四十八、被阻曲阿

　　喬曉婉一行人離了巴丘，轉(zhuǎn)至廬江乘船，順長江東下，至曲阿上岸，竟走了二十余天。

　　在廬江的時候，靈蕊曾詢問喬曉婉，是否繞行皖城?？蓡虝酝裣氡M快到達吳郡，不想在路上多費時間，況且皖城如今已是物是人非，去了只能徒添傷感，故而打定主意，乘船走長江水路，以節(jié)省時間。

　　這次護送的隊伍有一百人，盡是周瑜精挑細選的強兵猛士。雖然護送人數(shù)不如從皖城到巴丘那次多，但喬曉婉非常理解周瑜的做法。外臣的家人回主城探親，應(yīng)該自覺地少帶人馬，以免旁人猜忌?？戳诉@么久的書籍，喬曉婉對于政治算是略微入門。

　　她本想坐船節(jié)省時間，可沒想到的是，長江水流急驟，造成船體時時顛沛。喬曉婉初上船時，還不曾感覺異樣，可時間久了，便東倒西歪，嘔吐不停，這是暈船的癥狀。護送人馬盡是周瑜手下的陸軍，其中也有許多都是類似的樣子。雖然隊伍也曾攜帶了相關(guān)藥品，但是走走停停，耽誤了許多時間。

　　待喬曉婉到達曲阿，已經(jīng)比原計劃多用七天。她心急如焚，擔(dān)心錯過喬公的壽辰，不禁下令隊伍丟棄負重，從速前進。她自己也不坐轎了，轉(zhuǎn)而騎上快馬。

　　大家在曲阿境內(nèi)走了兩天，方才見到曲阿城漸在眼前。

　　靈蕊事先打探清楚，再向喬曉婉介紹，曲阿是孫策的成長之地，也是他稱霸江東的基礎(chǔ)之地，孫策的父親孫堅便被葬在曲阿。

　　喬曉婉聽周瑜說起過孫策的殺父大仇，現(xiàn)在又聽說孫策的父親就葬在曲阿，不禁肅然起敬，她輕輕地道：“此次行程時間緊急，不然定要去拜祭一下?！彼氲綄O策當時只有十七、八歲，年齡與自己相當，而在短短數(shù)年，竟能握有江東全境，心里暗暗佩服。

　　喬曉婉自從聽了周瑜的話，細讀歷史書籍之后，對古往今來英雄人物均是頂禮膜拜。她再不像以前那樣一遇見政事兵家就不喜歡聽，而是莫名其妙地，偷偷有了興趣。同時，她也對孫策的印象有了一些改觀，盡管她對孫策對待大喬一事心有余悸。

　　靈蕊跟了喬曉婉這么久，自然發(fā)現(xiàn)了她的變化，于是這路上每到一處，便把當?shù)氐臍v史文化和成名人物打聽清楚，再說與喬曉婉聽。

　　“二小姐，當年孫策率軍在曲阿附近交戰(zhàn)，曾經(jīng)僅帶十余人巡視軍情，卻與帶著一人的敵將太史慈不期而遇，兩人單挑許久，不分勝負，直到雙方大軍前來，方才罷戰(zhàn)?！?p>　　喬曉婉聽得出奇：“那太史慈能與孫策打成平手，也是個極其厲害的人物了?！?p>　　靈蕊笑道：“這是自然，后來孫策擒住了他，也不忍殺害，而是選擇義釋收降，才算是為了這段佳話畫上一個圓滿的句號?！?p>　　喬曉婉微微點頭，若有所思地道：“這是佳話么？雙方將領(lǐng)把整場戰(zhàn)爭的勝負均系于個人的勇武，說是自信滿滿，其實不免過于冒險。我在想，太史慈做為一個部將，喜歡單行孤走，倒也可以勉強接受；而孫策是一軍之主，他也喜歡單打獨斗，這點真的不值稱贊?！?p>　　靈蕊見喬曉婉認真起來，問道：“二小姐的意思是？”

　　“當今天下為亂世，勇武之人固然可以逞一時之快，可難免會遇見小人暗算設(shè)計。孫策的位置關(guān)系到整個江東，哪能這樣不謹慎自己的安全？在交戰(zhàn)的時候，帶著十幾人巡視，如果被對方大軍設(shè)伏襲擊怎么辦？”

　　靈蕊點了點頭，道：“大概他對自己的武藝非常有自信。二小姐，江東之內(nèi)，沒有幾個能單挑打得過孫策的，這倒也是事實。”

　　喬曉婉道：“你也知道是單挑，行軍打仗，哪有幾個是一對一單挑的，若是敵軍隨便埋伏個幾千幾萬人，就憑孫策再有能耐，只怕也是后果不堪設(shè)想?！?p>　　“二小姐，你說得對?！?p>　　喬曉婉見她同意自己的說話，不由有些得意，她自熟讀史書后，見識見解和以前大不相同，再加上周瑜的指點與自己的天賦，此時已經(jīng)非同小可，不比常人。

　　“報告，前方有一支軍隊攔路?！眴虝酝裾诟吲d，忽然有人趕來報道。

　　喬曉婉坐在馬上，仔細眺望，發(fā)現(xiàn)確實有數(shù)千人在前面一字排開，擋住去路。她在巴丘待了幾個月，早就見慣了周瑜校場點兵時的樣子，故而此時不慌不忙，與靈蕊縱馬上去。

　　“來者何人，報上姓名？呦，原來周護軍的家眷?！睘槭滓粚M槍立馬，笑道。

　　與此同時，喬曉婉也認出來了，這人是孫策手下大將程普。她自皖城趕去巴丘時，曾在半路上遇見過他，只是當時有些不快，讓喬曉婉記憶猶新。

　　她在馬上行禮道：“見過程將軍?！?p>　　程普勒馬上前幾步道：“你既是周瑜的家眷，怎么隨侍沒有帶著錦旗轎冕？”

　　喬曉婉道：“我們在路上誤了些時間，因為家父壽辰已近，所以將一些不必要的東西都丟棄了?！?p>　　程普道：“現(xiàn)在曹操與袁紹即將大戰(zhàn)，主公命我?guī)嗽诖嗽O(shè)防警戒，免得有人乘機作亂，忽襲吳郡，往來人等，無論是誰，都得接受檢查盤問，方可過去?！?p>　　喬曉婉道：“既然如此，有勞將軍了。我們隨身東西并沒有多少，多是衣物之類……”

　　程普一擺手，打斷她說話：“不急，那邊尚有從北方逃難來的客商還未曾檢查，你們先待在這稍安勿躁?！?p>　　喬曉婉見他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，忙問道：“敢問程將軍，大概要等多久？”

　　“這個嘛，就不好說了，也許有一個時辰就可以，也許要檢查個三五天，那些客商可不比你們，他們是逃難來的，帶足了全家的細軟盤纏，我們都是粗人，怕是會清點一些時間。”

　　“這……”喬曉婉見他連連冷笑，知道是故意拖延，報復(fù)以往的不快，不由愣了。她此次一路東來，雖然走的多是水路，可沿途郡縣官員無不客客氣氣，倒是喬曉婉不想過于張揚，惹人口舌，無論到哪都是低調(diào)簡出，避免與官家碰面?？涩F(xiàn)在見了故意刁難的程普，她卻不知該如何是好了。