卷五 邯鄲
東方虹帶二名隨從，連夜策馬出皮牢城，懷揣馮守之獻(xiàn)郡帛書，沿路東去，直入山徑，到國境，已快天明，便在傳驛小睡。天明入趙上黨，一路向東直奔邯鄲，夜宿趙國傳驛。天明又是趕路，午時將過，進(jìn)入邯鄲城中。
牽馬而行，只見繁華似錦，但聞?wù)勑︼L(fēng)生，陣陣香氣撲鼻，淑女眉長，顧盼生情，東方虹只覺目眩神迷。兩個隨從是頭回來邯鄲，更是陶醉，看見美女，心皆快蹦出來，若不是馬牽著，都快走不動路。
到邯鄲傳舍，東方虹表明身份，來意。傳舍吏大驚，連忙喚人接了馬匹去洗刷，喂食，請東方虹一行三人到房舍內(nèi)洗沐更衣，又派人上報(bào)韓人來獻(xiàn)上黨之事。很快，消息傳進(jìn)王宮。
大殿之內(nèi)，勤于國事的趙王，正高居王座，對李牧大發(fā)怨言。風(fēng)塵仆仆的李牧垂目而立，并無辯白，一身朝服上許多灰跡。一旁趙括聽著大王對李牧數(shù)落，亦覺得刺耳，卻見李牧安然如斯，是暗暗佩服。
見李牧絲毫不知悔過，只不吭聲站立，趙王亦覺無趣。斥退李牧后，便跟趙括說：
“匈奴戎狄也，何懼之有？”
尚未走出殿外的李牧聽到，只當(dāng)未聽到，繼續(xù)走，心中無限感慨，深覺明君難遇，昏君易得。正下臺階，迎面跑來個傳事宦者，險(xiǎn)些撞上。避過之后，李牧心已歸家矣。
傳事小宦者邊謝過，邊上臺階，只覺自己差點(diǎn)撞上之將軍，很是面生。待到大殿門外，站定說有事稟。趙王身邊管事宦者招進(jìn)。傳事宦者進(jìn)殿向大王報(bào)：
“韓上黨郡守馮亭有使者來，獻(xiàn)上黨郡于趙?！?p> 趙王一聽，啪！一掌拍在面前案上，起身道：
“速召使者大殿見?！?p> 身后兩邊打扇起風(fēng)宮女嚇一跳。趙括看著應(yīng)諾退去宦者，亦是面露笑容。
“何如？”
趙王說話，起身離王座，走到站在大殿的趙括身邊，喜形于色，一拳打在趙括胸前。
“大王之夢，果然應(yīng)驗(yàn)?！?p> 趙括笑道。
旁邊管事宦者見大王與趙括如此親近，眉毛不由直閃。昔日太子伴讀，今日君前得寵，前程似錦也。
“國尉以為，韓獻(xiàn)上黨于我，寡人何如？”
“臣以為受之可也。此乃不戰(zhàn)而屈人之兵也。善之善者也。民樂為趙人，大王之德高也?！?p> “哈哈哈哈！”
趙王放聲大笑，在大殿里手舞足蹈。打扇宮女抿嘴偷笑。管事宦者連使眼色。兩個打扇宮女忙下王座，跟到大王身邊扇風(fēng)驅(qū)散暑氣。
一抖官服，東方虹走出屋，洗沐穿戴一新，來到陽光明媚廊上，只覺神清氣爽。傳舍內(nèi)很是寬敞，人來人往，十分熱鬧。
見上黨郡守使者，洗沐更衣出來，傳舍侍者上前問是否需飯食。東方虹手一摸腹，覺得還真有點(diǎn)餓?？梢幌?，若吃飯臟了衣裳，不妥當(dāng)，便笑著搖頭，說想喝水。旁邊傳舍侍女，一會兒端來杯清水。
從托盤上拿起水杯，東方虹看了侍女一眼，覺得比自家妻妾還美，一口水下肚，感覺甜甜。侍女見其喝口清水，美如吃蜜一般，不由低頭莞爾一笑。東方虹一眼瞟見，愈發(fā)是心中喜悅，仰頭把一杯水喝干。
“好水，再來一杯?！?p> 侍女順手接過水杯，手指與韓國校尉手碰到，又是一笑，轉(zhuǎn)身離開。東方虹笑著扭頭看向離去侍女。
“傳舍美人，人見人愛?！币慌允陶邲_上黨郡守使者笑道。
“哦，不知今日可會得大王召見？”東方虹心系使命，忍不住問道。
