第050節(jié) 初見老唐
若妍這次又買了十套裁剪用具和十口染缸。李湛和若妍把貨品清點完后，看看天色還早，想起皮匠老唐，正好趁著這功夫去看看。便把貨品先寄存在貨主那里，講好了回來后再來提貨，到時一并付錢。
聽說李湛和若妍要去城外看望一個NPC皮匠，歪歪蘿卜條正好閑得無聊，自然也是雀躍相隨。若妍有些不放心，看了歪歪蘿卜條幾眼，轉(zhuǎn)過頭來對著李湛小聲道：
“他……不要緊嗎？”
李湛愣了一下，道：
“什么不要緊？”
若妍瞪了李湛一眼，咬著嘴唇猶豫了一下，最終還是憂心戰(zhàn)勝了羞澀，道：
“你不是說他……犯了嗎？老唐的家離這有三里多地，他能行嗎？”
歪歪蘿卜條這時也湊了過來，聽完若妍的問話后，沒等他為自己申辯，李湛已經(jīng)“哦”了一聲接道：
“沒事，你不用為他擔(dān)心，他已經(jīng)習(xí)慣了。”
這種事情也可以習(xí)慣？若妍一張俏臉登時通紅，不好意思再問，緊走幾步到前面去了。歪歪蘿卜條又吃了個悶虧，看著一臉壞笑的李湛規(guī)規(guī)矩矩地作了個輯，那意思：李兄，老弟知道錯了還不行嗎？李兄就行行好，放過老弟這一馬吧。
在醫(yī)館買了些補(bǔ)藥，出了城門，三人按照皮匠事前的指引一路往北走，順著官道走出一里地后，西北方向伸出一條叉道，上了叉道又走上二里地左右，三人就來到了一處山腳下。四周都是蔥郁的樹林，林蔭掩映間露出一座籬笆小院，不用說，一定就是皮匠老唐的住處了。
推開虛掩的籬笆門，小院內(nèi)一片蕭索氣息，徑道兩旁的菜地里，長滿了大片荒草，看來是許久無人飼弄的結(jié)果。李湛帶著若妍和歪歪蘿卜條走上正屋門前，輕輕扣了扣門——篤篤篤，“有人嗎？”篤篤篤，“里面有人嗎？”
過了一會兒，里面?zhèn)鞒鲆粋€蒼白的聲音：
“誰呀？”
“呃……”李湛想了想，現(xiàn)在老唐身體和心情都不好，直接跟他說是為皮甲而來一定會拒絕相見，只能策略一些回答了：
“我們有些皮具方面的問題，想請教唐師傅。”
老唐此時正躺在床上長吁短嘆，想起和自己相依為命的四眼狗死得不明不白，眼淚就止不住地往下尚。這會兒聽李湛說明了來意，懶懶道：
“改天吧，老夫這幾日身體不便，恕不能解答尊客的問題?！?p> 話雖這么說，李湛哪肯輕易放棄，在門外繼續(xù)道：
“在下知道唐老先生身體有恙，所以特地在丹陽縣城買了一些補(bǔ)藥，希望能對唐師傅的身體回復(fù)有所幫助。”
老唐聽李湛這么一說，心中疑惑，問道：
“你們是怎么知道我的身體不適的？又如何知道我就住在這里？”
李湛便把在聯(lián)合作坊聽皮匠介紹老唐的事說了一遍，當(dāng)然，這其中故意省略了李湛想要制作皮甲的環(huán)節(jié)。
老唐聽李湛說完疑惑盡解，想到對方帶著補(bǔ)藥來看望自己，不好再拒人于門外，便下了床替李湛等人打開房門。
賓主敘禮過，李湛大略打量了一下面前這個NPC皮匠：大約五十多歲的年經(jīng)，頭發(fā)花白，手上皮膚較為粗糙，結(jié)滿老繭，雖然面容有些枯瘦，目光中卻透著精練，一看便知是經(jīng)驗豐富的能工巧匠。
