既然要找人辦事，那先得知道人在哪里。從現(xiàn)有情報(bào)來看，楚越人似是化名在宮中做太監(jiān)的干活。但皇宮中內(nèi)侍沒有三千也有兩千，又不知他全名，即使真有本名冊擺在面前，也未必能找出這位似乎品級不低的“陳公公”。倒是上次碰頭的伏波堂貌似是他的據(jù)點(diǎn)之一，要不要去守株待兔呢？
宋曉思來想去，如果從宮內(nèi)下手的話，似乎，好像，只有謝流塵也許清楚該怎樣找到那人。
然而鑒于金枝近來的暖昧態(tài)度和謝流塵的異常舉止，她拿不準(zhǔn)要不要去問，以免將事情攪得更復(fù)雜。
也許眼看謝流塵的態(tài)度好轉(zhuǎn)，金枝還是愿意原諒他的吧。雖然她嘴上說著想忘了他，但只是“想”，還不是“已經(jīng)”。
可是從私心上講，她可一點(diǎn)兒不希望事情朝這方面進(jìn)展。況且謝流塵態(tài)度轉(zhuǎn)變得太快，毫無預(yù)兆又莫明其妙。如果他真想同金枝重新開始，為什么不把話講明白，只一昧作出一副溫柔的模樣。想來想去，肯定是另有所圖。
宋曉越想越篤定。她早已將金枝劃到自己的勢力范圍內(nèi)，對于這個(gè)范圍內(nèi)的人與物，她有一種老母雞護(hù)雛的心理：我可以偶爾欺負(fù)你，但任何人動你一根頭發(fā)絲兒都是罪大惡極。
可是回去的事也很重要……對了，先去伏波堂轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不行的話，就趁金枝睡著時(shí)再去問謝流塵，不用告訴她就結(jié)了！
主意既定，宋曉愉快地說：“一分鐘也不要耽誤，我們現(xiàn)在就去找賣糕的人吧！”
“諸卿有事上奏，無事退朝！”
樓定石高高坐在龍椅上，俯視他的臣子。諸人皆是低眉斂目，神情恭謹(jǐn)，至于心中做何是想，也許只有本人才知道。
幾個(gè)品級較低的官吏出列，奏了幾件不大不小的事，眾人議論一陣，很快便有定奪。
今日的早朝似乎無甚要緊事要商議。已有不少官員悄悄盤算著下朝后該同葉丞相說些什么。前陣子有人上折子說葉丞相家的田地太廣，超出官職候爵應(yīng)有之?dāng)?shù)，于制不合，請求削減。皇上下旨讓房部尚書查辦此事。數(shù)天后，宋尚書又被委以他任。葉丞相無陳情，無謝罪，這件事似乎就這么揭過去了。葉家果然不可小窺，連皇上也不得不朝令夕改。
突然一人出列道：“臣有本奏?！闭Z氣凝重沉毅，眾人不由一驚：有又什么事了？目光便都集中到此人身上。
是御史大夫鄭傳云，三十有余四十不足，平日無甚突出政績，與朝中當(dāng)權(quán)派沒有多少來往，是個(gè)不大引人注目的人。聽他今日的語氣，似乎是要為什么出手了？眾官不動聲色地揣摩著，悄悄豎起了耳朵。
“臣云上言：淮安王居處無度，屋舍乘輿皆逾制，幾擬于天子。不遵國法，擅為法令。驕奢淫逸，橫行州郡。行止無端，輕賤人命。百姓苦其久矣，臣請議如法?！闭f著雙手呈上一個(gè)錦面奏折：“臣擬其十大罪，請皇上過目。”
一旁的近侍用漆盒接過，上呈與樓定石。
怎么是這一出？
眾人皆摸不著頭腦。淮安王孟優(yōu)壇，其祖父與太祖當(dāng)年有同袍之澤，太祖登基他出力甚多，然而是個(gè)沒命享福的，剛封了諸候王沒多久就因病故去了。只留下一個(gè)尚在襁褓的兒子。太祖憐其孤，親自接到宮中教養(yǎng)，十四歲時(shí)方繼承父號回到封地，十余年前也早早過了身，又只留下一個(gè)牙牙學(xué)語的孩子，便是孟優(yōu)壇。從五歲封候至今，他方及弱冠之齡。今上頗為恩寵，年年召之入帝都，諸多賞賜，遠(yuǎn)非另外二位諸候王可比。而這孟優(yōu)壇持寵驕恣，數(shù)不奉法已不是一日兩日，樓定石皆是一笑置之，道“年少失怙，不免多疼他些”，少有苛責(zé)，漸漸地眾人也都不再上諫。
今日這鄭傳云巴巴提起這件事來做甚？莫非覺得這御史做得無味，想搏個(gè)忠臣直諫之名？
諸人猜疑不定間，樓定石已將那奏章看完，遞與近侍道：“念！”