“不知。請使者莫急。時辰尚早。此去王宮，亦有路程。”
說話間，侍女又送來杯水。東方虹謝了，拿起水杯，喝一口。在廊前站著，和侍者說了會兒話，隨從亦是出來，皆換過干凈官服。相語間，傳舍吏進(jìn)來，說宮中來人，請上黨郡使者，進(jìn)宮面見大王。
東方虹激動到手發(fā)顫，把水杯交到侍者手上，水灑了侍者一手。出小院，在大院里看到自己戰(zhàn)馬，還有宮中宦者馬車。
一番交待后，傳召宦者上了馬車，在前領(lǐng)路，東方虹按了按胸前內(nèi)袋中獻(xiàn)郡帛書，騎上自家戰(zhàn)馬，隨后跟上，兩名隨從策馬跟隨，一隊(duì)王宮騎衛(wèi)殿后。一行人離傳舍，順街道，走上出城大道。沿途百姓見韓人走馬于街，有宮中車駕引路，宮中騎衛(wèi)隨護(hù)，皆是指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
出城，順著通向王宮大路，不一會兒，便到王宮門前。在宮門外下馬，摘下隨身佩劍，交與王宮守御軍卒，隨傳召宦者步行入王宮。一行四人，走到二道門前，東方虹三人又被守門趙卒摸拍搜身，方才放入。
一路走，東方虹只覺王城太大，又少樹蔭，頭上熱出汗來。
待到大殿外，傳召宦者說上黨郡使者到。管事宦者叫請使者進(jìn)。傳召宦者便要兩位隨從，和自己在大殿外候著，請使者一人進(jìn)殿面見大王。殿外守御趙卒目不斜視，對宦者帶來三個韓人看都不看一眼。
東方虹點(diǎn)頭，獨(dú)自跨過門檻，走上漆色油亮地板，大柱聳立，金碧輝煌寬敞大殿。只見殿內(nèi)只有寥寥幾人。王座上應(yīng)是趙王，一側(cè)站宦者，另一側(cè)一人執(zhí)筆坐案前。后面有兩個宮女打扇，有兩個香爐，飄出淡淡青煙。王座階梯下，大殿中站一人，走近看，與自己年紀(jì)相仿，看官服，應(yīng)是趙國武將。
再走近看清王座上，案后正坐之趙王，是個比自己還年少之人后，心中不禁感慨同人不同命。東方虹站定，向王座上拱手行禮，按馮守交待說辭道：
“韓上黨郡守馮亭使者東方虹，攜獻(xiàn)郡帛書，獻(xiàn)上黨于趙?！?p> “且見帛書。”
趙王喜笑顏開道。
東方虹從胸前內(nèi)袋中，掏出錦囊，雙手捧起。一旁趙括走近，接過錦囊。趙王示意打開。趙括打開錦囊，取出其中卷起的帛書，抖開觀看。趙王不耐，又向趙括招手。
趙括奉上王座高臺，還未等管事宦者接到，趙王已急到手指敲打案面。管事宦者忙快快從趙括手中接過帛書，鋪到大王案上。
看著帛書上獻(xiàn)郡之辭，趙王如飲甘露，抬眼看東方虹：
“馮守尚有何言？”
“回大王。馮守言，韓不能守上黨，入之于秦。然上黨吏民皆安為趙，不欲為秦。有城邑十七，愿再拜入之趙，財(cái)王所以賜吏民?！?p> “善。汝且回傳舍?！?p> 趙王大喜?？粗拐咄顺龃蟮?，下臺階，看不見了，立時蹦起，走下王座，到趙括身邊得意道：
“民心所向，歸于寡人！”
“大王，意已受獻(xiàn)？”
趙括問道。
“然?！?p> “朝中大臣皆未知也。望大王與眾臣議?！?p> “寡人與國尉已議。”
深知趙王脾氣的趙括不再多言，卻是肅立不語。趙王一見，便知與己相伴多年趙括，心中所想。轉(zhuǎn)念間，趙王對管事宦者道：
“召平陽君來見寡人?！?p> 君臣二人在大殿暢談古今，十分火熱。
