第30章 流民少年

　　頭戴無(wú)翅烏紗帽，身穿飛魚(yú)服，挎著繡春刀的坤興公主和費(fèi)貞娥緊跟在趙鵬后面，后面又跟著二十多名錦衣衛(wèi)。兩女雖身著一身男裝，但明顯可以看出是兩名美貌女子，不過(guò)這已經(jīng)無(wú)所謂了，既然李自成說(shuō)過(guò)把公主賞給趙鵬，順軍也不會(huì)再過(guò)問(wèn)公主的事情，兩女出門(mén)只需換上男裝，無(wú)需真正扮成男人，這樣也省事許多。

　　坤興公主和費(fèi)貞娥兩女窩在狹小的高宅五日了，這幾天來(lái)她們天天屈身于“蝸居”，其實(shí)高宅也不算小了，若是放在二十一世紀(jì)也是妥妥的豪宅，可是在這個(gè)時(shí)代，這樣的房子就是蝸居，和坤興公主她們?cè)旧畹淖辖歉静荒鼙鹊?。兩女?dāng)D在蝸居時(shí)間久了，也想出來(lái)看看，想看看大明在李自成這個(gè)賊王治下到底怎么樣了。

　　走在運(yùn)河邊的官道上，只見(jiàn)兩邊一副地獄般的景象，田坎中，一隊(duì)隊(duì)瘦骨嶙峋狀如骷髏的流民茫無(wú)目的的走在路上，他們不知道要去哪里。之前他們聽(tīng)說(shuō)闖王來(lái)了不納糧，都紛紛趕往京城，為了從順軍手里討得一口吃的，可是這時(shí)候順軍手里也沒(méi)有余糧啊，小冰河期，北方的災(zāi)害，闖王進(jìn)京又?jǐn)嗔四媳变钸\(yùn)，使得抄出了巨量黃金白銀的順軍有錢(qián)卻買(mǎi)不到糧食。

　　無(wú)奈的流民只好沿著運(yùn)河兩岸流浪，試圖能獲得一點(diǎn)吃食維持生命。可是運(yùn)河兩岸的船工們?nèi)兆右膊缓眠^(guò)，他們也是忍饑挨餓掙扎在死亡線上。

　　在散發(fā)著腐臭的泥濘中，零零星星散落著以爛木頭、茅草和爛泥搭成的窩棚，面有菜色瘦骨嶙峋的人們兩兩三三的從窩棚內(nèi)鉆出，目光呆滯的看著這群錦衣衛(wèi)。他們身上的衣服不如說(shuō)是破布，小冰河期三月份的京城仍然十分寒冷，他們只能用破麻袋片遮擋自己的身體。

　　“這些住窩棚的便是運(yùn)河船工?！壁w鵬指著那些穿著破破爛爛的人們對(duì)坤興公主說(shuō)道。

　　“他們就是我大明百姓？”看到船工們的慘狀，善良的坤興公主禁不住流下眼淚。

　　“正是?！壁w鵬回道。

　　“可是他們還是有收入的船工啊，尚且活成這個(gè)樣子，”坤興公主指了指不遠(yuǎn)處田坎中和爛泥地里覓食的流民，“那些人豈不是更慘了？”

　　“這些船工平日里是有收入，他們每日辛苦忙碌在運(yùn)河上，大部分的收入都被士紳文官集團(tuán)給拿走了，只給他們留下勉強(qiáng)養(yǎng)家糊口的銅板。這幾年氣候寒冷，北方大旱，糧價(jià)一天比一天貴，就他們那點(diǎn)菲薄的收入，能干什么？”趙鵬指著船工的窩棚說(shuō)著，又指了指不遠(yuǎn)處的流民，“那些流民，他們就更慘了，平日里他們?cè)诘乩锱偈?，辛辛苦苦一年到頭產(chǎn)出的糧食，大部分都給士紳們交了地租，只留下勉強(qiáng)不餓死的一點(diǎn)糧食，若是遇上災(zāi)年，可想而知了！”

　　“大明不是還有自耕農(nóng)嗎？”費(fèi)貞娥問(wèn)道。

　　“自耕農(nóng)？”趙鵬冷哼了一聲，“他們的日子過(guò)得更慘，別說(shuō)自耕農(nóng)了，就算是家里沒(méi)人考取功名的小地主和富農(nóng)，這年頭都過(guò)得慘不忍睹！因?yàn)橛泄γ氖考潫o(wú)須納稅，大明的稅收就全壓在自耕農(nóng)、小地主和富農(nóng)身上了，費(fèi)姑娘，你想一下，他們的生活有多慘了！”

　　坤興公主點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有功名的讀書(shū)人自己不納稅，卻天天鼓噪父皇加稅加稅，加的稅又不是加到他們身上，全加到百姓身上了！”

　　“是啊，但凡老百姓還有一口吃的，誰(shuí)愿意冒著殺頭滅族的危險(xiǎn)造反？”趙鵬怒容滿面道，“那些讀書(shū)人整天說(shuō)李自成是賊，可是他們自己何嘗不是賊？他們是國(guó)賊！大明帝國(guó)就是被這幫蛀蟲(chóng)年復(fù)一年日復(fù)一日的給掏空了！”

　　很明顯，流民們比船工更慘，他們大部分人衣不蔽體，身上只有幾片破布片扎著樹(shù)葉茅草，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，餓死的尸體躺在路邊，露出森森白骨，邊上還有濟(jì)民生火烤著餓死者的皮肉，空氣中彌漫著烤肉的香味，卻令人作嘔，畢竟那是同類(lèi)的肉。

