芒煥林第二次來(lái)到了炙冕。
炙冕的風(fēng)光并沒(méi)有什么變化，但此時(shí)的炙冕已經(jīng)不是當(dāng)年的炙冕了。這座城市過(guò)去是那樣充滿(mǎn)著偉大和光榮，將涅倫絲的一眾城市踩在腳下。而今日芒煥林眼中的炙冕已經(jīng)和他十多年前——將近二十年前——眼中的炙冕完全不同了，此時(shí)的炙冕不過(guò)是一個(gè)臃腫的龐然大物，一個(gè)無(wú)法行動(dòng)的肥膩的胖子，腐朽而無(wú)能。實(shí)際上，珞芒早已代替了炙冕過(guò)去曾在他心中占據(jù)的位置，盡管珞芒并沒(méi)有炙冕這樣龐大恢弘。然而炙冕擁有的東西珞芒早晚也可以擁有，但珞芒擁有的一樣?xùn)|西炙冕卻無(wú)從獲得——那便是希望。炙冕是從宗教戰(zhàn)爭(zhēng)后教皇的失勢(shì)開(kāi)始衰落的，當(dāng)然，衰落的不是經(jīng)濟(jì)，而是對(duì)于這個(gè)世界的影響力，從那時(shí)起，炙冕就是在走向死亡，而珞芒是在從強(qiáng)壯走向巔峰。芒煥林相信，珞芒會(huì)是未來(lái)的世界之都，人們會(huì)來(lái)到珞芒奉燁文蘭的帝王為宗主，珞芒便是下一個(gè)炙冕，燁文蘭便是下一個(gè)炙冕帝國(guó)。時(shí)代的風(fēng)正在從四面八方吹來(lái)，將光榮與夢(mèng)想?yún)R聚在珞芒，人類(lèi)文明的希望之國(guó)。
芒煥林看著這座他曾生活過(guò)的城市，想起了那些曾經(jīng)被當(dāng)做政治棋子的日子。那時(shí)的權(quán)貴們?cè)阉媾诠烧浦g，可今日卻反過(guò)來(lái)了：他，教廷的樞機(jī)，燁文蘭的首相，是世界格局的創(chuàng)造者，是世界未來(lái)的決定者。教皇必須拜倒在燁文蘭的威能之下，林碧亞必須向燁文蘭的崛起低頭！
林碧亞首相奧西蘇特羅也帶領(lǐng)著談判隊(duì)伍抵達(dá)了炙冕，首先在教皇尤拜烏西三世的引薦下和芒煥林樞機(jī)主教見(jiàn)了面。這兩位首相將會(huì)在未來(lái)把對(duì)方作為最大的對(duì)手，不過(guò)今日他們都是沖著和平來(lái)的。燁文蘭和林碧亞都不想因?yàn)檫@點(diǎn)宮廷小事影響國(guó)家的安定，這是一個(gè)誰(shuí)都不敢輕舉妄動(dòng)、制造摩擦的時(shí)期，因?yàn)殂懤砦档膽?zhàn)爭(zhēng)不知會(huì)結(jié)果如何，盡管雙方支持的對(duì)象完全不同，但沒(méi)人想早早地就把精力投入到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中去。我們或許總是認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)是摩擦導(dǎo)致的，摩擦?xí)褔?guó)家引向戰(zhàn)爭(zhēng)，然而這樣說(shuō)是完全不準(zhǔn)確的。應(yīng)該說(shuō)，摩擦是為了發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)而制造出來(lái)的，沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的動(dòng)機(jī)，那些所謂的摩擦實(shí)際上就都算不上摩擦了，摩擦產(chǎn)生的火星是微小而短暫的，只有當(dāng)國(guó)家主動(dòng)把導(dǎo)火線(xiàn)及時(shí)伸到發(fā)生摩擦的地方，戰(zhàn)爭(zhēng)的烈焰才會(huì)燃起?，F(xiàn)在的燁文蘭和林碧亞都無(wú)意如此，他們只想把這個(gè)事件當(dāng)成一個(gè)小插曲，因?yàn)樵谶@種愚蠢的事件中誰(shuí)也拿不到什么好處，那么也就沒(méi)有必要撕破臉皮了。談判的目的是只是為了保護(hù)，是保護(hù)王儲(chǔ)和王妃的幸福嗎？當(dāng)然不是，國(guó)家的面子比他們兩個(gè)重要多了。
