)起來(lái)，我們還是親戚，你起來(lái)說(shuō)話吧?！焙湍蔷洹疤嫖抑x謝你姑姑了?！?p> 程素聽(tīng)后便笑起來(lái)：“看來(lái)，她在夫家呆了這幾年，性子還真有了些變化。”
這之后，程素便不再細(xì)問(wèn)昨日的種種，這讓我和竇童她們商量好的一套說(shuō)辭沒(méi)了用武之地。我心存僥幸：看來(lái)寧婆子并沒(méi)有將開(kāi)陽(yáng)門偶遇的事情告訴程素。
誰(shuí)知，到下一個(gè)休學(xué)日，竇童再尋了借口來(lái)邀我出府，程素便斷然拒絕了，說(shuō)是新息侯夫人請(qǐng)我替她謄抄《孝經(jīng)》，她早先一口答應(yīng)了，不好食言。
整整兩日，我被關(guān)在書房里一字字抄寫長(zhǎng)達(dá)一十八章的經(jīng)書。抄到手腕發(fā)酸時(shí)，我便心有怨念：難道馬家就這般沒(méi)落了么？為了一本《孝經(jīng)》，一個(gè)堂堂大漢朝的誥命夫人，居然求到我這么個(gè)草芥身上來(lái)了？
后來(lái)我才知道，抄《孝經(jīng)》僅僅是一個(gè)開(kāi)始。以后每到休學(xué)之日，我不是替這家夫人抄經(jīng)書，就是替那家夫人繡手帕，再要不就是陪著程素繼續(xù)替陰四爺相親，總之再也沒(méi)離開(kāi)過(guò)程素的視線。