波魯干大人不是叫做‘波魯干’尊稱‘大人’，而是他的名字整個(gè)就叫波魯干大人。和這個(gè)名字很相配的，他似乎天生就是這個(gè)料。布拉卡達(dá)以前不過(guò)只是個(gè)邊境上小小的驛站而已，在他的治理下居然幾年的時(shí)間就發(fā)展成為一個(gè)頗有規(guī)模的城鎮(zhèn)。他也從一個(gè)最小的和雞毛上的絨差不多大的官成了一個(gè)城鎮(zhèn)的管理者。
波魯干大人現(xiàn)在很煩惱。他正坐在那張大椅子上雙手撐著自己的大腦袋發(fā)呆。
那個(gè)盜賊所偽裝的商隊(duì)已經(jīng)出發(fā)有一個(gè)月了。波魯干大人是站在關(guān)卡前親眼看著他們出發(fā)的，看到阿薩和小懿也打扮成商人的樣子混雜在其間。
布拉卡達(dá)往西要走二十天左右的路程才能夠穿越蠻荒高地到達(dá)西邊的國(guó)家，但是這也只是高地南端最狹窄的一段而已。在北方，蜥蜴沼澤和桑德菲斯山脈的包圍下還有著大片的土地。只是那里并沒(méi)有什么值得去探索的資源和遺跡，是散落著樹(shù)林和山丘還有野獸四處出沒(méi)的一片荒地而已，在幾年前帝國(guó)的軍隊(duì)掃蕩獸人部落后就基本上沒(méi)有人涉足過(guò)了。如果獸人真的是要建造一個(gè)城邦，那么最大的可能就是在那里。從時(shí)間上來(lái)說(shuō)差不多他們也該到達(dá)了。
到底那里是怎么樣的情況呢？真的是一個(gè)比較理性的國(guó)度？那么獸人們會(huì)對(duì)一直以來(lái)掃蕩他們的帝國(guó)持什么樣的態(tài)度呢？他希望阿薩能夠快點(diǎn)回來(lái)。雖然不大可能，但是希望帶回來(lái)的消息會(huì)對(duì)即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)有所轉(zhuǎn)機(jī)。
走廊上傳來(lái)腳步聲。應(yīng)該是好幾個(gè)人，因?yàn)橛腥嗽诮泻埃菂s只聽(tīng)得見(jiàn)一個(gè)腳步的聲音。這個(gè)聲音惟我獨(dú)尊地把所有的腳步聲都覆蓋在自己的威風(fēng)大氣中。步伐很大，落地很響亮，而且是一種很沉重穩(wěn)健的悶響，從這個(gè)腳步聲就可以聽(tīng)出來(lái)者的龐大體格和氣勢(shì)。
波魯干大人嘆了口氣，該來(lái)的終歸要來(lái)，只是沒(méi)想到這么快而已。
門被推開(kāi)了，或者說(shuō)應(yīng)該是被撞開(kāi)的，那兩扇門剛剛一開(kāi)啟立刻反打在墻壁上發(fā)出碰的一聲，一個(gè)龐大的身軀就出現(xiàn)在了屋里。
如果說(shuō)有人不知道威猛這個(gè)詞怎么寫的話，只要看看這個(gè)人就會(huì)立刻無(wú)師自通。這個(gè)人好象就是由‘威猛’這個(gè)概念轉(zhuǎn)化而來(lái)的，上至頭發(fā)尖下到足后跟每一個(gè)部位都充滿了軍人戰(zhàn)士的威武兇猛的氣勢(shì)。一頭金黃的頭發(fā)從頭盔中漫溢出來(lái)和同樣金黃的絡(luò)腮胡子混合在一起，臉上一道道滄桑的痕跡和刀疤混合在一起難分彼此，仿佛是戰(zhàn)爭(zhēng)而不是時(shí)間把這個(gè)人催老的。比常人高大一個(gè)頭，闊上一個(gè)肩的巨大身體上穿著一身經(jīng)過(guò)改良的鋼鎧甲，只把身上重要的地方保護(hù)住，其他地方完全裸露著，巖石般的肌肉上一道道刀劈斧鑿的傷痕。腰間掛著兩把平常人抬著都困難的雙刃斧。
波魯干大人對(duì)后面跟來(lái)的幾個(gè)市政廳的人揮了揮手讓他們出去。這個(gè)人是一聲不啃地直闖進(jìn)來(lái)的，他們想攔也沒(méi)攔住。波魯干大人站起來(lái)點(diǎn)頭說(shuō)：“您好，桑德斯將軍。”
“我不好?！鄙５滤箤④娭苯亓水?dāng)?shù)囟⒅敻纱笕??！拔覐膬汕Ю锿獾哪戏竭吘弛s過(guò)來(lái)，騎死了十匹快馬。很累，而且心情很不高興，所以我不好?！?
