五月中旬，芒煥林樞機(jī)主教在南溫克普督戰(zhàn)時(shí)頭痛癥突發(fā)，一病不起，情況危急，人們不得不用擔(dān)架車(chē)將他抬回了珞芒。南溫克普的燁文蘭-郁普蘭聯(lián)軍需要一個(gè)能掌控大局的首腦，誰(shuí)都無(wú)法在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻站出來(lái)接手這樣一個(gè)攤子，如果聯(lián)軍在南溫克普失去了強(qiáng)大的攻勢(shì)，那就無(wú)法保證彼西朗德在銘理蔚方向上的進(jìn)軍——孤軍深入風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大。艾芙洛狄一世在得知樞機(jī)主教病倒在前線(xiàn)后緊急詔令彼西朗德撤回曼也，他本人也要轉(zhuǎn)移到南溫克普統(tǒng)領(lǐng)兩國(guó)聯(lián)軍。
樞機(jī)主教的病倒導(dǎo)致了他一手設(shè)計(jì)的戰(zhàn)略規(guī)劃完全失敗，盡管彼西朗德可以在南溫克普所向披靡，但元帥在前線(xiàn)指揮之外根本沒(méi)有余力協(xié)調(diào)各地的軍力。燁文蘭的地理位置實(shí)在過(guò)于特殊，她肥沃而富饒，但也夾在大國(guó)之間，這兩個(gè)大國(guó)還屬于同一勢(shì)力，燁文蘭幾乎永遠(yuǎn)無(wú)法避免多線(xiàn)作戰(zhàn)：勃地烈可以從銘理蔚和伊利狄亞兩個(gè)方向打擊燁文蘭；林碧亞可以從南溫克普、伊文倫-明蘇、意比烏，方向發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，甚至還可以試一試進(jìn)攻隆第曼，盡管那里易守難攻。多線(xiàn)作戰(zhàn)永遠(yuǎn)不只是合理分配兵力那么簡(jiǎn)單，各地的進(jìn)退都是需要協(xié)調(diào)一致的，不能有任何一支敵方隊(duì)伍孤軍深入或失去其他戰(zhàn)線(xiàn)的掩護(hù)。這個(gè)任務(wù)是芒煥林要親自承擔(dān)的，他在南溫克普的目的是督戰(zhàn)，并不是具體的指揮，部署作戰(zhàn)是可以完全交給那些被彼西朗德培養(yǎng)提拔起來(lái)的后起之秀的，這時(shí)他在南溫克普就是因?yàn)槟蠝乜似帐沁@一戰(zhàn)爭(zhēng)階段的關(guān)鍵，他不僅得協(xié)調(diào)全國(guó)，還要時(shí)刻注意當(dāng)時(shí)最關(guān)鍵的戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)，也許下一個(gè)階段他就要轉(zhuǎn)移到其他地方了。雖然他的計(jì)劃如此，可現(xiàn)實(shí)卻給他、艾芙洛狄一世和燁文蘭開(kāi)了個(gè)玩笑：這個(gè)能協(xié)調(diào)各地戰(zhàn)場(chǎng)的人在計(jì)劃的開(kāi)始便最先倒下了。
并不是說(shuō)燁文蘭除了芒煥林以外就沒(méi)有這樣的人物，其實(shí)彼西朗德也可以，他當(dāng)了多年元帥，掌握著全國(guó)的軍隊(duì)，怎么可能不勝任呢？可關(guān)鍵是戰(zhàn)場(chǎng)因?yàn)槎綉?zhàn)交接的空當(dāng)已經(jīng)產(chǎn)生了某種混亂，讓他必須盡快調(diào)整，這段空當(dāng)不僅讓南溫克普混亂，也讓整個(gè)燁文蘭產(chǎn)生了混亂。不僅是軍隊(duì)不再協(xié)調(diào)一致，那些暗中盼著樞機(jī)主教死的人終于感覺(jué)他們熬出了盼頭，紛紛跳出來(lái)干擾王國(guó)內(nèi)部的穩(wěn)定。也許此時(shí)的危險(xiǎn)狀況給了我們一種這樣的感覺(jué)，也就是芒煥林作為首相期間大權(quán)獨(dú)攬但幾乎沒(méi)有培養(yǎng)任何接班人或者隨時(shí)可以穩(wěn)住大局的后備人才，這其實(shí)是一種錯(cuò)覺(jué)和誤解：樞機(jī)主教從未忽視過(guò)人才的培養(yǎng)，不過(guò)改革的進(jìn)行正在快速改變著燁文蘭，而它同時(shí)帶來(lái)的也是整個(gè)國(guó)家各方勢(shì)力的重新洗牌，燁文蘭內(nèi)部實(shí)際上并不太平，從前太平的是人民，但政治勢(shì)力在改革的洪流中是不可能保持靜止的，他們總要有所行動(dòng)。樞機(jī)主教是很難最終確定一個(gè)靠譜的接班人的，別忘了他總是過(guò)于謹(jǐn)慎，以至于不敢輕易對(duì)誰(shuí)許以重任，其實(shí)他的后備人才很多，但沒(méi)有一個(gè)有資本站出來(lái)成為暫替代替芒煥林的新首腦，因此也就造成了這樣一種一人病倒，無(wú)人接班的奇怪狀況。
