三十九章
“我年輕的時(shí)候就認(rèn)識(shí)你父親維爾瑟了，那時(shí)我還只是個(gè)普通的騎士，而你父親則已是王國(guó)里小有名氣的探險(xiǎn)家了?！?p> 大廳里安靜之極，只有壁爐的火光映著碧苔絲的臉蛋忽明忽暗，豪格對(duì)往事的敘述把她帶入了遙遠(yuǎn)的回憶。
“你爺爺很反對(duì)你父親四處冒險(xiǎn)的行為，但這不管用。要知道，對(duì)于一個(gè)年輕人來(lái)講，可以周游大陸并去一些稀奇古怪的地方探險(xiǎn)那是一件多么有吸引力的事情。你父親到過(guò)各種地方，矮人的地洞，巨人的山窟，甚至是火龍的巢穴——人們聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，他都去過(guò)。
突然有一天，他神秘兮兮的來(lái)找我，說(shuō)是想找個(gè)精通上古文字的魔法師——嗯，我在王都第梵克曾任過(guò)職，認(rèn)識(shí)一些魔法師朋友。我問(wèn)他是什么事，他沒(méi)有說(shuō)，不過(guò)我還是介紹了一位叫埃森的中級(jí)魔法師給他認(rèn)識(shí)。他們具體談了些什么我不知道，不過(guò)之后他便離家去了原始之海那座從未有人類深入過(guò)的森林。
當(dāng)時(shí)我雖然很惋惜，但并未放在心上，我認(rèn)為一名冒險(xiǎn)家的天性就是去各種人跡罕至的地方冒險(xiǎn)……盡管很有可能一去就再也回不來(lái)了。
哪知幾年之后，他竟然真的回來(lái)了，還帶著一位美麗的妻子，以及還是個(gè)嬰兒的你。作為他的朋友我自然很高興，雖然他從不對(duì)任何人談起去原始之海的事情，當(dāng)時(shí)我認(rèn)為他很可能在穿越原始之海時(shí)遭到了失敗——畢竟從未聽(tīng)過(guò)有人類能穿越它的，因此你父親可能在面子上覺(jué)得不好看所以從不對(duì)人說(shuō)起。
后來(lái)，你的家里起了變化，便是你后母的到來(lái)。這種事情外人是無(wú)法插手的，當(dāng)時(shí)你家鬧的很亂，所以我有沒(méi)再找過(guò)你的父親。
后來(lái)有一天那位叫埃森的魔法師又重新找到了我，他給我講述了你父親和他討論的事情，以及深入原始之海的目的，并在最后下結(jié)論說(shuō)，你的父親恐怕已經(jīng)成功了，你的后母便是證明?！?p> “等一下?！北烫z突然插言道：“這和我后母有什么關(guān)系？”
“這是因?yàn)槟愫竽副闶莵?lái)自那個(gè)神秘的國(guó)度?！焙栏窬従彽幕卮?。
碧苔絲吃驚的捂住了小嘴，她努力的回憶她后母的樣子，卻發(fā)現(xiàn)印象模糊的很，倒是想起父親經(jīng)常和后母用奇怪的語(yǔ)言吵架，想來(lái)便是那個(gè)神秘國(guó)度的語(yǔ)言了。
不過(guò)……那么說(shuō)來(lái)維安……
見(jiàn)碧苔絲沉默下來(lái)沒(méi)有說(shuō)話，于是豪格便繼續(xù)說(shuō)下去：
“通過(guò)他我得知，原來(lái)當(dāng)年你父親在一座古墓里得到了一份用上古文字寫成的地圖，可惜他不認(rèn)識(shí)這些只有那些研究古魔法的魔法師們才有可能辨認(rèn)出來(lái)的上古文字，于是他來(lái)找我?guī)兔Α?p> 埃森幫你父親把地圖上的文字翻譯過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)地圖里敘說(shuō)的是一個(gè)關(guān)于極西之地的一個(gè)神秘國(guó)度的傳說(shuō)，并提及那里有一件珍貴而強(qiáng)大的神器。
