第084章 艾家的反應(yīng)
由于兩山口堡被陳漢升帶人駐守,嚴(yán)查往來(lái)關(guān)內(nèi)外行商,李三郎的手下李四等人,不敢從兩山口堡關(guān)墻南下,只能化作行商,繞道西北的新城堡。
從新城堡關(guān)墻南下,哪怕一人三馬,近兩百多里的路程,也花了足足花了兩天兩夜的時(shí)間,才終于在十月十四天黑城門關(guān)閉之前,趕到了沙河州城,來(lái)到艾舉人府上。
艾舉人五十多歲,面色白皙,頜下三縷長(zhǎng)須,頭戴文士大帽,身穿藍(lán)色圓領(lǐng)棉袍,腰系絳環(huán)帶,懸明月玉牌,看起來(lái)很是文雅隨和,但一雙狹長(zhǎng)過(guò)分的眼睛卻破壞了整體的形象。
此時(shí)他正皺著眉頭,有一個(gè)沒(méi)一口的綴著香茗,旁邊捶肩的俏麗丫鬟,許是夜深困倦,打了個(gè)哈欠,動(dòng)作有了變形,力道大了一些。
艾舉人一時(shí)怒起,一腳狠狠的踹在丫鬟腹部:“該死的廢物,連伺候人都不會(huì),白白浪費(fèi)老夫工夫調(diào)教,你們這些鄉(xiāng)下野丫頭就該伺候粗野土匪?!?p> “來(lái)人,將她拉出去亂棍打死!——”
門外家丁聽(tīng)令上前,獰笑著提起俏麗丫鬟,眼中閃爍著殘忍神色,俏麗丫鬟惶恐欲死,雙手抓住門框:“老爺,您饒了我吧,求求您大發(fā)慈悲放過(guò)我這一會(huì)吧。......”
艾舉人不為所動(dòng),坐在他對(duì)面的紅水鄉(xiāng)堡屯田官艾大人,則有些不忍:“族兄,你何必跟一個(gè)丫鬟較勁,她雖然出身鄉(xiāng)野,不懂怎么伺候人,但也別有一番野趣。...汪衛(wèi)跟禍天星二人,這次有心了。”
俏麗丫鬟正是那禍天星屠了常家溝與許家村,劫掠來(lái)的少女,他們將姿容最好的一批,送給了艾舉人與鄉(xiāng)堡,州城等利益同盟者。
艾舉人揮了揮手,面色陰騭,不為所動(dòng),家丁獰笑著掰斷俏麗丫鬟的手指,將她拖了出去。
家丁舔了舔舌頭,看著惶恐驚丫鬟的俏麗面龐,心中變態(tài)的火熱,老爺只說(shuō)亂棍打死,可沒(méi)說(shuō)用什么棍。
且不提家丁拖走俏麗丫鬟,一路傳來(lái)聲嘶力竭的求饒,只說(shuō)艾舉人,聽(tīng)到族弟提起汪衛(wèi),頓時(shí)怒氣更勝。
“你還敢提那汪衛(wèi),難道沒(méi)有收到消息,禍天星的夾皮溝,汪衛(wèi)的兩山口堡,全被李乾給踏了,他們二人也被李乾給殺了!”
艾大人頓時(shí)一驚,滿臉的不可置信,慌亂站起身來(lái),碰倒桌上茶杯:“怎么可能?李乾外出剿匪是領(lǐng)了谷大成的軍令,區(qū)區(qū)一個(gè)總旗的兵力,怎么可能滅了夾皮溝?”
“夾皮溝可是有近二百土匪,更別提兩山口堡,那可是關(guān)墻重堡,百戶關(guān)所,城墻高大,軍士上百,刀槍火銃充足,怎么可能被李乾攻下?”
“他李乾沒(méi)有這個(gè)本事,即使他有這個(gè)本事,也沒(méi)有這么大的膽子,他怎敢以下犯上,區(qū)區(qū)總旗屯長(zhǎng),攻占兩山口堡這個(gè)關(guān)墻重堡,他不怕上官追責(zé)殺頭么?”
艾大人一連串的發(fā)問(wèn),讓艾舉人聽(tīng)了更是惱怒,他猛然一拍桌子,指著族弟艾大人罵道:“你這個(gè)蠢貨,身在鄉(xiāng)堡,乃是堂堂屯田官,只在防守官一人之下,怎么如此消息滯后,耳目閉塞?”
