卓氏的葬禮哪怕再隆重，也只是側(cè)君，元琦不可能為了他在京城久住，待到下葬之后，便要擇日啟程去桃州。卓致遠(yuǎn)也要盡快回到蘇州任上。
元瑾很快就行動(dòng)了。
景成二十八年三月一日，御史臺(tái)上書(shū)彈劾襄親王元琦，在桃州任船廠督造期間，擅自挪用戰(zhàn)船，擁兵自重，勾結(jié)地方官員，結(jié)黨營(yíng)私。洋洋灑灑數(shù)條罪狀，聳人聽(tīng)聞。
元琦的表現(xiàn)不卑不亢，逐一反駁。
第二日，又有御史彈劾襄親王元琦收受江家賄賂，橫行鄉(xiāng)里。一連數(shù)日，御史臺(tái)、刑部、督察院紛紛上書(shū)，皆被一一化解。
直到一份萬(wàn)民請(qǐng)?jiān)笗?shū)送到了景成帝的御案上，始終不曾表態(tài)的皇帝，終于皺了眉頭。
這是一份桃州百姓為元琦寫(xiě)的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，言辭懇切地說(shuō)明元琦在桃州做督造時(shí)，兢兢業(yè)業(yè)，建學(xué)堂、傳手藝，造福一方。經(jīng)由桃州巡按之手，直達(dá)天聽(tīng)。
皇帝什么都沒(méi)有說(shuō)，這才是最大的危機(jī)。
襄親王府的書(shū)房?jī)?nèi)，元琦摩挲著桌上的鎮(zhèn)紙，語(yǔ)氣尚算平靜：“桃州巡按羅苗，景成二十二年進(jìn)士出身，在朝中并無(wú)助力，怎么可能在桃州鼓動(dòng)這么多百姓，于翔對(duì)此事還一無(wú)所知？”
“殿下懷疑于翔？”衛(wèi)念秋為她磨墨。
元琦搖頭：“于翔在此事上背叛我，沒(méi)有什么好處。明面上不能讓她脫離我的陣營(yíng)，暗地里老四和老六也給不了她更好的。她是個(gè)想建功立業(yè)的人，這個(gè)時(shí)候從地方上進(jìn)入京城，不是個(gè)好時(shí)機(jī)?！?p> “殿下，卓大人在門(mén)外求見(jiàn)，似是喝了不少酒，殿下要見(jiàn)嗎？”正說(shuō)著話，明馨進(jìn)來(lái)稟報(bào)。
“卓致遠(yuǎn)？”元琦疑惑，“放她進(jìn)來(lái)吧?！?p> 衛(wèi)念秋起身避入內(nèi)室，元琦叮囑：“一會(huì)兒外面不管發(fā)生什么，你都別出來(lái)?！?p> 衛(wèi)念秋雖然不解，還是點(diǎn)頭應(yīng)下。
卓致遠(yuǎn)跟著明馨進(jìn)門(mén)，濃重的酒氣撲面而來(lái)。二人一打照面，卓致遠(yuǎn)一言不發(fā)，飛撲過(guò)去又給了元琦一拳。
上次卓致遠(yuǎn)“怒打親王”，做戲的成分居多，這一次卓致遠(yuǎn)醉酒，下手毫無(wú)克制，頓時(shí)讓元琦怒從心起。
“放肆！卓致遠(yuǎn)你是不是不要命了？本王看在雙兒的面子上容忍你一回，這次定不姑息?！?p> 卓致遠(yuǎn)被推翻在地，掙扎著還要爬起來(lái)。明馨哪里還能讓她得逞，一邊喊著“來(lái)人”，一邊將卓致遠(yuǎn)牢牢按在地上。
卓致遠(yuǎn)不要命地掙扎：“你告訴我，雙兒怎么死的？你說(shuō)，雙兒到底怎么死的？”
有人告訴了卓致遠(yuǎn)真相。
甚至不需要真相，只需要編造一個(gè)謊言，就足以騙過(guò)她了。畢竟，卓雙的死太過(guò)突兀。
元琦腦子里一瞬間轉(zhuǎn)過(guò)許多念頭，事已至此，卓致遠(yuǎn)這顆棋子要不要放棄？甚至留下她會(huì)不會(huì)產(chǎn)生威脅？
侍衛(wèi)們很快聚集到門(mén)口：“殿下，此人如何處置？”
