第卌二章，秦鐘智能兒相逢

　　巾幗未必不丈夫，丈夫卻扮小旦兒

　　——————————————

　　一夜無話，清晨瑞珠入內收拾夜火，復察看奶奶醒沒醒。

　　秦氏入睡很晚，自打尤氏免了兒媳婦請安，秦可卿也不大早起，些許睡到卯辰之間。不過今日秦可卿卻早起，看著南生寫著什么，秦可卿笑道，“小聰兒大清早拿得一手好筆，難怪寫得好文章。”“晴聰兒聽了臉刷的一下子紅成了紅燈罩。

　　丫鬟們端著盥洗用品魚貫而入，金盆、手巾、香胰子、百花溫熱湯、漱水、青鹽等，一人一件送進來，瑞珠服侍著奶奶洗漱，可卿潔凈過后，寶珠又給小姐梳妝，還笑著給“晴聰兒”撲了粉、涂了胭脂。收拾得了，已經辰時。

　　這時賈蓉宿醉而醒，過來看秦可卿，有人說賈薔請蓉哥去看戲，賈蓉笑道，“咱們這個兄弟啊，我竟不知他學的是甚么書，這是又翹課了，他呀，去戲班子聽戲的趟數，比聽賈代儒太爺爺的講典還要勤快得多呢，要是論起念書連我也不如，要是戲臺子上串戲，我卻是白大他幾歲，薔兄弟扮起小旦來，只怕那柳湘蓮也不及些。”

　　蓉兒媳婦道，“正是這話，想我還不大病的時候，園子里的梅花剛剛開得好，請西府里頭老祖宗、夫人們過來賞梅吃酒，也聽了家里請的小戲，薔哥串了一回《相約》，一個亮相“有勞了，抹轉街衢”，連老祖宗都叫好，直問“這是誰家的女孩子？嬌俏得人心肝顫，要是我家的女孩子也有這樣的丫鬟就好了，想著任誰也悔不了婚?！贝蠡镂嬷鞓?，還是我告訴老祖宗那是薔哥兒，老祖宗笑著直說眼花?！比馗鐑合眿D說到前些時那次賞梅，一臉的神往之色，隨即又眉頭一緊，打那以后她就很少快樂的日子，如今想來怎不落寞？

　　昆腔《釵釧記·相約》說的是：書生皇甫吟家道中落，史家主婦有悔婚之意，小姐史碧桃不愿毀婚，派丫環(huán)蕓香去送信，請皇甫吟的老母李氏向其子轉達史碧桃的約會。這個劇本出自北昆，后來別的劇種將主角改做王十朋與錢玉蓮。

　　南生“晴聰兒”在一邊聽著，對戲曲自己不大知道，倒是二丫頭芷笑會唱這句“抹轉街衢”，擰腰下跨蘭花指的樣子一改她平日的“假小子”氣，活潑嬌俏得讓南生印象深刻。

　　蓉哥兒媳婦說完賈薔串《相約》后悶悶的不吭聲，見賈蓉心憂的瞧著又笑道，“薔哥兒前兒個還說早晚要辦個戲班子呢，咱們這樣人家，也做得那個的？”

　　二人正說著，賈薔自己進來了，問過嫂子的好，“哥哥嫂子，你們不知道這戲班子里的文章，不說西院，就拿咱們府上來說，一年請戲班子的銀子，我眼見手掐一算，三天一小班，五天一大臺，這一年到頭光是請他們，沒有一千也有八百的，這生意可是無本又多金的營生，許多名角的行頭啊，比我這身行頭還值錢呢?！?p>　　賈蓉聽了道，“薔兄弟說自己不是讀書考秀才的料子，要是照你才剛說的話來，兄弟做這戲班子，也未必不是一個安身立命的本事，只是辦戲班子可是不便宜，聽說采買一個成手的角兒，幾百銀子也下不來呢?！?p>　　南生端詳著這個秦可卿的小叔子，是個十六七歲的風流玉面郎，原來這賈薔亦系寧府之正派元孫，因父母早亡，從小兒跟著賈珍過活；賈蓉未娶秦氏以前，他兄弟二人打小一處長大，自然最相親厚，常共起居。賈薔偏偏又生得好皮囊，比賈蓉還風流俊俏些，兩人站在一起仿佛親兄弟。寧府中遂有了詬誶謠諑之辭，傳言賈薔就是賈珍的私生子，所以才接入府里來養(yǎng)著。傳言讓賈珍得知了，為了避嫌，現(xiàn)時已是由賈珍分與房舍，命賈薔搬出寧府，自己立門戶過活去了。這賈薔外相既美，內性又聰明，雖然應名在賈家義學念書，亦不過虛掩眼目而已，仍是斗雞走狗，賞花閱柳為事。

　　賈蓉又說道，“不過兄弟別擔心，你要是真有心經辦這戲子的事，只待來日有了合適的機會，老爺和我定會幫你一處參詳。”

