用過(guò)晚飯沒(méi)有多久，阮碧正在練字，聽(tīng)得外面一陣燕語(yǔ)鶯聲。
秀芝揭起簾子張望了一眼，高興地說(shuō)：“姑娘，是曼云姐姐來(lái)看秀水了。”
看來(lái)這個(gè)曼云很得人心呀。阮碧擱下筆，說(shuō)：“秀芝，請(qǐng)曼云姐姐進(jìn)來(lái)坐會(huì)兒呀?！?p> “是，姑娘?！?p> 秀芝出去，一會(huì)兒拉著曼云進(jìn)來(lái)。曼云鵝蛋臉，一雙月牙眼，不笑都好象在笑，嘴角有一個(gè)小小的梨渦，長(zhǎng)相可謂是十分討喜。她向阮碧曲膝行禮，說(shuō)：“曼云見(jiàn)過(guò)五姑娘。”
阮碧走過(guò)去，拉起她的手，說(shuō)：“曼云姐姐好，天天聽(tīng)秀水和秀芝提到你，早就想請(qǐng)姐姐過(guò)來(lái)坐一坐，說(shuō)會(huì)兒話。”
曼云眼睛閃了閃，到底是年輕姑娘，再怎么沉著，也難免心虛。
“姐姐來(lái)看我的字?！比畋汤桨笌走?，“寫的如何？”
“好俊的字，五姑娘幾時(shí)練的一手簪花小楷？”
“前世練的?！比畋绦ξ卣f(shuō)。
曼云佯怒，說(shuō)：“五姑娘當(dāng)真可惡，說(shuō)這種渾話來(lái)糊弄我?！?p> “真不是?！比畋绦趴诤a，“曼云姐姐還記得前一陣子，我生了一場(chǎng)大病，在床上躺了一個(gè)多月嗎？那陣子，我天天做一個(gè)古怪的夢(mèng)，夢(mèng)到自己去了一個(gè)奇怪的地方，生活好長(zhǎng)一陣子，還練了一手好字。結(jié)果，后來(lái)病好了，發(fā)現(xiàn)自己寫的字比從前俊多了，而且字跡也變了。”
“原來(lái)，五姑娘是在夢(mèng)中練的字，也算是一番奇遇了?！?p> 阮碧心想，穿越千年，這當(dāng)然是奇遇了。
曼云拿起寫字貼細(xì)細(xì)地看了一會(huì)兒，說(shuō)：“姑娘這么俊的字，不如替老夫人抄寫經(jīng)書(shū)吧？”
“經(jīng)書(shū)？”
“是呀，月初老夫人去天清寺，答應(yīng)主持白云大師要抄寫二十本金剛經(jīng)開(kāi)光，擱在寺廟里贈(zèng)給有緣佛徒。除了姑娘和七姑娘，各位姑娘還有大夫人二夫人各領(lǐng)了三本，另有兩本，老夫人交給了我，我看姑娘的字這么俊，便想偷個(gè)懶。五姑娘意下如何？”
阮碧怔了怔，曼云是個(gè)聰明的，既然來(lái)了，便是合作之意，斷然不會(huì)在無(wú)關(guān)緊要的事情上費(fèi)功夫，那這個(gè)抄寫經(jīng)書(shū)里面莫非另有玄機(jī)？想了想，說(shuō)：“我樂(lè)意幫姐姐這個(gè)忙，只是手頭連本《金剛經(jīng)》也沒(méi)有。”
“這有何難？明日，我給你送一本過(guò)來(lái)?！甭普f(shuō)，“這個(gè)月十五廟會(huì)那日就得用，只得五天了，姑娘要加緊。”
“姐姐不用擔(dān)心，時(shí)間綽綽有余?！?p> 曼云說(shuō)：“謝謝姑娘幫我這個(gè)忙，到時(shí)候我在佛祖面前許個(gè)愿，祝愿五姑娘萬(wàn)事如意，得償所愿。”
阮碧說(shuō)：“多說(shuō)好人有好報(bào)，姐姐這般好，我瞅著必定也能得償所愿?！?p> 曼云看著她，嘴角一抿，笑了起來(lái)，梨渦隱隱。阮碧想想剛才這兩句有“天王蓋地虎寶塔鎮(zhèn)河妖”同等效果的對(duì)話，也覺(jué)得好笑。兩人之間的氣氛一下子拉近了不少，隱隱生出一點(diǎn)惺惺相吸的感覺(jué)。
