符禺山雖然在南陽(yáng)城邊上，卻也還有一段路程，只是沈襄這一路走來(lái)，眼看人跡越來(lái)越稀疏，寒風(fēng)掠起枯葉，從布滿(mǎn)石棱的泥地上刮出沙沙的響聲。
暮色漸濃，面前的小鎮(zhèn)只零星散落著幾家燈火，此處似乎曾是人煙聚集之處，布滿(mǎn)了兩排錯(cuò)落的民居，昔日青磚黛瓦，如今卻爬滿(mǎn)了令人窒息的藤蔓，偶有半片白墻也洇滿(mǎn)了霉斑水漬，一派破敗景象，坍塌的院墻里只有幾間后搭的茅草屋，從幽暗的燭光里飄出若有若無(wú)的炊煙。
燕棲梧皺眉道，“這條街走了過(guò)半，怎么還是沒(méi)有一點(diǎn)人煙？我看這茅草屋炊煙冉冉，不像沒(méi)人住啊?！?p> 話(huà)音剛落，阿鸝從遠(yuǎn)處飛來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)落在沈襄肩頭，隨后低聲嘰嘰喳喳了一通。
燕棲梧回過(guò)頭，剛好對(duì)上阿鸝防備而機(jī)警的眼神，頗覺(jué)冒犯，“阿襄，我都跟著你一路了，這小黃鸝還防著我，也太小氣了，好像我真的聽(tīng)得懂鳥(niǎo)語(yǔ)，還能告密出去不成？”
話(huà)音未落，一旁的阿鸝便嘰嘰地?fù)淅庵岚驀鄺圄[上了。
楚煜和沈襄交換了一個(gè)眼色，莞爾一笑，均是無(wú)奈。
突然，一陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái)，燕棲梧手中的火折子晃了晃便迅速熄滅，周?chē)萑胍黄茲獬淼暮谝估铩?p> 燕棲梧一邊重新打火，一邊笑道，“無(wú)妨，許是冬天風(fēng)太冷了……”然而他下一句話(huà)卻哽在喉邊。
從伸手不見(jiàn)五指的墨色里傳來(lái)若有若無(wú)的琵琶聲，在空曠的街道上幽幽地回蕩。
沈襄剛起了一層雞皮疙瘩，她微涼的手就突然被一只溫暖的大手緊攥，隨后楚煜身上清冷的茶香傳來(lái)，她被擁著緊貼斷壁殘?jiān)膲叾?，而楚煜就站在她的身前，低聲道，“噓，別看。”
她雖不知是什么，卻也依言閉上眼睛，隨后感受到周?chē)臍饬髦兄饾u開(kāi)始彌漫著草木的異香。
周?chē)鷤鱽?lái)細(xì)細(xì)簌簌的聲音，沈襄借著月亮從烏云后鉆出來(lái)的一瞬瞇起眼睛瞥了一眼，竟看見(jiàn)方才不見(jiàn)人影的村民紛紛走到了街上來(lái)，一個(gè)個(gè)皆挨著墻邊木然地站著。
異香味越來(lái)越濃，她還來(lái)不及閉眼，便看見(jiàn)一襲紅衣出現(xiàn)在視野里。
沿著紅色的衣擺向上看去，只見(jiàn)兩只蒼白如枯骨的紙糊手臂在風(fēng)中晃動(dòng)，隨后便是一張慘白的笑臉，那張臉也是紙糊而成，五官皆是草草繪就，一雙眼珠中眼白巨大，令人背后生涼。
那紙人貼著一排村民的臉細(xì)細(xì)地看過(guò)，似是十分嫌棄，嗤笑著將那些無(wú)意識(shí)的村民推倒在路邊，隨后余光瞥見(jiàn)沈襄二人，突然有了興趣，迅速欺身來(lái)到了沈襄面前，沈襄來(lái)不及閉眼，與那慘白的眼珠面面相覷。
饒是她見(jiàn)多識(shí)廣，額上也起了一層細(xì)細(xì)的薄汗。
紙人越過(guò)楚煜看向沈襄，聲音沙啞而尖利，似乎是工藝不大好，“嘻嘻，這個(gè)好，帶回去就成了！”它說(shuō)著不耐煩地戳一戳楚煜，想讓他也如那些村民一樣倒下，誰(shuí)知楚煜卻絲毫不動(dòng)。
紙人戳了半天，急躁起來(lái)，臉上流下紅色的染料，在月光下順著臉流到了沒(méi)剩幾顆的牙上，隨后突然欺身上前，將手分別搭在楚煜和沈襄的手臂上，“嘻嘻，那就一起吧?！彪S后幽幽地伸出慘白的雙手，搭上二人用力一扯。
沈襄見(jiàn)楚煜對(duì)自己使了個(gè)眼色，立時(shí)會(huì)意，裝作旁邊村民毫無(wú)知覺(jué)的樣子，跟在女子身后。
