“嘶啦！”
完整地剝掉最后一只狼的皮，杰洛特心滿意足地結(jié)束了早起的晨練。并且因?yàn)檫@些被遺棄在泥沼里的貨物，而能夠地好好大賺一筆，杰洛特的心情格外的舒暢。
沿著河岸走了沒一會(huì)，杰洛特便到了尼弗迦德駐防地。河灘的空地上，一隊(duì)隊(duì)身穿黑色盔甲的尼弗迦德士兵正在做著訓(xùn)練，有的小隊(duì)在做俯臥撐，有的在對(duì)練，有的則是對(duì)著靶子練射擊。
“這里是軍營(yíng)，當(dāng)?shù)鼐用裣脒M(jìn)去，得有駐軍指揮官的同意?！避姞I(yíng)門口的守衛(wèi)攔住杰洛特道。
“我看起來像當(dāng)?shù)鼐用駟?？”杰洛特反問道?p> “你看起來就是個(gè)麻煩人物?！绷硪幻匦l(wèi)道。
“別鬧了，我可是專門解決麻煩的獵魔人?！?p> “獵魔人......？彼得.薩爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)在塔樓里，進(jìn)大門右轉(zhuǎn)?！眱蓚€(gè)守衛(wèi)對(duì)視一眼，便同意要放杰洛特進(jìn)去。
“我猜，你們隊(duì)長(zhǎng)有工作給我？”
“聽清楚了，北方人，這里是軍隊(duì)，說一是一，別想別的。去塔樓吧，快?！笔匦l(wèi)嚴(yán)肅地道。
“皇帝會(huì)帶領(lǐng)我們直搗諾維格瑞?！?p> “榮耀獻(xiàn)給日輪！”
“我好想家?！?p> “聽說過維里赫德旅嗎?那導(dǎo)你們這些非人類的大本營(yíng)”
“啊啊?。。?！”
“痛嗎?很好，看來細(xì)胞壞死的情況只有到膝蓋。伊凡，請(qǐng)給我鋸子?！?p> “鋸子？！”
“要不然你要我怎么幫你截肢?用鑷子?”
“啊啊啊!!!住手，該死的!”
“伊凡，抓住他，塞住他的嘴，免得他咬掉自己的舌頭?！?p> “活生生的獵魔人！說出去肯定沒人信?！?p> 軍營(yíng)內(nèi)，看到杰洛特那異于常人的外表，不少士兵竊竊私語道。而杰洛特也清晰地感受到了軍營(yíng)的良好氛圍。
“我們必須征收你的部分收成?！?p> “好的，閣下?！?p> “我知道你的糧倉(cāng)所剩不多了，可士兵也是人，是人就得吃飯，你說是吧？”
“閣下說得對(duì)?！?p> “你的村莊能繳多少谷物？”
“呃......呃......閣下說多少有多少?！贝迕裼懞玫卣f道。
“看我的手。仔細(xì)看！有沒有看到厚繭？這可不是什么‘閣下’該有的手，這是農(nóng)夫的手，所以現(xiàn)在，我們是以農(nóng)夫和農(nóng)夫的身份對(duì)話。你能繳納多少？”薩爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)嚴(yán)肅地說道。
“四十蒲式耳。本來可以再繳更多，可我們那些年輕人，也就是泰莫利亞人，早些時(shí)候拿走了不少，所以......”村民小心翼翼地看著薩爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)。
“既然如此，那繳三十蒲式耳就行了。就這么說定了......希望你們盡快把谷物運(yùn)來?！彼_爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)溫和的說著。
“感謝大人！真是太感謝您了！”村民點(diǎn)頭哈腰地離開了哨樓。
“我只傳喚了長(zhǎng)老和鐵匠威力斯......但我聽說他是矮人。你這么高，應(yīng)該不是鐵匠吧?！彼_爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)看著走進(jìn)來的杰洛特道。
“你也打算向他征東西？”杰洛特道。
