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陳老二拿出了掘地的工具,有些遲疑,張玉書一把搶過了,說道:“你羅嗦什么啊,擔(dān)心我這個(gè)縣老爺做不來這個(gè)嗎?告訴你吧,我本就是窮人家的孩子出身,過的就是苦日子,這些活算什么?”
來到縣郊的地面,雖然是臨晨,天色都還不大亮,但依然是一股熱氣騰騰,地里的麥子正是結(jié)穗的時(shí)候,顏色都有些青黃了,再過得幾日,鐵定旱死。
長路邊上,人影排得如一條長龍,蜿蜒遠(yuǎn)去,黑蒙蒙的一眼望不到盡頭。
張玉書提著鋤,走到排頭的一眾里正村長面前,中間一個(gè)白頭的老村長顫巍巍的走出來,端著一碗白酒道:“張大人,老朽在通許活了七十八年,見到這麥地旱的年頭也有幾拾年了,大大小小的官兒來這通許也見了不少,可通許這條河渠愣是沒有人挖出來過,今日里,張大人無錢無糧,自己掏出家底墊上,救了災(zāi)民,還要治這旱地,這通許一縣的百姓都會(huì)記住張大人的名字,老朽就代表通許兩百多個(gè)村的百姓敬張大人一碗酒,請(qǐng)張大人挖這第一鋤泥!”
東邊太陽從山頭上露出了一絲面孔,紅色的太陽光將這萬余人身上照得金黃金黃的,長路上沒有一人發(fā)出一點(diǎn)聲響,只有幾只鳥在歡鳴。
張玉書大踏步上前,從老人手中端了這碗酒骨嘟骨嘟便喝了下去,本來酒量就不大,這一碗酒一喝,全身熱哄哄的,扔了酒碗,拿起鋤頭一鋤挖了下去,大聲叫道:“開工!”
“開工羅!”千人萬人一齊叫了起來,頓時(shí)驚起樹上無數(shù)鳥雀,張一書一聲令下之后,萬人長龍俱都動(dòng)手挖掘起來,這地段都是分好的,自個(gè)兒挖自個(gè)兒的,每人八米左右,這種做法也沒有去偷奸?;?。
張玉書除掉長袍,一身短褂,拿起鋤頭嘿呼嘿呼就干了起來,在身后的一眾富家壯丁愁眉苦臉的,挖得幾鋤就這痛那軟的,張玉書早通知了劉達(dá),劉達(dá)帶著巡邏隊(duì)四下巡邏,這末尾一段是重點(diǎn),見他們懶懶散散的,便說道:“張大人下了命令,如若是其他地方的水渠掘好了,你們沒掘好,誤了大事,可是又要刑拘又要罰錢的,再說了,這么多的地,你們占了就不止一半,也是為了你們自己啊,是不是,張大人又說了,如果你們實(shí)在挖不出來,也可以向縣衙交十兩銀,由縣衙請(qǐng)人挖渠!”
一人叫道:“十兩?十兩我可以請(qǐng)二十個(gè)人干一個(gè)月!搶錢???”
張玉書抬頭見正是冼成,心下好笑,便道:“哦,是冼先生啊,你家的地好像不少吧,在這通許也算大戶了吧,不掘也可以,這渠是通許一縣人所有的,誰家不出工,那這水便不能給他用,你自個(gè)兒想想吧!”
冼成是通許數(shù)一數(shù)二的大戶,商號(hào)也有幾家,雖不是以農(nóng)地為主,但是這數(shù)百畝地也不是小數(shù)目,怎么能說不要就不要呢,再說這挖掘水渠實(shí)際上還是大戶占了便宜,通許的地這些大戶總數(shù)就占了一半以上,出工的人口卻只是按戶算的,要是按地算,那不知還得要多少銀子,他奶奶的,這張玉書奸滑得很,本以為跟他搭上了關(guān)系,日后商號(hào)中的生意有個(gè)靠山,誰知道上了他的當(dāng),出了銀子買他的畫,他卻又拿了銀子來買我們自己的糧,這出錢又出糧,心里著實(shí)有些火,也罷,等得幾日托人到開封府告他一狀,以字畫斂財(cái)三萬多銀,嘿嘿,恐怕他跟上任官兒一般下場(chǎng)!