四周的琵琶聲大盛，那紙人一邊走，一邊咯咯地唱起了歌，“塵世有衰榮，山林何損益；王女心頭火，予以養(yǎng)精魄；座上賓，風(fēng)中柳；鳳唳聲，杜鵑啼……”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一株巨大的黑影，幾乎掩蓋了半山，從樹(shù)葉間似乎還垂下千絲萬(wàn)縷的絲狀物體。
楚煜皺眉道，“那是什么，若是榕樹(shù)有這樣的根須，可得有上千年了?！?p> 沈襄臉色微白，“楚煜，那不是根須，樹(shù)上密密麻麻的，全是人?！彼宋亲?，若有所思地望著那棵巨樹(shù)，“狀若楓樹(shù)，風(fēng)中有異香，華葉香聞數(shù)百里，我猜，這是返魂樹(shù)?！?p> 楚煜重復(fù)道，“返魂樹(shù)？”
沈襄點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“我也只是聽(tīng)聞，這返魂樹(shù)，伐其根心于玉釜中，煮取汁，又熬之，得一丸名返生香，死尸在地聞氣即活?！彼f(shuō)完也蹙起眉頭，枯木女使費(fèi)盡周折，甚至連上古傳聞里的返魂樹(shù)都能找來(lái)，
究竟想復(fù)活誰(shuí)？
他們很快被紙人帶到一片盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的藤蔓邊，那些藤蔓邊緣凸起，中心內(nèi)陷，望上去竟像一個(gè)橫著的巨大蛛網(wǎng)。
紙人在邊緣停下，發(fā)出尖厲的笑聲，“最后兩個(gè)……哈哈……吸收了你們，我就大功告成了！”它將沈襄與楚煜推進(jìn)藤蔓的巨大凹陷處，隨后顫抖了兩下，便突然像被抽走了靈魂一般，輕飄飄地倒在了樹(shù)葉間。
“颯，颯?！碧倬W(wǎng)的中心開(kāi)始有規(guī)律地震動(dòng)，枝條從四面八方涌來(lái)，如同捕到獵物的巨蛛，正準(zhǔn)備緩慢地吞噬獵物。
沈襄右手的手腕上傳來(lái)冰涼的觸覺(jué)，隨后手臂血管驟然收緊，被一條冰冷的藤條死死纏住拖向空中。
她立刻捏訣試圖掙脫，然而頭頂傳來(lái)的琵琶聲卻讓她心下一凜，失神間，千萬(wàn)片青翠欲滴的綠葉拂過(guò)面龐，眼中頓時(shí)繚亂起來(lái)，沈襄一邊借力踏上枝條保持平衡，一邊奮力在障目的葉間尋找琵琶聲的來(lái)源。
滿(mǎn)眼的鋸齒狀綠葉邊緣突然閃過(guò)幽深的巨大樹(shù)洞，沈襄圓睜雙眼，厲聲吹響貫徹山林的長(zhǎng)哨，隨即從層層疊疊的樹(shù)葉中閃過(guò)一對(duì)棕色的羽翼，一只啄木鳥(niǎo)對(duì)準(zhǔn)拖拽沈襄的枝條狠狠地落下尖利的喙。
琵琶聲瞬間轉(zhuǎn)向凄厲，纏繞在手腕間的藤蔓似是覺(jué)痛，立時(shí)松開(kāi)了束縛，沈襄右足輕點(diǎn)，徑直落在了樹(shù)洞邊。
遠(yuǎn)方的月亮恍若銀盤(pán)，閃著幽藍(lán)色的光芒，琵琶聲在此時(shí)達(dá)到最盛，站在樹(shù)洞邊只覺(jué)震耳欲聾。
樹(shù)洞里有一個(gè)龕，似乎是用木頭與樹(shù)葉砌成的，那琵琶聲正是從里傳出來(lái)的，而此時(shí)再聽(tīng)，卻既不像是琵琶或箏，也不像是琴瑟。沈襄定睛一看，龕中有一紅衣女子正低頭撫琴，聽(tīng)見(jiàn)聲響，抬頭一笑，竟從小龕中走出，化為常人大小，站起來(lái)迎向沈襄，像是要拉她進(jìn)洞。
沈襄未曾見(jiàn)過(guò)這等奇觀，頓時(shí)毛骨悚然，微微展開(kāi)百鳥(niǎo)羽衣，向樹(shù)洞邊緣退去。
那女子只是面帶微笑，手中琵琶不停，如泣如訴，欲說(shuō)還休，沈襄背后就是百余尺的地面，再無(wú)可退，“你是誰(shuí)？”話(huà)音剛落，沈襄背上就彌漫開(kāi)一股酥酥麻麻的癢意，這癢意隨即游走到周身，沈襄掙扎著睜大雙眼，看見(jiàn)眼中的世界逐漸傾倒，旋即被那女子拉入了洞中。
她睜開(kāi)眼時(shí)，只見(jiàn)四周布滿(mǎn)藤蔓，幾縷陽(yáng)光灑在褪色的鎏金窗欞上，四周空曠衰敗，竟是一個(gè)荒廢的行宮。
