周不疑，零陵人，劉表別駕劉先的外甥，少有異才，聰明敏達(dá)。他和劉備可能也有親戚關(guān)系，幼年時(shí)就受到客居荊州的劉備的青睞，據(jù)說劉備曾經(jīng)親自為他挑選了一個(gè)老師，就是后來蜀漢的尚書令劉巴，不過當(dāng)時(shí)劉巴很瞧不起劉備（后來也未必瞧得起），推托說：““昔游荊北，時(shí)涉師門，記問之學(xué)，不足紀(jì)名，內(nèi)無楊朱守靜之術(shù)，外無墨翟務(wù)時(shí)之風(fēng)，猶天之南箕，虛而不用。賜書乃欲令賢甥摧鸞鳳之艷，游燕雀之宇，將何以啟明之哉？愧於‘有若無，實(shí)若虛’，何以堪之！”周不疑不負(fù)劉巴所贊，在十七歲時(shí)就著有文論四首。
周不疑有異才，這個(gè)異才，很值得推敲。三國志上說他著有“文論四首”，看起來似乎是有關(guān)文學(xué)論述的詩作。但如果他是一個(gè)尋章摘句的腐儒，如同荊州的王粲之流，想來曹操絕對不會(huì)對其如此忌諱。他很可能有孫堅(jiān)那樣的“異智”，而且劉備又曾經(jīng)為其擇師不得，我懷疑劉備很可能和他有半師之誼，并且后來終于給他找了個(gè)向諸葛亮那樣的老師來教導(dǎo)?？上㈢督?，周不疑沒有和劉備聯(lián)絡(luò)上，才流落到了曹操手下，但他一直忘不了和劉備的感情，因此，曹操欲以女妻之，周不疑才“不敢當(dāng)”——此不敢當(dāng)，明顯是不愿當(dāng)。如果周不疑當(dāng)時(shí)能夠隨跟隨先主，或者是諸葛亮的繼承人也說不定吧。
周不疑去了許都以后和曹沖關(guān)系很好，互為好友，兩個(gè)神童在一起，多妙啊。曹操也很喜愛他們兩個(gè)。可惜天妒英才，建安十三年，曹沖病重不治而去世，年僅十三歲。曹沖死后，曹操的心就變了，因?yàn)樗慨?dāng)看見周不疑的時(shí)候就想起曹倉舒（曹沖的字）來，心突已，于是命人暗殺之。曹丕不以為然，還跑去上諫。結(jié)果曹操把他訓(xùn)斥了一通：“如果是曹沖到還罷了，周不疑不是你這樣的人玩得轉(zhuǎn)的”。于是派人去把周不疑刺殺了。
周不疑一非皇室，二沒軍權(quán)，就是說到名聲也沒有什么人知道。曹操竟會(huì)怕皇位會(huì)被他搶了，還指名道姓說曹丕都不是他的對手！可想而知，周不疑的本事有多嚇人！
關(guān)于他的軍事才能，《零陵先賢傳》曾有記載：曹操攻柳城不下，圖畫形勢，為難計(jì)策，周不疑進(jìn)十計(jì)，攻城即下也。由此看來，他的才干可能比荀攸郭嘉等人還厲害