“有必要的話，我會(huì)的。我們?cè)诖蛘?，不知道你注意到?jīng)]有。快說，你是誰？”薩爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)上一秒還溫和地說著，下一秒便嚴(yán)厲地問道。
“我是獵魔人，利維亞的杰洛特?！苯苈逄仄届o的說道。
“獵魔人啊......難怪我沒聽到你的腳步聲......你要找什么？”
“我要找溫格堡的葉奈法，她去哪了？”
“這是軍事機(jī)密?！?p> “到現(xiàn)在你都沒把我攆出去，也沒喊守衛(wèi)進(jìn)來，說吧，你有什么條件？”
“這兒附近有獅鷲出沒，殺了它......我會(huì)幫你想想辦法?！?p> “為什么要?dú)ⅹ{鷲?！?p> “因?yàn)槲谊P(guān)心人民的安危。已經(jīng)有十個(gè)人喪命在那頭野獸的利爪之下，其中還有我的手下。要捕殺他，就要?jiǎng)佑谜яv軍，在森林里地毯式搜查，但這根本不可能?！彼_爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)苦惱地望著哨塔的窗外。
“太麻煩？”
“不是，風(fēng)險(xiǎn)太高。我沒法分散軍力。我們打敗了泰莫利亞軍隊(duì)，但剩下的老百姓隨時(shí)有可能拿起武器造反。我只能等獅鷲來攻擊我們......或者雇個(gè)專業(yè)人士?！彼_爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)看向杰洛特。
“好，一言為定。但在出發(fā)之前，我要問些問題。你知道獅鷲的巢穴在哪兒?jiǎn)?？?p> “先去狡狐樹林。我之前派了一支巡邏隊(duì)過去，五個(gè)年輕人，全都失蹤了。兩天后，有個(gè)獵人發(fā)現(xiàn)了尸體?？伤麄円呀?jīng)面目全非，要不是穿著我軍的鎧甲，我根本認(rèn)不出他們。從那以后，獅鷲越來越放肆了，甚至開始在村莊、田野和馬路上肆意攻擊民眾?！彼_爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)指著地圖說道。
“也就是說，它離開了巢穴，那我們必須設(shè)個(gè)陷阱?！?p> “聽你的語氣，好像不太容易嘛。你需要什么東西？”
“我需要一種特別的藥草當(dāng)誘餌，叫鼠李草。它的味道能把十里內(nèi)的獅鷲都引過來?！?p> “鼠......鼠李草？我沒聽說過這東西，我的通用語還不是很流利?！?p> “嗯，我想您應(yīng)該更熟悉一些基本用語，比如‘把手舉起來’、‘殺了他們’這些......”
“不，我先學(xué)了些俗語，像是‘不要玩火’之類。去找藥草師托蜜拉吧，她住在十字路口附近，能幫上你的忙?！?p> “我需要更多有關(guān)獅鷲的信息，包括它的性別，還有它離開巢穴的原因?！?p> “要我傳喚目擊者供你詢問嗎？”
“他們說的事我應(yīng)該都知道，我得去你手下的死亡現(xiàn)場(chǎng)看看。發(fā)現(xiàn)他們的獵人叫什么名字？”
“他叫米斯拉夫，在村子南邊有間小屋，離樹林很近。這家伙很熱心......就是有點(diǎn)兒怪?！?p> “托蜜拉和米斯拉夫......謝了?！?p> “祝你狩獵愉快?！彼_爾格溫利隊(duì)長(zhǎng)用尼弗迦德語說道。
杰洛特點(diǎn)了點(diǎn)頭，走出了哨塔。軍營(yíng)里，杰洛特看到了帶著一幅小眼鏡，長(zhǎng)相有些憨憨的人，看他的樣子，像是尼弗迦德駐地的軍需官，杰洛特想著最近弄到的不少雜物，正好賣了換錢，于是杰洛特也不急著離開，轉(zhuǎn)身走向了軍需官。
“口令！”軍需官道。
“不知道。”
“來散步的?想被皇帝賜死嗎?軍隊(duì)里有個(gè)地方專給愛管閑事的人去，就是斷頭臺(tái)!”
