祠堂之內(nèi)，葉文城的聲音回蕩在耳畔。毋庸置疑的語氣感染著每一個人，所有人都被他的魄力所震驚。
畢竟他是貴為一家之主的存在，還沒必要用極端方式自證清白。但葉文城不僅這么做了，而且還做的底氣十足。無形的誓約之書已經(jīng)在空中凝聚，葉文城毫不猶豫留上了自己的名字。
這一幕，無疑加劇了祠堂內(nèi)的緊張氣氛。
被稱作老二的男人臉色陰沉下來，此時的他心中不禁產(chǎn)生一絲懷疑。葉文城如此干脆利落地寫下誓約之書，是挖好坑等著自己往里面跳呢。
本來就是猜測之言，他才不會輕易上當。男人盯著誓約之書看了一陣，隨后輕笑一聲說道：“我為什么要與你發(fā)誓，當著老祖宗的面丟人嗎。葉文城啊葉文城，葉家這些年一直在走下坡路，什么原因?qū)е?，你不清楚嗎？?p> “我當然清楚?！?p> 葉文城散去誓約之書，端起桌上的茶杯喝了一口。在眾矢之的的目光下，他沉聲說道：“這些年內(nèi)憂外患不斷，葉家上下卻未能團結(jié)一心。我身為家主有不可推卸的責任，但諸位恐怕也難獨善其身吧?！?p> 這番話語一出，引得無數(shù)葉家人臉上變色。他們紛紛起身，眼神中帶著怒意。
“葉文城，你！”
“休要血口噴人，那都是你的臆想……”
“肅靜！”
就在會議即將混亂之際，祠堂中心的老者拐杖砸下。拐杖與地面摩擦發(fā)出刺耳的嗡鳴聲，猶如龍吟，回響在眾人耳畔。所有人見狀立即閉上嘴，連呼吸也變得小心翼翼。
老者環(huán)顧祠堂，臉色陰沉充滿了失望之色。他一步步來到席位之前，拐杖指著兩人，語氣嚴厲地說道：“這種危難關頭，你們還在內(nèi)訌。能不能動動腦子，怎么向國家表忠心?！?p> 兩人沉默了一陣，都沒有再說話。而其他人也面面相覷，一時間不知該如何提議。
好在老者臉上的氣消了些，其他骨干人物才瞅準時機。就在葉家上下一片寂靜的時候，有個聲音從其他席位上響起：“我倒是有個想法，不知當講不當講?！?p> “講?！崩险哒Z氣平靜地回應。
那人得到認可后，眼中閃過一抹隱晦之色。他掃了眼葉家后輩們的方向，不緊不慢地站起身來說道。
“自從無雙大樓那場災難之后，各大家族受到不同程度的創(chuàng)傷。其中我葉家首當其沖，損失多名重要研究員和家族天才，還出了一個令人唾罵的縱火犯。”
“然而，天無絕人之路?！?p> “雖然那個項目遭到全線封鎖，但實驗數(shù)據(jù)卻被保留了下來。葉家主，您可以仔細想想。我們?yōu)楹尾蛔屓~婉清配合審驗，把數(shù)據(jù)交還于無雙城的人員。這樣一來，咱們與科學邊界的矛盾是不是能緩和一些？各位族老，你們覺得呢?！?p> 一番冰冷的話語聲落下，頓時讓葉家的族人們感到脊背發(fā)涼……
這種說法實際上就是讓葉家斷尾求生，出賣葉婉清以保家族太平。而且現(xiàn)在好像只剩下這種辦法，才能讓葉家緊張的關系緩和下來。
坐在席位上的族老們都低頭不語，眼神中充滿了凝重之色。就連前面的老者似乎也動了心，慢慢回過頭看向弟子們的方向。
此時的葉婉清沉著臉一言不發(fā)，身上的氣息紊亂到了極點。她那雙清澈的眼眸中，閃爍著無盡的冷漠。仿佛一顆絕塵的明珠，孤立無援默默忍受，沒有發(fā)作。
一片寂靜的祠堂中，只剩下族人們沉重的呼吸和心跳聲。老者在此時緩緩開口，隨和的聲音下帶著一絲寒意：“婉清，聽我說。”
“你是咱們?nèi)~家的一份子，也是第二位有希望開啟祖脈的弟子。雖然科學邊界的人態(tài)度不好，但畢竟是我們有錯在先。”
“所以……如果他們能保證，在不傷及血脈的情況下，還能將那些實驗數(shù)據(jù)分離。那咱們就答應配合審驗吧，這樣你身上的擔子也能輕松些?！?p> 葉婉清聞言，冷漠的眼神中閃過一絲波動。她緊緊咬著唇，手指關節(jié)因為用力而顯得略微發(fā)白。即使遭到如此對待，她也只能用沉默回應。
終究還是太弱小了……她感到有些悲哀，但族老們卻不在乎她的感受。
很快就有人拍桌子站起身來，帶著威嚴不可抗拒的聲音說道：“葉婉清，不要裝聾作啞。我希望你將不屬于自己的力量交出來，還給科學邊界的研究員。不論那場縱火案的證據(jù)會指向誰，有沒有參與你自己心里清楚?！?p> “早日戴罪立功，莫要耽誤了前程。”
話音落下，氣氛徹底陷入死局。此時已經(jīng)沒有退讓的余地，再不出聲恐怕就沒機會了。
于是，葉婉清緩緩抬起頭。
