閻爾梅道：“咱們立即趕回去聯(lián)絡義軍，我再給史閣部寫封信，他自然會率領大軍進駐徐州。”
戚玉英還在思考閻爾梅話中的意思，葛明鑒卻沒有多想，高興地說道：“閻先生，事不宜遲，咱們快走吧！”
閻爾梅點頭道：“現(xiàn)時就走?！?p> 說話時，曹縣義軍士兵牽來馬匹，還送了些土特產(chǎn)。閻爾梅的家仆王印、李襄收拾好行李，騎馬在前方帶路。閻爾梅、葛明鑒、戚玉英與義軍將士們告別，翻身上馬，急向東南方向馳去。行約三個時辰，進入沛縣地界。
行約七八里路，忽然前方殺聲陣陣。過不多時，王印、李襄打馬回來，說道前方發(fā)現(xiàn)了二十多個清兵，正在圍攻七八個壯士。
閻爾梅著急道：“這些壯士是我請來的江湖豪杰，正要謀劃攻打徐州之事，咱們快去救他們！”
五人取出兵器，打馬飛奔上前，駐馬觀看。
只見清兵們新剃的頭皮閃著青光，腦后拖著辮子，穿著寫著“兵”字樣的服裝，正向壯士們圍攻。壯士們大多身體魁梧，勇猛善戰(zhàn)，集結成圓圈，抵擋住清兵的進攻。
閻爾梅訝然失笑，說道：“這些清狗是李正茂的手下，清虜大軍尚未到來，他就急不可待地讓手下剃發(fā)結辮，穿上不倫不類的清虜軍服。”
葛明鑒輕篾地笑道：“這些漢奸狐假虎威，根本不知道排成戰(zhàn)斗隊形，并不足為慮。”
“沖上去！“閻爾梅喊道，當即揮動寶劍，與四人打馬殺入清軍隊中。
清兵們措不及防，立時有數(shù)人被打倒。壯士們趁機沖出，把清兵殺得四散逃走。
有個黑大漢猛然擲出鋼刀，插入最后邊的一個清兵后背。
閻爾梅對葛明鑒說道：“這個壯士叫劉振虎，手下可有數(shù)百精壯義士。”
只見劉振虎從清兵身上拔出鋼刀，插入刀鞘，大步走上前來，抱拳道：“本來想來為閻先生出力，卻還要閻先生相助，振虎實在慚愧?！?p> 閻爾梅翻身下馬，拱手道：“劉頭領以寡敵眾，絲毫不落下風，收復徐州還要多多出力，不知因何與清狗打斗？”
劉振虎道：“這群清狗見俺們帶著武器，便要繳械，還要押送縣衙處置，故此打斗起來?！?p> 閻爾梅正色道：“李正茂既然降清，我們先將其驅逐?！?p> 劉振虎道：“這些漢奸打著清虜?shù)钠焯?，四處禍害鄉(xiāng)親，早該除之?！?p> 閻爾梅道：“先到西園議事，再作打算。”
眾人急匆匆向前趕去，近傍晚時，來到泗水河邊。晚霞照在碧綠的水面，隨著水波蕩漾，散發(fā)出鱗鱗金光，連同水中的蘆葦、荷葉，鍍上一層亮閃閃的金色。
兩條小舟停在河中間，漁夫撒下魚網(wǎng)，驚起一群嬉戲的白鷺，展開翅膀向天際飛去，在橘紅色的霞光映襯下，甚是美妙絕倫。見此美景，眾人忘記了勞累，齊聲喝彩。
順著河岸前行三里，見到一所宅院，門樓正中書寫“西園”兩個大字，字體飄逸瀟灑，蒼勁有力。
閻爾梅對葛明鑒、戚玉英說道：“這所西園是用于接待朋友，戶部尚書倪元璐大人每次路經(jīng)沛縣，都要留宿于此?！?p> 戚玉英笑道：“閻先生結交文人雅士，在此吟詩作畫，倒也怡然自得。”
閻爾梅哼道：“我這人愛憎分明，吏部尚書、武英殿大學士張四知曾經(jīng)依附閹黨，他來此借宿，話不投機，被我連罵帶訓，將他轟出門外?！?p> 王印上前敲了敲門，從里面走了一位家仆，見到閻爾梅喜道：“老爺回來了，快快請進！”
閻爾梅領眾人進入西園，家仆接過馬匹行李。進入大堂后，里面坐著的十多個江湖好漢立即站起。
閻爾梅請眾人坐下后，好漢們便七嘴八舌地說了起來。義士趙文龍焦急地說道：“閻先生，徐州守令聽說朝廷大軍到了象山，加強城中守備，并且派人向清虜河道總督楊方興求援，咱們該當如何處之？”