實(shí)際上真正被芒煥林寄予厚望的人，正是艾芙洛狄一世女王——她無(wú)法被懷疑、永遠(yuǎn)不會(huì)背叛自己、有才華、有膽略，有直接接手國(guó)家的能力。樞機(jī)主教病倒的第一個(gè)月里他幾乎是不能說(shuō)話(huà)的，因此調(diào)回彼西朗德，重新協(xié)調(diào)全國(guó)軍隊(duì)，穩(wěn)住內(nèi)部派系，聯(lián)絡(luò)外部盟友，都是艾芙洛狄一世的作為。只是她也因樞機(jī)主教的病倒而措手不及，而且把事務(wù)從樞機(jī)主教府轉(zhuǎn)移到黎貝宮也并不是一件簡(jiǎn)單的事，不是說(shuō)把文件運(yùn)過(guò)去就可以了，以至于讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)的攻勢(shì)近乎延誤了一個(gè)月。這一個(gè)月讓林碧亞和勃地烈兩個(gè)埃斯特堡都基本完成了原本并不充足的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，時(shí)間給燁文蘭帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)沒(méi)有芒煥林當(dāng)初設(shè)想的那么大了，燁文蘭也難以再爭(zhēng)取銘理蔚新教諸侯的參戰(zhàn)了。當(dāng)然，燁文蘭并不是就這樣要失敗了，她現(xiàn)在也完全有著和兩個(gè)埃斯特堡正面對(duì)抗的實(shí)力和環(huán)境，只是雙方更加勢(shì)均力敵。林碧亞的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備彌補(bǔ)了勃地烈多年戰(zhàn)爭(zhēng)造成的疲憊，一場(chǎng)中規(guī)中矩的邊境交戰(zhàn)開(kāi)始了。
六月底，舒希的守軍看到了燁文蘭邊境線(xiàn)上出現(xiàn)的第一面林碧亞的旗幟。在隨后的幾天中，方托瓦里遭到來(lái)自勃地烈方向的攻擊，榮瓦第遇到了從伊文倫-明蘇而來(lái)的進(jìn)軍，而帝國(guó)元帥亞佐瓦利也率領(lǐng)著他的雇傭軍進(jìn)入了斯懷奧克，逼近拜松河，海上也發(fā)生了多次小型沖突。不過(guò)所有的陸上戰(zhàn)斗都并沒(méi)有真正越過(guò)邊境，艾芙洛狄一世還是穩(wěn)住了各地軍心，讓彼西朗德元帥和樞機(jī)主教從前的防御部署發(fā)揮了應(yīng)有的作用，各個(gè)方向上的進(jìn)攻都被釘在了原地，南溫克普依舊是戰(zhàn)爭(zhēng)的焦點(diǎn)。
對(duì)于林碧亞人而言，守住南溫克普也比其他戰(zhàn)線(xiàn)上的進(jìn)攻更重要，這不僅僅是因?yàn)檫@里有他們的老對(duì)手彼西朗德，而是因?yàn)檫@個(gè)地區(qū)在戰(zhàn)略上極度重要。難道僅有本土的林碧亞能對(duì)燁文蘭產(chǎn)生什么威脅嗎？那樣的林碧亞只有兩個(gè)進(jìn)攻方向，而且其中之一還是碰都不想碰的隆第曼，伊文倫-明蘇和南溫克普對(duì)燁文蘭形成了包夾，尤其南溫克普可以時(shí)刻威脅珞芒，兩個(gè)地區(qū)都可以比較容易地得到勃地烈的援助，而且經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)。這也就是為什么燁文蘭總是上來(lái)就把南溫克普作為首要進(jìn)攻目標(biāo)，林碧亞總是投入大量資源保護(hù)南溫克普，甚至不惜一切代價(jià)——就算要把隆第曼和納維郎西兩個(gè)省都換給對(duì)方，也要防止朗代十三拿出空閑兵力再攻南溫克普。
