府試如期舉行。卷子是印刷的。
不錯(cuò)，是印刷的。當(dāng)于俊亭看到賈璉當(dāng)著她的面從空間放出印刷機(jī)，很是吃驚。：“天哪，怎么做到的?！毕灱?，油印簡單而容易操作。不一會(huì)，一份份試卷就印刷出來。
于俊亭看著第一天的試卷。1帖經(jīng)默寫，填空皇明圣訓(xùn)中一段2判斷題，對(duì)給出的說法，判斷對(duì)錯(cuò)。3選擇題給出甲乙丙丁四個(gè)答案從中選出一個(gè)對(duì)的，把甲或乙或丙或丁寫在答題紙上。題量是不少，但書寫不多。閱卷變得十分簡單，所有答案都在一張紙上。考官用紅筆批閱，計(jì)算分?jǐn)?shù)，分?jǐn)?shù)多的勝出。
于俊亭很新奇，這樣考也行嗎？
賈璉：“不要看著簡單，題量大，涉及面廣，讀書少的，可考不了高分。答不出，只能靠猜。”
于俊亭：“靠猜也行，那不是有氣運(yùn)逆天之輩？”
賈璉：“運(yùn)氣也是個(gè)人實(shí)力一部分。”
印刷完成后，試卷都被賈璉收進(jìn)空間保存。以免被無意中泄露出去。
第一天的考試在上午就完成。這比以往快了許多。批閱的也很快，賈璉，于俊亭兩人當(dāng)天批閱完卷子，算出分?jǐn)?shù)。讓后張榜公布。兩百多人被淘汰。這些答案都有唯一性，對(duì)了就是對(duì)了，錯(cuò)了就是錯(cuò)了，誰也說不出不是。成績也不分先后，只是確定下一場考試資格。
第二天，考生們看成績，領(lǐng)下一場考試資格證明。于俊亭：“刷下去的太多，是否有失公允。”賈璉：“這些題不知道，就是他們讀書少，涉獵不夠廣泛。就算不被淘汰，也走不了多遠(yuǎn)。與最終錄取者一比較，也算不得冤屈。”
第三天考的是策論，都是些公文寫作。也都是有大體評(píng)閱標(biāo)準(zhǔn)。依舊是不排名次，只論是否能夠取得下一場考試資格。又淘汰一百多。抄寫張榜公布，下一場有資格考試的還有一百零八人。次日批卷，再接過來公布。
第六天，第七天考四書五經(jīng)。接下來兩天批閱。第十天整個(gè)考試完成，張榜公布。于俊亭，賈璉總共錄取五十人。幾乎占最后一場考試的一半。這次根據(jù)八股文的好壞，評(píng)定名次。由于人數(shù)少，持異議的人就少，翻不起大風(fēng)浪。
于俊亭：“往常總會(huì)看到考生對(duì)考試有不同意見。怎么這次沒有？”
賈璉：“你考察的內(nèi)容，越是答案確定，不能自由發(fā)揮，越是沒有人起爭議。反之，則爭論不休。科舉不第者，甚至舉旗造反?！?p> 于俊亭：“文無第一，武無第二。”
賈璉：“事情忙完了，我也可以回去了。等待洪學(xué)政按臨銅仁府，就可定下最終誰中秀才。待來年再來一屆，就一塊去貴陽參加鄉(xiāng)試。院試考試的年齡會(huì)限定在三十七歲，鄉(xiāng)試會(huì)限定在四十歲上。至于會(huì)試年齡，要有上面決定。不會(huì)象以前一樣，考到七老八十?！?p> 于俊亭：“聽說，有個(gè)九十八歲參考，一百零六歲獲得重用的。真是老驥伏櫪，志在千里。”