　　賈薔指著南生道，“她就是哥哥說的那個小僮兒？這個模樣要是辦了小旦可是妙極?！辟Z蓉道，“莫說唱了，學都學不得，就是這樣還給你嫂子稀罕得留了幾天了，一道吃一道睡的，我從來沒見她這樣過，哥哥現(xiàn)在都想攆走這小僮兒了?！闭f著笑了。

　　“蓉薔”兄弟說著話就要出去。臨走賈蓉又對媳婦說，“我們去聽戲，你一個在家總是悶著也不是養(yǎng)病之道，不如也請夫人辦了戲，娘們高樂高樂，聽了戲心里舒坦了，許是病就好了呢？”

　　“蓉薔”出了屋子，對答著，“今兒個聽哪個班兒？是些什么戲？”“是個姑蘇班，王家的“梨花園”，昨兒個我去溜達一圈，見牌子上寫了《貴妃醉酒》和《安祿山戲宮》，園子門口擺著扇子，昆弋兩腔俱有，這戲聽不聽得？”“真是一出好戲?！?p>　　蓉薔去后，可卿復把南生單獨叫進屋子，看著南生的樣子笑個不住，粉帕子在南生的面前抖了抖，“頭前還是丈夫巾幗，一變臉又成巾幗丈夫了？”

　　南生笑道，“日新月異，不獨我是，姐姐也是，一轉眼就是一面天，一個夢即是兩回人?！睆偷?，“我瞅著蓉哥兒對你還好?！?p>　　秦可卿垂眉斂目，“要說他心里沒我，也未見得，要說他心里有我，總是這個樣子，這不是又自己快活尋樂去了？姐姐心里不知怎么著?！?p>　　南生道，“總是姐姐心里還是有暖和勁的?！?p>　　秦可卿道，“百年修得同船渡，千年修得共枕眠，一日夫妻百日恩，我過了門一晃神也兩年了，讓姐姐一下子就冷下來，就是塊鐵燒紅了，也沒有那么快的，總是以后我自己勸導著他，或許他能為我擋風遮雨的，也說不定?！闭f完又紅了櫻花面，“瞧瞧，這就是我們女人，明知是不可能的事情，還是喜歡白日做夢。”

　　南生道，“咱們都是白日做夢的夢中人，弟弟昨天也是黃粱一夢，未必做的真，總是未雨綢繆的好。”

　　秦可卿咬著紅唇道，“弟弟是笑話姐姐了，姐姐心里有數，這事情不是蓉哥兒能靠得住的，眼下還是依著弟弟的主意來，再不可猶猶豫豫的了。”

　　復道，“姐心里有數的，你今兒個定是要回去的吧？你要不是個男人多好，就做了我的妹妹，來陪著我一處守著，有你在這里，姐姐就什么也不會怕了?！?p>　　可卿遮唇莞爾一笑，“不如你以后別回去了，這樣子別人也看不出，就陪著姐姐如何？”說罷喟然，“想來也是不能夠的，我也是說說罷了?！?p>　　南生道，“我確是要回的，而且我不能總來，一次半次的使得，總是這樣早早晚晚會露出馬腳，紙包不住火，世上沒有不透風的墻，姐姐身邊的人可靠嗎？我這也是偶然為之，也是天意使然，既然天意如此，所以我也沒有走，況且這處缺的不是你身邊的丫頭子，而是姐能伸到外面去的手，我在外面比在里面好，只是昨個兒說過的話，姐姐千萬三思?！?p>　　復問道，“秦氏果然死了嗎？”

　　秦可卿道，“已經成灰?！?p>　　南生道，“死灰可以復燃?！?p>　　秦可卿絕決道，“我心里，再無此人?！睆偷?，“弟弟回去也千萬別忘了我，有事我會派人去知會你。”

　　南生道，“我會忘記秦氏，記得秦可卿，實在可親可敬之女子?！?p>　　秦可卿笑道，“知道我是怎么想的嗎？我現(xiàn)在又是羨慕，又是嫉妒你的那個姐姐了，我猜她一定說你是“小男人”?！?p>　　南生訝異道，“難道女人都是一個心思？姐姐竟然說得不差。”復道，“都說“大丈夫當造福蒼生”，弟弟卻胸無大志，只是小男人，“小男人當造福姐妹?！币簿褪橇恕！?p>　　談話一時，丫頭瑞珠來了，“奶奶弟弟來了，智能兒也來了。”南生遂起身。

　　南生出門遇到秦鐘和智能兒一道進來，智能兒見迎頭是個小術士，多看了兩眼，南生也看了看智能兒。

　　智能兒身著淡青緇衣，模樣卻靈動秀氣，是個頗為好看的女孩子，帶著齊耳的縹帽，越發(fā)顯得口鼻清楚，雖無妝粉，眉目如畫，唇比蓮花，同一院子的粉簇翠縷的小丫頭子們一比，總是染了香云，著了清氣，更顯清清爽爽，迎春花里立著的一朵翠柏一般。

