朗代十三在珞芒還未享受過安閑，前線新的危機再一次召喚了他。國王回到珞芒僅僅才三個月后，一個可怕的消息傳到了燁文蘭：勃地烈大公、圣詔炙冕帝國皇帝奧班貢迪三世應林碧亞國王法塞四世的請求，對燁文蘭用兵。四月，勃地烈的帝國軍隊已經(jīng)抵達拜松河西北岸，因遠道而來而暫時進行修整，隨時準備渡過拜松河進入曼也公國，威脅燁文蘭的予爾坦。戰(zhàn)爭已經(jīng)從兩國之間的戰(zhàn)爭升級為國際戰(zhàn)爭，燁文蘭需要盟友。
朗代十三接受了芒煥林留下的外交計劃，原本也在和新教諸侯暗通款曲。但諸侯們對一場新的戰(zhàn)爭極力避免，他們除非自身受到威脅，否則不會輕易地參加到大國的爭霸當中。而且勃地烈人來勢洶洶，這些新教諸侯不能在帝國軍的眼皮子底下組織起一批軍隊——這樣只會被帝國軍順手抹除掉。燁文蘭只有郁普蘭一個正式的盟友，而這個盟友也只能把主要兵力用在南溫克普，防御帝國軍的重任就只能由燁文蘭自己單獨承受。朗代十三只好組織起剛剛休息不久的部隊，把中央交給撒都蓋爾，把狄露交給明松親王，自己親赴予爾坦準備應付帝國的強勢入侵。
馬莫杜里元帥在賽蘇科路頂住了巨大的壓力，然而魯扎的局勢還是沒有任何變化。芒煥林的軍隊被林碧亞人釘在了魯扎城下，無法前進更無法后退。從短期來看，魯扎方面是難以打開突破口的，然而賽蘇科路的防御正在被瓦解，已經(jīng)無法支撐多久了。中央也沒有多余的兵力能夠增援他們。東南倒是還有一批數(shù)量不差的軍隊，但他們也要時刻戒備從意比烏方向來的林碧亞人和勃地烈人，看似清閑實際上也無法抽身。往遠看危機在予爾坦，往近看危機還是在賽蘇科路。馬莫杜里元帥已經(jīng)快要達到了極限，他在思考著要不要改變一下防守的思路，不計損失地為戰(zhàn)爭打開一個突破口，用以振奮人心。但他不敢這樣讓士兵的生命一個個斷送，為的僅僅是一個虛無縹緲的突破口。元帥首次陷入了猶豫，在軍隊的營房中愁眉不展。
五月的艦炮聲終結(jié)了馬莫杜里元帥的思考，林碧亞海軍艦隊出現(xiàn)在路拜多港口外，并向港內(nèi)從未動用過的兩艘燁文蘭軍艦開炮，林碧亞人意圖從海上進攻路拜多港口，讓援軍登陸，此時的馬莫杜里元帥正在路拜多不遠的南方，接到消息后火速后撤，敵人也趁勢北上，逼得他不得不主動放棄南方的第一防線蒂米西，把防守的第一線設置在各明河上。元帥及時挽救了一艘軍艦，但另一艘已經(jīng)徹底報銷，港口遭到了林碧亞海軍的封鎖。林碧亞援軍在各明河以南成功登陸，大大增強了進攻的力量。元帥現(xiàn)在只能死守路拜多——實際上他已經(jīng)丟掉了各明河以南的那部分城區(qū)，等待著根本不可能到來的救援。
燁文蘭已經(jīng)危機重重，然而惡化還沒有停止。正當勃地烈人已經(jīng)在予爾坦附近駐扎，和朗代十三開始對峙之時，伊文倫-明蘇的林碧亞軍隊也終于發(fā)動了攻擊，包圍了榮瓦第，朗代十三只能把明松親王派去支援，由撒都蓋爾掌管中央和狄露，幸而郁普蘭人成功牽制住了南溫克普的林碧亞軍隊，不然狄露城下也將擠滿眾多林碧亞人了。
燁文蘭四面受敵，從目前看來只能勉強頂住敵人的進攻，而且這其中還有勃地烈的皇帝出工不出力的因素，假如帝國軍真的使出全力進攻予爾坦，而不只是單純地對峙，朗代十三應該是守不住的。當然，帝國內(nèi)部還有太多的紛爭，勃地烈人來到這里只是為了幫助一下他的表親，奧班貢迪三世可不敢真的把力量都投放在燁文蘭，他的后方也有危機，因此他要時刻能把軍隊及時調(diào)回，免得后院起火。此時的燁文蘭是存在著一種真實的危機感的，因為全面戰(zhàn)爭已經(jīng)不再是什么謠言，而是就發(fā)生在邊境，不知哪天就會出現(xiàn)在自己的身邊。但燁文蘭人在這樣的危機中并沒有像宗教戰(zhàn)爭末期那樣渴望妥協(xié)的和平。他們知道現(xiàn)在是燁文蘭生死存亡的關頭，而生存是不能妥協(xié)的。燁文蘭因此而士氣高昂，不斷有人加入到軍隊之中，然而軍政大臣撒都蓋爾拒絕了他們的參軍，因為燁文蘭的財政根本無法支持這么多軍隊——燁文蘭的軍隊數(shù)量已經(jīng)在近一兩年擴張到了極限，就算丟了邊境，丟了南方，也不能讓整個國家經(jīng)濟崩潰——那會是一種可悲的內(nèi)部死亡，內(nèi)部腐爛。燁文蘭實際上需要一次全面的財政改革，然而戰(zhàn)爭時期根本無法進行，實際上所有有頭腦的人都知道這種改革的必要性，但他們根本沒有時間和精力，所有人都在戰(zhàn)場上，或者在后方為戰(zhàn)場負責后勤工作。整個國家都在怒吼，但單純的怒吼是不管用的，只有一場勝利能扭轉(zhuǎn)局勢，或者說拯救局勢。然而惡化仍在繼續(xù)。