“連我這個(gè)閑居在家的人,都知道時(shí)刻關(guān)注李乾那廝的動(dòng)靜,你竟然到現(xiàn)在還被蒙在鼓里?”
“李乾開(kāi)墾荒地,以屯田招攬流民,搶了咱們的糧隊(duì),用糧食物資訓(xùn)練青壯,現(xiàn)在早已擁兵數(shù)百,你還拿他當(dāng)一個(gè)總旗屯長(zhǎng)看待?”
艾大人呆呆問(wèn)道:“他一個(gè)總旗擁兵數(shù)百,豈不怕防守官楊大人責(zé)罰追究?”
“哼,愚蠢,李乾是谷大成的直屬屬下,他明面上報(bào)的軍丁只有五十人,其他皆以鄉(xiāng)壯示人,軍屯屯長(zhǎng)本來(lái)就有權(quán)招募鄉(xiāng)壯,維護(hù)軍屯安危,他師出有名,打了個(gè)擦邊球?!?p> “至于防守官楊嘉臣,李乾要是怕他,也不會(huì)當(dāng)初打了他的家丁門衛(wèi)!”
“何況,現(xiàn)在陜北王二起義聲勢(shì)很大,幾乎影響到了西北三鎮(zhèn),咱們甘肅也有蠢蠢欲動(dòng)的苗頭,世道大亂已然初現(xiàn),值此變局,他們這些擁兵的軍頭,已然成了文官眼中的香餑餑?!?p> “想必防守官楊嘉臣,早已選擇性的忘記了李乾的冒犯,正愁著怎么想辦法拉攏李乾呢?!?p> 艾大人又是一愣:“防守官楊嘉臣官居五品,即使有賊寇作亂,也不可能不顧身份主動(dòng)拉下臉面,去拉攏討好李乾?”
艾舉人胡須顫抖,手指連連點(diǎn)著族弟,忽然長(zhǎng)嘆一聲,頹然坐下來(lái):“你啊你,怎么還沒(méi)有抓住事情的關(guān)鍵,老夫當(dāng)初費(fèi)那么多金銀財(cái)貨,將你投獻(xiàn)了一個(gè)屯田官,本指望你護(hù)著艾家,現(xiàn)在看來(lái),還不如推一頭豬上去!”
屯田官艾大人臉上青紅交織,一時(shí)間被罵的頭都抬不起來(lái),可盡管如此,眼中仍是迷茫一片。
“哎,難道你想不到,當(dāng)李乾屠了夾皮溝,緊接著又驚世駭俗的強(qiáng)占兩山口堡,擅自殺了汪衛(wèi),這里面到底為什么?李乾為什么要這么做?他是傻子還是愣頭青?”
“都不是,李乾肯定發(fā)現(xiàn)了汪衛(wèi)勾結(jié)禍天星,屠戮常家溝與許家村之事,他敢冒著大不韙殺汪衛(wèi),肯定掌握了汪衛(wèi)勾結(jié)禍天星的證據(jù)!”
“單憑此李乾也不敢殺汪衛(wèi),他不傻知道軍法,但他這樣做了,說(shuō)明李乾不怕事后追究!”
“猜到了么?李乾肯定也掌握了汪衛(wèi)行賄上官,屢次送金銀美女給上官的證據(jù)?!?p> “只有掌握了這個(gè)證據(jù),有把握抓住上官們的犯罪證據(jù),以此要挾上官,抓住事后準(zhǔn)備追究他罪責(zé)的上官的把柄,李乾才敢如此做?!?p> “現(xiàn)在你明白了么?為什么我要說(shuō),防守官楊嘉臣要低下身段,主動(dòng)拉攏李乾么?”
“楊嘉臣家里,先后幾次收了汪衛(wèi)送來(lái)的金銀珠寶跟美女,比老夫與你加在一起還要多!”
屯田官艾大人咚的一聲坐在地上,面色慘白,身形止不住顫抖嘴里喃喃道:“完了,完了,這次全完了。......”
猛然艾大人眼中亮光一閃,像是抓住了救命稻草:“兄長(zhǎng),不要怕,小弟這就去找楊嘉臣,與其他接受過(guò)汪衛(wèi)好處的上官,大家聯(lián)合一起,必會(huì)讓那李乾與谷大成求告無(wú)門,縱使有證據(jù),也傷不了我們分毫?!?p> “還有,小弟再把汪衛(wèi)送來(lái)的女孩,全都沉進(jìn)紅水河,死無(wú)對(duì)證,哈哈,哈哈!——”