“那您的部隊(duì)在哪兒？您要不要先去休息一下...”
將軍看起來(lái)確實(shí)很累，但即便再疲倦的獅子也充滿著霸氣和煞氣。“我已經(jīng)告訴過(guò)你：我不好。意思就是叫你不要說(shuō)那些客套的廢話?！?p> 波魯干大人點(diǎn)點(diǎn)頭，從他十年前開(kāi)始接任這里的驛站的時(shí)候就一直在和將軍打著不怎么好打的交道，很熟悉將軍的脾氣，知道這種情況之下最好按照他說(shuō)的做。
“你知道我為什么這么著急趕過(guò)來(lái)嗎？”
“不知道。”
“因?yàn)槲衣?tīng)到了一些奇怪的傳言，是關(guān)于西邊蠻荒高地的，我聽(tīng)說(shuō)那里在興建一個(gè)獸人的城邦?！?p> “我知道?！?p> “那你知道半年前圣騎士團(tuán)的桑德斯隊(duì)長(zhǎng)在你的城里招募雇傭軍的事情嗎？”
“我知道?！?p> “那你知道他為什么要去招募雇傭軍嗎？”將軍不斷地問(wèn)，每問(wèn)一句他的聲音都更加低沉。
“不知道?！辈敻纱笕撕孟笾粫?huì)說(shuō)這幾個(gè)字了。
“那你后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)過(guò)他和他部隊(duì)的任何消息嗎？”
“沒(méi)有?！?p> “沒(méi)有？”將軍的兩道火焰形狀的眉毛往中間燒作了一團(tuán)，聲音像是一只猛獸在低鳴?！澳悄阒滥侵Р筷?duì)是去做什么的嗎？”
“不知道?！?p> “那是圣騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)和我一起秘密委派他去西邊荒地去偵查獸人們的動(dòng)向的。但是半年內(nèi)我卻沒(méi)有收到他們的任何音訊，現(xiàn)在卻聽(tīng)說(shuō)獸人已經(jīng)在高地上建立了一個(gè)城邦?！睂④姷穆曇袈?tīng)起來(lái)是一只獅子在咆哮。“在我最后收到的信中就只有說(shuō)你拒絕把你手下的士兵借給他，他才不得不在這里征召雇傭兵。而這樣一隊(duì)人在你的城鎮(zhèn)周圍消失了，你居然什么也不知道?！睂④姸⒅敻纱笕说哪?，一個(gè)字一個(gè)字地問(wèn)?！澳憬o我解釋一下這是怎么回事?！?p> 波魯干大人深呼吸了一下，慢慢地很有條理地解釋：“桑德斯長(zhǎng)官并沒(méi)對(duì)我說(shuō)他是去執(zhí)行什么任務(wù)，他只是要我借城里的護(hù)衛(wèi)隊(duì)給他，但是他并沒(méi)有相關(guān)的文件，所以我沒(méi)有把部隊(duì)交給他。他把他帶來(lái)的士兵和招募的雇傭軍集結(jié)在一起，他們進(jìn)入了蠻荒高地的深處，那里實(shí)在太遠(yuǎn)，所以和我們完全沒(méi)有聯(lián)系。我以為他們后來(lái)從其他地方折返回帝國(guó)了，所以并沒(méi)有在意。至于那個(gè)獸人建立城邦的事情.....我確實(shí)是最近才聽(tīng)說(shuō)?！?p> 將軍盯著波魯干大人沉默了一會(huì)，問(wèn)：“就因?yàn)闆](méi)有那個(gè)什么文書你就不肯把部隊(duì)交給他？你應(yīng)該知道圣騎士團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)的官銜比你高得多，而還有什么事情比關(guān)系國(guó)家安危的軍事任務(wù)更重要？”