“臣云昧死進(jìn)言：今淮安王不奉法度，有負(fù)圣恩……
“其罪狀有十：一，居處無度，屋輿逾制；二，不奉國法，擅為法令；……”
無非是些舊事，然而少數(shù)敏感的人，聯(lián)想到日前之事，再聽這“居處無度，屋輿逾制”、“擅為法令”心中不由一驚，已模模糊糊想到了什么。
“……歷數(shù)其罪，實(shí)不仁不義不忠。臣昧死請，請除以國法?！?p> 樓定石以目掃過諸人，皆是竊竊私語，神色疑惑。目光在那幾人身上稍稍停留：葉浩然與王鐘閣皆是神情自若，謝朝暉一貫的漠然，容心得似是若有所思。
見眾人議論得差不多，樓定石肅聲道：“憐淮安王少年即孤，朕往日不免多加賞賜，只冀其感沐皇恩，知圖上進(jìn)。不料反助其驕縱奢溢，蓋非朕之所望也。今著使往督責(zé)之，令其改過。若仍不悟，以國法除之。諸卿意如何？”
殿中沉默一會兒，葉浩然率先出列，躬身道：“陛下仁慈，臣無異議。”
葉公既發(fā)了話，百官皆道：“陛下周密，臣等謹(jǐn)遵圣意。”
與孟家有交情的老一輩臣子或病退或去世，朝中諸人雖大多不明白樓定石意欲如何，但見朝中砥柱葉浩然已經(jīng)發(fā)話，自己犯不著為了一個(gè)沒多少交情的小王爺同皇上爭辯，是以紛紛附議。并無一人為那淮安王孟優(yōu)壇說話。
事如意走，樓定石卻高興不起來。他看著葉浩然，緩緩道：“既如此，諸卿且看何人可為使，替朕分憂？”
眾人目光不約而同投向葉浩然——皇上忽然打壓往日得寵的淮安王，個(gè)中深意難以揣摩，若不明就里領(lǐng)了這差事去，只怕辦不好呀——葉浩然果然不負(fù)眾望，越眾而出，躬身道：“臣保薦一人可當(dāng)此任：宮中金吾衛(wèi)扶風(fēng)營謝流塵謝統(tǒng)領(lǐng)?！?p> 此言一出，不僅樓定石沉思不語，謝朝暉也抬頭看著葉浩然，神色雖是淡然，目光卻極復(fù)雜。
半晌，樓定石道：“謝世子家世淵源，年少有為，確實(shí)是好人選。諸卿可有異議？”
眾人自然又是一番“陛下英明”，樓定石遂道：“既無異議，朕即刻下旨，著謝流塵出使?！?p> 下朝后如同往常一般，諸人分作幾拔，低聲議論著皇上今日下旨的用意。
葉浩然撫著銀白的須髯，笑呵呵地聽著同僚們的言論。一眼看見那人欲走，忙道：“謝大人留步！”眾人自覺讓出一條路，讓他走到謝朝暉身邊。
謝朝暉淡淡道：“葉大人何事？”其時(shí)百官乃至天子皆稱葉浩然為葉公或葉丞相，只有謝朝暉呼他一聲“葉大人”，看似倨傲，實(shí)則熟稔。以謝朝暉這幾十年宛如變了一個(gè)人似的冷淡來說，實(shí)在難得。
“老夫新近得了一幅顧氏真跡，想邀謝大人一同賞玩，不知大人有空否？”
謝朝暉道：“葉大人美意，暉自當(dāng)欣領(lǐng)。”
“如此甚好。謝大人若不嫌棄，便與老夫一道乘車同去吧。”
眼看本朝第一重臣拉著個(gè)平時(shí)冷冰冰不理人的禮部尚書走了，有新進(jìn)的官員十分疑惑，請教道：“葉公怎會與謝尚書如此親近？”
被問到的人有些不屑：“你連這個(gè)都不知道？本朝最有名的五姓，方才陛下口中的‘謝統(tǒng)領(lǐng)’便是謝尚書的公子?！?p> “咦，謝尚書是謝氏一族？我還以為只是同姓?！?p> “朝中哪來的同姓？不過也難怪你這么想，謝大人這些年不太管事，但那是大人寄情書畫，淡泊清高。謝大人是個(gè)難得的多情人，自打夫人過世后既不續(xù)弦也不納妾，對什么都看淡了。于公事上盡心卻不譖越，有功亦不言賞。平日未免冷淡了些，卻是難得的清流之姿。好在陛下圣明，今日這尊榮體面的差事，不是著落到謝大人家了？”
未及問話的人回答，旁邊便有人冷笑道：“既是尊榮體面，你怎不討了去做？”
“你——代天子執(zhí)仗責(zé)禮，這是何等大事！又豈是隨意人等皆能勝任的？”
“大事？呵呵，的確是大事，但卻未知是福是禍呢——”
“史大人！這可是皇宮，慎言啊！”
“無趣。”說著那史大人將上朝時(shí)執(zhí)的板笏往袖中一揣，轉(zhuǎn)身離去。