樞機(jī)主教建議批準(zhǔn)離婚，這讓尤拜烏西三世和奧西蘇特羅大吃一驚。他們?cè)尞愑跓钗奶m首相真就敢放棄兩國(guó)的聯(lián)姻，同時(shí)也完全不給自家的王儲(chǔ)留一點(diǎn)面子，甚至連國(guó)家的名聲也全不在意。燁文蘭同意離婚就等于承認(rèn)王儲(chǔ)尋找情人的丑聞行為完全屬實(shí)。樞機(jī)主教根本就不想給那個(gè)不爭(zhēng)氣的朗代王儲(chǔ)保留什么政治資本，燁文蘭已經(jīng)在他手中，而艾芙洛狄一世看似對(duì)政務(wù)興致不大，可實(shí)際上也能穩(wěn)穩(wěn)地掌握國(guó)家，這兩個(gè)人想讓誰(shuí)更有機(jī)會(huì)繼承王位，那個(gè)人就能有無(wú)數(shù)種成為燁文蘭國(guó)王的理由。王儲(chǔ)的設(shè)立本來(lái)便是為艾芙洛狄一世坐穩(wěn)王位才進(jìn)行的，現(xiàn)在這個(gè)王儲(chǔ)其實(shí)早已沒(méi)什么價(jià)值了，因?yàn)榘铰宓乙皇酪褵o(wú)須擔(dān)憂(yōu)王座的安全，人們?cè)缫呀邮芰诉@位女性帝王。朗代王儲(chǔ)就是女王和樞機(jī)的棋子，現(xiàn)在這個(gè)棋子自己犯了愚蠢的錯(cuò)，那就該被丟掉了——這便是棄子攻殺。攻殺誰(shuí)呢？當(dāng)然是時(shí)刻都想重掌國(guó)家的貴族們！樞機(jī)主教毫無(wú)猶豫地說(shuō)出了自己的意見(jiàn)，并向林碧亞首相奧西蘇特羅說(shuō)出了他的理由。
“燁文蘭第一王儲(chǔ)的行為已經(jīng)玷污了王室的清白，威脅了王室的權(quán)威，在下和女王陛下都希望向全世界人做個(gè)交代，第一王儲(chǔ)將會(huì)受到應(yīng)得的懲處。離婚便是教皇大人代表神主行使的懲罰。
“第二，燁文蘭不希望破壞貴國(guó)奧瑟娜公主的幸福和名譽(yù)，離婚能為公主帶來(lái)更美好的未來(lái)。燁文蘭也不想因王儲(chǔ)一人一直背負(fù)著背叛的罪名，貴國(guó)想必也不愿因公主的遭遇而遭到閑人的恥笑。因此建議離婚也是為貴國(guó)著想。”
“也是有理?！眾W西蘇特羅說(shuō)道，“但貴國(guó)與林碧亞必將因聯(lián)姻失敗而顏面掃地，兩國(guó)的友好也將受到不良影響。雙方人民可能會(huì)憎恨對(duì)方，這對(duì)和平是極為不利的。銘理蔚戰(zhàn)事不斷，戰(zhàn)火隨時(shí)可能傳至兩國(guó)，林碧亞國(guó)王和在下都不希望兩位圣體教的兄弟之間再發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，想必閣下和女王也如此希望吧？”
“閣下所言極是?！泵植痪o不慢地說(shuō)，“燁文蘭當(dāng)然亦不希望兩國(guó)友好至此終結(jié)，聯(lián)姻至此失敗。在下已經(jīng)另有一個(gè)建議，既可保全公主榮譽(yù)，也可維持兩國(guó)聯(lián)姻?！?p> “您的意思是……教我公主改嫁？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
