徽州，正月，卯時(shí)，城門洞口的老虎灶正蒸騰著白茫茫的水霧。
“水開了啊，水開了啊，要打水的趁早。”一陣竹梆敲打的梆梆之聲伴著蒼老暗啞的聲音在幽深的城門洞回蕩。
一下子就讓整個(gè)城門洞的住戶熱鬧了起來。
城門洞尾的李家。
趙氏一骨碌從床上坐起來，一手用勁的推了推邊上睡的跟豬似的李景福，只是李景福卻嘟嚨了一聲側(cè)過身繼續(xù)睡，讓她心里徒的冒起了火，重重的呸了一聲：“這死鬼?！?p> 隨后趙氏裹著半張舊毯子下了床，直接走到屋子中間，用勁的掀開隔在屋中的布簾子。
簾子格開的另一邊是一張上下鋪的木床。下鋪?zhàn)〉氖抢罴沂臍q二丫頭李貞娘，而上鋪?zhàn)〉氖抢罴野藲q的小兒子，喜哥兒。
哪家十四歲的大姑娘還跟父母住一屋，還要跟八歲的小弟住上下鋪的？可沒法子，李家就得這樣，統(tǒng)共就兩間屋子，另外一間住著李家大兒大媳，總不能讓弟弟妹妹去跟他們擠。
趙氏看著那下鋪裹著薄被縮成一團(tuán)的李貞娘，更是氣不打一處來，咬著牙沖到床邊，直接掀了被子，伸手扯著李貞娘的耳朵，尖著聲道：“這挨千刀的死囡子，就知道睡還不快起來去打開水，一會(huì)兒家里要是沒熱水用，瞧老娘撕了你的皮?！?p> 初春的寒意，再加上痛疼，讓李貞娘迅速的醒來，此時(shí)她的心情是悲憤的，兩只眼睛皮跟灌了鉛似的打不開啊，昨晚老爹又是賭了很晚才回來，被老娘趙氏扯了一頓子罵，
如此，跟著自家父母僅僅一簾之格的李貞娘自然是一夜無眠
再加上這幾夜，貞娘夜夜只要一閉眼，就能夢見一些事情，斷斷繼繼的，好象都是一些將發(fā)生卻又未發(fā)生的事情，有她自己的，有親人的，甚至還有那毫不相干的，象小電影似的一一閃過。
因此整個(gè)人都昏沉的很。
“起來了，起來了。”李貞娘疊聲的道，然后用力的掙脫趙氏，飛快的跳下床穿著衣，
“嘿嘿?！彼谏箱伒南哺鐑盒蚜?，看著自家二姐在老娘的手上吃了虧，幸災(zāi)樂禍的笑。
李貞娘瞪了他一眼，臭小子沖著她伸了伸舌頭又翻過身睡自個(gè)兒的去了，弄的貞娘一陣氣悶。
“哼，快點(diǎn)，別磨蹭?！笨吹嚼钬懩锲饋?，趙氏這才黑沉著又一骨碌的回到自己的床上，只是那嘶罵聲就再也不會(huì)停了。
而這樣的嘶罵，李貞娘早已見慣不怪。
家計(jì)困頓，每個(gè)人都顯得脾氣特別的壞，罵人發(fā)泄實(shí)在是普通百姓最正常的表現(xiàn)，更何況這一家子還全都是極品。
老爹李景福，每日里不是醉生夢死，便是賭的天昏地暗，再加上坑蒙騙的，總之在城門洞的人眼里，這就是一個(gè)爛人，挨千刀的貨。
老娘趙氏，彪悍，小氣，尖刻，再加上見錢眼開，城門洞里的人見到她就躲，不是怕被她罵，而是怕一不小心被她占了便宜。
大哥，李正良，對得住他的名字，算是這個(gè)家里最好的人了，但卻又太老實(shí)了，別說家里人，就是外面隨便一個(gè)人都能差使他做事，再加上大嫂杜氏是一個(gè)能跟趙氏針尖對麥芒的人，于是李正良在城門洞人眼里就成了一個(gè)無能，慫包似的代名詞。
至于八歲的小弟喜哥兒，這小家伙一肚子黑水，不提也罷，提起來又是一把心酸淚。
當(dāng)然便是李貞娘這個(gè)身體的原身，那也是一個(gè)極品，好吃，為了吃一個(gè)蔥油餅，能在這正月里給自己澆一身冷水，凍出病后，便到獨(dú)居一處的爺爺奶奶那里去騙錢，騙了錢來也不思著去看病，只顧著吃蔥油餅，最后蔥油餅是吃了，卻病死了，這才便宜了現(xiàn)在的李貞娘。
這都什么人哪？
一件夾襖，一條闊腿褲，腰上系著馬面裙，初春的早晨，這樣一身衣服是擋不住瑟瑟寒風(fēng)的，李貞娘只得用勁的跺著腳，上下蹦了一會(huì)兒。然后在屋外廚房門口的大水缸里舀水洗臉。
一邊瞇著眼聽著屋里老娘那各種國罵，苦中作樂，重生過來這些日子，趙氏這國罵已成了李貞娘晨間的伴奏曲，是樂子。
