第二章 沙盤

　　北極星研究所是全球聯(lián)合政府和地球防衛(wèi)軍合作管理的科研機(jī)構(gòu)，匯集了各個學(xué)科的科研精英。它的總部位于北極圈內(nèi)的普納高原。這是一片荒無人跡的山地，布滿了顏色黝暗而堅硬的巖石。這些巖石的前身是粘度很小的玄武質(zhì)巖漿。這些巖漿通過地殼的裂縫涌到地面，然后像洪水一樣四處流散，最后凝結(jié)下來，形成了這種深色的洪流玄武巖。那次火山活動發(fā)生在兩億五千萬年前，也就是地質(zhì)學(xué)上說的二疊紀(jì)末期。它導(dǎo)致了全球范圍的環(huán)境變化，引發(fā)了“大死亡事件”，是地球經(jīng)歷過的五次生物大滅絕中，規(guī)模最大的一次。

　　如今，一群不速之客在地球上胡作非為，人類面臨著第六次大滅絕，這威脅絲毫不亞于二疊紀(jì)末期，而最后一線希望，就寄托給了深藏于這一片玄武巖山地之下的北極星研究所。研究所周圍由地球防衛(wèi)軍的一個團(tuán)嚴(yán)密把守，加上有堅硬的玄武巖作為外殼，可謂十分安全。目前，研究所進(jìn)行著一系列絕密的研究課題，貝塔領(lǐng)域就是其中之一。

　　自從收到了防衛(wèi)軍總部的命令，貝塔領(lǐng)域課題組的工作人員便不分晝夜地忙活了起來。

　　半年后的一天，湯普森元帥前來北極星研究所視察項(xiàng)目的進(jìn)展情況。在所長中村健一的陪同下，湯普森元帥一行人來到了主會議室。中村所長打開了全息投影機(jī)，貝塔領(lǐng)域操作大廳的影像出現(xiàn)在了會議室中央。

　　“湯普森元帥，這是半年前貝塔領(lǐng)域啟動時留下的畫面！”中村所長說。

　　全息投影開始播放當(dāng)他的影像，會議室中的眾人認(rèn)真地觀看著。

　　“事不宜遲，現(xiàn)在就開始吧！”操作大廳，貝塔領(lǐng)域的負(fù)責(zé)人拉法耶特教授下令道。

　　首席科學(xué)家帕夫洛維奇和首席工程師達(dá)尼拉坐上了主控臺。他們倆都是拉法耶特教授的學(xué)生。

　　帕夫洛維奇搓搓手，說：“終于等到這一天啦！”

　　“是呀，讓我們大干一場！”達(dá)尼拉也捏了捏拳頭，手指關(guān)節(jié)發(fā)出了咯吱的聲音。

　　“貝塔領(lǐng)域啟動！模擬范圍：全球。初始數(shù)據(jù)：所有檔案。初始時間：2167年。自由度：高。創(chuàng)建開始！請稍候...模擬生成中...初始化成功！”計算機(jī)發(fā)出了語音提示。

　　大廳的燈光暗了下來，主屏幕上出現(xiàn)了一個巨大的地球圖像，它泛著幽幽的藍(lán)光，靜靜地懸浮在空中，如此安靜，如此美麗。

　　“成功啦！”達(dá)尼拉掌心向上地把兩手向前一伸，自豪地說道：“各位，請欣賞貝塔領(lǐng)域！”

　　大廳里的掌聲經(jīng)久不息。投影畫面外的會議室里，湯普森元帥身后坐著兩位隨行人員，其中比較年輕的那位是吳明。他是在兩周之前剛被提拔到防衛(wèi)軍最高層的青年精英。之前在下面的部隊(duì)服役時，他從來沒有聽說過貝塔領(lǐng)域。全息投影里展示的一切，對他來說簡直是殷浩書空，腦子里一片空白。

　　吳明輕聲問坐在旁邊的另一位較為年長的將領(lǐng)：“古普塔將軍，這個貝塔領(lǐng)域到底是怎么回事，跟目前的戰(zhàn)爭又有什么關(guān)系？我怎么從來沒聽說過？

　　古普塔將軍進(jìn)入防衛(wèi)軍高層已經(jīng)十年了，他輕聲給吳明介紹了起來：“貝塔領(lǐng)域是一項(xiàng)絕密的科研項(xiàng)目。它是由全世界最頂尖的科學(xué)家、工程師整合了當(dāng)下最先進(jìn)的人工智能、自然科學(xué)、行為科學(xué)、社會學(xué)、歷史學(xué)等理論打造的。貝塔領(lǐng)域基于一臺極其強(qiáng)大的量子計算機(jī)。這臺計算機(jī)隱藏在普托拉納高原中某個不為人知的地點(diǎn)。那是一個復(fù)雜到超乎想象的巨型設(shè)備，據(jù)說光是散熱裝置就長達(dá)十公里?！?p>　　“散熱裝置就有十公里長？這也忒大了吧？”