平陽君進(jìn)殿之時，趙王未歸座，直接請進(jìn)。君臣便是站在大殿上說話。把馮亭獻(xiàn)郡帛書給平陽君看過后，趙王笑問：
“馮亭入城邑十七，受之何如？”
平陽君見大王面色喜悅，便拱手施禮，面色嚴(yán)肅道：
“圣人甚禍無故之利?！?p> “人懷吾德，何謂無故乎？”
平陽君忙諫曰：
“夫秦蠶食韓氏地，中絕不令相通，固自以為，坐而受上黨之地也。韓氏所以不入于秦者，欲嫁禍于趙也。秦服其勞，而趙受其利。雖強(qiáng)大不能得之于弱小，弱小何能得之于強(qiáng)大乎？豈可謂非無故之利哉？”
趙王不悅道：
“以城邑十七幣吾國，此大利也。天予不取，反受其咎。豈可不受？”
“大王，且聽臣一言?！逼疥柧钡溃骸扒刈杂蒙眺敝?，近百年來，日日新，又日新，日益強(qiáng)盛。秦昭即位至今四十五年，外滅蠻戎，內(nèi)亂中國，裂上國之地，如玩物。攻齊之陶，為其舅封地，驅(qū)楚離鄢郢，遷都于陳。近年用兵，未嘗敗。吾國、魏國、韓國連連失土。其勢大，其政行，不可與之為難，當(dāng)徐徐圖之。上黨之地不可受也！”
“寡人不行政乎？寡人政不行乎？”趙王翻眼問道，氣到言語不順。
“臣非此意也。”平陽君忙道。
“汝且去。寡人再想?！?p> 打發(fā)走平陽君，趙王不樂，轉(zhuǎn)而又對管事宦者道：
“召相國，趙禹來見寡人?！?p> 管事宦者出殿辦事，派出傳召宦者。趙括便與大王議論，方才平陽君所言。皆覺平陽君言之有理。若受上黨地，必備秦。受地使者必為重臣，以安上黨吏民。
“相國可?！?p> 趙括建言。趙王點(diǎn)頭，亦覺得相國必是與己同意。平陽君勸諫引發(fā)之不快，漸漸消退。
兩名傳召宦者駕車離開王城，順大道直進(jìn)邯鄲城中，便是分開。宮中馬車來到平原君家前，很是平常。門人把傳召宦者迎進(jìn)家中，堂屋內(nèi)休息。
家中侍者便去喚相國。小樓內(nèi)，平原君正與美人飲酒嬉鬧，聽到外間說話，便問何事。
“大王召相國進(jìn)宮面見?！笔卦陂T外護(hù)衛(wèi)道。
屋內(nèi)，平原君便要起身，美人卻是嘻笑，一把抓住長須不放。平原君一疼之下，又甚是歡喜，把美人抱入懷中，又揉捏兩把，說好從王宮回，再來。美人摟住平原君脖頸親親嘴，吃吃唇須，方才放平原君起身。旁邊兩名侍女，眼睛直眨直眨。見相國雙手伸開，兩名侍女忙上前，整好平原君身上衣裳，系上腰帶，扶正佩劍，端正發(fā)冠，梳順須眉，穿履。
美人長發(fā)蓬松，衣裳凌亂，手撐光潔如玉下巴，臥在榻上，噘著嘴看相國整衣。
出門前，平原君回頭看榻上美人，被美人噘噘小嘴，勾魂眼神，胸襟敞開露出柔軟，忽然抬起白花花長腿，差點(diǎn)又勾回去。可大王召見，不可貪玩也。抬手一捋花白長須，擠眼笑了一個，隨護(hù)衛(wèi)下樓去了。
榻上少女，細(xì)聽相國下樓腳步聲，悠悠從榻上爬起身，自攏了攏亂亂長發(fā)，又?jǐn)n了攏身上絲滑透亮，魯縞輕紗夏衣，走到鏡前，纖長手指輕撫峨眉，慢抹朱唇，笑顏一展，迷到自己，呵呵笑起，赤腳走去窗前。侍女要來梳妝，美人卻是伸手?jǐn)r開道：
“相國回來，又亂。”
聽美人說話，兩侍女皆笑，又遞夏日皮履于美人穿。少女抬腳穿上皮履，走到窗前，看著樓下街景，笑容愈發(fā)燦爛。
