一想到這些士兵有可能去扶角村收稅，李勤不免有些著急，他問(wèn)道：“如果老百姓沒(méi)錢交稅怎么辦，會(huì)不會(huì)抓人？”
他不清楚交不上稅的后果，以前這種事都是李田處理的，可以后就要由他來(lái)處理了，畢竟家里和村中的擔(dān)子，會(huì)逐漸轉(zhuǎn)到他身上來(lái)！
馬側(cè)的仆人感到有些奇怪，他看向李勤，心想：“這位李公子本事是不小的，可世故方面未免差了些，好象不是本地人似的?！?p> 仆人道：“咱們富平收稅和別的地方不一樣，是軍隊(duì)先下去嚇唬百姓，如果百姓交不起，就先離家躲一躲，等軍隊(duì)第二次下去時(shí)，發(fā)現(xiàn)人都跑了，稅收不上來(lái)，便就作罷，百姓過(guò)段時(shí)再回來(lái)便是?！?p> 趕車的仆人也道：“是啊，咱們富平跟別處不同，要是把老百姓逼急眼了，啥事都干得出來(lái)，縣令大人不敢逼得太狠，可又怕百姓外遷，只好想出這么個(gè)奇怪的辦法?！?p> 李勤這才稍稍放下心來(lái)，他聽(tīng)明白了，縣令之所以想出這么個(gè)奇特的招術(shù)，說(shuō)白了就是在給他自己找臺(tái)階下呢?？h令也知道窮苦百姓交不上稅來(lái)，可又怕逼急了造反，就算不造反要是百姓逃難外遷，富平本來(lái)人口就少，再有百姓遷走，做為地方官是受不了的，所以他只能想辦法，自己找臺(tái)階下了，而真正的稅收是由富人們來(lái)承擔(dān)的，這也算是劫富濟(jì)貧了。
望著跑遠(yuǎn)的軍隊(duì)，李勤道：“窮人們交不上稅來(lái)，那就只能靠富人們了。要是我猜得不錯(cuò)，過(guò)不了兩天，縣令大人就會(huì)去找你家主人，告訴他如果不拿出點(diǎn)糧食來(lái)養(yǎng)兵，那匈奴人南下，城一破大家可就都完蛋了，這就叫玉石俱焚！”
仆人們齊聲道：“李公子怎么知道的？”
馬側(cè)的仆人接著大聲道：“是啊，年年如此?？h令大人真的和我家主人說(shuō)過(guò)玉石俱焚這句話的，小人親耳聽(tīng)到的，難不成縣令大人也和李公子說(shuō)過(guò)？”
李勤呵呵一笑，并沒(méi)有回答，他見(jiàn)軍隊(duì)已然遠(yuǎn)離，便重新上了大道，帶著仆人出城。
離了富平縣城，由于趕著羊群，而李勤的騎術(shù)又不佳，所以只能慢慢趕路，走了好半天，這才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了扶角村。
李勤手搭涼棚望去，見(jiàn)村內(nèi)并無(wú)軍隊(duì)的蹤影，心想：“不知是沒(méi)來(lái)，還是已經(jīng)走了。”催動(dòng)座騎，向村子小跑，后面的仆人也都加快了速度。
片刻功夫到了村外，李勤眉頭一皺，就見(jiàn)村內(nèi)并沒(méi)有人出來(lái)，他們這么多人又是羊又是車的，卻無(wú)人出來(lái)看熱鬧，那只能說(shuō)明一件事，就是軍隊(duì)來(lái)過(guò)了，也嚇唬過(guò)了，現(xiàn)在村民們都聚集在自己家，商量著怎么辦呢！
打馬進(jìn)村，果不其然如他所料，待他來(lái)到自家門前，見(jiàn)村民們竟真的都圍在他家門口，揚(yáng)著脖子往院里看，估計(jì)各戶當(dāng)家的，全都在院里商量事呢！
李勤叫道：“鄉(xiāng)親們，我回來(lái)了！”
院子外面的自都是婦孺，聽(tīng)到李勤的喊聲，一起回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)李勤竟然騎在一匹高頭大馬上，后面還跟著輛大車，車后還跟著群大肥羊，婦孺?zhèn)儫o(wú)不驚訝，而小孩子則大叫大嚷著跑過(guò)來(lái)，滿口叫著李叔，有的小孩子還跑到后面去摸羊！