賈璉：“他們以為自己是誰？老的哆哆嗦嗦，路都走不穩(wěn)當(dāng)，還為國出力，沒睡醒吧？個(gè)個(gè)都是姜子牙，四十拜師修道，七十二下山，輔佐武王伐紂，九十八歲登臺(tái)封神?！?p> 賈璉剛說完，天上炸雷響起，嚇了賈璉一跳。
于俊亭：“這等密事，你是怎么知道？”
賈璉：“這世間沒有太公封神的書籍？”
于俊亭：“沒有見過，不曾聽說。相公也不要隨意再提，泄露天機(jī)，恐被誅?！?p> 于俊亭：“聽說，賈家大老爺提議考明算?！?p> 賈璉：“確有此事，多有牽扯。還沒有定下來。在哪一級(jí)考？教材是什么？誰去教授？都要統(tǒng)一，否則就是不公正。”
于俊亭：“既然是實(shí)用性的。就要放在最基礎(chǔ)考試中考。最好是縣試。”
賈璉：“哪里找那么多先生？”
于俊亭：“那要怎樣？”
賈璉：“最好先放在鄉(xiāng)試考察。這樣會(huì)少很多教員，十三省派遣幾百教員就可以了。隨著不斷培養(yǎng)，再下放到府里，縣里，一級(jí)一級(jí)進(jìn)行。最后再在會(huì)試中考試。”
于俊亭：“這樣復(fù)雜？民間也有精通九章算術(shù)的，難道不能教學(xué)？”
賈璉：“要復(fù)雜的多。九章算術(shù)是簡單的不能再簡單。”
于俊亭：“什么書，怎么沒聽說過？”
賈璉：“自然是賈大人我編寫的幾何，代數(shù)。也有十幾冊(cè)之多。一個(gè)人在沒有老師的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)，足夠研究十幾年，二十幾年了?！?p> 不說賈璉在西南地區(qū)的生活怎樣。單說秦可卿在京城，感覺生活單調(diào)，若得若失，就又起了去貴陽的心思。把京城的事情交代給李紈，尤氏，叮囑了秦鐘，智能，賈環(huán)，探春，就立馬動(dòng)身啟程。
丫鬟侍書對(duì)探春說：“姑娘，二奶奶走了。我們又回到以前艱難的日子。”
賈探春：“大房已經(jīng)幫助我們不少了。人不可奢求過多，知足常樂?！?p> 侍書：“將來爵位也有三爺一份，在這府里說話總有幾分份量，想來姑娘也有屏障。”
賈探春：“但愿如此吧！好男兒志在四方，怎么可能窩在府里不動(dòng)彈。等著庇護(hù)一個(gè)人，兩個(gè)人。”
侍書：“小姐，你也是為了賈府好。怎么我們就賺不到個(gè)好？”
賈探春：“其他人不是這樣認(rèn)為。他們以為我們把持了整個(gè)賈府的權(quán)柄。恨不得把我們拉下來，踩進(jìn)泥里，跺上兩腳才甘心?！?p> 賈府的一群女人在渡口告別。秦可卿：“我走之后，這天就變了。探春，和姨娘照顧好老太太，其余事情，王夫人不讓管就不管。我們喚不醒裝睡的人。人究竟靠自己，不能有他人守護(hù)一輩子。”
賈探春：“謝謝嫂子教悔。辭去一別經(jīng)年，相會(huì)時(shí)，不知哪山哪川。能主事的人都走了，偏偏府里留下個(gè)混世魔王，誰知道哪天出了什么亂子？”
寶珠來報(bào)：“少奶奶，時(shí)間不早了，是否開船？”
秦可卿：“再等一會(huì)吧。我相信她們會(huì)來?！?p> 瑞珠：“說曹操曹操就到，你們看，遠(yuǎn)處幾匹馬，不就是環(huán)三爺他們。”