“那笨頭笨腦的軍需官要去哪里?”
“呵呵.顯然你很有幽默感。殺價(jià)呢?你也很在行嗎?”
“營(yíng)地的士氣如何?你們覺得能贏嗎?”杰洛特問道。
“看來你是來刺探敵情的，不然就是來煽風(fēng)點(diǎn)火?！?p> “好奇而已?！?p> “最好是，管你去說吧，我們定會(huì)贏。拉多維德腦袋不正常，大家都知道，而且我們的軍隊(duì)訓(xùn)練有素、武器充足。說到這個(gè)，你要買東西嗎？”軍需官問道。
“相反，我有些東西要賣，不過你這里要是有什么好東西，我肯定會(huì)要的?！苯苈逄匦Φ?。
杰洛特賣了一些雜物，猶豫了一下，還是決定將之前從水底撈上來的一把劍出售給軍需官，畢竟這里對(duì)于武器裝備給的價(jià)格最高，而杰洛特如今正缺錢。
“這把劍能給多少？馬里波之劍，大師級(jí)的制作工藝?！苯苈逄貑柕?。
“唔，你這劍看起來在水里泡了很長(zhǎng)時(shí)間，并且有些損傷，只能算是七成新不到，我最多給你4克朗。要知道現(xiàn)在兩軍交戰(zhàn)，這種破爛的武器到處都是，對(duì)于我們軍隊(duì)來說這就是一堆廢鐵?！避娦韫倏戳丝磩ι黼S口道。
“行吧，成交?！睆?qiáng)忍下討價(jià)還價(jià)的念頭，杰洛特知道任憑他怎么說也不會(huì)有什么改變的。
在軍需官旁的磨刀石上修理了一下自己的武器，杰洛特便出了尼弗迦德駐地。等到杰洛特到達(dá)獵人小屋已經(jīng)是下午了。
“有人在家嗎？一定是出門打獵去了?！苯苈逄厍昧碎T，發(fā)現(xiàn)門是鎖著的。
“腳印還很新，看來米斯拉夫才剛出門?！?p> 雖然不知道米斯拉夫去哪了，但這難不倒杰洛特，憑借著獵魔感官，杰洛特很容易地便發(fā)現(xiàn)了一連串新鮮的腳印。沿著腳印一直走到了樹林中，杰洛特看到了正在部署著陷阱的米斯拉夫。
“你就是米斯拉夫？”
“噓。聽到了嗎？”米斯拉夫全神貫注地盯著森林深處，遠(yuǎn)處突然傳來了一陣野獸的嚎叫聲。
“是狼嗎？不......是野狗?！苯苈逄囟湟粍?dòng)，便聽出了發(fā)出吼叫的是什么野獸。
“沒錯(cuò)，野狗可比狼危險(xiǎn)得多?！泵姿估蚺牧伺氖稚系哪嗤琳酒鹕韥?。
“野狗會(huì)比狼還危險(xiǎn)?我可不這么想?！?p> “我不是隨便說的，你知道為什么嗎?”
“不知道，正等你告訴我呢?！?p> “狼打獵是為填飽肚子......野狗卻是當(dāng)成運(yùn)動(dòng)?！?p> “那不就跟人類一樣。”
“沒錯(cuò)，它們總是有樣學(xué)樣......學(xué)會(huì)人類的殘暴又有什么稀奇?”
“我狩獵的目標(biāo)非同小可。你在哪里發(fā)現(xiàn)了被獅鷲殺掉的尼弗迦德人?”
“啊，原來你是獵魔人?.就是村里大家都在說的怪物殺手?”米斯拉夫恍然大悟。
“沒錯(cuò)?！苯苈逄夭]有多想。
“沒問題，我?guī)闳?。不過......我一定要先殺光那些野狗，免得它們?cè)俅我u擊別人。你愿意幫忙嗎?我是說，這樣會(huì)不會(huì)弄鈍了你的銀劍......”
