“查！”黑夜中，外表簡(jiǎn)樸的馬車(chē)車(chē)廂中傳出一道磁沉的聲音。
帶帽的小廝身影一閃，脫離車(chē)轅，沒(méi)入黑夜中的身影矯健輕巧。
而車(chē)廂之中，原本閉目假寐的男子睜開(kāi)狹長(zhǎng)的眼，沒(méi)了銀色面具的遮掩，那張臉巧奪天工！襯著一雙寒潭眼瞳，正閃現(xiàn)危險(xiǎn)光芒。
“是巧合嗎？四年前本座亦來(lái)過(guò)南山呢……”聲音清淺，早一隱沒(méi)在車(chē)廂外呼呼奏響的夜風(fēng)中。
習(xí)慣性手指摸向腰間，怔愕間，腰間已空。
驀然間，車(chē)廂中爆出一陣大笑。兩側(cè)侍衛(wèi)不禁露出惶然表情，多久了……，主子多久沒(méi)有這般酣然大笑？?jī)蓚€(gè)侍衛(wèi)竟是情不自禁望向身后遠(yuǎn)去的大牢。
……
第二日清晨，丑婦和平安被兩個(gè)衙役帶上公堂。
“公正廉明”！四個(gè)大字赫然懸在大堂中央，縣丞老爺?shù)淖紊戏剑?p> “威——武——！”公堂兩側(cè)的衙役敲著棍子，齊聲喊道。頓時(shí)，外面前來(lái)看打官司的民眾安靜了下來(lái)。嘈雜聲去，縣丞老爺穿著無(wú)花紋綠色官府，腆著大肚腩，一派威嚴(yán)的上堂來(lái)。
“啪！”驚堂木一拍，四下更靜：“堂下何人？”
“小民柳有才，代柳家全家人，狀告身邊這位丑婦?！绷胁旁缭缇蛠?lái)了，他上堂前，兒子柳寶通將他教了一遍。此刻，縣太爺問(wèn)話，他正慶幸柳寶通之前所授應(yīng)變。
“哦？你為何事?tīng)罡嫠?？有何冤屈？速速道?lái)?！?p> 柳有才跪在地上，躬身答：“身邊這丑婦本是家里的大妹。多年前因忤逆父母，未婚生子，家里人仁善，只趕她出家門(mén)。沒(méi)想到，她離走時(shí)，帶走了家中祖母?jìng)飨碌某舳垢胤?。祖母在世之時(shí)，曾有話留，臭豆腐秘方不可外泄，這丑婦前些日子卻將秘方用來(lái)賺錢(qián)了。忤逆祖母遺言。縣太爺，柳有才無(wú)奈，狀告親生妹子，只要這丑婦愿意交還柳家的祖?zhèn)髅胤?，柳有才愿替她受大棍十棍！?p> “這柳有才看來(lái)真是有情有義。明明是這丑婦做錯(cuò)事，他卻循著親情存在，愿意代受十棍子大棍。”人群中不知道是誰(shuí)帶頭，輿論一時(shí)倒向柳家。
各個(gè)都說(shuō)丑婦不該，也有那緊閉嘴不說(shuō)話只看戲的。
“自然當(dāng)如此。聽(tīng)說(shuō)人家柳家都出了個(gè)十來(lái)歲的秀才老爺了。人家家里的教養(yǎng)為人能差到哪里去？俺看這丑婦就不該財(cái)迷心竅?！?p> “這黃白之物迷人心呀……其實(shí)，這丑婦也蠻可憐的，一個(gè)人帶著孩子也難啊……止不住只能打臭豆腐秘方的主意了。”
……
“啪啪啪！”三聲驚堂木，才止住了人群的議論紛爭(zhēng)聲。
“堂下之人可是丑婦？”
“正是小民?！背髬D跪下的那一刻，一種名為“屈辱”的東西油然而生。兩輩子為人，她跪了！
跪天跪地跪祖輩，何時(shí)跪過(guò)別人！
眼眶一熱，一咬牙生生忍住。
人在屋檐下！
“好！你哥哥仁義，本官看在你哥哥仁義的份上，就只命你歸還柳家的祖?zhèn)髅胤??！?p> 丑婦突然抬起頭：“縣丞老爺連問(wèn)審都沒(méi)問(wèn)審，就判下小婦人的罪名。敢問(wèn)縣丞老爺對(duì)得起你頭頂上那塊‘公正廉明’的匾額嗎？”
“啪！”
“放肆！”縣丞老爺胡子一抽一抽：“堂下罪民竟敢侮辱朝廷命官！來(lái)人呀，掌嘴！”
“且慢！”柳有才一驚，這要是先打了她，還要得到秘方嗎？柳有才連忙對(duì)縣丞身邊的師爺擠眼：等秘方到手，愛(ài)怎么打都行！反正現(xiàn)在不行！
那師爺眉頭一皺，還是伏身在縣丞老爺耳邊耳語(yǔ)幾句。
