趙申氏回家，先是被丈夫盤問(wèn)一番。她心氣不平，嘴里自然沒(méi)有好話：“也不曉得二郎看上她什么了！那火爆脾氣喲，倒像是她要做我婆婆似的……”
“說(shuō)什么混話！”
趙稟松喝斥了聲，目光隨即往外面一掃，見(jiàn)屋里屋外侍后的只有幾個(gè)心腹，語(yǔ)氣才緩得一緩，“兩家結(jié)親不是結(jié)仇，季氏小戶人家，怎會(huì)對(duì)你無(wú)禮？”
趙申氏這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己的婆婆是丈夫的親媽。她又不蠢，當(dāng)家主母的威望一是靠丈夫，二是靠?jī)鹤訐纹饋?lái)的。兩條腿架著自己走路，才有這樣的威風(fēng)與體面。她站在內(nèi)宅發(fā)號(hào)施令，唯一得罪不得撐著自己的兩條腿。
她朝自己的奶娘使了個(gè)眼色，瞅著她帶著人出去，掩了房門，這才放軟了腰段，從椅子上滑下跪倒，掏出手帕往臉上一蒙，小聲哭了起來(lái)：“妾不該對(duì)婆婆不敬……實(shí)在是氣得恨了?！?p> 幾十年結(jié)發(fā)夫妻，趙家的當(dāng)家主母，在自己面前說(shuō)跪就跪，趙稟松的虛榮心得到了極大的滿足。母親已經(jīng)過(guò)世十幾年了，尊敬歸尊敬，還不至于讓他任由妻子跪著認(rèn)錯(cuò)。他最擔(dān)心的是趙申氏的這番言語(yǔ)傳到一直不太安份的兄弟們耳中。
“你是當(dāng)家主母?！壁w稟松伸手將趙申氏攙扶起身，只說(shuō)了這么一句。
趙申氏知道說(shuō)婆婆的事過(guò)去了，便將去季家一趟的事原原本本告訴了丈夫。
“妾一番好意，卻被季氏母女?dāng)D兌得沒(méi)了臉?！壁w申氏用帕子拭著眼角，憤憤地說(shuō)道，“老爺，妾是想著咱們作不得二郎的主，好歹娶個(gè)聽(tīng)話的媳婦也好啊。如果不是把季二娘當(dāng)成未來(lái)的兒媳，妾怎會(huì)出言教訓(xùn)。難道季氏連這點(diǎn)都想不明白嗎？”
“可恨！”趙稟松也沉下了臉。
他同意妻子的意見(jiàn)。拿捏不住二郎，畢竟是自己的兒子。媳婦再拿捏不住，將來(lái)他們老倆口更無(wú)置喙的余地。
問(wèn)題是這門親事也由不得他們作主。兒子先行稟了老太爺，請(qǐng)求他們同意，不過(guò)是表面敬著他們是親生爹娘。想到這里，趙稟松又感覺(jué)無(wú)能為力。
“等到斗錦后再說(shuō)吧。如今最重要的不是二郎的親事，是老太爺定了他是下任家主。等祭過(guò)祠堂祖宗，再說(shuō)吧?！?p> 趙申氏心里也明白，和丈夫哭訴過(guò)后，憋在心頭的火總算消散了不少。
隔了幾天，季氏囑人送了拜帖來(lái)，言明第二天登門拜訪。
趙申氏哈了聲，將帖子拍在了案幾上，譏道：“現(xiàn)在回過(guò)神，想起兩家會(huì)結(jié)親家了？”
季家也不過(guò)如此，趙申氏更加看不起季英英。心想得想個(gè)法子，給季氏一點(diǎn)厲害瞧瞧。她一個(gè)眼神過(guò)去，顧嬤嬤便心領(lǐng)神會(huì)：“請(qǐng)季太太花廳奉茶?！?p> “嬤嬤去換身衣裳再隨我見(jiàn)客吧。你是我的奶娘，你打扮得體，也是我的面子?！壁w申氏自己不再重新梳高髻，換更華麗的見(jiàn)客衣裳，卻叮囑了顧嬤嬤一句。
顧嬤嬤心知肚明。去季家時(shí)，太太故意讓所有人都捯飭打扮。季氏當(dāng)日也重新打扮換了衣裳來(lái)見(jiàn)客。身上所穿不過(guò)是身織蓮花青色錦衣，戴了套碧玉鑲金頭面。太太讓自己換身衣裳，她告退下去，片刻后就穿著趙氏賞賜的棗紅色織福字團(tuán)花錦衣前來(lái)。發(fā)髻上新添了一根金簪。額間系了鑲碧玉的華勝。雍容得更像富家老太太。
趙申氏滿意地笑了。她慢條斯理地將回事的婆子一一打發(fā)掉，琢磨著將季氏涼在花廳的時(shí)間差不多了。這才帶著丫頭婆子去了。
