南瓜子一見賈母，勤茜雪初沏楓露
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南生離開榮禧堂，與寶玉一同隨著兩個眉目秀潔的十七八歲小廝出來，要往后府走。
走了一箭之遠(yuǎn)又轉(zhuǎn)個彎，方才看見前面遠(yuǎn)遠(yuǎn)回廊處有一垂花門，方轉(zhuǎn)過廊彎，墻角跳出一個人來，帶著一股酒氣一把抱住南生哈哈大笑，“你們干什么呢，這下可讓我拿住了！”嚇得南生一顫。
寶玉見了這人，趕緊過來分開，“哥哥就丟開手，快丟開手，我?guī)еヒ娮婺改兀ネ砹俗婺笗钡?！?p> 那人看了看南生，“他是誰？我還以為是秦小相公呢。抱錯了，抱錯了，”說著撒開膀子，又笑著罵自己，“都怪百花樓那兌了水的假酒，害得哥哥我花了眼！要不我怎么能看錯呢？等著哥哥哪天找他算賬去！”
寶玉道，“這是南生弟弟，也是我的伴讀，今天剛?cè)敫婺柑匾庖娨?，這不就帶了去見呢？”又向南生道，“這是我家親戚，兩姨兄弟，我叫哥哥的?！?p> “聽不得你們讀書人說話啰嗦，我叫薛蟠！你就叫我蟠爺就好！啊——不對，你是寶玉的弟弟，那也是我弟弟，以后叫我蟠哥！”沒等寶玉說完，薛蟠就大大咧咧的自我介紹起來，還自稱蟠爺？
南生心道這蟠哥有意思，沒事讓別人盤自己玩？看他一身一臉的酒氣，搖搖晃晃的手舞足蹈，像喝醉酒的大狗熊一樣。
寶玉又說，“哥哥哪里來，剛剛姨媽還問你可有人見了？快回去看看吧，許是有事情找哥哥商量也說不定?！?p> 誰知那薛蟠卻不走，“母親總是這樣，我多大了，還當(dāng)小孩子經(jīng)管？如今哥哥也是一家之主，天天經(jīng)管起來還了得？哥哥自有打算，一會就回去。”說著復(fù)看南生，瞥了暼南生的相貌打扮，“這小弟模樣俊俏，不比秦小相公差，果然好事都找我兄弟，你叫南生？”
寶玉道，“他還有個別號，叫南瓜子，有名得很呢？”
薛蟠上下打量兩眼，“南生我是初見，南瓜子我可熟悉，春滿樓的冬梅可是天天唱南瓜子的《章臺柳》呢，這下可好了，哥哥今兒個揀到寶貝了，回頭我和她說。你光唱有什么，我可是見著正主了呢！”說完又道，“南瓜子，聽說你還會畫那美人圖？看來咱們的確是好兄弟，哥哥我就喜歡美人圖，昨兒我還看過一幅，落的款，是什么‘庚黃’的。真好的了不得！”
南生道，“這可是巧了，我也看過一幅仕女圖，題名叫做白虎《吹蕭圖》”。
薛蟠道，“哎，你這個果然有點(diǎn)意思，哥哥沒看出來小兄弟的品位就是不一般！今兒你們有事，哥哥也不留你們，南瓜子，寶玉兄弟，哪天哥哥帶你們喝酒去！”
告辭薛蟠又走了片刻，兩個小廝到了垂花門外就肅然退下了。進(jìn)門復(fù)有婆子帶路，兩邊是抄手游廊，正中是穿堂，當(dāng)?shù)胤胖粋€紫檀架子大理石屏風(fēng)。轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，小小三間廳房；廳后便是正房大院。正面五間上房，皆是雕梁畫棟；兩邊穿山游廊廂房，掛著各色鸚鵡畫眉等雀鳥。臺階上坐著幾個穿紅著綠的丫頭，正在看著南生。
上房已到，一個丫頭子來給寶玉送衣服，“林妹妹說前面男人的氣息腌臜，讓二爺換了衣服再見老太太?！?p> 南生心想這林妹妹真是個潔凈人，氣息都不許染污后宅，精靈古怪。
寶玉笑道，“茜雪，你怎么親自送過來？怎么不叫小丫頭子？”
茜雪道，“小丫頭子怎么說得明白呢？”
