第十三章
天狼縣幾十年來(lái)，一直都很平靜。平靜到幾乎讓人忘記了，這座邊境城市不僅僅是集市貿(mào)易的場(chǎng)所，更是重要的軍事要塞。
當(dāng)圖丹和林德，各自悄無(wú)聲息地進(jìn)城，接著又悄無(wú)聲息地離開(kāi)后，連狄通事的日子也恢復(fù)了平靜。
時(shí)光滴答滴答地流逝，紅日起而復(fù)落，落而復(fù)起。
狄鋒亦每日繼續(xù)他那看似醉生夢(mèng)死、貪贓枉法的逍遙生活。
當(dāng)然，魏老俠、小嘎子，甚至翻羽的加入，都讓他的生活多出了一些內(nèi)容來(lái)：
魏老俠也開(kāi)始參與西關(guān)酒肆的地下酒窖里的秘密聚飲，并結(jié)識(shí)了阿勒頗、陳貴、趙速捷等核心人物；
狄鋒還要抽時(shí)間陪伴小嘎子。狄鋒是進(jìn)士出身，整個(gè)天狼縣里的私塾，他看得入眼的幾乎沒(méi)有，故而決定親自給小嘎子開(kāi)啟童蒙，教他讀書(shū)識(shí)字。當(dāng)然，他的教育方式與“豬瘟才”老頭的如出一轍，不讀死書(shū)，不搞自我閹割的弱化和奴化教育，而是經(jīng)常以“天行健，君子自強(qiáng)不息”勉勵(lì)小嘎子和自勉；
孩子天性就喜歡動(dòng)物。小嘎子除了讀書(shū)，最喜歡的就是去找那徒有虛名的翻羽玩。狄鋒當(dāng)然也有些不太甘心，亦經(jīng)常訓(xùn)練一下翻羽，希冀有奇跡發(fā)生，把那幾乎鐵定打水漂的五萬(wàn)兩紋銀掙回來(lái)。
每逢傍晚時(shí)分，狄鋒都會(huì)騎著他那頭模樣猥瑣、瘦不拉嘰的愛(ài)駒，到城外慢悠悠地溜達(dá)一圈?？此菢幼樱路鹪谧玖拥啬７轮俏粋髡f(shuō)中神仙的行為，倒騎毛驢，思索仙界、世間的玄奧、、、
然而，大約在得到翻羽半個(gè)月后，狄鋒的平靜生活，整個(gè)天狼縣軍民的平靜而安逸的生活，終于被打破了、、、
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那天中午，狄鋒跟魏老俠正在家里吃午飯，喝酒聊天。騭妹帶著小嘎子陪著，在旁嘮叨些家常。
兩人正在推盅把盞，聊得高興的時(shí)候，忽聞縣衙里那數(shù)十年未曾敲響的警鐘，「鐺！鐺！鐺！」地響徹全城！
一家人都沖出了門(mén)外！
外邊的街道上一片混亂，簡(jiǎn)直比失火還要嚴(yán)重！
被狄鋒截住詢問(wèn)的驚惶失措、狼狽奔竄的兵民們，都手指西方，單調(diào)地重復(fù)著一個(gè)簡(jiǎn)單的名詞——
「狼煙?。。。。?！」
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順著兵民們的手指方向遠(yuǎn)眺，只見(jiàn)一縷黑黑的煙柱，正冉冉地在西方升起！
幾代人都未曾目睹，只在說(shuō)書(shū)先生的故事段子里出現(xiàn)過(guò)的場(chǎng)景，如今，赫然呈現(xiàn)在全縣軍民的面前！
這柱狼煙，筆直筆直，恍如一柄死亡之劍，直沖云霄！
又如懸掛于高空的一道黑黑的索命符咒，向世人宣告，和平生活已經(jīng)結(jié)束，血腥的戰(zhàn)爭(zhēng)即將來(lái)臨！
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把小嘎子交給騭妹看護(hù)，吩咐她一定鎖緊家門(mén)，沒(méi)有自己和魏老俠親來(lái)，絕不許開(kāi)門(mén)。
交代完畢，兩個(gè)男人站在門(mén)口，聽(tīng)到騭妹已經(jīng)把院門(mén)鎖嚴(yán)實(shí)，甚至加了一輛柴車(chē)把門(mén)頂死后，狄鋒和魏老俠方才朝西方奔去。
道上的人很多，很擁擠。狄鋒和魏勝生仿佛兩只逆水而行的小舟，奮力地?fù)荛_(kāi)慌亂逃難的民眾，一路劈波斬浪，終于抵達(dá)了自己的目的地——天狼要塞西城門(mén)。
一個(gè)被認(rèn)為兇險(xiǎn)異常，兵民都想盡快逃離的地方。