街上陽光明媚，熱鬧喧嘩。平原君家從來是門庭若市。青石鋪地的大街上，一顆大樹的濃蔭外，一口水井格外醒目，來往汲水之人絡(luò)繹不絕。街對面，有賣餅人家，餅是特別好吃，少女最是喜歡，每每吃到，總能想起家鄉(xiāng)。
手扶窗框，看滿街人，少女醉意熏熏，甜甜嬌笑。街上院墻外，有路過男子，見平原君家中小樓上，一位美艷少女臨窗觀望，不由駐足。少女看見對其莞爾一笑，男子竟是心醉。忽然，少女看到一個駝背跛足老頭，一歪一歪，走去街上水井汲水。頓時放聲大笑，開心不已。
聽到銀鈴般笑聲，街上行人目光看上樓來，少女渾不在意。駝背老頭亦循聲，回頭一看，一雙昏黃濁目猛然一亮，被樓上女子美艷驚到，當(dāng)察覺樓上美人是在取笑于己時，老頭頓時憤怒。汲水之時，看著井水中，自己佝僂變形晃蕩身影，老頭愈發(fā)義憤填膺。
樓上，聽到美人大笑，兩個侍女忙放下手上活，離開正在收拾臥榻，過來看是何有趣之事。一問，少女便指正在井邊汲水駝背老頭。
兩個侍女連把美人拉離窗口，到屋中，街上看不到處方停下。街上一直駐足仰望男子，眼看空空窗戶，竟是低頭不得，抬手扶頸，甚感難受。
“為何拉我？”
小樓中，少女不解問。
“美人切莫招惹隔壁家駝子，不沾弦，壞的很?！币皇膛f。
“駝子脾氣壞，最喜與人爭執(zhí)，總疑人笑其形狀?！绷硪皇膛嗟馈?p> “方才我正是笑其行狀?！鄙倥Φ?。
“美人初來家中，尚不知此人之惡也。切莫粘之。”侍女邊說邊做手勢。
“謝姊姊教我。我只覺好笑，并無辱其之意。再不會。”少女笑道，握住兩位姊姊手，捧到自己胸口以示感謝。
街上，汲水回走駝背老頭，一歪一歪走著，仰面不見平原君家樓上美女，未得罵上一罵，心中恨意難消。街坊鄰居無誰笑之，亦無誰理之。一則看慣，習(xí)以為常，二則知其倨傲，不可與顏色。
宮中，平原君抬腳跨過門檻，走入大殿，見趙禹正與大王說話，旁邊站趙括，別無大臣，便走到趙禹身側(cè)，站定向趙王行禮。
“相國何以來遲？”
趙王坐起笑問。
“臣老，好色，在家中正與美人飲酒寬衣，聞大王召見，起身遲，穿衣遲，故而來遲?！?p> “哈哈哈哈。相國果然好享受。美人姿色何如？”趙王樂道。
“姿色甚佳?！逼皆ρ?。
“年方幾何？從何處得？”趙王興致所至，隨口問道。
“邯鄲城中桃花巷，桃花巷里桃花樓，年方十六，能歌善舞，貌美如花。臣前日所得。大王有意，可到臣家中一觀?！?p> “甚好。我知桃花樓，倡姬皆佳，馳名諸國。”趙王笑道，話頭一轉(zhuǎn)說及正事：“召相國來，只因韓上黨郡守馮亭，獻(xiàn)郡一事。不知相國之意，是受與不受。”
管事宦者見大王示意，便把案上馮亭獻(xiàn)郡帛書拿起，走下王座，遞到相國面前。平原君面色激動，接過帛書，仔細(xì)看過，還與宦者，隨后拱手向大王施禮，對曰：
“秦連年攻韓，得地甚廣。今又下野王，令韓國中斷，欲唾手而得上黨也。正所謂唇亡齒寒。若韓上黨歸秦，則秦不費(fèi)吹灰之力，直抵我之上黨，可隨時擊我，來日居高臨下虎視邯鄲，趙不得安矣。今韓人懷大王之德，樂為趙民，舉郡來投，此大利，不可失也。必受之，以備秦也。”
“善！”趙王大悅：“相國可愿往上黨受地？”
“臣愿往。只是，韓人即來投，何以賞賜，請大王定?！?p> “相國所言極是?！壁w王點(diǎn)頭道：“且議之。尚需何人來議，相國可盡言。哈哈，不知秦昭，得知上黨歸趙，顏色幾何？哈哈哈哈！”
爽朗笑聲傳出大殿，飄向四面八方。
斜陽照耀，光明大地，晴空萬里，宮殿影子斜斜傾向東北。