　　“是呀！我第一次聽說的時候，也覺得超乎想象。”

　　“那它究竟是干嘛用的呢？”

　　“它本身可以被看作是一個巨大的數(shù)字模擬游戲，和一兩百年前流行過的模擬城市或模擬人生等游戲有相似之處。不同的是，貝塔領(lǐng)域模擬的對象是整個現(xiàn)實(shí)世界?，F(xiàn)實(shí)世界中一切可以用數(shù)字表達(dá)的信息，都可以作為初始數(shù)據(jù)輸入系統(tǒng)。這些初始數(shù)據(jù)的范圍，涵蓋了自然和社會的各種領(lǐng)域?！?p>　　“也就是說，它的初始狀態(tài)和某一個時間點(diǎn)的現(xiàn)實(shí)世界，在理論上是一模一樣的？”

　　“完全正確！在建立了這樣的一個模擬世界之后，我們就可以通過對其施加某種干擾，讓當(dāng)下最強(qiáng)大的人工智能來模擬出，在這種干擾下，整個世界會向怎樣的方向發(fā)展?！?p>　　“了不起！看起來它大有用處！”

　　“那是當(dāng)然?，F(xiàn)在，我們利用貝塔領(lǐng)域進(jìn)行戰(zhàn)爭沙盤的推演?？死锼箤④娭饕?fù)責(zé)這件事。他的團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)扮演外星人，而人工智能則控制貝塔領(lǐng)域中的人類。湯普森元帥認(rèn)為，這種戰(zhàn)爭推演能讓我們以最小的代價、最快的時間，制定出最有效的反擊策略?！?p>　　“那感情好！聽起來，它真的可以幫我們贏得戰(zhàn)爭，人類文明的未來有救啦。”

　　“是啊?？墒?..哎，好事多磨吧，最近它出了點(diǎn)意外狀況。所以，湯普森元帥才要親自來查看一下！”

　　“什么狀況？”

　　“你看到影像里，那位擔(dān)任總指揮的拉法耶特教授了嗎？”古普塔指著全息投影說，“不久之前，他突然開始反對繼續(xù)進(jìn)行這一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，理由是，他認(rèn)為這樣的模擬不人道。

　　“為什么？計算機(jī)模擬而已嘛，和人道能扯上什么關(guān)系？”吳明問。

　　“是呀，當(dāng)時幾乎所有人也都是這么想的?？墒牵ㄒ貐s十分堅持自己的判斷，非要終止實(shí)驗(yàn)不可?！?p>　　“他有具體一點(diǎn)的理由嗎？”

　　“具體的我也不太清楚。我聽總部里別的將軍說，拉法耶特好像是擔(dān)心貝塔領(lǐng)域的人工智能產(chǎn)生了自我意識。你知道，一旦人工智能產(chǎn)生了意識，就視為有生命，再進(jìn)行試驗(yàn)，就必須通過科學(xué)倫理的審查，這是一百多年前全世界相關(guān)領(lǐng)域的專家們達(dá)成的共識。雖然這從來就沒發(fā)生過，也有很多科學(xué)家認(rèn)為永遠(yuǎn)不會發(fā)生，但畢竟拉法耶特教授是德高望重的人，沒奈何，貝塔領(lǐng)域的實(shí)驗(yàn)一度陷入了停滯。”古普塔解釋說。

　　“那后來呢？”

　　“后來？后來的事兒就更奇怪了。拉法耶特教授突然瘋了，凈說些胡話，什么生命是沒有意義的，歷史都是虛假的等等，被送進(jìn)了精神病院，沒多久就死了?！?p>　　“他死了？這也太可惜了！”

　　“誰說不是呢！教授死后，總部只能讓他的兩個學(xué)生全權(quán)接管了這個項(xiàng)目。哦，你看，就是他們兩個?！惫牌账噶酥概练蚵寰S奇和達(dá)尼拉。

　　“不過，話說回來，拉法耶特教授說人工智能產(chǎn)生了意識，這可能嗎？那不就是成精了么？這種事情有可能嗎？”