寶玉道，“來得正是時候，回去把楓露茶給沏上，那茶葉得泡幾遍方可喝得，記住了？”茜雪應(yīng)著回去泡茶，寶玉轉(zhuǎn)去更衣。
南生暗思大宅門果然不同別處，一天衣服就要換個幾遍，哪像自己一身衣服到處跑，水里是它火里還是它？
寶玉自去更衣，南生獨(dú)立回廊冷風(fēng)中，小丫頭子們見寶二爺不在，對南生不甚熱切，也就等待，又畏冷，躲在門斗下的暖棚子里瞧著，門內(nèi)一個丫鬟問道，“他們怎么還沒來，老太太焦急呢。”那姑娘又挑簾子出了門，站在臺階上，向南生這邊望了幾望，見南生一個人孤零零的不知所措，笑了一下，斥責(zé)小丫鬟們道，“寶二爺哪里去了？你們也有點(diǎn)眼力見兒！不知禮數(shù)，就在這里獨(dú)個享受？客人來了也不說接一下”。
南生見那姑娘向自己笑，也沖她一俯首，表示見了，只見她穿著半新的藕色綾襖，青緞掐牙坎肩兒，下面水綠裙子；蜂腰削背，鴨蛋臉，烏油頭發(fā)，高高的鼻子，兩邊腮上微微的幾點(diǎn)雀瘢。眼角眉梢透著爽快，當(dāng)真是個伶俐的人兒。
小丫頭子聽了那姑娘的話分辯道，“鴛鴦姐姐莫生氣，我們是等寶二爺來了一起回，要么他一個，怎么處呢？”
叫鴛鴦的姑娘看了看，復(fù)進(jìn)屋回話去了。
這時候只聽院子外面有笑語聲，說：“我來遲了，不知道還趕不趕得上！”南生思忖道：“這些人個個皆斂聲屏氣如此，這來者系誰，這樣放誕無禮？……”心下想時，只見一群媳婦丫鬟擁著一個麗人從后房進(jìn)來。
這麗人打扮得通身金光燦燦：彩繡輝煌，恍若神妃仙子；頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵；項(xiàng)上戴著赤金盤螭纓絡(luò)圈；身上穿著鏤金百蝶穿花大紅云緞?wù)桃\，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂；下著翡翠撒花洋縐裙。一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉；身量苗條，體格風(fēng)騷；粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞。
南生見這金碧輝煌的女子進(jìn)院，先打眼看上房，又冷眼看南生，還沖著自己笑了一下，只是笑容有些硌牙，突然那女子揮動手帕子指點(diǎn)著南生，罵起來，“今兒個非照臉打你個嘴巴，不打你個筋斗奶奶不解氣”，說著一陣風(fēng)一樣沖過來作勢要打南生。
南生心道人不可貌相，美人坯子蛇蝎心腸呀，怎么這么扎手，我認(rèn)識你嗎？咱們見過面嗎？一句話不來舉手就打？！這是笑面虎，母夜叉？
跟著她的丫頭叫著，“璉二奶奶你慢點(diǎn)，可別踩滑了。”
璉二奶奶哪里聽得別話？仍舊一團(tuán)蜂沖過來，“小野雜種！這回看你往哪里跑！”南生心道不妙，璉二奶奶，不是王熙鳳嗎？字?jǐn)偵袭?dāng)街叫了賈璉媳婦王熙鳳的事情還是發(fā)了，這不是逢冤報仇的來了嗎？南生喝止著，“貴婦人有話好說！”
王熙鳳啐道，“好說，好說！”
南生恐懼道，“我小兒也！”
王熙鳳道，“我是女人家！我讓你爺不爺，和奶奶我裝小爺，我讓你秀才遇見兵！”
自打墜臀來旺丟了面子，回去添油加醋地回報璉二奶奶：有個小兒在大庭廣眾下四處嚷嚷您的閨名不說，還用不可說的表情奸笑不止！打那天起，辣子就牢牢地記住了一個小雜種，恨不得打爛這小雜種的嘴好解氣。