聽(tīng)到外面喧嘩，院里的男人們都往外望來(lái)，許小泥眼睛最尖，叫道：“是勤哥回來(lái)了，勤哥騎馬回來(lái)的！”叫喊著，從院子里擠了出來(lái)。
李田坐在人群的正中，正在和村民們商量事，他站起身來(lái)往外望，見(jiàn)兒子竟真的騎在馬上，心中詫異，問(wèn)道：“馬！我兒子騎的是誰(shuí)家的馬？”身邊的村民沒(méi)人回答得出，卻一起跟著許小泥往外跑。
許小泥跑到李勤的跟前，伸手去摸黑馬，他興奮的大叫：“勤哥，你在哪兒弄到的馬，騎著它好威風(fēng)??！”
李勤踢掉皮馬鐙，翻身下來(lái)，笑道：“是城里劉族長(zhǎng)送的。你們來(lái)我家干嘛，可是商量交稅的事？”
許小泥臉色一黯，點(diǎn)了點(diǎn)頭，一提起交稅，他臉上的喜色全無(wú)，手也放下了，不再摸馬。
李勤擠進(jìn)人群，見(jiàn)李田迎了出來(lái)，他道：“爹，我回來(lái)了，得了不少的財(cái)物，有什么煩心事，兒子都能擺平，你不要上火著急。”看到母親何氏也從院子里出來(lái)，他又叫了聲娘。
還沒(méi)等李田說(shuō)話，趙八斤卻擠了過(guò)來(lái)，哭喪著臉，道：“李大侄子，趙叔對(duì)不起你，少讓你得了四石糧食，心里著實(shí)過(guò)意不去?。 边@兩天，他盡為這事難過(guò)了，雖然李田沒(méi)有責(zé)怪他，可他自己卻沒(méi)完沒(méi)了地責(zé)怪自己，怪當(dāng)初自己咋就那么嘴欠。
李勤見(jiàn)趙八斤滿眼的紅絲，好大一把年紀(jì)，卻有要哭的先兆，他忙道：“趙叔萬(wàn)不可自責(zé)。因?yàn)槟闵倭怂氖Z食不假，可也正因?yàn)槿绱耍瑓s多了一匹馬，二十只肥羊，還有一車的財(cái)物，這都是趙叔你的功勞。那劉族長(zhǎng)感覺(jué)虧待了我，請(qǐng)我去他家喝酒，我兩人相談甚歡，兄弟相稱，劉族長(zhǎng)一高興，便送了我這許多的好東西?！?p> 因?yàn)榻o劉勝的汗血寶馬治病，涉及到了醫(yī)術(shù)和藥方，村里人都知道他不會(huì)給馬看病，解釋起來(lái)麻煩，所以他便另找理由，至于具體情況，晚上和爹娘說(shuō)時(shí)，可以往那夢(mèng)中的老神仙身上推，說(shuō)是老神仙教會(huì)他的，這樣的解釋便也足夠了。
不管是趙八斤還是村民，無(wú)不驚訝，連李田和何氏都感不可思議，只是稱兄道弟一番，就會(huì)送這許多的財(cái)物，那位劉族長(zhǎng)未免大方得過(guò)了頭吧！可東西就在眼前，也不由得眾人不信，紛紛過(guò)去看馬看羊，人人贊嘆。
李勤對(duì)李田道：“爹，這些東西是劉勝送給我的，晚上我再和你們說(shuō)。對(duì)了，收稅的人來(lái)過(guò)了，今年要交多少稅？”
李田看著黑馬出神，聽(tīng)兒子問(wèn)話，這才回過(guò)神來(lái)，道：“不是讓交稅，正稅是秋天交。現(xiàn)在是納捐，名為抵盜捐，縣令怕匈奴人南下，所以提前要存糧餉，早早的做準(zhǔn)備?！?p> 頓了頓，他臉上愁苦之色大增，搖頭道：“往年都能應(yīng)付過(guò)去，可今年怕是不成了，咱們?nèi)迦硕嫉贸鋈ザ阋欢?，要捐的?shí)在太多了，要三十石粟米啊！”他說(shuō)的粟米是未脫殼的，并非是劉勝送李勤的那種脫殼精米。
許老泥在一旁道：“村里不過(guò)才三十三戶，攤派起來(lái)每戶要交近一石的糧食，莫說(shuō)粟米，就是交糠，也交不起??！”