她踏進(jìn)花廳，看到季氏安安靜靜地獨(dú)自坐著，臉上并不半點(diǎn)急色，不由得佩服季氏的養(yǎng)氣工夫，越發(fā)覺(jué)得季家不好對(duì)付。趙申氏暗暗撇了撇嘴，堆出滿臉笑容走了進(jìn)去：“季太太，這一大早上回事的婆子一個(gè)接一個(gè)的，讓您久等了?！?p> 季氏心知肚明，可她此番登門也是胸有成竹。擔(dān)憂著趙申氏的態(tài)度，又存了讓季英英在趙家立于不敗之地的心思，半點(diǎn)也沒(méi)被趙申氏氣著。
兩人見(jiàn)了禮，分賓主坐了，趙申氏裝模作樣地開(kāi)口道：“季太太前來(lái)，可是上次托浣花染坊染的上品蜀紅絲出了紕漏？”
季氏心想，那批絲線定的是十日之期，早就和趙家管事交接完畢。趙申氏怎么會(huì)不曉得？她溫言說(shuō)道：“趙太太當(dāng)家，事情多，怕是忘了。浣花染坊素來(lái)守信，那批絲線早已染好，貴府管事已點(diǎn)齊畫押收庫(kù)了?！?p> “你看我這記性?！壁w申氏用手指按著太陽(yáng)穴，抱歉地笑了笑，“浣花染坊交給了季大郎管著，季太太已經(jīng)很多年沒(méi)來(lái)趙家談過(guò)生意了。可是府上大郎年底娶媳婦忙不過(guò)來(lái)？”
趙申氏打定主意就算季氏主動(dòng)道歉，自己也要抻著，擺足了架子。不把季家拿捏死了，出不了她心頭惡氣。
季氏淡淡笑了笑：“鋪上的生意，打前年起我就交給了大郎。今天拜訪趙太太，不是為了染坊的生意。”
“哦？”趙申氏投過(guò)去一個(gè)詢問(wèn)加疑惑的眼神，背挺直了兩分。
這門親真要定下，還真是憋屈。季氏打心眼里看不習(xí)慣趙申氏的裝模作樣。她從身邊侍侯的李嬤嬤手里接過(guò)一只匣子擱在了桌上：“我家二娘那日匆匆回家，得了趙太太的見(jiàn)面禮，便想著為趙太太做點(diǎn)針線以表謝意?！?p> 話說(shuō)的漂亮，不還是為了季英英在自己面前說(shuō)好話？趙申氏假假地笑著：“不過(guò)是支金簪，算不得什么?！?p> 顧嬤嬤笑著補(bǔ)刀：“我家太太為人豪爽大方，像老奴這樣低賤的人，不過(guò)是奶了太太罷了，太太便記在心上，抬舉老奴，一年四季都賞老奴兩身錦衣?！?p> 寸錦寸金。比起錦衣來(lái)，給季英英的金簪確實(shí)不值什么。
季氏低垂著眼眸，不想叫趙氏看到自己眼里的怒氣。她是寡婦，除了節(jié)慶生辰，穿著打扮都以素凈為主。趙申氏叫奶娘來(lái)襯著自己寒磣。把英英比成了被她賞賜的奴婢。季氏瞬間堅(jiān)定了自己的決定。英英對(duì)趙二郎鐘情。她做母親的，需要為女兒奠定在趙家的地位。
她緩緩說(shuō)道：“小女不曾學(xué)過(guò)印染技藝，自小倒也練得一手精湛繡技。趙太太走后，她費(fèi)了十天工夫，日夜趕工，方繡成這方錦帕?！?p> 說(shuō)完她站了起來(lái)，淡然說(shuō)道：“本想攜小女前來(lái)親致謝意。只是她歲數(shù)大了，不便拋頭露臉。還望趙太太諒解。禮已送到，妾身便告辭了。”
趙申氏還沒(méi)擺夠譜，季氏就起身告辭。就像憋足了勁想狂吼出聲，結(jié)果勁憋太足了，反而啞在了嗓子眼里。她端茶送客后，就著手里的茶盞狠狠摔在了地上，一口氣這才平順了：“送方帕子就完了？”
什么歲數(shù)大了，據(jù)她所知，季英英可不是能嫻靜安坐家中的淑女。好歹來(lái)給她磕個(gè)頭，做低伏小聽(tīng)她訓(xùn)斥一頓也不肯。這讓趙申氏如何解氣。
“太太，季太太說(shuō)話不陰不陽(yáng)地，老奴琢磨著她話里藏針，這方錦帕中似有乾坤?！鳖檵邒咧倚?，也不是個(gè)老糊涂，才能被趙申氏看重。她將匣子端過(guò)去，打開(kāi)蓋子遞到了趙申氏面前。
樁樁
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