九月初，馬莫杜里元帥在各明河地區(qū)接連受挫，他的老戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)適應不了敵人的增多和自己人的減少了。部分林碧亞軍已經(jīng)在路拜多西邊渡過了各明河，威脅著路拜多這個關鍵據(jù)點，元帥試圖將他們擠到河里，最次也要把他們趕回南岸，然而卻力不從心。他或許能暫時打退一批，但此時又有另一支林碧亞軍隊在某處渡了河，如果不及時擊退它們，等他們在北岸扎穩(wěn)腳跟，再想擊敗他們就更難了。元帥疲于奔命，以至于腿腳都不靈便了，而且他知道這樣做不過是讓部隊慢性死亡，可他沒有別的辦法了。一個將領總能想到無數(shù)種方法改變當前的局面，然而這無數(shù)種方法當然也需要無數(shù)種前提，但現(xiàn)有的條件往往都無法滿足任何一種，所以只能眼睜睜地看著死亡的到來。實際上馬莫杜里元帥已經(jīng)對勝利毫無希望了，只是還未達到萬念俱灰的程度，他的堅強意志促使他決定堅持到他活著的最后一刻。
十月十二日，林碧亞人組織了一次大規(guī)模的進攻，在這之前他們幾乎已經(jīng)拿下了各明河的北岸，扎穩(wěn)了腳跟，而且確信燁文蘭軍隊和他們已經(jīng)拉開了差距。林碧亞人的作戰(zhàn)風格是穩(wěn)健的，他們總是慢慢積累優(yōu)勢，在和對方形成巨大落差之后在組織決戰(zhàn)，因此這種決戰(zhàn)往往都以林碧亞人的勝利告終。林碧亞人已經(jīng)利于不敗之地了，現(xiàn)在他們要做的就是讓勝利從趨勢變成現(xiàn)實。這一天，已經(jīng)渡河的林碧亞軍隊，路拜多南城區(qū)的林碧亞軍隊，海上的林碧亞艦隊，從三個方向?qū)β钒荻喟l(fā)動了強攻。馬莫杜里元帥無法應對如此猛烈的進攻，希望能夠從北門撤出，放棄賽蘇科路退到杜阿圖東南的讓納附近，他不能讓自己的士兵都死在戰(zhàn)場上，因為即便勉強守住路拜多也是無意義的，這座城市遲早會陷落。馬莫杜里元帥堅毅不屈，但并不會因為自己的激情而失智，把燁文蘭國王交給他的珍貴的軍隊全部斷送。
可北方毫無疑問是個陷阱，林碧亞人故意沒有繞道北方進攻北門，顯然就是在等燁文蘭軍隊從北門出來，隨后就會有一支軍隊中途截擊，這是戰(zhàn)爭常識。元帥要突圍，但實際上無路可走，可不走只會讓所有人死去。于是他決定親自帶領一批敢死隊，在大部隊出城時進行掩護，在大部隊遭到截擊時提供防御。這支隊伍幾乎必死，但為了保存燁文蘭的有生力量，高尚的馬莫杜里元帥堅持犧牲自己，為國捐軀。
十月十三日，林碧亞人發(fā)動了第二輪進攻，馬莫杜里元帥進行了簡單的抵抗，然后組織好隊伍，放大部隊從北門撤出。這時候城市便已經(jīng)陷落了，雙方進行過短暫的巷戰(zhàn)，直到元帥下令不得有任何逗留。他在北門暫時擋住了從城內(nèi)沖出追趕燁文蘭主力的林碧亞軍隊，而后且戰(zhàn)且退，一路掩護大部隊向讓納的方向快速行軍。元帥的繼任者也指揮有方，這次大撤退沒有發(fā)生任何混亂，一切井然有序，而且行動迅速，擺脫了林碧亞人的追擊。
元帥的敢死隊阻擋住了林碧亞人的追兵，因為他的親自指揮，敢死隊斗志昂揚，以一當十，差點就把追兵按死在路拜多北方的大道上。在這場慘烈的戰(zhàn)斗中，敢死隊全軍覆沒，馬莫杜里元帥也英勇戰(zhàn)死，他的戰(zhàn)馬曾踏死了十個林碧亞人，他的元帥佩劍曾穿透了十三個人的喉嚨。他們的犧牲斷送了林碧亞人的追擊，讓燁文蘭西南軍團成功撤到了杜阿圖省，重新組織起了防御。賽蘇科路省雖然丟了，但燁文蘭人的精神已經(jīng)贏了。打掃戰(zhàn)場的林碧亞人辨認出了馬莫杜里元帥的尸體，發(fā)現(xiàn)那傷痕累累的身體周圍盤旋著四只美麗的金色鳳蝶，似乎要將他的靈魂引往天堂——燁文蘭的英雄們終將拯救這個偉大而英勇的國家。