“你哥哥大義，丑婦，你還不謝過(guò)你哥哥為你討?zhàn)?。”縣丞老爺指著柳有才說(shuō)。
丑婦抬眼望向四周。衙門(mén)外的人群中，一個(gè)個(gè)譴責(zé)的嘴臉……只有蘭娘子和鐵柱哥擔(dān)憂的眼神。
咦？
丑婦眼一驚，錢(qián)斧頭春娘一家子也來(lái)了？他們正擔(dān)憂地看著她。從他們的表情看，顯然，他們相信他。
丑婦突然想笑。相處沒(méi)多久的人都信她。柳家與丑婦有血脈關(guān)系的人卻算計(jì)她。
好！好得很！丑婦臉上戾氣一閃而過(guò)。
這個(gè)時(shí)候，“珍饈坊”還不出面，只能說(shuō)明一件事：人家在等她展現(xiàn)忠誠(chéng)。
好！山不就我我就山！
丑婦抬頭：“柳有才，你敢跟我打個(gè)賭嗎？”
她目光驚蟄，驚得柳有才額頭冒冷汗。
“賭，賭什么？”他脫口而出。隱藏在人群中的柳寶通暗道一句：遭了！
他這大姑最是狡猾，誰(shuí)知道她又在打什么主意。想要咳嗽出聲提醒，為時(shí)已晚。
“你既然說(shuō)臭豆腐秘方是祖上傳下來(lái)的，好！你敢說(shuō)出臭豆腐的制作過(guò)程嗎？”
柳有才松了口氣，還好有兒子提醒，要是這丑婦提出這個(gè)問(wèn)題，他就回答：“秘方當(dāng)年祖母只傳給了你。否則，俺柳家為啥又要追回秘方？要不是你忤逆祖母遺言，俺們就睜只眼了?！?p> “哈，天下有這樣好笑的事兒?jiǎn)?？各位！”丑婦突然站起來(lái)，轉(zhuǎn)身走到大堂門(mén)口，坦然面對(duì)眾人：“臭豆腐秘方是我和我兒平安一點(diǎn)一點(diǎn)試驗(yàn)出來(lái)的。大伙兒想一想，要是誰(shuí)都跑到我這里來(lái)，開(kāi)口就是我偷了他們家的祖?zhèn)髅胤?。最好笑的是，這人自己卻連自己家的祖?zhèn)髅胤缴蠈?xiě)的啥都不知道。那豈不是說(shuō)，你們當(dāng)中誰(shuí)跑到我面前來(lái)，都可以大鬧一番了？”
丑婦冷笑：“眾位鄉(xiāng)親們，沒(méi)證據(jù)的事情，我這位‘大哥’就來(lái)告狀。哼！既然縣丞老爺?shù)墓賰菏沁@么當(dāng)來(lái)的，案子是這么判來(lái)的，好！”丑婦面朝臉色氣的鐵青的縣丞老爺一拜：“縣丞老爺，民婦丑婦，狀告柳有才包括柳家人誣告！”
耶？
誰(shuí)都沒(méi)想到事情突然一百八十度大轉(zhuǎn)變。
他們有些看不懂了，被告的成了狀告的，狀告的反而被告了？啥情況？
縣丞老爺漆黑的臉，卻兜不住話，還是那師爺精明，彎身在縣丞老爺耳邊又是耳語(yǔ)。
“對(duì)！既然是狀告！狀紙?jiān)谀睦?？”縣丞老爺眼神一亮。好似抓住稻草。
丑婦暗自翻白眼。欺負(fù)她不認(rèn)字？用這么低端的招數(shù)？
“妹子，俺，俺去把街口算命的先生拉來(lái)?！彼忝壬鷷?huì)認(rèn)字，會(huì)寫(xiě)狀紙。
丑婦感激看向蘭娘子，制止：“不用麻煩?！鞭D(zhuǎn)身對(duì)縣丞老爺躬身：“民婦斗膽向縣丞老爺借筆墨紙硯一用?！?p> 縣丞老爺黑了臉，卻不能拒絕。這么多人看著呢……人家只是借紙筆用一下。
而且，他也好奇來(lái)了，難不成一個(gè)村婦還會(huì)認(rèn)字？認(rèn)字也就罷了，難道還能寫(xiě)個(gè)狀紙出來(lái)？
“給她?！?p> 人們好奇地睜大眼睛。沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這丑婦讀過(guò)書(shū)啊……
刷刷刷……
只見(jiàn)丑婦幾下，“啪！”狼毫筆被扣在桌案上。丑婦拿起紙張“呼啦”一吹，手指一彈，“縣丞老爺，狀紙有了?！?p> 縣丞老爺好奇丑婦到底能寫(xiě)出個(gè)什么花兒來(lái)，連忙讓人給呈上“狀紙”。