“嫁與何人？”
“燁文蘭明松親王之子，拉榮公爵?！?p> “是貴國(guó)的第二繼承人？”
“正是。但第一王儲(chǔ)將要受罰，所謂第二繼承人……”
“在下理解了?！?p> “那么閣下對(duì)在下的建議作何感想？”
“容在下致信我王，如此重大決定，不敢擅自做主啊?！?p> “您個(gè)人的意思呢？”
“很好的建議。”
“那么教皇大人也默認(rèn)了吧。”
插不進(jìn)話(huà)的尤拜烏西三世點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林碧亞國(guó)王法塞四世同意了芒煥林和奧西蘇特羅的意見(jiàn)，允許將他的妹妹改嫁給燁文蘭明松親王之子拉榮公爵。巧合的是，拉榮公爵也叫朗代。燁文蘭和林碧亞的兩位首相在炙冕的持續(xù)一個(gè)月的秘密會(huì)談便決定了朗代王儲(chǔ)、蘇娜萊公主和拉榮公爵的命運(yùn)，兩個(gè)國(guó)家的所有人都在等待著教皇否決蘇娜萊的離婚申訴，完全不知曉?xún)晌皇紫嗟臎Q定和眾人的希望竟然完全相反。五月九日，教皇尤拜烏西三世宣布同意蘇娜萊的離婚請(qǐng)求，判決蘇娜萊公主與朗代王儲(chǔ)離婚，同時(shí)“建議”兩國(guó)還是繼續(xù)保持聯(lián)姻關(guān)系。
可憐的尤拜烏西三世完全被兩位首相牽著鼻子走，他所說(shuō)的話(huà)所做的決定沒(méi)有一樣發(fā)自他的內(nèi)心——實(shí)際上，他都已經(jīng)不太了解憑自己的頭腦發(fā)號(hào)施令是怎樣一種感覺(jué)了。此時(shí)的教廷只能在大國(guó)的夾縫當(dāng)中謀求生存，生怕自己像一只渺小的蒼蠅一般被一掌拍死。教廷此時(shí)對(duì)世界的價(jià)值就在于它可以被大國(guó)利用，它的偉大時(shí)代早已一去不復(fù)返了。
全世界人都驚訝于來(lái)自炙冕的消息，不明內(nèi)情的人只知道創(chuàng)造各種各樣的陰謀論并以訛傳訛，把自己的愚蠢當(dāng)做精明；懂得政治的人早已看出這一切都是兩位首相的安排，而且更多是燁文蘭首相芒煥林樞機(jī)的想法。只有芒煥林能夠產(chǎn)生如此大膽的想法，如此令人震驚的決定，這和他當(dāng)年決定把魯扎交給彼西朗德如出一轍，他的頭腦總是充滿(mǎn)瘋狂的想象力，他的激情存在于他的思想之中，而非行動(dòng)。他的頭腦便是燁文蘭的頭腦，他的思想便是燁文蘭的思想，芒煥林完美地表現(xiàn)出了燁文蘭民族的偉大創(chuàng)造力——誰(shuí)也想不到她能在宗教分裂的大動(dòng)蕩中選擇國(guó)家利益，誰(shuí)也想不到她能在封建貴族的混亂中率先建立起強(qiáng)大的君主制，誰(shuí)也無(wú)法想象她能在專(zhuān)制的黑暗之中誕生出偉大的革命的火焰。燁文蘭總是那樣出乎意料，總是那樣充滿(mǎn)激情與想象力，總是能為人類(lèi)文明的前進(jìn)率先發(fā)現(xiàn)道路。芒煥林的這一巧妙的行動(dòng)在此刻便決定了燁文蘭王室在未來(lái)的走向，決定了下一位國(guó)王的身份。不過(guò)當(dāng)然，他自己無(wú)法預(yù)知任何東西，但無(wú)法預(yù)知未來(lái)的探索者才是真正偉大的，不知曉道路的開(kāi)拓者才值得人們的稱(chēng)贊，芒煥林在一場(chǎng)看似只是丑聞，實(shí)際上危機(jī)四伏的事件中堅(jiān)定了燁文蘭的道路，讓她繼續(xù)穩(wěn)穩(wěn)地向君主專(zhuān)制的巔峰走下去。