河風(fēng)吹拂，李徐氏帶著侍婢站在甲板上。她臉上已完全看不到在季家時(shí)的可憐愁苦，嘴角噙著矜持的微笑，背挺得很直，淡淡地對(duì)來(lái)人說(shuō)道：“靳師爺？”
靳師爺彎了腰，抱拳行了禮：“李夫人辛苦。”
李徐氏微微頜首，轉(zhuǎn)身步入了船艙。再有錢的商戶妻，沒(méi)有誥封，頂多被人尊一聲太太。她是男爵夫人，永遠(yuǎn)都不可能向商戶低下高貴的頭。算計(jì)姐姐的親事，就為了庶女也能擁有矜貴的身份。
進(jìn)了艙房，分賓主坐了。李徐氏才喟嘆了口氣道：“我那姐姐家不過(guò)是座帶鋪?zhàn)拥娜M(jìn)宅院罷了。后院開(kāi)設(shè)的染坊還沒(méi)我家跨院的花園大?？v有秘方，一年也賺不了多少銀錢?！?p> 她不明白，小門小戶的季氏有什么值得對(duì)方大費(fèi)周章算計(jì)的。
靳師爺用手順了順嘴唇上方兩撇彎垂下的胡須，笑道：“季家染坊太小。換成我家主人的大染房，得利自是不同?！?p> 李徐氏抿嘴笑道：“我那姐姐性情剛直，怕是賣了染坊賣了宅院，也不會(huì)交出秘方的?！?p> “我家主人自有辦法。”靳師爺也不說(shuō)明，從袖中拿出一只匣子擱在了案幾上，“這是另一半地契。望夫人一路平安。”
侍婢將匣子接了放在李徐氏手邊。李徐氏沒(méi)有打開(kāi)，手指輕叩著扶手道：“原只聽(tīng)說(shuō)益州府一城濯錦，滿江帶彩。百聞不如一見(jiàn)。我住了大半月，浣花染坊的蜀紅絲浣花絲居益州府翹楚。朝中織造局的大人對(duì)我姐姐家的秘方也頗感興趣。年底是我嫡妹鳳陽(yáng)節(jié)度使夫人生辰，我與郎君打算備份厚禮相賀。原想不到送什么與妹妹。來(lái)了益州府，看到蜀錦華貴璀璨，我這才拿定了主意。還望令主人能替我準(zhǔn)備三百匹錦。”
兩個(gè)田莊三千畝地，東市兩間商鋪，城中一處院子。外加這一船綢緞，這些還嫌不夠？還要三百匹錦？這兩千匹綢都不如三百匹錦的一半價(jià)錢。義川男接連娶媳婦嫁女兒。宗室男爵皮囊下只有窮酸二字。靳師爺心里暗罵李徐氏貪心。聽(tīng)她提到織造局的大人，又把拍桌子大罵的沖動(dòng)咽了回去。得罪了織造局的大人，來(lái)年貢錦隨便挑點(diǎn)毛病，織錦人家就要了命了。最關(guān)鍵的是怕壞了主人的計(jì)劃。
“小事一樁。在下就可代主人應(yīng)允夫人。夫人盡可去長(zhǎng)安商鋪提貨?！苯鶐煚斶B價(jià)都沒(méi)還，一口答應(yīng)下來(lái)。
見(jiàn)他這般豪爽，李徐氏又有點(diǎn)后悔自己加價(jià)太低。想著這趟的豐厚回報(bào)，燕娘總算能風(fēng)光大嫁，李徐氏滿意不己。
送走靳師爺，她打開(kāi)匣子。看到里面另一半房地契禁不住撇嘴道：“商人多奸。連送個(gè)禮，都要撕成兩半給。去把另一半拿來(lái)。”
侍婢進(jìn)了內(nèi)室，抱出一只匣子。李徐氏從中拿出撕成一半的契紙，兩半拼合，嚴(yán)絲合扣，并無(wú)差別。她滿意地?cái)n在一起收了。
“夫人，既然咱們已經(jīng)拿到回報(bào)，何不悄悄提醒季太太？”侍婢想著自家夫人與季氏是姐妹，血脈相連。提醒季氏，全了姐妹之情，也少幾分愧疚。