人們伸長(zhǎng)脖子，想要看一看縣丞老爺?shù)降卓瓷叮趺醋旖且怀橐怀榈亍?p> “肯定是鬼畫(huà)符，看待會(huì)兒縣丞老爺治這丑婦不自量力的罪。”
“就是！一村婦，裝文人！”村婦都識(shí)字，他們家的男丁算是咋回事？
……
“柳有才……，你們家祖上有文人墨士？”
柳有才不解，實(shí)實(shí)在在回答：“沒(méi)有?！?p> 柳有才沒(méi)聽(tīng)懂縣丞老爺?shù)膯?wèn)話，人群中的柳寶通卻聽(tīng)懂了?！聪虺髬D，難不成還真就寫(xiě)了狀紙？
她什么時(shí)候認(rèn)的字？
“狀紙有了，民婦狀告柳有才誣告！”丑婦指著柳有才：“無(wú)憑無(wú)據(jù)誣告民婦，柳有才，你誣告民婦就算了，你怎么敢在縣丞老爺面前糊弄縣丞老爺？我看，剛才縣丞老爺就是被你蒙蔽了！”
哼！不就是買(mǎi)通了個(gè)師爺？蠢貨，下次連縣丞一起買(mǎi)通再來(lái)算計(jì)人！
柳寶通見(jiàn)柳有才慫了，再見(jiàn)縣丞老爺被丑婦言語(yǔ)蠱惑，對(duì)柳有才露出反感之色。他一咬牙，做出一個(gè)決定。
從人群中站出來(lái)：“縣丞大人英明，是否誣告。小生有一個(gè)主意。”因?yàn)橛行悴殴γ?，所以柳寶通不需要跪?p> “哦……是柳家的小秀才呀。來(lái)人啊，看座！”縣丞老爺連忙欣喜讓人端椅子。
“不忙。還是先說(shuō)說(shuō)小生這個(gè)主意如何？如果能夠幫到縣丞大爺，那是小生三生有幸。”柳寶通翩翩君子風(fēng)，讓人生不出不滿來(lái)。
人群中就有人喊：“秀才老爺有主意，快快說(shuō)。好讓這丑婦惡行曝露出來(lái)?！边@是巴結(jié)柳寶通的人。
柳寶通望去，向那人微微一笑。
“既然小秀才有主意，不妨說(shuō)說(shuō)看?！笨h丞老爺說(shuō)。
“既然丑婦說(shuō)這秘方是她自己所得。她敢不敢把這秘方公諸于眾，以證明她無(wú)私心呢？”柳寶通唇邊一抹笑：“反正我柳家的態(tài)度是，若是臭豆腐秘方能夠造福鄉(xiāng)里，祖母想必會(huì)地下有知，一定會(huì)欣慰的。”
好毒！
丑婦心中一跳，柳寶通不要秘方也要賭她舍不得把秘方公諸于眾，這可是秘方！是下金蛋的金雞！
最毒最狠的是，柳寶通算人心！
秘方耶！誰(shuí)不想要！他一句話，煽動(dòng)了這里看戲的所有人的貪心！她此刻若是說(shuō)一句“不行”！保證立馬能讓那群看戲的人暴跳起來(lái)，指著她罵“小偷”！
其實(shí)兩者根本沒(méi)有關(guān)聯(lián)系，但柳寶通卻將兩者用“證明她光明正大無(wú)私心”的理由連起來(lái)。夠狠！
輸了她全盤(pán)皆輸，贏了，她慘贏！因?yàn)榉阶邮撬?。柳家人心知肚明?p> “啊呀呀，真熱鬧?！比巳和蝗蛔詣?dòng)讓開(kāi)，從中走出一眾人。領(lǐng)頭的不再是那銀面男子，而是一個(gè)三十來(lái)歲的中年白面男子。穿著極為講究。那中年男子手中拾掇一對(duì)黑瑪瑙的雙球，在手掌中盤(pán)玩的“噠噠噠噠”地作響。
銀白面具的男子卻充當(dāng)了護(hù)衛(wèi)，低調(diào)地隱在中年男子身后側(cè)。
不知為什么，丑婦松了一口氣。所謂，民不與官斗。有“珍饈坊”出馬，總好過(guò)她挑大梁。
“佟掌柜怎地來(lái)了。啊呀呀，快，快給佟掌柜端張?zhí)珟熞蝸?lái)?！?p> “縣丞老爺不忙。佟某不過(guò)是聽(tīng)說(shuō)今日衙門(mén)有好戲看，實(shí)在無(wú)聊地緊，跟著來(lái)看看是哪一出戲?！辟≌乒褡炖镎f(shuō)著“不忙”，屁股卻搭上了太師椅。
能讓縣丞老爺這么忌諱，這個(gè)佟掌柜不簡(jiǎn)單呀……背后的“珍饈坊”更不簡(jiǎn)單！