不一會(huì)，賈環(huán)，賈綜，秦鐘到了眼前。秦可卿：“你們都來了。我就交代一下。秦鐘，你往后就守著學(xué)堂，教窮苦孩子讀書。能有幾個(gè)出息的是一番造化，不能有出息的，也在意料之中。他們識(shí)幾個(gè)字，好過睜眼瞎。要嚴(yán)明學(xué)堂紀(jì)律，不可如同賈府學(xué)堂以前那般?！鼻冂娪樣槕?yīng)聲答應(yīng)。
秦可卿把頭轉(zhuǎn)向賈環(huán)。：“賈環(huán)，如今已是高中進(jìn)士，不久就要放官。帶著彩霞走吧，去闖蕩自己的天下。京城是個(gè)是非中心，呆在這里等爵位，是個(gè)不明智的選擇。出去任個(gè)知縣也好過無所是事。”
賈環(huán)連忙表示遵從吩咐。：“嫂嫂，寶玉打了我母親，說話撩彩霞，這是我不能忍的。從此恩怨兩相了結(jié)，日后有個(gè)三長兩短，我是不會(huì)管的?！?p> 秦可卿：“就是看你們鬧的更僵，才要你外放，少爭執(zhí)，不要人看了笑話去?！?p> 秦可卿緊接著對(duì)賈綜吩咐說：“這次中了進(jìn)士，雖說名次有點(diǎn)低，也配的上瑞寧郡主了。過了年，禮部就會(huì)挑個(gè)日子，讓你們完婚。記住一條，新的寶鈔是賈府代為發(fā)行，你要守住印刷技術(shù)，和發(fā)行原則，不可出了漏洞。否則，把賈府賠進(jìn)去都不止。有敢偷印偽鈔的，堅(jiān)決不放過，一追到底。能掌握住這一塊，足夠你在大周朝堂立足。”
秦可卿頓了一下：“住些日，我想清楚了，會(huì)向朝廷請(qǐng)旨，明確你的職責(zé)?？ぶ鞲O(jiān)宮女不聽話，你可從賈府中選人以供驅(qū)馳。不要整些丫鬟，小廝，要人去找五嫂子。還是兵丁聽話?！?p> 賈綜連忙道謝，有秦可卿一句話，賈綜就能調(diào)動(dòng)賈府的士兵和商業(yè)衛(wèi)隊(duì)。秦可卿：“賈綜，你不要以為印寶鈔無關(guān)緊要，它在一定程度上就是賈家的錢袋子。有它在賈家內(nèi)部就不會(huì)出現(xiàn)錢荒，可以集中現(xiàn)銀出去四處擴(kuò)張?！?p> 秦可卿說了會(huì)話：“看來寶玉是不會(huì)來了，本來想叮囑他繼續(xù)科舉，現(xiàn)在不用了。惜春，智能兒要堅(jiān)持施粥，行善，你們就是賈府對(duì)外形象的展示。也是你們將來的一個(gè)護(hù)身符。”
惜春：“嫂子，妙玉提出要建女子學(xué)校?！鼻乜汕洌骸澳阕约盒欧鸩灰o，可不要建設(shè)一所哈佛學(xué)校。”眾人大笑，氣氛頓時(shí)輕松下來。
秦可卿：“好啊。這是好事，可以找珠大嫂子商議。要注意事情解決的方法和步驟。例如賈府捐出一部分田產(chǎn)和錢財(cái)，做為學(xué)校的財(cái)產(chǎn)，獨(dú)立建賬，維持學(xué)校運(yùn)轉(zhuǎn)。一旦有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，這些錢財(cái)不會(huì)被抄，你們?cè)诶锩嬉部梢灶I(lǐng)一部分薪水，生活有保障?！?p> 賈綜：“嫂子，這里面還有這么多講究？”