極少露面的最高城防軍官——留守使張明，整日不升堂辦事的最高行政長(zhǎng)官——知縣王令，全都不知從哪里鉆了出來(lái)，到了這里來(lái)集中。陳貴、何平等千總級(jí)軍官，自然也在其中。
狄鋒看到，留守使張明故作鎮(zhèn)靜，但他痙攣跳動(dòng)的面部肌肉、顫抖個(gè)不停的手指、幾近完全變形的嗓音，還是出賣(mài)了他的內(nèi)心，把最高指揮官的緊張，清晰明了地暴露在手下兵將們面前。
知縣王令，更是全無(wú)半點(diǎn)帝國(guó)官員的威儀和風(fēng)度。他幾近癱軟如泥，像條快咽氣的死狗一樣，躺在轎子里呻吟，不斷地咕噥著自己得了重病，請(qǐng)求張明馬上派兵送他去西京治療……
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見(jiàn)狄鋒來(lái)了，陳貴立刻向臺(tái)階上的衛(wèi)兵們打手勢(shì)，叫他們給兩人放行。
「究竟怎么回事？」狄鋒舉目西望。
「半個(gè)時(shí)辰以前，西門(mén)值守見(jiàn)到了西方烽燧臺(tái)發(fā)出的狼煙，立刻向全城報(bào)警。」陳貴擦拭著臉上的汗珠，話語(yǔ)里亦是充滿了緊張，「剛剛布置下去，讓所有的將士們都上城墻守御?！?p> 「有沒(méi)有可能是誤報(bào)？」狄鋒皺眉問(wèn)道，「是否派出了聯(lián)絡(luò)偵騎？」
在饒平抗倭?xí)r參加過(guò)實(shí)際戰(zhàn)爭(zhēng)的狄鋒知道，狼煙與烽火并不能解決一切問(wèn)題，有可能是敵人真正來(lái)襲，也有可能僅僅是烽燧臺(tái)的哨兵不小心扔錯(cuò)了一根柴火。
及時(shí)向事發(fā)地點(diǎn)派出偵騎，一則可以避免以訛傳訛的連鎖反應(yīng)，不會(huì)讓一個(gè)下級(jí)軍士的誤操作無(wú)限放大，甚至驚擾帝京朝廷；二則，若果真是敵軍來(lái)犯，偵騎可以快速探知敵軍的規(guī)模、動(dòng)向、行軍速度等訊息，讓后方的要塞知曉情報(bào)，到底是小股兵力騷擾掠寇，還是大兵團(tuán)的洪流滾滾開(kāi)來(lái)，從而可以對(duì)癥下藥，擬定正確的作戰(zhàn)計(jì)劃。
「那些家伙們，平素?cái)[譜端架，此時(shí)全都慌了手腳，哪還記得自己的職責(zé)所在？！」陳貴輕蔑地撇嘴道，「幸好我提醒了一下張明，他才想起這檔子事?？墒?，派出的五個(gè)偵騎，有兩個(gè)自殘肢體，然后謊稱受傷，拒不出外。另外三個(gè)呢，更絕，根本不敢往戰(zhàn)區(qū)伸伸脖子，繞著城墻轉(zhuǎn)個(gè)圈，居然就打馬朝安全的后方直接逃走了！」
「鋒伢子，」魏勝生對(duì)于帝國(guó)正規(guī)軍的這種窩囊狀態(tài)極度憤慨，自動(dòng)請(qǐng)命道，「要不老夫……」
「等等！」狄鋒伸手制止老俠的沖動(dòng)，「這種邊防大事，是留守使和知縣的責(zé)任，我們不可越權(quán)，不宜插手。先靜觀其變，待機(jī)而動(dòng)。」
「敵軍來(lái)了！」
除了陳貴，何平應(yīng)該是另一位比較鎮(zhèn)靜的軍官了。他手指前方的沙塵，沉聲喝道。
狄鋒定睛細(xì)瞧。
西方確實(shí)有塵土高揚(yáng)，隨風(fēng)拂逸。但指揮過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的狄鋒知道，從塵幕擴(kuò)張的范圍來(lái)看，似乎敵人兵力并不算多。
咚咚的戰(zhàn)鼓聲，嘶嘶的馬鳴聲，包括士兵們整齊劃一的呼喊聲，亦在隱隱約約地傳來(lái)……
戰(zhàn)前的氣氛，迅即趨于凝重和緊張！
知縣王令再也忍受不了，發(fā)出一句聲嘶力竭的嗷叫后，昏厥了過(guò)去！
留守使張明，用兩手死死撐住城墻，試圖制止身軀像風(fēng)中落葉一樣顫栗。
作為最高城防指揮官的他，居然閉上眼睛，不敢正視敵情！
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奔騰的馬蹄，耀眼的銀甲，閃亮的鋒刃，終于穿透沙塵，進(jìn)入守城者的視野之中……