不多時(shí),太陽升到了半空,這一千一百余人便叫苦連天了,直叫愿意出銀請(qǐng)人!
張玉書讓他們到楊主簿那兒交銀登記,然后又通知下去,掘渠之人有誰先完工的可以到這兒來支援,并發(fā)銀十兩!
這個(gè)命令一發(fā),前面九千多百姓更是發(fā)瘋了一般的掘地挖土,十兩銀子,就是普通人家節(jié)約一些也可以用上兩三年,再說挖這河渠只有八米,只是深度有兩米就難一點(diǎn),不過對(duì)于農(nóng)家人來說,這其實(shí)還是小事一樁,真要干起來,也就三四天的事,趕緊挖完自己這份兒去掙那個(gè)錢吧,不快些就不行了,這邊有九千多人,但是那里只需要一千一百人,只有九分之一的可能性!
楊主簿一見,不禁嘆道:“這張大人真是一個(gè)奇才啊,重賞之下必有勇夫,以重金激得那些百姓更加賣力的掘渠,只怕這通許最大最難的難題就真這么給他解出來了!”
劉達(dá)等一幫縣衙役找了一些鋤頭下到張玉書的地點(diǎn)來,張玉書道:“你們不去巡邏來我這兒干什么?”
劉達(dá)道:“大人,你是一縣父母官,都要親自做這一份事,我們哪還能在一旁看下去,再說那一幫富人子弟都走了,還用得著巡邏嗎?這渠,還是一起來掘吧!”也不等張玉書答不答應(yīng),便與一眾人齊齊動(dòng)手,太陽是越來越毒,可這一條長渠工地的官民卻是越來越干得起勁!
中午時(shí)分,各自家中的親人便提著飯籃子送飯來了。
張秀兒小依侍劍和琴都來了,沒有一個(gè)人愿意留在縣衙中。
在工地邊上,看著張玉書汗水滿面,全身都濕透了,渾身臟得像個(gè)泥人,侍劍訝然道:“姑小姐,這是咱們姑爺嗎?”
張秀兒又是心疼又是無奈又是歡喜,張玉書真是個(gè)實(shí)實(shí)在在的人,人又極度的聰明,不知哪里來那么的辦法點(diǎn)子,文采又那么驚世絕俗,為人卻偏偏又半點(diǎn)也沒有讀書人那股子酸勁,瞧他為通許縣百姓做的這些事,又有幾個(gè)人能做得出來?又有幾個(gè)人能做得到?
張玉書也餓了,又累又餓又渴的,這太陽底下干這活,確實(shí)不簡(jiǎn)單,見送飯的人陸陸續(xù)續(xù)的都來了,便叫道:“大家都吃飯吧,人是鐵飯是鋼啊,一餐不吃餓得慌,吃飯了再來干!”
張玉書見張秀兒四個(gè)人都來了,便道:“這么毒的陽光,姐姐,你們?cè)趺炊紒砹??來一個(gè)就好了吧!”
拿了籃子走到劉達(dá)等人一起說:“就一起吃吧,人多好!”
張秀兒和三個(gè)丫頭也跟了上來,拿著一柄紙傘替他遮陽,小依用扇子給他扇風(fēng)。
劉達(dá)一見到張秀兒四個(gè)人,立即退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,眾人都是又臟又臭的,這四個(gè)人兒偏生個(gè)個(gè)都漂亮得跟那畫中人兒一般,哪里敢在她們面前。
張玉書道:“你看你看,把他們都嚇跑了,都快走吧,百姓村民看到會(huì)怎么說?做面子給他們看嗎?還要幾個(gè)丫頭到工地上來服侍,不像話!”又端了飯菜跑到劉達(dá)一群人中去了,回頭指著四人叫道:“不準(zhǔn)跟過來!”