于是你父親心動(dòng)了，對(duì)于那件神器他可能沒(méi)有多大妄想，但那個(gè)神秘的國(guó)度卻成功的引起了他的興趣。
埃森對(duì)神器垂涎三尺，他曾經(jīng)企圖倚仗著魔法的力量將神器偷到手，但他僅知道有一件神器，卻不知道神器是具體的什么樣子。所以他才無(wú)奈的來(lái)找我合作，他承諾，當(dāng)?shù)玫缴衿骱笏唤栌萌?，便把神器送給我。
我承認(rèn)，當(dāng)時(shí)我心動(dòng)了。那時(shí)我正和梅林競(jìng)爭(zhēng)米松行省總督的位置，戰(zhàn)事一觸即發(fā)，如果能得到那件神器，毫無(wú)疑問(wèn)形勢(shì)會(huì)對(duì)我有利的多，即使失敗，埃森也答應(yīng)幫我對(duì)抗梅林。于是，我和埃森便設(shè)計(jì)了一個(gè)謊言，打算騙你父親帶著神器來(lái)我這里，只要確定了神器的具體樣子，以我和埃森的實(shí)力便不愁你父親不把神器交出來(lái)。其間埃森曾攛掇我將你父親滅口，以免走露風(fēng)聲，但我拒絕了。我的目標(biāo)僅是神器，絕不愿意傷害你父親半分?！?p> 說(shuō)到這里，豪格長(zhǎng)嘆一口氣，扭頭避開(kāi)了碧苔絲那譏諷的目光，但語(yǔ)氣卻突然激烈起來(lái)：“可這時(shí)我犯了一個(gè)錯(cuò)誤，我不該把這件事告訴了漢拔——我的親生弟弟。我從沒(méi)想到他是如此的惡毒和陰險(xiǎn)，他背著我和埃森有了勾結(jié)?！焙栏竦恼Z(yǔ)氣中有點(diǎn)感慨，而且明顯不愿意再提到漢拔，于是他很快跳過(guò)和漢拔有關(guān)的內(nèi)容：“埃森偽造了一些古物，通過(guò)我來(lái)告之維爾瑟與神秘國(guó)度的神器有關(guān)，由于我和維爾瑟一直都是朋友，所以他沒(méi)加懷疑便來(lái)到了我這里。和他一番交談之后，才發(fā)現(xiàn)所謂的神器竟只是一副畫卷。維爾瑟去過(guò)那個(gè)神秘國(guó)度，所以倒是很輕易的識(shí)穿了埃森偽造的古物，當(dāng)下他翻臉便要離開(kāi)，不過(guò)……咳咳，最后我們還是拿到了畫卷。神器雖然到手，可維爾瑟卻始終推脫他不知道神器的用法，而埃森怎么看那都是一副普通的畫。于是一氣便要對(duì)維爾瑟下毒手。
我沒(méi)有答允，那時(shí)我心里認(rèn)為一副畫卷就算是什么神器，也不可能有多大的威力，便執(zhí)意放維爾瑟離開(kāi)。
唉，沒(méi)想到埃森卻悄悄通知了漢拔去追你的父親，之后沒(méi)過(guò)多久便聽(tīng)到了你父親去世的消息。
埃森也因此與我翻臉，和漢拔勾結(jié)企圖謀取我的位置……后來(lái)的你也知道了。那副畫卷，也就一直被我保存起來(lái)，也曾經(jīng)請(qǐng)人進(jìn)行研究，可惜始終沒(méi)發(fā)現(xiàn)這竟是一副雙層畫……事情上大致就是這樣了，信與不信，就靠侄女你自己來(lái)判斷了。”
“一派胡言！”
豪格說(shuō)完之后，碧苔絲還沒(méi)開(kāi)口，漢拔卻已經(jīng)激動(dòng)的喊起來(lái)。
“維爾瑟在我追上去之前便已經(jīng)死在馬車上了，是你收買他的馬夫下毒藥害死他，并對(duì)外偽稱是醉酒摔下車致死的。碧苔絲侄女，我想問(wèn)你一下，你家原來(lái)的那個(gè)馬夫可還在世？”