“當(dāng)然，獅鷲又不會(huì)亂跑?！?p> “對(duì)，但野狗會(huì)。所以現(xiàn)在起請(qǐng)留意腳步，走吧?！泵姿估蛘f著便主動(dòng)帶路，走向了森林深處。
“這些野狗成災(zāi)很久了嗎?”
“開戰(zhàn)后才出現(xiàn)的?！?p> “士兵每行軍到一個(gè)地方，就會(huì)停下來奸殺民女，再殺了她們的老公取樂，還會(huì)屠殺奶牛。至于狗?頂多踢幾腳就不管了。所以這些狗就成了流浪狗，成群結(jié)隊(duì)，饑腸轆轆餓得前胸貼后背，滿身皮膚病......但它們就是死不了。因?yàn)樗鼈兒苈斆?，甚至比狐貍還狡猾，而且非常憎恨人類”米斯拉夫邊走邊說著。
走了沒多久，米斯拉夫便帶著杰洛特到達(dá)了野狗的聚集地。
“來晚了，又多了一個(gè)受害者?！弊叩礁埃姿估蚩吹揭蝗阂肮氛谒阂е痪呤w。
米斯拉夫驚懼萬分，張弓拉箭，一箭便將一只野狗釘死在地上。杰洛特沒有多說什么，只是拔出鋼劍沖向野狗群，那凌厲的劍法彰顯出杰洛特此時(shí)的怒火。很快，野狗群便杰洛特兩人被殺死一空。
“是迪爾特?！泵姿估蚺吭诒灰У妹婺咳堑氖w面前仔細(xì)地辨認(rèn)許久道。
“你認(rèn)識(shí)他？”
“我們?cè)鹪谝粋€(gè)領(lǐng)主的莊園做事，那個(gè)莊園就是現(xiàn)在黑衣大軍的駐地。他以前是馬夫，我則是領(lǐng)主的獵人。不過都是在那之前的事了......好久以前......”
“什么事之前？”
“他們把我趕出村莊之前?！?p> “你干了什么？”
“什么也沒干，大概只是因?yàn)槲沂莻€(gè)怪人吧。抱歉，我不太想談這個(gè)?！?p> “我自己也是個(gè)怪人?！?p> “是嗎......另一種怪人吧?！?p> “如果是人狼的問題，也許我能幫上忙?！苯苈逄氐?。
“什么？”米斯拉夫有些疑惑地道。
“化人為狼啊。狼人你知道吧?我以前處理過幾起類似的任務(wù)，這只是簡(jiǎn)單的詛咒造成的......”杰洛特頗為自信地說道。
“是我和領(lǐng)主的兒子孚羅利安，我們彼此相愛。迪爾特走進(jìn)馬廄時(shí)撞見我倆私會(huì)，他們就把我趕出了莊園，然后孚羅利安上吊自殺了，領(lǐng)主開始酗酒，整個(gè)莊園變得塌糊涂故事大概就是這樣?！泵姿估蛞粫r(shí)沒忍住，將自己心底的事情說了出來。
“真替你難過?！苯苈逄仫柡钜獾乜戳嗣姿估蛞谎?。
“沒關(guān)系，已經(jīng)那么久了。我?guī)闳タ次野l(fā)現(xiàn)尼弗迦德人的地方......走吧?！?p> “關(guān)于獅鷲，你還知道些什么？”杰洛特跟在米斯拉夫身后問道。
“哦，我知道的不多。這不是我擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。”
“但你是它的獵殺目標(biāo)......沒想到你光靠生存本能就能活下來?！?p> “因?yàn)槲医?jīng)過樹林時(shí)，會(huì)盡量放輕腳步，獅鷲聽不到我在走路，也看不到我?！?p> “到了?！?p> 穿過一片樹林，米斯拉夫?qū)⒔苈逄貛У搅四岣ュ鹊滦￡?duì)遭遇獅鷲的地方。雖然過去了很多天，滲入到泥土里的鮮血仍然清晰可見。
