“今天人人都得見血！要么活著見血，要么死了見血！”
說話的人腳下踩著一個老漢，那老漢早已被饑荒折磨地不成樣子，如今遇了賊，跪伏著，一動不動，任人宰割。
“咔！”并不鋒利的刀卡在腔子里，姚二獰笑一聲，左右挪動著把刀拔出來，復又揮下去，猶有一截皮膚連著腦袋跟脖子，耷拉在那里。
“娘的，老七直羔子還挺難砍?！蓖稚贤铝丝谕倌暌淮?，就要再揮刀。
“大當家的！大當家的！沒有什么糧，莊里莊外都翻遍了！”一個嘍啰跑過來。
姚二一腳踹過去，“你他娘的什么眼力見兒？差點閃了老子的腰！”
他拄著刀，右手不住捶著后腰，嘟囔著都怨昨天那個娘們兒。
“沒有糧？沒有糧就把房燒了，愿意跟咱們走的，就讓他砍個腦袋再說話！等打破幾家大戶，吃香的喝辣的，還有娘們兒！”
不多時，村里就起了火，茅草木料都被點燃，走投無路的人們被逼著殺人入伙，或者被別人殺死。
可憐的人們經(jīng)過旱災、蝗災，又迎來了匪災。
流寇的隊伍又壯大了。
姚二姚三團伙是九山王死后發(fā)跡的，兩兄弟收攏了一些潰匪，占了抱犢崮等寨子，重新又聚起一兩千人來。
但九山王屬于有點講究的賊寇，并不濫殺，有心做一番事業(yè)，領著眾賊搶的是官倉，打的是大戶。可姚賊不同，他們宛若飛蝗，不分貧富一網(wǎng)打盡。
有糧就搶糧，沒有糧就燒房，想活的就殺人納投名狀入伙。
于是同宗同族揮刀相向者甚眾。
殺了人之后，心里的顧忌再也沒有了，遇到下一個村子，那些新入伙的人往往表現(xiàn)的更瘋狂。
人開始變成畜生。
......
“怨誰？該怨誰？”校場上搭起了高臺，趙子成正在給護礦隊員們訓話。有幾個村子被打破的消息已經(jīng)傳過來了。趙子成向大伙兒通報了情況，又吩咐宣傳干事把幾個村子里的慘狀傳播下去。
“怨賊老天，怨狗皇帝，怨狗韃子，怨天殺的賊囚，但不管怨誰，對你們來說都不重要！”趙子成聲嘶力竭，來回踱步，揮舞手臂。
臺下眾人陣列嚴整，齊齊望著他，不發(fā)一言。
“世事不好！有人就當了畜生，為啥？當畜生簡單吶！沒有了爹娘老子，不用管妻兒老小，只管搶，只管殺，死了便算了，不死或許能吃一頓飽的！”
“可人！不能都去當畜生！也不能逼著別人當畜生！要我看著那些畜生殺人、逼人當畜生，不可能！今天不說那些大道理，若是你心里為的是百姓，就舉起刀為百姓殺，若是你心里為的是我，就舉起刀為我殺！總之，護礦隊，要殺人了！”
底下就有人發(fā)了一聲喊，“為社首，殺人！”
有個宣傳干事嫌喊得不好聽，于是高舉手臂道，
“保衛(wèi)社首！清繳賊寇！”
“保衛(wèi)社首！清繳賊寇！”
那喊聲逐漸狂熱起來，整齊起來。
即便聽了許多天的書，有人仍然不明白為什么要為了“百姓”殺人，但若是喊為社首殺人，那就只剩下一個問題，殺誰？
多日來的勞作與訓練把這幾百人牢牢的鑄造在一起，這些人第一次明白，什么叫做集體。不是曾經(jīng)的村子，也不是簡單的家庭，超越了血緣關系轉而以集體的利益為紐帶，將彼此牢牢綁在一起。
現(xiàn)在哪怕是孩子都知道，社里越好，家里就越好，個人就越好，遠的不說，蜂窩煤暢銷之后，大伙兒的飯食明顯變好了！
那還有什么說的？漫說是殺幾個賊，便是要打上京城捉那狗皇帝，大伙兒也不帶眨眼的！
有那小年輕匠人聽了這邊吶喊，就要忍不住從鋪子里出來瞧熱鬧。年老的上去照著腦袋就是一巴掌。
“看！看什么？人家要去殺賊！你不好好打鐵，大伙兒拿什么殺賊？干活去！”
“奧，知道了師傅?！毙¤F匠揉著腦袋，雖不情愿，但知道老師傅說的是正理，乖乖干活去了。
成哥兒又給糧食又教手藝，那在以前是文人老爺才能有的待遇！要是再不好好干，那還是人嗎？
如今打鐵鋪的效率絕對會讓外人看了目瞪口呆，經(jīng)過合理的空間布局調整和人員分工，輔以工藝和技術改進，產(chǎn)量得到飛速提升。
如今以護礦隊的裝備，要不說他們是礦丁，旁人還以為是邊鎮(zhèn)上最精銳的家丁兵呢！
不，不，家丁兵也不像，家丁兵悍勇是悍勇，但那悍勇多了許多無賴氣，這護礦隊呢？昂首挺胸，透出一股子正氣來。
前面的牌手各個身形高大，跟著的長槍兵兩臂較常人粗壯許多，這些人此前大多是在井下掄錘砸釬撬煤的，后來趙子成來了以后開始用藥子爆破煤塊，需要掄錘的人少了，許多就被編到護礦隊里。
兩邊有刀盾手，人人配齊腰刀，有半身甲。
五百人分為三隊并火槍隊，牌手在前，長槍隊緊跟，刀盾手分列左右。另臂力強準頭好者為銃手，現(xiàn)在護礦隊只有四十只鳥銃，每一銃手配三名藥子手，負責裝填，四輪銃放畢藥子手轉為刀盾手。
每一大隊又有十人隊，每十人隊又分三個三人隊和一個隊正，不論戰(zhàn)時還是平時，隊員都要服從上級命令，接仗時若沖殺導致信號不清，應當以左近職位高者口令為準。平日里也常常操練三人配合作戰(zhàn)和十人配合作戰(zhàn)。
當然，要是打個土匪還能殺到號令不清，趙子成不如投高爐死了干凈。
報信的人來了，姚賊又打破了幾個左近村落，收拾人馬暫且回山去了。
“全體都有！”
“有！”
“出發(fā)~！”
在一道道目光下，五百名好漢列隊走出了校場。
他們?yōu)檎l而戰(zhàn)？
他們有幾人能再回到此地？
沒有人問，也沒有人回答。
靴子踩在煤渣鋪就的路上，沙沙地響。
崇禎十三年十二月，刀，出鞘了。