然而南溫克普的局勢(shì)對(duì)林碧亞人而言不容樂(lè)觀，曾讓這個(gè)國(guó)家連丟兩省的彼西朗德元帥似乎在林碧亞軍士的心中留下了陰影，他的到來(lái)立刻讓這支聯(lián)軍換了一種作風(fēng)——和芒煥林的穩(wěn)扎穩(wěn)打、小心謹(jǐn)慎完全相反的作風(fēng)，讓這片地區(qū)的所有軍隊(duì)像春天的藤蔓一樣流動(dòng)起來(lái)。因?yàn)槎嗄甑暮推?，這些由元帥培養(yǎng)提拔起來(lái)的將領(lǐng)們其實(shí)幾乎沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他實(shí)際指揮的作戰(zhàn)，他們發(fā)現(xiàn)彼西朗德的納西爾人教學(xué)和理論在他本人的操作面前不值一提——他的經(jīng)驗(yàn)傳授中規(guī)中矩，而只有實(shí)際作戰(zhàn)能夠展現(xiàn)他那豐富的想象力和超凡的膽略所發(fā)揮的作用。彼西朗德的到來(lái)給諸位將領(lǐng)好好上了一課，讓他們徹底淪為了元帥的崇拜者，小明松親王的弟弟蓋洛西索.灼.香貝昂甚至因此在后來(lái)發(fā)瘋一樣向他年幼的兒子描述彼西朗德元帥的故事，讓一個(gè)五歲的小孩子也同樣視元帥為偶像。事實(shí)證明艾芙洛狄一世把彼西朗德調(diào)到南溫克普的決策是正確的，原本開(kāi)始跌落的軍心馬上因元帥而回升，甚至達(dá)到新的峰值。所有人都相信彼西朗德元帥能夠在代替樞機(jī)主教帶領(lǐng)燁文蘭走向戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
八月，彼西朗德率領(lǐng)燁文蘭-郁普蘭聯(lián)軍將林碧亞人分割成東西兩部分，而后將東部分的林碧亞人繼續(xù)向東驅(qū)趕，他的戰(zhàn)術(shù)意圖是能在勃地烈的援軍到來(lái)之前將這部分?jǐn)橙藦氐状輾А０嗽率巳?，一?chǎng)收縮包圍戰(zhàn)在比特福德東部約一百公里處打響，燁文蘭人和郁普蘭人兩面夾擊，彼西朗德的騎兵在地底平原上縱橫奔馳，而郁普蘭那些由市民組成的步兵則展現(xiàn)出了他們頑強(qiáng)的作戰(zhàn)意志，這些英勇的人民在長(zhǎng)矛陣面前沒(méi)有絲毫恐懼，面對(duì)飛濺的血液也沒(méi)有絲毫的顫抖，他們完美地配合了燁文蘭火槍騎兵的回旋突進(jìn)——一支不優(yōu)秀的步兵是無(wú)法如此精彩地配合騎兵的。彼西朗德元帥在這里大獲全勝，幾乎削減了林碧亞在南溫克普的一半兵力。隨后他馬上調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，快速向西突進(jìn)，計(jì)劃在勃地烈人抵達(dá)之前消滅另一支林碧亞軍隊(duì)。
原本以聯(lián)軍的速度，彼西朗德是很難阻止勃地烈援軍和林碧亞軍回合的，然而一點(diǎn)敵人內(nèi)部的狀況讓彼西朗德順利進(jìn)行著他的計(jì)劃。正在前來(lái)的亞佐瓦利又犯了他喜歡當(dāng)蝗蟲(chóng)的老毛病，在穿過(guò)斯懷奧克之時(shí)留下了一條線(xiàn)形的傷痕，這種行為導(dǎo)致斯懷奧克人對(duì)亞佐瓦利發(fā)動(dòng)了幾次報(bào)復(fù)性伏擊，不過(guò)報(bào)復(fù)換來(lái)的還是報(bào)復(fù)，亞佐瓦利也開(kāi)始了他的報(bào)復(fù)，于是更加肆無(wú)忌憚地進(jìn)行著他的蝗蟲(chóng)行為，延緩了救援。利克凡德二世皇帝得知這一情況后大發(fā)雷霆，宣布調(diào)回亞佐瓦利，讓另一位帝國(guó)將領(lǐng)替換他的職務(wù)，馬上援助南溫克普。利克凡德二世對(duì)亞佐瓦利壓抑多年的惱怒終于發(fā)泄了出來(lái)，不過(guò)除了把他調(diào)走以外也對(duì)他無(wú)可奈何——亞佐瓦利的那支援軍中原有三分之一是他的嫡系部隊(duì)，也就是完全效忠于他個(gè)人的雇傭兵，亞佐瓦利離任也會(huì)將這些人帶在身邊，而他們也對(duì)他忠心耿耿?；实勰苣魏嗡裁?？皇帝哪有多余的力量能壓制這個(gè)人呢？也只能任憑他回到封地享受榮華富貴?；实蹖?duì)亞佐瓦利做不到卸磨殺驢，現(xiàn)實(shí)甚至是養(yǎng)虎為患，但這個(gè)虎又趕不走，打不死。因此皇帝只能讓他遠(yuǎn)離權(quán)力的中心，不到最緊急的時(shí)刻不予起用。利克凡德二世相信他的援軍還是能照樣幫助到南溫克普的林碧亞人，殊不知此時(shí)的彼西朗德已經(jīng)把半個(gè)南溫克普收入了囊中……
燁文蘭馬上就將把整個(gè)南溫克普捻在手心。