　　“這個我也只是聽說，不知道真假?！?p>　　“咳咳...”湯普森元帥側(cè)過身清了清嗓子，提醒古普塔和吳明不要再說小話。

　　投影畫面里，貝塔領(lǐng)域已經(jīng)初始化完成。防衛(wèi)軍的代表克里斯將軍站起身，對自己的部下說：“現(xiàn)在輪到咱們了！”他走上了控制臺，把一個硬盤似的東西連接到了電腦上。

　　“把全息投影放大到大蘋果城！”

　　主屏幕上，地球的畫面被縮放到了大蘋果城。

　　吳明心里一直很喜歡大蘋果城這個地方。幾百年的時間里，這座城市從一座名叫新阿姆斯特丹的殖民地堡壘開始，不斷地發(fā)展，一度成為世界第一大的城市和金融中心，匯聚了世界各地的人種、語言、藝術(shù)和文化。截止到戰(zhàn)爭開始之前，雖然世界第一城頭銜已經(jīng)不復(fù)存在，但大蘋果城仍不失為一座歷史感與科技感并存的名城?？上У氖?，在外星人入侵的第一天里，大蘋果城就遭到了猛烈的襲擊，曼哈頓島幾乎被夷為平地。

　　現(xiàn)在，大蘋果城被毀前的樣子，在吳明的眼前清晰地展現(xiàn)著。吳明倍感欣慰。他在心里感謝拉法耶特教授以及這里所有的科學(xué)家、工程師和工作人員，居然把這些已經(jīng)被毀掉的的美好東西通過模擬世界的方式保存了下來。

　　正當(dāng)吳明盯著車水馬龍的大蘋果城思緒飛揚(yáng)，影像里傳來了一道新的指令，擊碎了他的遐想。

　　“攻擊開始！進(jìn)攻烈度調(diào)高！”畫面中的克里斯下令道。

　　吳明朝畫面望去，只見大蘋果城的天空裂開了幾道口子，各種奇形怪狀的飛行器組成的空中艦隊(duì)魚貫而入，對城市發(fā)起了猛烈的襲擊。這個場景，和現(xiàn)實(shí)中的襲擊一樣。不對，它的烈度要更猛烈些。等離子炮、巨大的能量光束以及空對地導(dǎo)彈引爆的火光經(jīng)久不息，城市變成了一片熾熱的地獄。即使隔著全息影像和大廳屏幕這兩層媒介，吳明都覺得腳下的地面在晃動，整個世界搖搖欲墜。

　　“好，很好！”投影中的克里斯露出了滿意的神色，拍著手說，“看來這第一擊打得不錯?！?p>　　“是的，為了給人工智能多留余地，我們的襲擊烈度要高于現(xiàn)實(shí)中的入侵。如果人工智能可以成功地找到破解之法，阻止這場規(guī)模更大的襲擊，那么我們就完全可以用同樣的方法，輕松地?fù)魯⊥庑侨恕！彼牟肯抡f。

　　會議室中的湯普森元帥看完了這段錄影后表示很滿意。隨后，中村所長帶著元帥等一行人去操作大廳，慰問那里的工作人員。

　　眾人來到了貝塔領(lǐng)域項(xiàng)目的操作大廳。吳明這才發(fā)現(xiàn)，這里比全息投影里看到的場面更宏大、更壯觀。大廳內(nèi)除了主控臺，還有至少300個負(fù)責(zé)不同模塊的副操作臺。每個操作臺上都有穿著白色工作服的工程師。他們都盯著自己面前的顯示器，手指在鍵盤上噼里啪啦地敲擊著。

　　克里斯迎了上來，敬了個禮，興高采烈地說：“我們今天晚會兒就準(zhǔn)備在中部地區(qū)發(fā)動一場更大規(guī)模的進(jìn)攻，您要是晚來一天，說不定還能看到新的推演結(jié)果呢！”他已經(jīng)有了濃濃的黑眼圈，活像一只大熊貓，顯然很久沒好好睡覺了。

　　“太好啦，那就趕緊安排上吧！發(fā)動進(jìn)攻，然后加快時間線的速度，我們今天晚上就暫時住在這里，明天再過來看結(jié)果，怎么樣？”

　　“是！太好啦！”克里斯激動地說。

　　吳明心想：“原來，這模擬還能快進(jìn)！有意思...”

　　“辛苦你們了！”湯普森元帥拍了拍克里斯的肩膀，然后提高了嗓門，轉(zhuǎn)著圈對大廳里的三百多操作員說：“辛苦大家啦！”

　　“為了人類的勝利！”克里斯又敬了個禮。大廳里的三百來號人也齊聲喊著口號：“為了人類的勝利！”