洗漱好，李貞娘提了一只大銅壺，就要出門打熱水。
“貞娘，帶著笑官，哭了大半宿，弄得我一夜沒睡，我要再補(bǔ)補(bǔ)?！边@時(shí)，李貞娘的大嫂杜氏抱著一歲左右的兒子小笑官出來，連著一根長長的背帶子，直接塞到李貞娘的手里，然后便睡眼惺忪的轉(zhuǎn)身回屋繼續(xù)睡她的回籠覺了。
“你妹啊?！别埵秦懩锏?，這會(huì)兒終忍不住低咒一聲，然后看到小笑官在自己懷里笑的沒心沒肺，又覺哭笑不得。
最后只得用背帶兜著小笑官的屁股，背在身后，笑官這時(shí)卻是瞪著烏溜溜的眼睛，扯著她的頭發(fā)玩，李貞娘沒好氣的拍開他的小手，這小家伙卻又換一只手繼續(xù)扯，扯得李貞娘的頭皮一陣痛。
總之，這一家人，連著個(gè)奶娃子都是不省心的。
李貞娘一邊腹誹，一邊出門。
此時(shí)雖然已是卯時(shí)，天光已亮，但在這城門洞里，依然黑暗如深夜。
城門洞巷子是一條運(yùn)貨進(jìn)城的通道，就建在城門樓下，只有間隔間的幾段能露出一片天外，其他的就跟隧道一樣，再加上道很窄，便是艷陽天里，這里的環(huán)境也是陰暗潮濕，這樣的地方，別說有錢人，便是家道能過的去的，都不稀罕，也因此，這城門洞巷最后就成了這些短工幫閑的落戶之地。
換后世來說，這里就是一個(gè)貧民窟，棚戶區(qū)。
百多年來。
漸漸的也就形成了城門洞巷獨(dú)特的生活景致。
而早上到老虎灶里打熱水就是城門洞特有的一景，此時(shí)，各家各戶都有人提著木桶或者銅壺出來，漸漸的就匯成一股子人流，熱鬧的很。
李貞娘提著大銅壺，背著小笑官兒隨著人流走，不一會(huì)兒就看到老虎灶門口那盞獨(dú)特的虎頭風(fēng)燈，那昏黃的光線，在蒸騰的水蒸汽里如同水墨畫一樣暈染開來，顯得即懷舊又溫馨。
老虎灶的門前幾個(gè)來打熱水的大娘嫂子的邊排隊(duì)邊聊天，不外乎東家長西家短。
而虎灶里的水伯則忙的腳腳不粘地，一會(huì)兒要給人打水，一會(huì)兒要到灶頭添柴火，還要給空出來的大鍋加冷水。
李貞娘在外面瞅著，便把銅壺放在排著的隊(duì)伍里，不用擔(dān)心別人插隊(duì)，這時(shí)代這方面比后世規(guī)范的多。銅壺?cái)[在那里，別人還會(huì)隨手幫著你往前移，決不會(huì)有人插隊(duì)。
笑著跟周圍的人打了聲招呼，李貞娘便從人群里擠進(jìn)了老虎灶。自顧自的幫著水伯忙活了起來，添好了大鍋里的水，就坐到灶頭添柴火。
雖說做爹娘的不招鄰里待見，但家里窮困，周圍鄰里能幫還是會(huì)幫一點(diǎn)的，比如她來打開水，別人一桶要兩文錢，而對于她家，水伯一向只收一文錢。這就是情份。
“喲，那不是李家的二丫頭貞娘嗎？這丫頭一向是個(gè)沒心沒肺的貪吃鬼，如今倒也曉得幫人了？”外面一個(gè)老嫂子看著在灶里添柴火的李貞娘，一臉稀奇的道。
“嗯，這十來天，我天天都看到她幫水伯干活，倒是比以前懂事了?！绷硪粋€(gè)嬸子道。
“有那樣一對父母，她要是再不懂事，怕以后就沒活路了，那田家的事情你們聽說了嗎？”這時(shí)，邊上一個(gè)大娘神叨叨的道。
“什么事??？”周圍幾個(gè)人都好奇的問，
“前幾日田家大少爺田本昌邀了幾個(gè)同窗游黃山，不慎掉下懸崖了?！蹦谴竽锏芍矍绲馈?p> “啊……”周圍人都一聲驚呼：“那怕是沒命了吧？”
“何止沒命，我告訴你們，搞不好連尸骨的都撈不著，歷來這在黃山上摔下懸崖的，你看有誰家撈著個(gè)尸骨回來的？慘哪?！蹦谴竽飺u著頭嘆息道。
“唉呀，這下貞娘可完蛋了，前段時(shí)間那趙氏不是才逼著田家人定下婚期嗎？這下，貞娘不就成了望門寡？這以后再想嫁個(gè)好人家就難了。”一個(gè)先頭說話的嬸子一臉可惜的道。