李勤皺了皺眉頭，一指外面的羊群，問(wèn)道：“這樣的一只肥羊，可抵幾石粟米？”
趙八斤仍改不了嘴巴快的毛病，不等李田回答，他呀了聲，道：“這可是上好的肥羊，可不象我家那只瘦羊，任何一只都值兩石粟米呀，這還是春荒時(shí)節(jié)的價(jià)，要放在秋收后，值得更多！”
許老泥道：“是啊，那位劉族長(zhǎng)好生大方，他送你的這些東西，比咱們附近四五個(gè)村子加到一塊的財(cái)產(chǎn)，還要多哪！”
李勤心想：“這些東西雖多，可如跟汗血寶馬比起來(lái)，怕是連一根馬毛都比不過(guò)！”
轉(zhuǎn)過(guò)身，李勤擠出人群，跳上了大車，沖村民們叫道：“鄉(xiāng)親們，官老爺管咱們要三十石的捐糧，是不是有點(diǎn)太多了？”
村民們不聽(tīng)還好，聽(tīng)到三十石之?dāng)?shù)，無(wú)不憤怒，齊聲叫道：“太多了，根本交不起，要是交了，咱們的日子還過(guò)不過(guò)了！”
許小泥更叫道：“不過(guò)就不過(guò)，大不了咱們也當(dāng)強(qiáng)盜去！當(dāng)老實(shí)百姓盡受官老爺?shù)钠圬?fù)，可要是當(dāng)了強(qiáng)盜，專搶官老爺！”
許老泥大驚，一把捂住他的嘴，氣道：“敗家東西，說(shuō)這等話，你不要命了！”
李勤接著道：“可如不交大家就要離家躲避，家家有老有小，離了家園日子怎生過(guò)得，還得耽誤農(nóng)活兒，收成便要減少，大家的日子必會(huì)更加艱難，永遠(yuǎn)沒(méi)個(gè)喘息休養(yǎng)的功夫，我李勤身為里正之子，有義務(wù)給大家排憂解難，不能看著大家受苦！”
他一指羊群，道：“我這次帶回二十只肥羊，一只值兩石糧食，咱們村的捐糧我李家全出了，交出十五只去，大家就不用逃難了！”
村民聽(tīng)到他這話，全都呆住，幾乎不相信自己的耳朵，李勤要替大家交捐糧？十五只羊，這可是不得了的大數(shù)字?。?p> 趕羊的仆人急了，他在車下拉了拉李勤的衣襟，道：“李公子不可，現(xiàn)在春荒即到，羊賤糧貴，這么好的肥羊才值兩石糧，還不見(jiàn)得能賣得出去，可要是喂養(yǎng)到秋后，那值得就多了，說(shuō)不定產(chǎn)下小羊，豈不更多，你現(xiàn)在當(dāng)捐糧交了，虧得太大，萬(wàn)萬(wàn)使不得??！”
糧食既好保存，又能當(dāng)種子，在春荒時(shí)節(jié)最是金貴，乃是保命之物，是一年的希望，羊肉雖美卻僅是奢侈品，在春荒這種特殊的時(shí)間段，是無(wú)法和糧食相提并論的。李勤這時(shí)交羊，等于賤賣，他不再乎，可別人卻替他心疼！
李勤不理他，沖著村民一拱手，道：“鄉(xiāng)親們，我李勤待大家猶如自家親人一般，血濃于水，羊沒(méi)了再賺便是，可要是大家在逃難時(shí)，誰(shuí)出了意外，我李勤于心何忍？啥也別說(shuō)了，這事就這么定了！”
村民們還是不敢相信，畢竟數(shù)目太大了，而且李勤吃的虧也太大了！
忽然，李田大聲道：“我兒仗義，富貴不忘鄉(xiāng)親，不愧是我李家的好兒郎，沒(méi)給祖上丟臉！鄉(xiāng)親們，這羊我李家出定了，誰(shuí)也不許說(shuō)別的！”
李田發(fā)話，村民們這才敢相信，無(wú)不感激，有的婦人甚至哭出聲來(lái)。
許小泥擠到車旁，推開(kāi)仆人，拉住李勤的手，叫道：“勤哥，勤哥……”心情激動(dòng)，不知該說(shuō)什么才好！
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