波魯干大人說(shuō)：“無(wú)論他說(shuō)要執(zhí)行什么任務(wù)，沒(méi)有手續(xù)的話也只是私人方面的請(qǐng)求，我也不能因?yàn)楣俾毜母叩投S便把部隊(duì)交給旁人。我必須要維護(hù)本地的治安，我是這個(gè)城鎮(zhèn)的地方官?！?p> 轟的一聲，原本還掛在將軍腰間的斧頭已經(jīng)劈在了辦公桌上，上好木料造的桌子整個(gè)地崩塌了?！澳愎賯€(gè)屁！”將軍好象要用他的聲音把面前的這個(gè)矮子撕得粉碎?！叭绻麤](méi)有我們這些當(dāng)兵的在前線拼命，哪有你們這些狗官在后面玩弄權(quán)力的份。全靠了我們這些軍人，邊境上的人民才不用遭受那些獸人的侵?jǐn)_，往西方的商路才能夠順利通暢。你們這些人的榮華富貴都是用我們軍人的命去換來(lái)的你知道嗎？但是就是因?yàn)槟氵@樣只知道權(quán)力的這些狗官阻撓，我才會(huì)被綁在那該死的南方不能過(guò)來(lái)，他才不得不去招募一些雇傭軍去偵察結(jié)果卻半年來(lái)音訊全無(wú)，那些獸人才會(huì)在我們帝國(guó)旁邊建立起了一個(gè)城邦.....”
斧頭只是砍在了辦公桌的正中央，但是整個(gè)桌子連最下面的桌角都粉碎了，好象這不過(guò)只是面粉捏成的擺設(shè)而已。波魯干大人看著自己鼻子前面的這把斧頭，只要這個(gè)東西的落點(diǎn)再往前移上一尺他就和地上的木屑混在一起了，汗水已經(jīng)順著下巴在往流。
將軍盯著他，殺氣和悲憤在眼睛里轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，終于回歸眸子深處。他慢慢縮手把斧頭重新掛回了腰間，從懷中掏出了一紙公文扔在了波魯干大人的臉上?！斑@就是你想要的公文?，F(xiàn)在帝國(guó)已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)，邊境前線所有的事務(wù)都由我全權(quán)處理。對(duì)西的貿(mào)易立刻中斷，布拉卡達(dá)要作為軍事?lián)c(diǎn)來(lái)使用。你已經(jīng)不是這個(gè)城鎮(zhèn)的長(zhǎng)官了。”
“已經(jīng)有姆拉克公爵的特使前往那個(gè)城邦去打探消息了，如果等他們帶回消息來(lái)也許并不用開(kāi)戰(zhàn).....”波魯干大人說(shuō)。
“我從來(lái)不重復(fù)我的命令?！睂④姷难劢窃诙秳?dòng)，顯示他的忍耐已經(jīng)到達(dá)限度?！拔易詈笠淮胃嬖V你，我心情很不好?？鞚L。”
波魯干大人沒(méi)有吭聲，默默地把散落在地上的幾頁(yè)公文揀了起來(lái)，轉(zhuǎn)身走到門邊停住腳步低聲說(shuō)：“對(duì)于您兒子的事情我深表抱歉和遺憾，但是我必須那么做，那也是我的職責(zé)。”
將軍依然屹立在屋子中央，像尊石像般動(dòng)也沒(méi)有動(dòng)。走廊上波魯干大人的腳步聲越來(lái)越遠(yuǎn)，然后傳來(lái)他召喚市政廳其他工作人員的聲音。
將軍慢慢地走到椅子上坐下，把臉埋在自己的雙手中。長(zhǎng)途奔波和情緒的大幅波動(dòng)讓他仿佛突然之間老了十歲。