今兒聽說寶玉找了新伴讀就是那個小雜種，天堂有路你不走，地獄無門自來投。小廝遞信給王熙鳳，那小雜種讓寶玉帶來后院了，辣子當(dāng)下打著來賈母處探望的名義尋機(jī)報復(fù)，見南生還沒見到賈母，正合了王熙鳳的心意，若是小雜種見過賈母以后，成了寶兄弟的正式伴讀，又不得常見面，再伺機(jī)會就不得趁手了，此時不打何時打？快快打完解恨！賈母若問，就說自己不知道，以為外男擅自闖入內(nèi)庭，失手打錯了就是。
王熙鳳心下想著，往奔南生使起勁來，從院門口到南生這里數(shù)十步遠(yuǎn)，金鳳雖威，裙釵卻礙事，怕踩了裙角摔了，所以王熙鳳搗著小碎步并不快，剛蹬出幾步，門外又有女子聲音，發(fā)聲慵懶甜糯，柔柔地叫到，“嬸子怎么了？和誰發(fā)這樣的火？”
說著一個花容月貌的女子轉(zhuǎn)過門來，南生見了這女子一時不覺魂神動搖，險險忘記了身處險境。
王熙鳳雖美，同這來女卻不同一類，這攔住王熙鳳的女子香憐玉愛，天生風(fēng)流媚骨，態(tài)銷男子肉髓。只見她蹁躚裊娜不似凡人，后人有賦贊言：
方離柳塢，乍出花房。但行處，鳥驚庭樹；將到時，影度回廊。仙袂乍飄兮，聞麝蘭之馥郁；荷衣欲動兮，聽環(huán)佩之鏗鏘。靨笑春桃兮，云髻堆翠；唇綻櫻顆兮，榴齒含香。盻纖腰之楚楚兮，風(fēng)回雪舞；耀珠翠之灼灼兮，鴨綠鵝黃。出沒花間兮，宜嗔宜喜；徘徊滄上兮，若飛若揚(yáng)。蛾眉欲顰兮，將言而未語；蓮步乍移兮，欲止而仍行。羨美人之良質(zhì)兮，冰清玉潤；慕美人之華服兮，閃爍文章。愛美人之容貌兮，香培玉篆；比美人之態(tài)度兮，鳳翥龍翔。其素若何？春梅綻雪；其潔若何？秋蕙披霜。其靜若何？松生空谷；其艷若何？霞映澄塘。其文若何？龍游曲沼。其神若何？月射寒江?！h(yuǎn)慚西子，近愧王嬙。生于孰地？降自何方？若非宴罷歸來，瑤池不二，定應(yīng)吹簫引去，紫府無雙者也。果何人哉？如斯之美也。
真有瑤池仙子下落凡塵乎？南生幸好僅僅八歲，若是十八歲，說不準(zhǔn)也是被此女當(dāng)下勾攝，魂神失卻，縱然如此，也激靈蕩魄。這柔情蜜意之態(tài)，讓風(fēng)流男子不可自拔，難以自控，忍不住飛蛾投火，無懼獄火焚身，灰飛煙滅。凝香由教養(yǎng)媽媽教導(dǎo)數(shù)年，也兼有一種柔媚，卻是女孩純情更顯一些，壓過嫵媚，而此女之媚意，如春花爛漫，山谷亦紅，不笑勾魂。南生得見終于明白何為貂蟬、蘇妲己、褒姒、趙飛燕、李師師；終于明白何以孟德愿聘娶何進(jìn)妻尹夫人、秦宜祿妻杜夫人、張濟(jì)妻、卞姬、丁夫人……少婦之美，如醇酒也！酒不醉人，人自醉噫！
那女子媚若無骨的聲音飄飄傳來，“嬸子且慢些走，仔細(xì)摔了身子！”
王熙鳳見是她來，心知南生已是打不成了，當(dāng)下住腳，拉住那女子，“侄兒媳婦不在家呆著，怎么過來了？”
女子輕吐蘭麝，“我在家想老祖宗了，來膝下問安，可巧碰見嬸子了，這兩日沒見，怪想嬸子的，嬸子做甚么呢？也來給老祖宗請安嗎？”
王熙鳳憐惜不已，“就你能哄得我開心，要不是蓉哥兒有福，一準(zhǔn)咱們早認(rèn)了干姊妹。快隨我一處去見老祖宗?！?p> 南生見貴眷過來，后退到廊檐腳下。蓉哥兒媳婦秋水照看了這小孩子一眼，南生拱手遮面致謝，蓉哥兒媳婦道，“他才多大，還沒有我家鐘兒大呢，懂什么規(guī)矩呢？”王熙鳳恨恨道，“今兒便宜你了，以后別順嘴胡沁，再讓我聽了不三不四的話，我兄弟也救不了你，聽見了嗎！”又對蓉哥兒媳婦道，“嬸子豈是那沒臉子的人？這里面的事你不知道?！闭f著二人進(jìn)屋去了。