劉振虎道：“咱們派人進城暗殺這個清狗！再內外合擊，取了徐州！”
趙文龍道：“徐州守令府中家丁甚多，難以下手，再者朝廷大軍猶豫不前，我等取了徐州又能如何？若清兵大舉南下，以我們義軍微薄之力，萬難抵擋?！?p> 眾好漢激烈爭論，一時拿不定主意。
閻爾梅聽著眾人議論，閉目沉思，過了一盞茶時間，猛然睜開眼睛，讓家人取來筆墨紙張，揮筆疾書。
眾人圍上前觀看，只見閻爾梅手書：“戰(zhàn)馬蹂耕隴，田家不敢哀。誰知六軍出，只為象山來?！?p> 眾好漢大多是草莽英雄，不通文墨，更不知此詩的含意。趙文龍讀過書，且頗有智謀，讀了遍詩，問道：“閻先生是想投書史閣部，用激將法讓他來徐州嗎？”
閻爾梅點頭道：“正是此意?！?p> 劉振虎道：“若是史閣部不派兵呢？”
閻爾梅道：“史閣部之所慮是清虜，擔心其增援徐州，故此不敢進軍?！?p> 趙文龍頓時明白，急忙說道：“附近清虜主力只有楊方興部，可他在曹州損兵折將，根本就無力南進。若是告知史閣部，再聚集義軍攻打徐州，切斷其與清虜?shù)穆?lián)，史閣部沒有了顧慮，便可以出兵?！?p> “好主意！”眾好漢齊聲稱贊。
劉振虎摩拳擦掌，焦急地說道：“俺是個急性子，說干就干，說走就走，趕快出發(fā)吧！”
閻爾梅微笑道：“我已安排義軍士兵在徐州城外監(jiān)視，城里亦有咱們的探子。咱們也不急這一時，況且還有緊急之事要做?！眱蓚€家仆端來飯食，放在大堂里的桌子上。
劉振虎著急道：“閻先生，你還是先說說這緊急之事吧！若是不說，俺可吃不下飯?！?p> 閻爾梅微笑道：“縣城里只有二百多兵士守衛(wèi)，咱們和城里的士紳們配合，今晚就取了縣城?！?p> 劉振虎喜道：“俺愿當先鋒，取了李正茂的狗頭。”
閻爾梅道：“大伙先吃飯，再集合兵馬，今晚就拿下縣城，震懾徐州守令。”
江湖好漢們甚是豪爽，端起飯菜就大吃大嚼起來，不多時就抹抹嘴，打著飽嗝，喝著茶水消食。
閻爾梅先把寫好的書信交給王印，讓他到象山送交史可法；又讓李襄到徐州城，聯(lián)絡抗清義士策應。
二人帶上干糧，連夜騎馬趕路。閻爾梅接著與好漢們商議了攻打縣城的細節(jié)，好漢們分頭準備。
一個時辰后，七八百名義軍士兵聚集到縣城下，緊張地注視著前方。城墻上掛著數(shù)盞燈籠，在微弱的燈光下，可見到站崗的清兵走動的身影。
城門忽然打開了，義軍士兵們迅速沖進城門，向縣衙殺去。城內頓時喊殺聲震天，反抗的清兵盡被殺死，余下的清兵或者倉皇逃跑，或者換上百姓衣裝躲藏。沛縣縣令李正茂得知義軍進入縣城后，慌忙與家人從另處城門逃走。
天明后，義軍占領了縣城，忙于肅清殘敵，維持秩序。閻爾梅請城里有名望的士紳出面，暫時管理城中事務。他率領義軍士兵們從兵器庫中搬出盔甲武器，分發(fā)給士兵們。又收集了一百多匹戰(zhàn)馬，分給會騎馬的士兵。
義軍隊伍整頓后，旗幟鮮明，盔甲兵器閃亮，刀矛如林，士氣高昂。義軍首領們喜笑顏開，頗為自豪。
劉振虎大笑道：“閻先生，徐州守令張成福見我大軍攻城，必定會嚇得屁滾尿流，狼狽逃竄?！?p> 閻爾梅道：“我們如此大造聲勢，就是要逼迫他不戰(zhàn)而退?！?p> 趙文龍道：“若是張成福聞風而逃，可就抓不住他了?！?p> 閻爾梅微笑道：“我已派人聯(lián)絡徐州城里的抗清義士，請他們時刻監(jiān)視張成福的動靜?！绷⒓绰暑I義軍出城。
派出斥候到前方偵探軍情后，義軍排成戰(zhàn)陣行進。最前方是一百騎兵，中間是刀牌手，后面是長矛兵，最后是大車拉的糧草輜重。
閻爾梅嚴申號令，有進無退，退則必斬。義軍大張旗鼓，號稱上萬大軍，聲勢浩大地向徐州進發(fā)。