碧苔絲楞了一下，然后緩緩搖頭說(shuō)道：“是不是在世我也不清楚——他不久便失蹤了?！?p> 漢拔點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就是被豪格滅口了?！?p> “漢拔，我問(wèn)你，我有什么理由去殺害維爾瑟？”豪格道。
“理由太簡(jiǎn)單了，原先你以往這只是一般性質(zhì)的神器……就像你手中的遠(yuǎn)古鏈枷一樣，可你從維爾瑟嘴里套出了其可怕的效用，所以才反悔殺了埃森及維爾瑟！”
“胡說(shuō)！維爾瑟嘴巴嚴(yán)的緊，我的消息全來(lái)自埃森。”
豪格與漢拔再次互瞪起來(lái)。
“我想問(wèn)一下……”撒拉瑟突然在旁邊開(kāi)口說(shuō)道：“這幅叫地獄鎮(zhèn)魂曲的畫到底有什么魔力，竟值得你們這樣為之瘋狂？”
修爾也露出好奇的神情，不過(guò)豪格和漢拔卻都沉默下來(lái)，沒(méi)有回答撒拉瑟的問(wèn)題。
碧苔絲發(fā)出一陣嬌笑，笑的彎下了腰，她把畫卷從壁爐上面拿開(kāi)，并來(lái)到了豪格和漢拔面前。
“兩位叔叔，大致的情形侄女已經(jīng)知道了。所以，現(xiàn)在侄女就履行諾言，把畫卷交給兩位了?！?p> 修爾驚訝極了，明明豪格和漢拔兩人所說(shuō)的根本就對(duì)不上，其中肯定有一個(gè)人撒謊，怎么碧苔絲就會(huì)信了？
他正要張嘴，大地卻陡然一震，四周的柱子和墻壁發(fā)出了咯吱的聲響。
震動(dòng)只是一瞬間的事情，很快便停止下來(lái)，因此沒(méi)有人去過(guò)多的關(guān)注，紛紛又把注意集中到碧苔絲手里的畫卷上來(lái)。
沒(méi)有人知道剛才地牢里發(fā)生了一場(chǎng)元素的爆炸，正是精靈和波吉兒戰(zhàn)斗的結(jié)果。
不過(guò)剛才的震動(dòng)使得讓碧苔絲一個(gè)站立不穩(wěn)，隨著一聲嬌呼，畫卷向豪格和漢拔兩人中間飛過(guò)去。
修爾下意識(shí)的向畫卷抓去，卻聽(tīng)到碧苔絲對(duì)他小聲說(shuō)道：“不要?jiǎng)?！你想死嗎？呆?huì)無(wú)論發(fā)生了什么事，都千萬(wàn)不要插手?！眹樀男逘栚s快將手收回。
豪格和漢拔同時(shí)伸手去抓那幅畫卷，撒拉瑟?jiǎng)t對(duì)隆做了個(gè)手勢(shì)，常年服侍在撒拉瑟身邊的隆知道自己主人是什么意思，于是準(zhǔn)備悄悄離開(kāi)這里去下面調(diào)集部下——撒拉瑟也對(duì)畫卷動(dòng)心了。
就在豪格和漢拔的手同時(shí)接觸到畫卷之時(shí)，異變突起。
畫卷突然浮上半空并自動(dòng)展開(kāi)，從中散發(fā)出紫色的光暈并籠罩住豪格漢拔二人。
“這是什么？”豪格大駭，他想跳出這層光暈，卻發(fā)現(xiàn)身體的力氣竟仿佛全部消失掉，動(dòng)彈不得。
他望向漢拔，看到他也無(wú)法動(dòng)彈，驚疑的看著自己。
“兩位叔叔不要掙扎了，地獄鎮(zhèn)魂曲已經(jīng)發(fā)動(dòng)，沒(méi)有人可以逃出去的?！北烫z輕輕說(shuō)道，卻藏不住話里的冷峭。
大廳里的眾人一時(shí)間都仿佛聽(tīng)到了若有若無(wú)的笛聲，畫卷里的少女手中的笛子似乎已經(jīng)吹響，像是世人的哭泣，又像是萬(wàn)物的悲鳴，讓每個(gè)人心底都有種悲傷的沖動(dòng)。