果然不出狄鋒所料，這支部隊(duì)的人數(shù)并不多?？v目掃去，狄鋒就估算出這支部隊(duì)的規(guī)模，六十左右的騎兵，三百左右的步兵。
大概是為了虛張聲勢(shì)，營(yíng)造恐怖氣氛，對(duì)方刻意將隊(duì)列的橫豎間距拉得很開(kāi)。而且，他們還弄了十幾輛牛車(chē)，后頭掛上幾片大樹(shù)枝，以激起更大范圍的塵埃。但是，人數(shù)上的不足，還是令狄鋒一眼看出了其兵員規(guī)模。
不過(guò)，狄鋒亦非神仙，也有很多東西完全出乎他的意料。
在邊塞數(shù)年，狄鋒仔細(xì)研究過(guò)北部草原、西域荒漠地區(qū)各大大小小的胡族之武器裝備、軍隊(duì)編成和作戰(zhàn)方式，把他們當(dāng)作未來(lái)的假想敵來(lái)分析、研判，尋找其優(yōu)缺點(diǎn)，制定相應(yīng)的抑制對(duì)策。
然而，眼前這支部隊(duì)，與所有的蠻族部隊(duì)皆大異其趣。
首先，這是一支以步兵為主體的部隊(duì)，這與各胡蠻基本上以騎兵為主，步兵為輔的特點(diǎn)，完全不同。
其次，他們的裝備也非常怪異。
從裝甲上說(shuō)，眼前這支部隊(duì)的步兵、騎兵皆披銀色重甲，好看而威風(fēng)。胡蠻各族的鍛鐵工藝，絕對(duì)制造不出做工如此精良的鎧甲！這種技術(shù)水平，已足以媲美軒轅帝國(guó)工部的最好工場(chǎng)。胡蠻各族則基本上都是輕裝，只有王公貴族和少數(shù)親衛(wèi)近侍才穿重甲。
從武器上說(shuō)，他們無(wú)論騎手還是步卒，手里不像胡蠻各族那樣使用彎刀，而是使用一種帶有護(hù)手的十字型斫劍。
第三，胡蠻各族在攻城時(shí)當(dāng)然也使用步兵，但大多是一窩蜂的散漫沖殺，輕騎兵亦是毫無(wú)秩序地雜陳布列。但眼前這支部隊(duì)，無(wú)論步騎，皆非常講究陣形。這一點(diǎn)，與軒轅帝國(guó)非常相似。
狄鋒越看越覺(jué)怪異！
數(shù)年來(lái)，他潛心研究軒轅帝國(guó)之勁敵——游牧蠻族的武裝，絕沒(méi)有料到會(huì)從荒漠地帶殺出這樣一支軍隊(duì)！
能產(chǎn)生這樣一支部隊(duì)的國(guó)家，不可能是那種純靠搶掠為生，不事生產(chǎn)，醉心屠殺的游牧蠻族，而應(yīng)當(dāng)是一個(gè)具有頗高文明水準(zhǔn)，很細(xì)社會(huì)分工，很高技術(shù)水平的國(guó)家。
可是，自己從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的國(guó)家之存在呀！
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在狄鋒仔細(xì)回憶，努力搜索，認(rèn)真分析的時(shí)候，城下的敵軍在一面雙頭鷹戰(zhàn)旗的指揮下，重新調(diào)整陣形。
三百六十多名步騎戰(zhàn)士，布成一個(gè)非常緊密的魚(yú)鱗狀的軍陣。
巨盾依次相接，構(gòu)成一道盾墻，前后各列緊密相連，層層衛(wèi)護(hù)，恍若魚(yú)鱗片片相連，順次覆蓋。
剛才是耀武揚(yáng)威，故而撒開(kāi)來(lái)行軍，此刻陡然收縮，軍陣面積驀然縮小，但威勢(shì)不減。仿佛全部的力量，都縮進(jìn)那片小小的魚(yú)鱗形軍陣之中，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)行迅猛攻擊，隨時(shí)準(zhǔn)備來(lái)一次威力巨大的迸發(fā)！
布陣完畢后，一個(gè)打著白旗的騎手躍馬而出，跑到城下哇啦哇啦地喊起話來(lái)。
可是，他的話，根本就沒(méi)有人能夠聽(tīng)懂。
包括通曉各族語(yǔ)言的狄通事，亦是糊里糊涂，不曉得他在幾里瓜啦地嚷些啥玩意兒。
那個(gè)打白旗的騎官見(jiàn)城頭上沒(méi)有反應(yīng)，只好向后揮手。