南生虎口脫險，心下猶自惴惴不安，多虧了天仙蓉哥兒媳婦，要么今兒這小臉怕是要挨溫柔漂亮小拳拳了。
賈寶玉這時更衣完畢，氣定神閑的走來，他還不知道短短一炷香的時辰里，自己的南弟差點(diǎn)被帶刺的花扎得渾身是眼。
一見寶玉回來了，有一個穿紅裙的小丫頭就入內(nèi)送話，一個綠裙的等著為寶二爺打簾子，一面聽得人說：“老太太，那人來了！”
里面?zhèn)鞒鲆粋€老婦人的話聲，“風(fēng)辣子，縱是那么著，你也太火爆了些，打他兩下只怕你更氣壞，模樣好成這樣，還是個‘潑辣子’，你也和你侄兒媳婦學(xué)學(xué)。”又道，“小門小戶的孩子，也是嬌生慣養(yǎng)慣了的，那里見過這個勢派？倘或唬著他，到怪可憐見兒的！他老子娘豈不疼呢？””聽小丫頭回話寶玉南生已在門下又說，“你們?nèi)ケ碳啓欢愣?，雖是媳婦了，畢竟有外男，”見女人都躲去了，又吩咐，“讓他們進(jìn)來吧?！?p> 摸著門簾子的小丫頭聞話，就挑開簾子，讓寶玉南生入內(nèi)。
南生方進(jìn)房，只見一位鬢發(fā)如銀的老太太橫臥在暖榻上，那目光卻不似老人一般渾濁，而是很清澈，正抬眼審視隨著寶玉進(jìn)門的自己。一見南生進(jìn)來就笑呵呵地說，“我老了，容我臥著吧，那孩子近前來，讓老婆子瞧瞧?！?p> 南生趕忙行禮，一個八歲大的小孩子拜拜老太太，也不難為情，既和寶玉論輩分，怎么能無禮？
南生施禮站立，賈母仔細(xì)打量，一眼就喜歡上了這個孩子。此兒端得好模樣，只是年歲尚小，身量未長，衣裳粗糙又破舊，顯得有些寒酸——前面?zhèn)鱽淼脑捳f，此子是一秀才，可是他怎么不穿衣冠？
看南生這般模樣，老太太倒是想起一首樂府詩來——“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”比秦鐘俊朗，比寶玉柔弱，正在二者之中。
但見南生——眉似出苞桃葉，似劍而柔，似細(xì)而濃，似挑而平；眉下一雙亮目，似杏似鳳，好似春水含情，又似秋霜絕情；鬢角似雨中飛燕，尾羽棱角，似裁而絨，似墨而明；鼻口相得益彰，如龍騰潭，如霞點(diǎn)山；面如初七八皎潔之月，耳后發(fā)絲至頸，端得似柳千條，如松萬婷。
賈母看了多時，心中不由異常喜歡，打量又打量，這孩子投了自己的眼緣：只因?yàn)椴恢醯?，賈母總覺著這孩子不知哪里讓自己似乎有些眼熟。
南生既投了賈母的緣，老太太當(dāng)時笑了，“真是個好孩子，鴛鴦丫頭，端小繡墩子來看座。”
寶玉見了賈母，一個滾身骨碌老太太懷里，貍貓一般膩味著，“老祖宗，孫兒可想你了?！?p> 老婦人溺愛地抱著，“胡說，才剛出去多大會子，就知道哄老太太開心，”笑著摸摸寶玉的臉，“外面冷風(fēng)吹得都冰了，快去那里烤烤?！币妼氂袢タ净鹩值溃半x遠(yuǎn)了些，別挨著，仔細(xì)火星子崩出來，燒了衣服事小，燙了臉可是玩的？”
南生聽著，這就是一個疼愛孫子的嘮嘮叨叨的老祖母啊，和劉姥姥哄青兒沒什么差別。
賈寶玉在一個罩著鐵網(wǎng)山的掐絲琺瑯纏枝蓮紋四獸足折沿方式火盆邊烤手，貼著火盆搓摸著。賈母見孫子無事，就問南生話，你叫啥呀？多大呀？住哪?。侩x城里多遠(yuǎn)?。考依镉惺裁慈税。孔x過什么書??？吃的什么呀？……