碧苔絲舉步向光暈走去，臉上的微笑卻讓人寒到了心底：“兩位叔叔的話，我一句也不信……既然無(wú)法辯明誰(shuí)是真正的兇手，那么……就請(qǐng)一齊下地獄吧……”
“碧苔絲……你！”漢拔的雙目像是要噴出火來(lái)，如果他現(xiàn)在能動(dòng)，只怕已經(jīng)撲上去將碧苔絲撕碎。
豪格反倒冷靜下來(lái)：“碧苔絲，既然你竟能發(fā)動(dòng)地獄鎮(zhèn)魂曲，想來(lái)我是命絕于此了。那么，可否在我臨死解答幾個(gè)我心頭的疑惑？”
“豪格叔叔說(shuō)吧?！北烫z冷冷的回答，她并不著急，她從他父親的交待中很清楚地獄鎮(zhèn)魂曲的威力，所以不擔(dān)心會(huì)有什么變化。
“好，我想知道，地獄鎮(zhèn)魂曲到底是個(gè)什么玩意？還有，既然你可以使用它，那為什么一早不用，卻留到現(xiàn)在？”
“咦，豪格叔叔不知道么？看來(lái)我可能真的冤枉您了呢……它是一個(gè)可以與神魔達(dá)成契約的媒介，可以用它來(lái)召喚魔神……不過(guò)條件卻苛刻之極……”說(shuō)到這里碧苔絲停頓了一下，臉色竟有些凄然：“我最多只能使用一次，本想不那么快便使用的——我無(wú)法確定您和漢拔叔叔誰(shuí)才是兇手……不過(guò)在聽(tīng)修爾說(shuō)漢拔叔叔也來(lái)到這里之后則讓我下了決心……寧可冤枉，也不可放過(guò)?！?p> “原來(lái)如此……埃森只告訴我，憑它可以滿足任何人的愿望……”豪格長(zhǎng)嘆一聲：“侄女你動(dòng)手吧……不過(guò)我最后仍然想說(shuō)，你的父親確實(shí)不是我殺害的?！?p> “也不是我！”漢拔連忙說(shuō)道，仍為自己的生存作最后的努力。
“兩位叔叔去地獄分辯吧……”碧苔絲流露出惡意的嘲諷，她來(lái)到畫卷面前，從嘴里吟唱出遠(yuǎn)古的咒文。
“那至高無(wú)上的存在，那執(zhí)掌人世萬(wàn)物的靈魂與yu望的神坻梅菲斯特……請(qǐng)傾聽(tīng)我的祈求，我愿以我的青春作代價(jià)，來(lái)履行神圣的契約……”
碧苔絲的咒文把一旁的修爾嚇壞了，以青春為代價(jià)？他想上去阻攔碧苔絲，可她已經(jīng)念完了咒文。
龐大不可抵御的意志在這個(gè)世間降臨了，整個(gè)空間開(kāi)始了戰(zhàn)栗，無(wú)形的威壓讓每個(gè)人心底都仿佛壓上了一塊巨石，透不過(guò)氣來(lái)。
這就是神的威嚴(yán)嗎？修爾哆嗦著想著，同時(shí)異變也使戒指中的福榮恩蘇醒過(guò)來(lái)，他急忙輸送一道精神力到修爾的身上，才使修爾感到好受一些。
一個(gè)半透明的俏麗身影出現(xiàn)在大廳中央的半空，那赤裸纖細(xì)的身體，那清冷且哀傷的表情，不是畫上的少女又是誰(shuí)？
隨著少女的雙目緩緩張開(kāi)，大廳里的人都屏住了呼吸。
那是怎樣的眼睛啊，里面沒(méi)有任何東西——竟是兩個(gè)深不可測(cè)的黑洞，里面仿佛有無(wú)數(shù)的星云在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，似乎蘊(yùn)涵著整個(gè)宇宙。
她浮在半空的身體緩緩飄到碧苔絲眼前，碧苔絲再也忍不住心底的畏懼，撲通跪在了地上。
少女伸手捧起了碧苔絲的俏臉，聲音有著無(wú)法抗拒的魅力：“你心底的愿望我已經(jīng)知道，你真的決定用你的青春去換取仇人的生命嗎？真的決定下半生要在衰老與哀傷中渡過(guò)？”