曼云拉起阮碧的手說(shuō)：“從前跟五姑娘接觸的少，只覺(jué)得姑娘性子寡淡。如今一見(jiàn)，才知道自己從前沒(méi)有長(zhǎng)眼睛，沒(méi)看出姑娘的爽利，以后少不得要多多打擾，五姑娘可別厭煩我？”
“我倒是十分樂(lè)意，就怕老夫人離不開(kāi)姐姐?！?p> “這有何難？以后你多點(diǎn)到老夫人院子里坐坐，得空也可以說(shuō)說(shuō)話?！?p> “那自然是好的?！?p> 曼云扭頭看看漏鐘，說(shuō)：“哎呀，我得回去了，再過(guò)會(huì)兒老夫人要找我念經(jīng)給她聽(tīng)了。”
“那姐姐忙去吧。秀芝，你送送曼云姐姐?！?p> 看著曼云和秀芝說(shuō)說(shuō)笑笑地走出里屋，阮碧暗想，老夫人還真有眼光，這個(gè)曼云是個(gè)妙人兒。雖說(shuō)比不得曼華的姿色，論心機(jī)論腦袋，十個(gè)曼華都抵不上。不過(guò)，象阮家軒這種不長(zhǎng)眼的男人，只看得到表面的東西。曼云若是真的跟了他，未必見(jiàn)得會(huì)幸福。
第二天中午，曼云叫小丫鬟送來(lái)一本《金剛經(jīng)》。
午覺(jué)起來(lái)后，阮碧讓秀芝點(diǎn)燃一支檀香，這才開(kāi)始凝神靜氣地抄寫。剛抄到第三品，聽(tīng)到秀水在外間報(bào)：“五姑娘，二姑娘來(lái)了?！?p> 阮碧趕緊放下筆，熄了檀香，又把《金剛經(jīng)》和抄好的前兩品藏起來(lái)，這才迎出去。二姑娘帶著春云在外間站著，一襲嫩黃色的高腰襦裙，搭著銀絲繡花薄羅紗披帛，頭微微地昂著，頗有幾分睥睨天下的架勢(shì)。
“二姐姐怎么有空過(guò)來(lái)看我？”
二姑娘斜她一眼，冷淡地說(shuō)：“紙張不是叫羅嫂子給你送過(guò)來(lái)了嗎？還是上好的冷金箋。卻也不見(jiàn)你送字過(guò)來(lái)。原先巴巴地求著我，這才幾天，時(shí)勢(shì)易也，便就傲慢起來(lái)了?！?p> 阮碧柔聲說(shuō)：姐姐誤會(huì)了，我聽(tīng)說(shuō)姐姐如今在跟母親學(xué)當(dāng)家，成日里要見(jiàn)一大幫媳婦婆子，還要到廚房里學(xué)做飯……每天腳不沾地的，怕耽誤姐姐時(shí)間，所以不敢去打擾?！?p> 二姑娘最近確實(shí)跟著大夫人在學(xué)當(dāng)家，聽(tīng)到這話，心里稍微好過(guò)了一點(diǎn)。對(duì)于被阮碧利用一事，她一直是耿耿于懷。
“姐姐來(lái)里屋坐吧?！比畋踢呎f(shuō)邊挑起簾子。
二姑娘抬腳進(jìn)來(lái)，眉頭頓時(shí)皺緊，說(shuō)：“好端端的點(diǎn)什么檀香呀？”
“最近夢(mèng)多，午覺(jué)的時(shí)候，點(diǎn)了一支檀香安神?！?p> “偏就你事多?！倍媚镞呎f(shuō)邊在案幾邊坐下，翻過(guò)寫字貼看了看，“怎么最近改練簪花小楷了？”
“前一陣子臥床，手生了，拿出來(lái)練練?！?p> 二姑娘看阮碧一眼，說(shuō)：“罷了，你既然無(wú)心，以后也就不用再送字過(guò)來(lái)了。我今日來(lái)是為了幫延平侯府的二姑娘傳一句話，侯府里的荷花開(kāi)了，邀請(qǐng)你去賞荷，便是后日，你早點(diǎn)準(zhǔn)備吧。”
