安迪所說的天文臺靠近北極區(qū)域，是專門觀測星空，隸屬于皇家天文學(xué)家馬丁的天文臺，它精確繪制出了肉眼所不可及的銀河系星空，甚至對太陽系的各大行星都做了仔細(xì)的觀測。
隨著寒冬降臨，它的天文屬性被漸漸隱去，取而代之的是氣象觀察站的功能，成為了大英帝國的北部氣象所。
這里有著幾十名員工駐扎在這里，有著豐富的食物和淡水資源，不過由于氣候過于寒冷，周圍的村莊的村民只能請求科考人員們的幫助，讓他們在這里安身。
現(xiàn)在室外溫度已經(jīng)接近零下五十度，這樣的溫度讓常年居住在寒帶的人們也感覺到了危險，而天文臺本身是有加熱裝置的，現(xiàn)階段也可以用木頭取代煤炭加溫，才勉強(qiáng)讓人們存活了下來。
這并非是長久之計，隨著木頭和煤炭的減少，人們只能擁擠在蒸汽機(jī)旁，用身邊所有的東西進(jìn)行取暖，還是有很多人得了寒病。
寒病是人們對于環(huán)境溫度下降所導(dǎo)致疾病的簡稱，因為人體溫度即使下降一度，對于生命來說都是致命的。
比如人體的四肢因為是血液系統(tǒng)的末梢，常常得不到核心溫度的供給，在寒冷的環(huán)境下會出現(xiàn)肌肉壞死，接著會引發(fā)壞坥感染，皮膚和肌肉組織都會整個潰爛掉，有的甚至深可見骨。
在簡陋的生存環(huán)境下，得了這樣的疾病相當(dāng)于宣布了死刑。
除此之外，擁擠的環(huán)境，不干凈的衛(wèi)生也滋生了相當(dāng)多的病菌，這些看不見的小東西也造成了寒病的進(jìn)一步擴(kuò)散。
夏蘭，華夏開國戰(zhàn)爭的醫(yī)護(hù)兵，此刻正在積極地救治人們的傷勢。
她已經(jīng)見過不少因為槍傷和失血而死的士兵，現(xiàn)在的救助與血肉橫飛的戰(zhàn)場有過之而無不及，不論是老人還是孩子，他們都在痛苦中漸漸地流逝自己的生命。
她沒有抗生素，沒有專業(yè)的醫(yī)療機(jī)械，所拿的只有木工的鋸子，臨時磨鋒利的半個剪刀，還有用開水消毒的破布，這些東西只能因地制宜，給夏蘭很大的限制。
對于壞坥的人，她只能一邊在沒有麻醉劑在場的手術(shù)環(huán)境下鋸開壞坥的胳膊或大腿，疼暈過去的患者有很多，失血死去的也有很多。
夏蘭只有兩個科學(xué)家?guī)褪?，后者也因為太血腥昏迷過好幾次。
當(dāng)超過一半的人都病人的時候，她發(fā)現(xiàn)自己要面臨兩個選擇，也就是輕重優(yōu)先。
有的患者因為病的太重，只能先搶救有希望的傷患，大部分的人都有自己的伴侶、親人、兒女以及朋友，他們難以忍受醫(yī)生放棄自己看重人的性命，于是憤怒地揪起夏蘭的衣領(lǐng)，把她推在墻上怒罵，最后則跪在她的面前，痛哭流涕。
人在疾病和死亡面前是相當(dāng)脆弱的，更多的則是無能為力的愧疚和無助感，他們無法決定在意之人的生命將會在什么時候結(jié)束，只能握住他們的手，輕輕訴說著好起來的謊話。
肆虐了好幾周的寒病終于稍微緩和了下來，饑荒又席卷了他們。
中世紀(jì)圍城戰(zhàn)的落幕往往都是守衛(wèi)軍的瘟疫和饑荒，而不是投石車和破城錐。
夏蘭驟然發(fā)現(xiàn)，此刻已經(jīng)成為了天文臺的實質(zhì)領(lǐng)袖。
她的第一道命令就是不讓人動尸體。
在非常緊急的情況下，這道命令是不起作用的，然而夏蘭清楚地意識到，死亡的尸體即使在冬天的情況下，內(nèi)部也會滋生出大量的細(xì)菌，現(xiàn)在人們虛弱的腸胃和低下的免疫系統(tǒng)無法承受這種食物。
在大雪封路的情況下，想要在自然界中尋找到食物也是非常困難的，夏蘭只能在別的方法上思考。
功夫不負(fù)有心人，夏蘭組建的捕獵隊終于發(fā)現(xiàn)了遷徙的麋鹿群。
由于氣候變冷，這些麋鹿只能漫無目的地走在冰面上，失去了方向。
天文臺本身沒有槍械，所以只能靠簡易的蒸汽釘槍和鐵質(zhì)長矛打獵，在寒冷氣候的掩護(hù)下悄悄地接近它們，迅速射擊和投擲，才能捕捉到一到兩只受傷的麋鹿。
兩只麋鹿顯然不夠一百多人的日常飲食，肉切成小份，骨頭打斷熬制成高湯，只能吊住患者性命，讓現(xiàn)在存活下來的人能夠抵抗寒冷罷了。
更雪上加霜的是，沒有捕獵經(jīng)驗的夏蘭沒有意識到一個問題，也就是食草動物背后的捕食者——狼群。
野狼根據(jù)捕獵后的血跡和拋開的內(nèi)臟發(fā)現(xiàn)了天文臺內(nèi)的人類，并且在一次毫無設(shè)防的情況下拖走了里面的兩個孩子和一個患者。
人們意識到，自己要面對的不僅是冬天和饑餓，還有想吃掉自己的狼群。
天文臺的下段已經(jīng)被積雪覆蓋，狼群可以輕松地從天文臺的上段，也就是尚未關(guān)閉的觀星臺出沒。
夏蘭只能根據(jù)作戰(zhàn)手冊上說的防御陣型，在入口處堆疊障礙，以此妨礙野狼在夜間偷襲。
打退了幾次進(jìn)攻后，夏蘭才發(fā)現(xiàn)這些狼已經(jīng)餓到了極致，每個狼都餓得前胸貼后背，顯然對于這些畜生來說，偷襲自己要比追逐麋鹿群要有效的多。
它們已經(jīng)嘗到了甜頭，就像他們捕獵了麋鹿一樣。
就在一籌莫展至極，偵察兵卻傳來了好消息。
借助天文望遠(yuǎn)鏡，他看到了西方有一個熱氣球的身影。
大家都說他是有了幻覺，畢竟現(xiàn)在因為疾病和饑餓有心理疾病的人不在少數(shù)，也許偵察兵時候把山脈看成熱氣球了呢。
偵察兵則發(fā)誓自己看的沒錯，是一個橢圓形的熱氣球，而且它在下午下降了高度，似乎是在搜索著什么重要的東西。
夏蘭想到了之前逃離天文臺的安迪。
安迪的任務(wù)是護(hù)送一群寶貴的科學(xué)家回到倫敦，她并沒有阻攔，而是留下來幫助眾人求生，他們互相約定，如果安迪回到倫敦，就會派遣一只救援隊回來幫助他們。
然而那么長時間過去了，嚴(yán)酷的天氣讓眾人都知道，救援隊是不會再來了，所以沒有人把偵察兵的話當(dāng)做一回事。
但今天晚上，警戒的哨兵卻發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)方有幾處亮光。
于是他馬上喊出了夏蘭，她顧不得穿上外衣，就走過去瞭望遠(yuǎn)方。
“這次沒錯了?！毕奶m喃喃地說道?！斑@里有人過來了?！?