元琦神色復(fù)雜地看著卓致遠(yuǎn)，揮揮手讓人退下。
卓致遠(yuǎn)得了自由，卻仿佛剛才那一拳用盡了她的力氣，只能伏在地上痛哭流涕。
元琦蹲下身，揪著她的發(fā)髻，硬生生將她的臉提起來(lái)：“告訴本王，誰(shuí)跟你說(shuō)了什么？”
“殿下，雙兒到底是怎么死的？”
元琦看著她的眼睛，沒(méi)有半點(diǎn)情緒：“中毒?！?p> 卓致遠(yuǎn)愕然，仿佛沒(méi)想到元琦回答的這么直接：“雙兒怎么會(huì)中毒？誰(shuí)下的毒？”
“是我?！毙l(wèi)念秋從內(nèi)室出來(lái)，“殿下不在京城的日子，顧氏幾次三番向循親王府傳遞消息，我顧及著他肚子里的孩子，數(shù)次警告，可他始終不知悔改。此次他誕下女兒，借此機(jī)會(huì)除掉他，不僅可以為殿下解決隱患，還可以有個(gè)女兒做依靠?！?p> “念秋！”元琦驚愕地打斷他，“不是你做的，你為什么要承認(rèn)？你根本不是這樣的人！”
衛(wèi)念秋對(duì)她的話置若罔聞，繼續(xù)說(shuō)道：“不料顧氏和卓氏交好，讓卓氏陪著他生產(chǎn)，更是騙卓氏替他喝下了有毒的湯藥。卓大人如果一定要恨，那就恨我吧?！?p> 元琦明白了衛(wèi)念秋的用意。
他一力抗下所有的過(guò)錯(cuò)，將元琦摘得干干凈凈，給了卓致遠(yuǎn)一個(gè)發(fā)泄的目標(biāo)，維持住了元琦和卓致遠(yuǎn)之間岌岌可危的從屬關(guān)系。
現(xiàn)在只要她開(kāi)口，將事情都推到衛(wèi)念秋身上，做出一副為卓氏痛心疾首的樣子，這個(gè)局面就可以被完美化解。
元琦張了張嘴，說(shuō)不出這些虛偽的話來(lái)。
卓致遠(yuǎn)驚愕道：“顧側(cè)君？和四殿下？”
“本王不知道是誰(shuí)告訴你雙兒的死因有異，但終究是想離間我們之間的關(guān)系。顧氏是趙家獻(xiàn)給母皇的，顧氏與四妹天然就更加親近，怎么可能看得上本王這么個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的親王？何況自從他入了府，本王被貶出京，這像是得了好處的樣子嗎？”
卓致遠(yuǎn)聽(tīng)得渾渾噩噩，只顧著大哭：“雙兒這是做了替死鬼了啊?！?p> 元琦拍了拍她的臉：“既然知道了真相，就好好想想以后怎么做，不要讓雙兒白死了。來(lái)人，把她丟出去?！?p> 卓致遠(yuǎn)借酒闖襄親王府，不過(guò)一炷香的時(shí)間又被丟了出來(lái)，在襄親王府門(mén)前嚎啕許久，才被隨從半扛半拖帶走。
這一幕被許多人看在眼里。
打發(fā)走了卓致遠(yuǎn)，元琦握著衛(wèi)念秋的手：“念秋，你這是何必？卓致遠(yuǎn)這顆棋子還沒(méi)有太大作用，丟了便丟了。我便是再無(wú)能，也不會(huì)窩囊到要你替我背這個(gè)黑鍋?！?p> 衛(wèi)念秋罕見(jiàn)地環(huán)住元琦的腰，埋首在她懷中：“卓致遠(yuǎn)身上牽著崔家，明面上又是殿下的人，若是將來(lái)被有心人利用，再折騰出一些對(duì)殿下不利的事情來(lái)，豈不是更難收?qǐng)?？我認(rèn)下這件事，不過(guò)是被卓致遠(yuǎn)背地里詛咒幾句，殿下能護(hù)得住我。先穩(wěn)住她為上，日后殿下或用或棄，都不至于惹上麻煩?！?p> 元琦心口暖意涌動(dòng)，牢牢將衛(wèi)念秋攏在懷里：“我這二十多年，做過(guò)最正確的事情，就是向母皇求娶了你。念秋，今后我定不負(fù)你?！?