“呸，就貞娘家里那些人，就算不是望門寡，好人家也不敢要她?！蹦敲菜旗`通人士的大娘道，隨后又壓低聲音道：“我有一個(gè)妹子在田家?guī)蛷N，我可聽我妹子說了，田家人已經(jīng)放出話來了，說田本昌出事都是貞娘給克的，因些便是這望門寡都不要李貞娘做，人死了都要退親?！?p> “退親這對李貞娘來說未償不是好事，只是李家那趙氏可是掉在錢眼里的主兒，當(dāng)初逼著田家定婚期，不就是為了田家的聘禮嗎？如今這些聘禮怕早讓李景福給敗光了，李家如何還能拿得出來？”那老嫂子道。
“可不就是?！保犞抢仙┳舆@般說周圍人一陣嘆氣，說起來這趙氏也太沒有自知之明了，這貞娘同田本昌的婚事是當(dāng)年李金水同田老爺子的一句戲言，而今田老爺子早過世，李金水也不再是李家墨坊的大掌柜，只不過是一個(gè)守著雜貨鋪的糟老頭。事過境遷，雖說李家在咱們這里還算是大戶，但李金水這一房卻早就淡出了李家，田家如今又如何瞧得上他們，本來這事兒，大家心知肚明，不提只當(dāng)沒這回事就算了，偏趙氏想錢想瘋了，居然逼著田家履行諾言，當(dāng)時(shí)鬧的滿城皆知，若是田家不履行諾言，就要告田家背信棄義，而田家那也是徽州府?dāng)?shù)得上的木材商人，仁義禮智禮，這是徽商生存的根本，沒人敢違背的，沒辦法，田家才抬了聘禮下聘的，可沒想，婚期才定不久，田本昌就出事了，倒是難為了貞娘這孩子。
此時(shí)坐在灶頭添柴火的貞娘也不由的有些麻煩的敲敲腦袋。
幾人說話的聲音雖小，但老虎灶通共就這么大點(diǎn)的地盤，李貞娘還是隱隱約約聽清楚了些，這個(gè)姓田的未婚夫她也知道一點(diǎn)，只是她到這世界也不過十來天，再加上現(xiàn)在也才十四歲，本朝女子成親多在十七歲后，因此，倒也沒急著思量這些，倒不成想，卻出了這樣的事情。
“哼，田家人也放出話來了，要是李家不退還聘禮，便要貞娘為她兒子陪葬，我呀，倒是琢磨出來了，這田家人退親是假，誰不知道李景福那賭鬼早就把聘禮輸光了，這親還退個(gè)屁啊，怕真正的目的就是想讓貞娘陪葬，心思狠哪?！蹦谴竽飺P(yáng)高了些聲音道，又掃了李貞娘一眼，倒好象是要故意說給她聽似的。
李貞娘也是心知肚明，別看這大娘好象那長舌婦一樣說著八卦，但卻著著實(shí)實(shí)是好意，給她一個(gè)提醒，讓她好早做準(zhǔn)備。
而就是這大娘，就在幾天前，貞娘挑了一擔(dān)水從她家門口過時(shí)，扁擔(dān)斷了，兩桶水灑在大娘家的門口，貞娘被她逮了好一頓罵，最后這大娘還從貞娘大哥那里訛了三枚銅錢。結(jié)果被娘親趙氏知道了，趙氏又跑去大娘家里，鬧了一通，硬是把三枚銅錢要回來了。
因著這三枚銅錢，兩家人算是結(jié)怨了，可結(jié)怨歸結(jié)怨，如今這大娘卻通過這個(gè)方式給自己提個(gè)醒兒。
城門洞人便是這樣，平日里為了點(diǎn)雞毛蒜皮的小事吵吵鬧鬧的，誰也不會(huì)讓誰，可真遇上大事了，卻也不會(huì)坐視。
都是苦哈哈的人家，一起在城門洞討生活，若不互相幫襯著點(diǎn)，豈不要叫外面的人欺負(fù)死了。
這會(huì)兒李貞娘便站了起來，沖著那大娘道：“謝謝大娘?！?p> “哼哼，別自作多情?！蹦谴竽飬s是不愿承李貞娘的感謝，她可不會(huì)向那趙氏服軟。隨后，便提著熱水離開了。
這時(shí)，水伯已經(jīng)幫李貞娘打好了熱水，沖著李貞娘道：“開水打好了，快回去吧，跟家里人好好商量?！?p> “嗯?！崩钬懩稂c(diǎn)點(diǎn)頭，提著銅壺出門，背上，小笑官不知什么時(shí)候睡著了，打著小呼嚕。
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