一切都從兩年前當(dāng)今皇帝登基更換了宰相開(kāi)始。新帝登基后一紙圣喻到來(lái)，說(shuō)是西方已經(jīng)平定不用再派大軍駐守，而南方幾國(guó)蠢蠢欲動(dòng)，命令要把所有的軍隊(duì)都調(diào)到了南方去，而這里因?yàn)闆](méi)有和其他國(guó)家接壤所以不用留下部隊(duì)，有當(dāng)?shù)氐淖o(hù)衛(wèi)隊(duì)就可以了。
他接到這個(gè)命令的時(shí)候就知道是這是那個(gè)新任宰相的意思。他們家族中有不少人是早已經(jīng)對(duì)通往西方國(guó)家的商路垂涎三尺，自己一直和這些人彼此看不慣，經(jīng)常都對(duì)他們的商隊(duì)嚴(yán)加盤查，他們當(dāng)然不會(huì)讓自己繼續(xù)把守在那里。不過(guò)無(wú)所謂，他向來(lái)對(duì)政治不大感興趣，既然圣旨說(shuō)要把軍隊(duì)調(diào)到南方，那他照辦就是。
半年前在圣騎士團(tuán)中任隊(duì)長(zhǎng)的兒子帶來(lái)了羅蘭德團(tuán)長(zhǎng)的密信，說(shuō)是西邊疆界的蠻荒高地上似乎又有獸人在活動(dòng)，要他去調(diào)查一下。
但是因?yàn)楹湍戏綆讎?guó)的關(guān)系惡化隨時(shí)有可能爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，朝廷有命令不允許把任何部隊(duì)調(diào)離。他上書了朝廷幾次要求增加撥款以分調(diào)兵力駐守西方也都沒(méi)有任何的回音，不用說(shuō)是有人在搞鬼，這令他對(duì)那些政客們深惡痛絕。但是無(wú)論如何發(fā)火他畢竟是個(gè)軍人，沒(méi)有命令他就不能夠動(dòng)彈分毫。
圣騎士團(tuán)是帝國(guó)最精英的部隊(duì)，只有通過(guò)皇帝和教會(huì)雙方的同時(shí)同意才能夠出動(dòng)。因此羅蘭德團(tuán)長(zhǎng)此間也只能私下派出人去探察，但不是連探察的人一起毫無(wú)音訓(xùn)就是根本探不出什么結(jié)果，畢竟蠻荒高地太大也太危險(xiǎn)，必須有相當(dāng)數(shù)量的部隊(duì)才能真正地實(shí)行全面的偵察。朝中的那一票以埃爾尼家族為首的政客一直都在妄圖染指軍隊(duì)，所以一直都在很努力地在政治手腕上對(duì)付他和羅蘭德這樣的軍方首領(lǐng)。這個(gè)獸人的消息只是羅蘭德從小道處得知的，毫無(wú)根據(jù)，如果他們隨意調(diào)動(dòng)兵力把事情張揚(yáng)出去就很容易被那票人抓住把柄。
他雖然不大相信那些已經(jīng)被他剿殺得差不多了的獸人還有什么舉動(dòng)，但是他也知道羅蘭德并不是一個(gè)小題大做的人。于是他就從自己的部隊(duì)中悄悄抽調(diào)了一些士兵讓兒子帶往西邊去抽調(diào)一些地方的部隊(duì)一起去偵察。但是這一去居然就如石沉大海，半年間居然全無(wú)音訊。身負(fù)鎮(zhèn)守邊疆的重任他自然也不敢擅離職守，不斷地想方設(shè)法打聽(tīng)也毫無(wú)結(jié)果，直到最后羅蘭德終于掌握了確切的證據(jù)上報(bào)朝廷，然后一紙圣喻下來(lái)說(shuō)西方高地上的獸人已經(jīng)建立了一個(gè)城邦，要他即刻調(diào)兵前去西方。