“提醒她，不就是明告訴她坑她的人是我？我為何要令她覺(jué)得我面目可憎？做人留一線。如果她能避過(guò)此劫，將來(lái)說(shuō)不定還有用處?！崩钚焓相托Τ雎?，顯然覺(jué)得侍婢忠心有余，機(jī)智不足，“二姐命里有此一劫是她自己太天真。隔了二十年不往來(lái)，她憑什么要信我？吃個(gè)教訓(xùn)罷了。只要她握著秘方不放，遲早能東山再起。我所能做的，就是等著塵埃落定，再遣人去贖回宅院。這船絲綢就當(dāng)是替她做的買賣好了。”
侍婢也覺(jué)得自己的提議天真，轉(zhuǎn)念又覺(jué)得自家主母心狠。竟把過(guò)錯(cuò)推給季氏的善良。跟了這樣的主人，她若不盡心，也不會(huì)有什么好下腸。她心里漸漸生出了異心。
“睡吧。天一亮就啟程離開(kāi)益州府?！?p> 李徐氏躺在床上，久久不能入睡。
臨行時(shí)季氏塞給她的黃金沉甸甸的。她壓在了枕頭下，喃喃自語(yǔ)：“二姐，我要替我的燕娘著想。財(cái)帛動(dòng)人心。你莫要怪我?！?p> 她與季氏都是庶出。不能和嫡妹相比，自然就要和姐姐比。季氏生得嬌柔嫵媚，茶道比她高明，連馬術(shù)都比她好。嫡妹打馬球總是叫季氏相陪。嫡母也高看她一眼。義川男本是沖著季氏的名聲不顧嫡庶身份，登門求娶。”
船艙安靜，隱隱只聽(tīng)到河水拍岸的聲音。李徐氏想到這里有些傷心：“如果嫡母肯替我尋一門好親事，我也用不著嫉妒算計(jì)二娘。為了嫡妹出嫁，嫡母竟然看中來(lái)租家里院子堆貨的小商人。當(dāng)我是送人的物件么？我雖是庶出，也是英國(guó)公的后人?！?p> 這世道便是如此。節(jié)度使們各自為政。表面尊著皇帝，實(shí)則已成了地方的土皇帝?；实墼趯m里也受公公們擺布。義川男的食戶十成大概能收到兩成。他就是個(gè)窩囊廢。她不替自己和女兒打算。將來(lái)難道還要看庶子臉色行事？
想到這里，李徐氏漸漸心安睡沉。
船頭垂下的燈靜靜照亮了一川河水。碼頭另一端也停著一條船。靳師爺站在甲板上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著前面船頭燈籠上墨汁淋漓的“李”字，臉色陰沉。
“貪心不足自尋死路。”原本主人不打算為難李徐氏。她畢竟是宗親。合作過(guò)一回，將來(lái)說(shuō)不定義川男還能在長(zhǎng)安搭上幾條人脈關(guān)系。可李徐氏太貪。與這樣的人合作，季家若沒(méi)死絕，說(shuō)不得還會(huì)引火上身。
靳師爺冷冷說(shuō)道：“只有一半房地契，另一半她一定隨身帶著。找回來(lái)。進(jìn)了長(zhǎng)江尋個(gè)偏僻地方動(dòng)手。做的利落點(diǎn)?！?p> 身邊一著武士服的漢子應(yīng)了，遲疑道：“船上那兩千匹綢緞如何處理？”
靳師爺回頭，眼神如鷹一般銳利：“主人說(shuō)過(guò)。做事一定要干凈利落，殺伐果決。幾千兩銀子罷了，算不得什么。莫要因貪心留下后患。一并沉江?！?p> 主人的氣魄從靳師爺?shù)脑捓锿噶顺鰜?lái)。漢子心頭一凜，沉聲道：“師爺放心?！?
樁樁
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