　　吃多了人肉眼睛發(fā)綠的野狗都不敢靠近流民，它們平時(shí)吃倒地餓死者的人肉，可是一旦被饑餓的流民抓住的話，野狗很快就會(huì)變成一堆骨頭，不，連骨頭都不會(huì)剩下。

　　“公主，小心！”費(fèi)貞娥突然驚叫了一聲，“別過(guò)去！”

　　順著費(fèi)貞娥手指的方向看去，只見(jiàn)坤興公主已經(jīng)走到流民人群邊上，心疼的走向一名匍匐在地的小男孩。

　　這個(gè)小男孩因?yàn)殚L(zhǎng)期挨餓，身體發(fā)育不良，根本看不出多少歲的樣子，他在人群里很特別，別的流民或蹲或坐，也有躺著的，但他卻是趴在地上，上半身沒(méi)有一件衣服，只有下半身圍著樹(shù)葉，就像野人一樣，黑色骯臟的脊背正對(duì)著天，趴在爛泥地里，他緩緩蠕動(dòng)著，努力往錦衣衛(wèi)方向伸出瘦骨嶙峋的手臂，那手臂盡頭的手上緊緊捏著半塊黑的如煤塊一般的成分不明的團(tuán)狀物。

　　坤興公主走到那小男孩身邊，試圖掰開(kāi)他的小手，看看他手里拿的到底是什么東西。

　　小男孩憤怒的掙扎著，明顯為了保護(hù)他唯一的、僅有的財(cái)產(chǎn)。這半塊連狗都不會(huì)聞一下的物品，無(wú)疑這就是他所有的財(cái)產(chǎn)。畢竟是小孩子，還是長(zhǎng)期處于饑餓的孩子，盡管他拼命掙扎，還是被坤興公主給搶走了他唯一的財(cái)產(chǎn)。

　　那是一塊以樹(shù)皮、雜草、麥麩和豆渣制成的所謂的餅。

　　“這東西，能吃的嗎？”坤興公主瞪圓了大眼睛，不可思議的看著這東西。

　　“不吃還能怎么樣？他們還能吃什么？老鼠蟑螂都被吃光了，餓死的人也被吃掉了，多少老百姓只能吃觀音土，能有麥麩和豆渣吃已經(jīng)是很不錯(cuò)了，也不知道是哪個(gè)好心人送給這個(gè)孩子的?！壁w鵬走上前來(lái)說(shuō)道。

　　“孩子，我這里有吃的，跟我來(lái)吧?！崩づd公主憐愛(ài)的對(duì)小男孩說(shuō)道。

　　小男孩聽(tīng)說(shuō)有吃的，餓得發(fā)綠的眼睛閃過(guò)一道異樣的光彩。

　　“公主，不可！”趙鵬大聲叫喊著阻止公主，“你給他一個(gè)人吃的，我們就會(huì)被他們圍住，根本走不了的！”

　　“可是我們不能眼睜睜的看著這個(gè)孩子餓死吧？”坤興公主道。

　　“公主？”小男孩嘴唇嚅動(dòng)了幾下，像是要說(shuō)什么似的，卻根本沒(méi)有力氣說(shuō)話。

　　趙鵬一揮手，一名錦衣衛(wèi)上前來(lái)把小男孩抱上車(chē)。

　　坤興公主也跟著上了車(chē)，放下下簾子，打開(kāi)車(chē)上的一口小包裹，從內(nèi)中取出一塊糕點(diǎn)，憐憫地遞給小男孩：“孩子，吃吧?！?p>　　頓時(shí)這小家伙連手都來(lái)不及去接，直接抬起頭來(lái)一口瘋狂地咬住了糕點(diǎn)。坤興公主猛然縮回手，要是晚了一點(diǎn)，恐怕連手指頭都被小孩咬下來(lái)了。

　　糕點(diǎn)被小男孩轉(zhuǎn)瞬間吃的干干凈凈，他怯怯地看了看一身大紅色飛魚(yú)服的坤興公主，又猶豫了一下，收回目光。猛然看到車(chē)內(nèi)地板上掉著幾塊食物碎屑，他伸出臟手撮起食物碎屑，迫不及待地塞進(jìn)了嘴里。

　　“孩子，別急，還有，這里都給你吃?！崩づd公主打開(kāi)袋子。

　　小男孩眼睛猛地一亮，一手就抓起一塊，但這次放到嘴邊的時(shí)候，他愣了愣，然后他一手抓著那糕點(diǎn)，猛地朝坤興公主翻身跪倒，怯生生地問(wèn)道：“公主？他們叫您公主？”

　　坤興公主輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這小男孩跪在地板上連連磕頭：“多謝公主殿下活命之恩！”

　　趙鵬鉆進(jìn)車(chē)內(nèi)，看著小男孩：“我就是公主的貼身護(hù)衛(wèi)，你愿不愿意跟著我當(dāng)一名錦衣衛(wèi)，一起保護(hù)公主殿下？”

　　小男孩痛哭流涕：“這位長(zhǎng)官，公主殿下對(duì)小人有活命之恩，小人愿意跟著長(zhǎng)官保護(hù)公主殿下！只要長(zhǎng)官一聲令下，小人就算是死也要保護(hù)公主殿下的周全！”