秦可卿：“講究多著呢！例如分宗，分家，置祭田，學(xué)田，這些都是為了防范日后風(fēng)險(xiǎn)。家道衰落也可以東山再起。這是危機(jī)意識(shí)。”
與眾人告別后，秦可卿登船一路南下。第一站金陵，與迎春，邢蚰煙，賈瑞，薛蝌等見過，處理一些瑣碎事情。金陵賈家?guī)讉€(gè)分支的主事人前來拜見，要想從中得些好處。真是人若富貴遠(yuǎn)在深山有親人。沒辦法，世間風(fēng)俗如此而已。修整十余日后，與邢蚰煙聊聊家常，了解一下賈瑞一家詳情。邢蚰煙卻是有了身孕。秦可卿又去了姑蘇，見到甄英蓮和林黛玉。
三人坐在林府堂中。林黛玉把秦可卿讓在上首，甄英蓮敬陪末座。秦可卿：“林丫頭，這次來還是要你一起去貴陽。去不去？”
林黛玉：“可是家父孝期未過，兒女私情要放在一邊。世間禮儀如此，不能讓人說三道四。”
秦可卿：“英蓮，你呢？”
甄英蓮：“我已經(jīng)有一個(gè)孩子了。現(xiàn)在也打理著偌大家產(chǎn)。賈府待我已經(jīng)夠好了?！?p> 秦可卿：“我知道你有一個(gè)孩子了。將來跟你姓。你打理的產(chǎn)業(yè)中，會(huì)給你拿出一部分來。難道你與他就此斷了？還是再有個(gè)孩子，增加彼此的牽絆。林丫頭，你也一樣。禮儀，有時(shí)該放下就放下?！?p> 甄英蓮：“姐姐，我把事情交代一下，就隨姐姐去貴陽?！?p> 秦可卿笑顏頓開：“妹妹，你這么想就對(duì)了。”
秦可卿：“姐妹們，我們可以走水路去貴陽。不過我不打算這樣走法。我們先去杭州。上有天堂，下有蘇杭。到了地頭，怎么也要游覽一番。然后我們?nèi)ツ喜?，去見一下老爺，夫人。然后我們?nèi)ラL沙，這些繁華都會(huì)都不能放過?！?p> 林黛玉：“姐姐，如此一來。這一路怕不是四千多里。耗時(shí)要幾個(gè)月。”
秦可卿：“正是，不完全行路，還要游覽風(fēng)景，進(jìn)行商業(yè)布局。我可是帶來大量人員，還有銀錢南下。要在沿途購置產(chǎn)業(yè)。林丫頭，你也不小了。要跟著看看。不能一輩子生活在大宅中。”
林黛玉：“是。我定當(dāng)跟隨姐姐，好好學(xué)習(xí)經(jīng)營。”
秦可卿：“這就對(duì)了?！?p> 秦可卿，林黛玉，甄英蓮，王熙鳳，平兒幾人游覽了寒山寺，虎丘，盤門。行江青草合，入塞紅塵起。與這繁華街市，尋一幽靜之處，凈化騷動(dòng)的心?？粗∥《攵氲脑茙r寺塔。秦可卿贊嘆：“此塔實(shí)在是世間第一斜塔也。到蘇州不游虎丘，實(shí)乃憾事?！北P門有塔，有橋，有城門，水陸并聯(lián)，實(shí)是一處繁華所在。秦可卿大加贊賞。：“不愧江南水鄉(xiāng)，小橋流水人家，一片繁華，人就像活在畫中。將來老了，在這蘇州建一處園子，姐妹們養(yǎng)老。”眾姐妹叫好。
游覽完畢。姐妹們開啟下一處行程，嘉興。秦可卿拉著賈巧的手，坐著木船，聽著咯吱聲，游覽了烏鎮(zhèn)。真是滿目琳瑯，處處是景物。精美的家具，吃著生炒竹林雞，烏鎮(zhèn)羊肉，還有口味不錯(cuò)的河魚。林黛玉帶著賈茂。賈茂管林黛玉叫著姑姑。一家人其樂融融。
秦可卿如此安排，就是為了拉近姐妹們與孩子的關(guān)系。王熙鳳銀牙緊咬，心想“你又不是沒有兒子，為什么霸占我的女兒？”