老唐通過三人頭頂?shù)臉?biāo)識也知道了這三人都是部落族長①，當(dāng)下態(tài)度變得恭敬了些，引著李湛三人來到屋中，分賓主落座，歪歪蘿卜條把手里提著的補(bǔ)藥送到老唐手上，老唐點頭稱謝之后，把補(bǔ)藥放到了一邊，隨后便問李湛所說的皮具問題。
李湛見老唐已經(jīng)了解了自己的身份，又收下補(bǔ)藥，這時說話就不再適合拐彎抹角了，否則會給對方留下一個畏首畏腳的印象。這樣想過，李湛回道：
“是這樣的。我們在丹陽縣城的聯(lián)合作坊想把手里的牛皮進(jìn)行加工，不過那位皮匠表示，以他的能力只能完成護(hù)腕和護(hù)腿之類的糙活，如果想要深加工，他建議讓我們到您這里來試試看。”
老唐聽李湛說完，詫異道：
“護(hù)腕和護(hù)腿你還不滿意？那是目前所有江南聯(lián)合作坊中，能制作出來的最高級皮制品，你的深加工到底指的是什么？”
李湛笑笑，簡單回了兩個字：
“皮甲！”
老唐聽到“皮甲”兩字，神情陡然一震，睜大眼睛仔細(xì)打量了李湛一番，隨即感覺到自己的失態(tài)，連忙把頭轉(zhuǎn)了回去，可劇烈博動的心臟已經(jīng)說明此時老唐的內(nèi)心是多么的激動了。
是的，老唐是一位技術(shù)精湛的皮匠，從他手里制作做出來的各種軍用、民用皮具無從計數(shù)。他癡迷于皮具制作，即使被烏丸擄去的那二十年，仍然醉心于皮技的提升，而且，通過研究烏丸皮具不同于中原皮具的鎖絆形式，老唐將兩者巧妙地結(jié)合，最終使他的皮技突破瓶頸，得到大幅增強(qiáng)。隱隱地，老唐覺得自己已經(jīng)可以制作出防護(hù)性能更好，穿著更靈便的制式皮甲。只是由于自己身在烏丸軍營，不想讓烏丸人穿著自己的皮甲去屠害中原人，因此，老唐一直都將這個秘密埋在心底。
被中原軍隊從烏丸手中解救回來后，老唐一路流浪，最終在丹陽縣的聯(lián)合作坊落下腳。不過江南的皮具制造業(yè)十分落后，別說是皮甲，就連最基本的皮盾都制造不出來。在這種情況下，本性內(nèi)斂的老唐當(dāng)然沒有必要向旁人顯示一下自己有制作皮甲的能力，以使自己有鶴立雞群的孤傲感。因此，數(shù)年過去了，聯(lián)合車間的工匠們只知道老唐皮技精熟，對于老唐是否能制作出皮甲，大家都只是猜測，沒有確切的定論。
聽到李湛想讓自己制作皮甲，老唐的心情空前激動，自己的能力終于可以得到完全發(fā)揮了，終于可以實現(xiàn)自己的夢想了。老唐閉上眼，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著心神，睜開眼后，卻一眼瞧見對面墻上掛著的曾經(jīng)拴著四眼狗的皮鏈，霎那間，老唐感覺自己的心好似沉入了冰冷的湖底，冷得渾身一個寒顫。
“對不起，我不想談這個問題。”
老唐愁眉緊鎖，說話的時候無力地?fù)u了搖頭。
——————————
注：
三人都是部落族長①：若妍雖然投靠了炎黃部落，不過由于她并沒有向系統(tǒng)確認(rèn)放棄部落族長一職，因此她的頭銜仍是部落族長。玩家如果向系統(tǒng)確認(rèn)放棄部落族長，系統(tǒng)會將玩家的食物、木材等附贈資源按照市價自動轉(zhuǎn)換成黃金，做為玩家從事其它職業(yè)的起動資金。