她不敢貿(mào)然起身，只是半坐起，默默轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，將目光定格在層層疊疊的屋檐下已經(jīng)落灰的幾個(gè)鎏金大字：“西平行宮”。
這里何時(shí)竟有一座行宮？
她分明已經(jīng)通讀過(guò)大齊的歷史，可為什么總是有史書(shū)上從沒(méi)提到過(guò)的東西突然出現(xiàn)在眼前？
沈襄緊蹙眉頭。
“想不到西平行宮的遺跡竟然還沒(méi)有淪為野獸巢穴?！鄙蛳灞槐澈蟮穆曇趔@到，聞聲回頭，看見(jiàn)楚煜朝自己笑著揉了揉手腕，“返魂樹(shù)里的那女子當(dāng)真唬人，阿襄，你說(shuō)是與不是？”
不知為何，近來(lái)看見(jiàn)楚煜總是覺(jué)得安心許多，沈襄搖了搖頭，“知道你博學(xué)，可是那女子為何并未對(duì)我們下手，而是將我們丟到了此處？”沈襄看向頭頂遮天蔽日的樹(shù)冠。
琵琶聲停歇，層層枝葉隨著方才二人的墜落，也抖動(dòng)著傳來(lái)“沙沙”的余韻，沈襄瞇著雙眼適應(yīng)了一會(huì)兒雪白的月光，這才看清樹(shù)上飄蕩著的東西，心中一震，只見(jiàn)樹(shù)上密葉中墜下數(shù)百根朱繩，而每一根朱繩上，都掛著一個(gè)早已風(fēng)干的尸體！
楚煜冷笑一聲，“或許有什么別的目的吧，不過(guò)她方才若是敢有別的念頭，我立時(shí)便能捏碎她的頭骨?！?p> “當(dāng)啷”，一塊隱約透著綠色的徽記剛巧不巧，落在了沈襄的腳下，她低頭看去，面色頓時(shí)僵住了：這泛著銅綠的徽記，雖年代久遠(yuǎn)，卻是沈氏商局紋樣！
她忙上前拾起，細(xì)細(xì)拭去灰塵，胸口激動(dòng)地微微起伏，抬頭看去，果然看見(jiàn)半空中一人的衣角上，殘存著沈氏商局的家徽，看那人衣著，應(yīng)是沈氏商局的伙計(jì)，在此風(fēng)干了十年，連衣物都破碎了，但這徽記乃是精銅煉成，是以十年風(fēng)霜雖讓它滿(mǎn)是銅銹，卻還是被認(rèn)了出來(lái)。
沈襄咬緊了一口銀牙，“看來(lái)我還是找對(duì)了方向?！?p> 突然，從四周傳來(lái)一陣機(jī)關(guān)啟動(dòng)的“咔噠”聲。
沈襄頓時(shí)躍起，四下環(huán)顧，就近站在了一盞宮燈上，與此同時(shí)，宮殿中央的藤蔓突然塌陷，露出下方的深坑，定睛望去，其中還閃爍著顏色詭異的火焰。
這里飄散著少數(shù)魂魄，想來(lái)枯木藏匿魂魄的地方就在不遠(yuǎn)處。
沈襄向下望去，見(jiàn)深坑里皆是赤紅尖刺，便知從地下絕不可行，她又向?qū)m室內(nèi)望去，數(shù)十條樹(shù)枝卻迅速地滑到尚且完好的門(mén)前，將沉重的宮門(mén)關(guān)上，隨后又攀援而上，將其焊成堅(jiān)不可摧的墻。
沈襄站在宮燈上試圖躍向?qū)m門(mén)，卻艱難地維持著平衡，楚煜見(jiàn)狀，拉住從宮門(mén)上垂下來(lái)的枝條，右足輕蹬，蕩到了沈襄身邊，隨即將她攔腰抱起，一同蕩到了宮門(mén)下一塊實(shí)心的地磚下。
沈襄微微一愣，被楚煜擁著站在一小塊方磚上，覺(jué)得耳朵微微有點(diǎn)熱，“楚公子，咱們兩人站一塊磚，是不是有點(diǎn)擠？”
楚煜清冷的氣息在她耳邊撩起些許癢意，“只有這一塊磚是實(shí)的，沈姑娘奇門(mén)遁甲學(xué)的甚好，只是理論好像跟不上實(shí)踐?！?p> 沈襄渾身一凜，努力遏制住不自然的神情，未曾發(fā)覺(jué)楚煜的面色也浮上一抹紅云，她只是抬頭觀察起這扇宮門(mén)，伸手試著晃了晃它。
宮門(mén)雕刻精美，但凹陷里卻積滿(mǎn)了灰塵，磕壞的木雕棱角彰顯著動(dòng)亂的痕跡。
沈襄嘗試了各種方法，然而宮門(mén)卻既沒(méi)有機(jī)關(guān)，也沒(méi)有鎖，只是靠著藤蔓之力屹立在她面前。
“楚煜你說(shuō)，這扇門(mén)通向哪里呢？”
那扇木門(mén)極為厚重，上面還雕著一整個(gè)凸起的螭龍紋。
“這看上去倒像是機(jī)關(guān)。”楚煜上下打量著那螭龍紋樣。