“是的，我決定了?！北烫z的聲音雖然顫抖，卻飽含著無(wú)比的堅(jiān)決。
不可以！修爾剛想出聲，福榮恩卻突然控制住了他的身體。
“你不要命了嗎？”福榮恩的聲音里竟帶著一絲驚慌：“這是最可怕最強(qiáng)大的惡魔梅菲斯特，就憑現(xiàn)在的你，恐怕說(shuō)出半個(gè)字就會(huì)被從這個(gè)世間抹滅了！”
“好……”梅菲斯特輕輕說(shuō)道：“我滿足你的愿望?！?p> 一個(gè)金黃的沙漏忽地在她手掌浮現(xiàn)，她將之高舉起來(lái)，金黃的光芒灑滿了大廳。
白發(fā)在碧苔絲的頭上出現(xiàn)，一根……兩根……她的眼眶開(kāi)始凹陷，那原本紅暈俏麗的雙腮也干癟下去，明亮的眼珠開(kāi)始渾濁，皮膚漸漸的起皺，就像是風(fēng)干的橘子皮。
沒(méi)多久，碧苔絲便從一個(gè)妙齡少婦變成了白發(fā)蒼蒼的老嫗，只有從那端正的五官可以依稀看出昔日的風(fēng)華。
與碧苔絲相對(duì)，豪格和漢拔的身上也開(kāi)始發(fā)生了和她同樣的變化——他們也開(kāi)始了老化。
一絲明悟在修爾心底產(chǎn)生，他突然明白了，碧苔絲這是用自己的青春去換取豪格和漢拔的青春，用自己的歲月去換取仇人的歲月。
豪格和漢拔終于因老邁而死，化為了兩具干尸，這時(shí)碧苔絲的老化才慢慢停止下來(lái)。
此時(shí)的碧苔絲，從外表看至少已經(jīng)七十歲了。
“四十年嗎？”梅菲斯特看了看手掌心的沙漏，喃喃自語(yǔ)說(shuō)道。
她的嘴角露出一絲笑意，抬頭對(duì)碧苔絲輕輕說(shuō)道：“好好享受余下的生命吧，用自己四十年的生命去換取他人四十年的生命，很公平不是嗎？”
這時(shí)碧苔絲已經(jīng)軟軟的癱倒在地上，即使心里早有了準(zhǔn)備和覺(jué)悟，可失去青春的打擊仍讓她難以承受。
“這是不公平的！”修爾心底有個(gè)聲音在大喊，不過(guò)他的身體被福榮恩牢牢的控制住，他現(xiàn)在連一個(gè)小手指都無(wú)法動(dòng)彈：“這和碧苔絲自己慢慢等上四十年之后有什么區(qū)別？豪格和漢拔也自會(huì)死去……不就是歲月的消耗嗎？只要你年輕，時(shí)間早晚會(huì)替你復(fù)仇的?！?p> 仿佛聽(tīng)到了修爾心底的話，梅菲斯特一下子向他望來(lái)，一時(shí)間，修爾覺(jué)得自己從肉體到精神都一下子赤裸裸的暴露在空氣之下。
“你很聰明嘛，一下子就看出了問(wèn)題的關(guān)鍵?！泵贩扑固鼐従徬蛩h來(lái)：“從表面上來(lái)看，兩者是沒(méi)什么不同——都是用時(shí)間來(lái)報(bào)仇?？?，那種看著自己的仇人驚懼的在老邁中死去，看著敵人垂死的掙扎，無(wú)助的哀鳴……這種感覺(jué)，才是復(fù)仇的真諦啊……所以，你們?nèi)祟愃^的復(fù)仇，只是為了換取那一剎那快意的感覺(jué)而已?！?p> 躺在地上的碧苔絲聽(tīng)到梅菲斯特的話，不由自主的點(diǎn)點(diǎn)頭，表示梅菲斯特說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
“很奇怪吧，在眾多生靈之中最聰明的人類，用生命去追逐的卻總是些無(wú)謂的感覺(jué)，真是莫大的諷刺啊……”最后深深的看了修爾一眼，梅菲斯特緩緩飄回了畫卷消失不見(jiàn)。
漂浮在半空的畫卷怦然落下，掉到大廳的地面上。
但此時(shí)卻沒(méi)有任何人敢去碰它，生怕自己一個(gè)不小心會(huì)沾染上那揮之不去的詛咒。