他一接到這個(gè)消息的時(shí)候就知道兒子已經(jīng)死在獸人們的手里了。那是他最小的，也是最后的一個(gè)兒子。
不論付出什么樣的代價(jià)都要所有的獸人殺得精光。
這已經(jīng)是二十多年前他發(fā)過(guò)的誓，那時(shí)他曾經(jīng)默念讓神明來(lái)作這個(gè)誓言的見(jiàn)證。他這次沒(méi)有任何祈求，他覺(jué)得即使是魔鬼來(lái)作助手也無(wú)妨。
戰(zhàn)爭(zhēng)的消息像盛夏的暴雨一樣突然兜頭就罩在了布拉卡達(dá)居民的腦袋上。
不過(guò)人們很快就從震驚和難以置信中適應(yīng)過(guò)來(lái)了，紛紛開(kāi)始收拾東西離開(kāi)這個(gè)地方。在這個(gè)地方幾年時(shí)間的短暫居住不足以讓他們生出留念不舍的感覺(jué)。只是三天時(shí)間，原本一片繁榮景象就從這個(gè)城市中消失了。
波魯干大人站在街角木然地看著人們背著行囊離開(kāi)這里，這已經(jīng)是最后一批離開(kāi)的居民了。到處酒館的大門敞開(kāi)著，里面只空蕩蕩地留下一些桌椅和家具和垃圾，樓上房間的窗戶被風(fēng)吹得左右搖擺，偶爾發(fā)出撞在一起的劈啪聲。
最先頭的部隊(duì)已經(jīng)到達(dá)了，刀劍長(zhǎng)矛盔甲的光芒到處閃耀，急行軍后的疲勞也掩飾不了這只人馬的彪悍。
“是要打仗了么？”從幾個(gè)房屋的角落里鉆出一個(gè)身穿長(zhǎng)袍的人走到波魯干大人旁邊一起看著街上的光景問(wèn)。“我前幾天才剛剛來(lái)這里，怎么就看見(jiàn)要打仗了呢?！?p> “是啊。要打仗了。”波魯干大人隨口回答。
“這么多人啊?！边@個(gè)人看著周圍的士兵。波魯干大人的聲音已經(jīng)很難聽(tīng)了，但是和這個(gè)人的聲音比較起來(lái)他完全可以成為一個(gè)偉大的聲樂(lè)家?！罢娲蚱饋?lái)了連這個(gè)城鎮(zhèn)都會(huì)被夷平的吧。”
“是啊?！辈敻纱笕丝戳诉@人一眼。這人大概是個(gè)身上有什么病的流浪漢，混身都裹在一身長(zhǎng)袍中只露出上半張臉。
“不知道這仗什么時(shí)候開(kāi)始，這些人什么時(shí)候出發(fā)呢？”這個(gè)人晃動(dòng)著一雙無(wú)神的眼睛去打量街上走過(guò)的士兵。
“大概明天吧?！敝灰菹⒁煌韺④姶蟾啪蜁?huì)讓這些人先出發(fā)去打探情況。波魯干大人想。
流浪漢哦了一聲。“這么快啊，那我得快點(diǎn)走才行?！?p> “是啊，走吧?！辈敻纱笕伺ゎ^走了。他還要去市政廳去和軍官們?cè)敿?xì)說(shuō)明一下這周圍的地形和城鎮(zhèn)里面的建筑分布，告訴他們哪里合適用來(lái)儲(chǔ)藏糧草哪里用來(lái)囤兵哪里用來(lái)警戒。這是他作為地方官要盡的最后的任務(wù)。
看著周圍空蕩蕩的酒館他發(fā)出苦笑。這里的每個(gè)房屋都是自己親自規(guī)劃然后看著一磚一瓦地建出來(lái)的。當(dāng)策劃把城里的妓院旅館和酒館合起來(lái)的時(shí)候他還曾經(jīng)為這個(gè)想法而很有點(diǎn)佩服自己。他行走中飛起一腳，一個(gè)小石子飛出打到路邊上的門板上發(fā)出死氣沉沉的一聲悶響。