一股濃濃的陰謀氣息撲鼻而來(lái)，阮碧為難地說(shuō)：“二姐姐，郎中說(shuō)，我身子虧損嚴(yán)重，適宜靜養(yǎng)?！?p> 二姑娘說(shuō)：“你若是不想去，自個(gè)兒去跟謝二姑娘說(shuō)吧，我又不是什么傳聲筒的?！闭f(shuō)完，惱怒地站了起來(lái)，甩袖就走。
秀芝端著剛泡好茶進(jìn)來(lái)，回頭看二姑娘一眼，詫異地問(wèn)：“二姑娘怎么就走了？連杯茶都沒(méi)有喝?！?p> “給我吧，我正好渴了?！?p> 秀芝遞了一杯茶給阮碧，說(shuō)：“我看方才二姑娘好象生氣了，是因?yàn)楣媚飭?？?p> “她說(shuō)延平侯府謝二姑娘邀請(qǐng)我賞荷，我說(shuō)身體不爽，不能前行，她就生氣了。”
“姑娘明明身體沒(méi)事，為什么不去延平侯府呢？那里可漂亮了。”
“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
“京城里的人都這么說(shuō)的。”
阮碧頓時(shí)生出好奇心，說(shuō)：“不過(guò)是三品侯爺府邸，能漂亮到哪里呀？”
秀芝詫異地看她一眼，說(shuō)：“姑娘不知道嗎？延平侯府原來(lái)是梁王府，梁王被砍了頭，王府就沒(méi)收了，后來(lái)延平侯府的大姑娘為官家生下皇長(zhǎng)子，回家省親，帶的人馬太多了，官家就把梁王府賜給了延平侯?！?p> 阮碧假裝想了想，說(shuō)：“我想起來(lái)，是有這么回事?！?p> “以前的梁王府人家都說(shuō)比皇宮還華麗，跟天上的宮殿一樣，我做夢(mèng)都想去看看。姑娘，你就去吧，正好讓我也圓一個(gè)夢(mèng)?！?p> 阮碧聽(tīng)她說(shuō)的有趣，忍俊不住笑了起來(lái)，說(shuō)：“那你讓我考慮考慮?！?p> 仔細(xì)想了想，阮碧決定接受這次邀請(qǐng)，便是刀山火海也去。從前在工作中，最講究的就是人脈的拓展，世家閨秀里也不可能全是二姑娘和謝二姑娘囂張傲慢的女子，也一定有人品出眾知書(shū)達(dá)理的，若是能結(jié)交一二兩個(gè)，說(shuō)不定有助于打破目前僵局。
用了兩天，把金剛經(jīng)抄寫兩遍，最后一遍抄到最后一品，看到里面一首偈語(yǔ)“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影，如雷亦如電，應(yīng)作如是觀”，不免有點(diǎn)悵然，想到自己奮斗七八年，事業(yè)有成，卻讓一場(chǎng)大病帶到異世，所擁的一切頓時(shí)都變成了夢(mèng)幻泡影。
噓唏感慨一會(huì)兒，用手絹包好新舊三本金剛經(jīng)，叫秀水送了過(guò)來(lái)。
又想想第二天，要去延平侯府做客，雖說(shuō)有可能是鴻門宴，也得打扮一下。打開(kāi)衣柜，和秀芝一件一件的試著。正樂(lè)此不疲，秀水回來(lái)復(fù)命，眼神復(fù)雜地看了阮碧一眼，說(shuō)：“姑娘，曼云姐姐有話讓我跟你說(shuō)?！?p> 秀芝很聰明，一聽(tīng)這話，抱起幾件衣服說(shuō)：“姑娘，我去給你重新把衣服熏個(gè)香?！?p> 等秀芝走了，秀水低聲說(shuō)：“姑娘，老夫人安排曼華姐姐今天隨二夫人娘家的商隊(duì)去揚(yáng)州，誰(shuí)知道在碼頭上，忽然來(lái)了輛車把她劫走了?！?p>