　　秦鐘打頭，智能兒跟在小公子身后合十低眉垂首而過，南生看了看自己的衣服，要作揖？還是合掌？于是兩樣都比了比，待作禮時，那秦鐘和智能兒已是進去了。

　　秦鐘興致沖沖地跑進了姐姐的院子，秦可卿問道，“這個時候怎么就過來了？”

　　秦鐘答道，“先生家里有事，只留下一副對子就回去了。我們對好了對子交給賈瑞就可以散學了。我和寶玉叔叔一道出來的，就來看看姐姐?！?p>　　秦可卿又道，“智能兒也來了？你師傅怎么不來？”

　　秦鐘脆笑道，“剛巧路上碰見了小師傅，我就帶了她過來，她師傅在尤大娘那里！”

　　智能兒的聲音遠遠傳來，“聽說秦姐姐身子不好，師傅那里離不開，讓我過來瞧瞧，幾日不來了，也到了年節(jié)，接下來一連的日子都是法事，不得空息，想著今兒過來給秦姐姐念卷經，助著姐姐得了加持，許就好了呢?！?p>　　南生此時已經出了角門，經過儀門，賴二派了車馬，南生遂離開了寧國府。

　　暫且不提南生，且說秦可卿送走了南生，叫來瑞珠寶珠，告訴瑞珠以后諸事不須管，只管寸步不離的跟著自己就行，一道吃一道住；可卿又吩咐寶珠去告訴婆婆尤氏一聲，自己要靜心養(yǎng)病，年事一概不能經悠，并祭祖之事也不能參與。

　　兩個大丫頭按照奶奶吩咐行事，寶珠去見尤氏，可卿讓瑞珠給自己卸妝，胭脂鉛華洗褪，一臉黃蠟憔悴，秦可卿對鏡自傷，默默無語。

　　瑞珠也不大會說話討奶奶開心，以前奶奶雖親近自己，卻更喜歡伶俐的寶珠，不知道為何今個兒奶奶轉了性子，要自己貼身跟著，心里喜悅，服侍得更加殷勤。

　　秦可卿放下鏡子，“咱們一道歇歇吧，跟了我，你們這個年只怕不大好過。”

　　寶珠見了尤氏送話，尤氏一聞心中了然，有了思索，“兒媳婦定是為了避嫌，要是她真心這樣，可是倒好?！彼煊H自動身來看可卿，見兒媳婦病容猶顯，娘們家常安慰了幾句，秦可卿遂問公公安好？尤氏道，“好著呢，自打老爺送來個什么“風月寶鑒”，越來越好。媳婦不用惦記，你只要管好自己個兒的身子，你好了，咱們家就一切都好?！?p>　　秦可卿是七個心眼子的女人，甚么不明白的？說道，“那“晴聰兒”接觸了這些日子，果然是個有手段的，過些日子媳婦還要接他來玩，他還有個師妹，也是個有本事的，醫(yī)道很好，我也想親近，婆婆看可能行得？”

　　尤氏道，“江湖大夫比得過太醫(yī)院的御醫(yī)？我是不大信得過那些賣膏藥的?！?p>　　秦可卿道，“這個可不是江湖大夫，出身于御醫(yī)世家，只是人家心憂百姓，去了江湖?！庇仁舷驳?，“果然這般倒真是個好事，請一回御醫(yī)的銀子，夠請十回外面的大夫了，婆婆倒不是心疼銀子，你就是天天吃人參，能吃多少呢？只是幾個月了，御醫(yī)來了這些回也不見你好起來，這小臉卻是越來越不是顏色了，我是擔心你的病。如今有這樣的能人，我是沒有話說的?！?p>　　寧國府婆媳說事的時候，“晴聰兒”回到馬坤姑處，馬術士一臉的笑紋擠到了太陽穴上，“瞧瞧這是誰又來啦！我正要去那府里接你呢，正說著清靈兒去叫車，哪里就回來了呢？”

　　晴聰兒問清靈兒，“有沒有?。坎辉S騙我?！?p>　　清靈兒一笑，“你信我?guī)煾?，還是信我？”捧過一杯清茶來。

　　南生道，“我是個實誠人，誰的話都信，好歹咱倆不是師姐師妹一回，名字連著音兒呢？”清靈兒笑著低頭也不回答，去為師傅洗衣服了。

　　馬坤姑下了逐客令，“我的徒兒沒有秀才道行深，你快走，再來幾次她不得讓你拐走了，我可不敢再留你做徒弟。”

　　一天左支右絀，再見到小王莊出現(xiàn)在夜幕下，南生覺得心里的大石頭噗通一下放到肚子里。