她面無表情地掃過族人，看到了他們各種的神色。有幸災樂禍，也有嘲笑諷刺……大多數(shù)人都保持圍觀的態(tài)度，只有小部分人做著偽裝。
面對這些所謂的親人，她感受不到半點親情之意。無盡的悲傷縈繞在心頭，她默默站起身來看向老者：“你們的要求，我不答應?！?p> “首先，我身上的異能力與實驗數(shù)據(jù)無關。其次，這也是母親留給我的東西，我絕不會讓任何人輕易奪走。既然你們只會欺軟怕硬，那我就自己去尋找真相了?！?p> 最后一句話音落下，所有人臉色都黑下來。這大小姐簡直是被慣壞了，葉家祠堂上也敢如此大放厥詞。
族老們臉色鐵青，紛紛怒斥：“這里是葉家祠堂，不要耍大小姐脾氣！”
“我有權(quán)利支配自己的東西，你們難道還要強搶不成？”葉婉清冷聲道。
“放肆！”
“狂妄！”
“黃口小兒，口無遮攔……”
一石激起千層浪，葉家族人紛紛站出來指責她。那些夸張的神情和動作，仿佛在批判什么十惡不赦的罪孽。
就連家主葉文城，此時也充滿了陰沉之色。他看著自己這個長不大的女兒，帶著幾分恨鐵不成鋼之意說道：“葉婉清，怎么跟族老們說話的。趕緊道歉，快點?！?p> “……”
葉婉清看了看他，眼神中有些空洞。她嘴唇顫抖，一滴淚水無聲地滑落，落在她裙角的褶皺處，迅速滲入。
心中的痛苦早已麻木，她只能低下頭說道：“各位族老，對不起。只是…”
“母親的事情我已秘中調(diào)查多年，實在不想在最關鍵的時候前功盡棄。所以希望在能寬限我一年時間，因為‘落日教’的信息已被我初步掌握。”
落日教？！
這三個字一出，所有人聽聞立馬變色。葉婉清提落日教做什么，這個反人類的組織怎么又出現(xiàn)了。
葉文城眉頭緊皺，目光深邃，仿佛在回憶著什么。他看著葉婉清，語氣復雜地問道：“你是說，二十年前的事情……”
“沒錯，就是他們?！比~婉清言辭犀利，眼神微微閃爍。
她緩緩抬起頭，平靜說道：“在大復蘇來臨之后，‘落日教’已經(jīng)更換偽名為‘墜日教’。他們手下一個名為‘影子會’的組織，經(jīng)?；钴S在秦安省的一座小城市?！?p> “在搗毀過他們的一處據(jù)點后，我們還意外捕獲了大式櫻木家族的人。她身上藏著許多秘密未被揭曉，甚至吸引來其他大式國人營救。最終三人都被關在暮城的監(jiān)獄里服刑，所以我們或許能借助他們的能量，揭曉大式那場塵封二十多年的換國計劃，洗清外界對我們?nèi)~家的懷疑?！?p> 話音落下，葉家上下一片死寂。誰也沒想到葉婉清會突然說出這番話，而且還讓大家不得不引起重視。不論葉家內(nèi)部怎么斗爭，對于外族的態(tài)度還是一致的。
族老們經(jīng)過深思熟慮后，其中有一位緩緩開口說道：“雖然沒有關鍵性的證據(jù)，而且科學邊界的施壓還在繼續(xù)…但葉家確實需要擺脫罪名，倒是可以再給你一些時間……”
“我覺得值得一試，你們覺得呢?！绷硪晃蛔謇辖涌诘?，眼神中出現(xiàn)一絲期待。
其他族老們紛紛點頭，表示同意。雖然他們心中仍有疑慮，但葉婉清提出的計劃，確實給他們帶來了一絲希望。
前方拄杖的老者看著葉婉清，沉默片刻后說道：“一年太長，我只給你半年。而且在這期間，葉家不會給你提供人員幫助。因為科學邊界對你的成見很大，這一切需要你自己想辦法解決?！?p> “想要真相，就自己尋找。不要再拖著葉家下水，像你的母親和哥哥一樣?！?p> “好，我會的?！比~婉清點點頭。
她緩緩坐下身來，身體不住地顫抖著。周圍人都投來怪異的目光，卻只能看到那個孤獨堅韌的背影。這次族會審判的危機，就這么被她化險為夷了……
族會的后半場是一些資源調(diào)配的事情，還有內(nèi)部矛盾調(diào)解與未來的規(guī)劃。葉婉清此時沒有心思再聽下去，她緩緩起身在后方離場。
此時，在前方的主席位上。葉文城的目光從門口掃過，顧著會議內(nèi)容沒有再管她。
……
葉婉清離開家族祠堂后，來到了水行宮旁。她站在那里，看著水面上波光粼粼的景象，心情沉重。晚風吹過，吹動著她的長發(fā)，顯得凄美而孤獨。
她默默地站在那里，淚水悄然滑落。在水行宮的燈光映照下，她的眼淚猶如閃爍的星辰，落在水面上，泛起一片片漣漪。那晶瑩的淚珠，仿佛是她內(nèi)心深處無盡的悲傷。
哭了一陣之后，葉婉清突然變得平靜。她緩緩抬起頭，冰冷的眼眸中不再有波動。
在這個地方。
能依靠的人只有自己。