“一個(gè)倒在那根樹樁旁，頭不見了。另一個(gè)掛在樹枝上，腸穿肚爛......你自己多保重?！?p> “我不會(huì)有事的，這不是我第一次對(duì)付獅鷲，也不是最后一次?！苯苈逄氐?。
“但愿如此。祝你獵殺愉快?！闭f完米斯拉夫便離開了。
此時(shí)天空中飄起了小雨，出于職業(yè)習(xí)慣，杰洛特繼續(xù)冒著雨搜尋著線索。
“是個(gè)營(yíng)地？尼弗迦德人當(dāng)時(shí)在這里慶祝獅鷲出現(xiàn)打斷了他們?！苯苈逄乜戳丝吹厣系木破亢褪澄餁?jiān)?p> “地上血跡斑斑，已經(jīng)染成深色?！?p> “腳印比較舊，也比較深。全副武裝......可能是尼弗迦德人?！?p> 杰洛特使用獵魔感官能力調(diào)查尼弗迦德士兵的死亡地點(diǎn)。沿著腳印，杰洛特來到了一座破損的斷橋前。越過斷橋，杰洛特又發(fā)現(xiàn)了尼弗迦德士兵的腳印。跟著腳印，杰洛特來爬到了一處小山丘上。
“獅鷲的巢穴，幾乎什么都不剩了?！?p> “尸體已經(jīng)在這兒幾個(gè)星期了。他被獅鷲抓來時(shí)還活著，過了好長(zhǎng)一段時(shí)間才斷氣?！苯苈逄夭榭粗粋€(gè)農(nóng)夫的尸體。
“都是骨頭。馬、狗......還有人骨。該有幾個(gè)月了吧?！?p> “全燒光了......一定是人類干的?！?p> 接著，杰洛特的目光便被那具龐大獅鷲尸體所吸引。
“這只是母的，傷口上的蟲卵已經(jīng)孵化，死了至少一個(gè)星期......另一只獅鷲應(yīng)該是公的。全身上下多處傷口都很深，但喙部和爪子附近沒有血跡。說明它沒反擊，敵人是趁它睡著時(shí)偷襲的。喙尖已經(jīng)磨損，毛色也已經(jīng)灰白......應(yīng)該在十歲到十二歲之間。獅鷲從年輕時(shí)就結(jié)伴終身，公的那只年紀(jì)也差不多。羽莖粗壯、羽枝茂密，看來是只皇家獅鷲。難怪我要獵殺的公獅鷲會(huì)如此咄咄逼人。先在森林里獵捕尼弗迦德人，然后在這附近肆虐?！备鶕?jù)獅鷲的尸體，杰洛特很快便得出來一些結(jié)論。
“能做的都做了，先去找維瑟米爾談?wù)劙?。唔，鼠李草雖然之前探寶采了一些但是太少了，保險(xiǎn)起見，還是找一下藥草師托蜜拉吧，正好魔藥也需要補(bǔ)充一下了。”
杰洛特觀察了一下四周，在一些干枯的尸體搜刮了一些奧倫和克朗，直到?jīng)]什么值得注意的了，杰洛特便準(zhǔn)備下山到白果園村去。剛走到山坡，杰洛特便感受的狼頭徽章在嗡嗡地震動(dòng)著，跟著徽章震動(dòng)的強(qiáng)度，杰洛特很快便發(fā)現(xiàn)了引起震動(dòng)的根源。
“嗯，魔法，是魔力之所。”
杰洛特在魔力之所石柱前冥想了一段時(shí)間，他感覺自己體內(nèi)的魔力有所增長(zhǎng)，似乎昆恩法印的強(qiáng)度也有所提高，勞累了一天的杰洛特臉上也了一絲笑意。此時(shí)不覺已經(jīng)是深夜了，清冷的月光照在杰洛特孤零零的身形上，顯得有些凄涼。不過杰洛特早已習(xí)慣了這樣風(fēng)餐露宿的生活。知道這么晚回到白果園村肯定會(huì)引起不小的麻煩，杰洛特索性在山丘的下風(fēng)口點(diǎn)起了一堆篝火，在有獅鷲尸體的震懾下，一般的野獸也不敢來騷擾營(yíng)地。杰洛特閉目冥想，就這樣又過了一夜。