曹寰從沒(méi)當(dāng)過(guò)主考，但時(shí)常會(huì)被抽調(diào)去出題。他題風(fēng)善變，旨意難測(cè)。據(jù)說(shuō)有一年的北方五州鄉(xiāng)試是他主筆作題，然后遇到會(huì)試又是他主筆，他作怪將鄉(xiāng)試與會(huì)試的考察方向完全顛倒，結(jié)果，這五個(gè)州一名進(jìn)士都沒(méi)取到。
最難纏的出題官就在眼前，過(guò)了正月十五，出題人即將被集中起來(lái)，與外界隔絕聯(lián)系，直到放榜前夕才能解除禁制——現(xiàn)在還不套出題目的話，以后機(jī)會(huì)就渺渺了！
當(dāng)然，稍微觸碰到關(guān)于會(huì)試的一點(diǎn)點(diǎn)話題，曹寰就敏感地意識(shí)到了我的目的。
他掩嘴笑著。
每年來(lái)試探口風(fēng)的儒生，若是遞帖子的話，應(yīng)該能疊這么高吧。他說(shuō)著，用手隨意在案幾上劃了個(gè)高度。
好像不是很多啊？二三十張吧……
曹寰抿了口酒，補(bǔ)充道：“哦，抱歉，曹某是指，如果放在地上的話。”
囧！
算了，看來(lái)他是擬卷人中的老手，口風(fēng)緊。我識(shí)時(shí)務(wù)地放棄了漏題的想法，跟曹寰討論起詩(shī)歌與歷史來(lái)。來(lái)來(lái)去去喝了不少酒，他沒(méi)有困乏的意思，反倒有所期待地頻頻抬首望向窗外，看來(lái)是要好好守歲了。
也許是在江近海家里被吵鬧到的緣故，我沒(méi)醉，卻有些困乏的感覺(jué)。
站起身，我對(duì)曹寰說(shuō)：“學(xué)生恐怕醉了，先出去吹吹冷風(fēng)，以免失態(tài)?！?p> 逃出屋子，我用力呼吸著冰冷的空氣，打起精神，活動(dòng)大腦，預(yù)備繼續(xù)接受曹寰的冷笑話、對(duì)詩(shī)、敘史考驗(yàn)。可是人家真的很累了啦……
咔嗒聲響，一個(gè)黑糊糊的小東西從外面丟到墻里，然后又慢慢被細(xì)鏈拉回去，直到最后，勾在墻頭上。
我歪著頭盯住那段墻，只見(jiàn)人影一晃，竟然是阿青離開(kāi)幾個(gè)時(shí)辰之后又轉(zhuǎn)了回來(lái)！
——他還是要傷曹寰？
我納悶地迎上去，阿青看見(jiàn)我卻像是松了勁兒，兩腿一軟跪倒在地上。我這才看到他背上插著兩支箭，隨著呼吸的擴(kuò)縮，血從傷口汩汩涌出。
“……師父藏身的地方，有官兵埋伏……”阿青輕聲道，“師父不知道怎樣……“
我扶著他站起來(lái)：“先別說(shuō)這些，有追兵嗎？“
阿青有氣無(wú)力地點(diǎn)頭：“有，在城門被守軍攔住，就快追過(guò)來(lái)了……”
也許是聽(tīng)見(jiàn)談話聲，曹寰推門出來(lái)，見(jiàn)到染血的雪景，不由怔忡。雙瞳一時(shí)間焦距飄遠(yuǎn)，仿佛想起遙遠(yuǎn)的回憶，但他的神情迅速清明起來(lái)。“怎么回事！”
“這……”
我不知道該怎么解釋，腦中飛快地考慮著說(shuō)辭：“這、說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)——”
曹寰意味深長(zhǎng)地看了我一眼，喚來(lái)仆人，讓他們先把阿青送到屋內(nèi)。
想了想，我拾起阿青的鞋，對(duì)曹寰道：“先生，學(xué)生去請(qǐng)大夫，可以嗎？”
“好?！?p> 曹寰頷首，轉(zhuǎn)身進(jìn)主屋。不知為何，在他轉(zhuǎn)首的瞬間，我似乎見(jiàn)到他唇角掛著一絲冷冷的笑意。
……這可是，送到他手上的把柄哪！我暗忖。
那又怎樣？
我拉開(kāi)大門，趕到阿青翻進(jìn)來(lái)的墻邊，果然，一串腳印摻和著血跡消失在那里，簡(jiǎn)直就是擺明了說(shuō)此人逃進(jìn)曹府。
套上阿青的鞋子，我制造新的腳印，將人跡延伸至長(zhǎng)街最深處的朝天宮較場(chǎng)，隨后脫下過(guò)大的鞋，盡量不在雪地上留下痕跡，沿著一路屋檐下與結(jié)冰的水渠往回走，快步趕往江近海的宅邸。
“你們莊主呢？”
被我隨手抓住的大叔指指后院。
直沖進(jìn)去，我也不管江近海正與衛(wèi)剛商量什么，拉起江近海的手：“準(zhǔn)備治療刀劍傷的家什，同我去救人！快！”
“嗯？”江近海丈二和尚摸不著頭，被我往屋里一推，硬逼著收拾藥箱。
拖著他七彎八拐來(lái)到長(zhǎng)街，半街薄雪已被踐踏過(guò)，亂糟糟的足跡向朝天宮延伸而去。我回首一看，衛(wèi)剛果然也追了上來(lái)，畢竟擔(dān)心他的主子。
“先生。”
進(jìn)了曹府，抬眼就見(jiàn)曹寰穿著冬衣，在屋檐下鋪了厚席，一面賞雪一面飲酒。
江近海見(jiàn)了曹寰，倆人同時(shí)一驚。
“秦生，這位是？”曹寰端酒，沒(méi)有起身的意思。
“學(xué)生認(rèn)識(shí)的醫(yī)者?！蔽易ゾo江近海的衣袖。
立在曹寰身后的老人走到回廊口，恭敬地對(duì)江近海說(shuō)：“這邊請(qǐng)?！?p> 江近海疑惑地看了曹寰一眼，行禮，隨后跟著老者經(jīng)過(guò)回廊和幾道院門，來(lái)到曹府人讓阿青休息的小院。不知道是昏睡還是昏迷，阿青一動(dòng)不動(dòng)，但隨著呼吸涌出的血液讓人很清晰地感到他活著。
“這又是誰(shuí)！”
看著傷者，江近海的眉頭皺了起來(lái)。我知道他不喜歡被蒙在鼓里，什么知之不求甚解對(duì)他來(lái)說(shuō)全是鬼話，今天莫名其妙被從家里拖到這兒來(lái)還沒(méi)爆發(fā)，已經(jīng)是極限了。
“我朋友，叫阿青?！蔽依蠈?shí)答道，“記得我說(shuō)以前被人從黑船上救下來(lái)嗎？就是他，后來(lái)在縣城里幫我找活干的也是他?！敝恢v事實(shí)，多的話一句也不說(shuō)，免得又生事端。
江近海不予置評(píng)，查看箭的尾羽：“京衛(wèi)專用的箭矢，這人怎么會(huì)被官兵射殺？”
“總是有原因的吧，你到底治不治？”等他調(diào)查詢問(wèn)完，阿青的血都要流光了！
江近海大笑：“治啊，難得小姒有事求我！”眸子一轉(zhuǎn)，又道：“衛(wèi)大哥，請(qǐng)過(guò)來(lái)幫忙，至于小姒，你出去等著，血腥鏡頭不適合未成年人觀看?！?p> 我也算未成年么，真妖孽啊……
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