“死亡競賽？”
軍艦甲板，留守的賓茲聽到艾因述說獲得的情報，有些難以想象海賊的腦回路，究竟是為了什么才會參與這種光聽名字就極為兇險的活動。
聽出賓茲的疑惑，艾因深有同感，因為不久前她也露出過同樣的神情。
坐在一旁椅子上拿著一本書翻看的慎衍平淡開口道：“海賊的思維很簡單，海賊王羅杰不是說過嗎，財富、權(quán)力、名聲，無外乎這幾點而已。身為海軍，我們追求的是正義……根本沒有必要試圖去理解海賊的思維?！?p> 兩人恍然。
仔細想想還真是如此，羅杰行刑前的那番話掀開大海賊時代的序幕，‘大秘寶’不知道激勵了多少野心之輩揚帆出海，但人是最善變的生物，這些出海的海賊很難在高壓競爭環(huán)境下保持初心，因此往往最后支持他們繼續(xù)航行的無非就剩下了這三點因素，成為核心動力。
心中疑惑得到解答，兩人自覺回到各自崗位，或進行日常工作，或自覺修行提升個人實力。
而慎衍則翻動著手中《偉大航路前半段航行指南》，時不時端起一杯熱茶喝上一口。
這是一本世界經(jīng)濟新聞社出版的指南書，詳細介紹了前半段七條航線上的一些特色島嶼，從風(fēng)土人情，到經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，都有涉獵。
可以說，有著遍布世界的新聞鳥，摩根斯這家伙基本上就掌握了絕大多數(shù)有人類活動的島嶼，因此對方出版這種具有特色的讀物是相當有市場的。
比如慎衍，在加亞島書店看到這本指南書籍后，專門賣來了解樂園的島嶼介紹。
而此行目的地漢娜巴爾島，也在上面有所記載。
漢娜巴爾，比鄰樂園最大王國阿拉巴斯坦，島上常駐人口約一萬左右，由于島嶼形似一座火山，所以居民們大都集中在山腳居住，人口和建筑十分密集，是個十分奇特的島嶼。
之所以說奇特，源自于島嶼的特殊結(jié)構(gòu)以及周邊的特殊磁場環(huán)境。
前面說過，島嶼形似一座火山，實際上并不準確，因為它只有正面看起來如此。
幾條蜿蜒的支流河道在山腰與主干匯合，而海水則順著海岸口的河道，如顛倒山般逆流而上，直達峰頂。
至于背面，則陡峭如崖壁，逆流而上的海水在峰頂茶壺嘴般的隘口一瀉千里，形成一道銀河瀑布，瑰麗雄奇。
除此之外，每隔幾年島嶼附近都會刮起一陣風(fēng)暴，正對島嶼正面，每當這個時候停靠在河道中的船只都很容易被風(fēng)暴推撞到一起。
久而久之，掌握了這個規(guī)律后，島上居民會在風(fēng)暴來臨前告知來往船只，?？吭诤０犊?，只在平時才能?？吭诤拥乐?。
就在這種情況下，也不知是哪個營銷鬼才推出了死亡競賽這項運動，以較量航海術(shù)為競技核心，以考驗?zāi)懫呛蜌饬繛樾麄骺谔?，再加上豐厚的獎金誘惑，一經(jīng)推出，應(yīng)者云集，幾乎每一屆競賽都吸引來大量海賊參與。
看完指南書上關(guān)于這個島嶼的介紹，了解清楚基本情況后，慎衍稍加思索就從只言片語中分析出一些一筆帶過的內(nèi)情。
首先，既然死亡競賽這項活動如此火爆，那海軍本部是否知曉呢？若是知曉，那為何從未加以阻止？
答案很簡單，肯定是清楚的。
作為海賊最大的敵對陣營，有這么一個隔幾年就有大量海賊匯聚的島嶼，無論是前者還是后者，都知曉其存在。
至于為何不加以阻止……
別說笑了好嗎，名為死亡競賽，那其危險性就毋庸置疑。
事實上，每屆競賽都會有三分之一或四分之一的參與者在活動中喪生，但盡管如此，依舊無法阻攔海賊們的向往，仍樂此不疲參與其中。
能不費吹灰之力，自然而然的淘汰部分海賊，對此海軍本部自然樂見其成，因此從未出面干預(yù)過這項海賊們的狂歡。
想到這里，慎衍微微搖了搖頭，不作過多猜測。
對于他來說，這個島嶼上聚集的海賊除了收割生命能量外，除非在其中遇到了有意思的能力者，否則幾乎不存在任何價值。
撇撇嘴心知多想無益的慎衍翻動書頁，目光專注地看向下一個島嶼的介紹，直至黃昏時刻，這才合上書本隨手夾在腋下，收起椅子回到指揮室。
時間不知不覺流逝，夜色悄然來臨，滿天繁星點綴著幕布般的夜空，一閃一閃的讓人忘之目不暇接。
天際一輪潔白的圓月高懸，皎潔的月光好似撒下一層銀紗，月色下，軍艦破開海面卷起陣陣銀粼，一隊執(zhí)勤的士兵置身靜謐夜色下，白天積累的疲憊蜂擁而至，昏昏欲睡。
“哈～”
瞭望臺上，瞭望手百無聊賴地打了個哈欠，單手托著下巴，沒有焦距的眼神來回掃視，留意著附近的動靜。
夜晚可視范圍本就很低，因此他只需要注意炮火射程范圍內(nèi)是否有船只就行，所以瞭望手才敢明目張膽的摸魚。
“嗯？那是什么？”
目光瞟過千篇一律的夜景，瞭望手視線回轉(zhuǎn)，盯著先前目光掠過的方向，一個橘紅的光點忽明忽暗，與夜空中閃爍的星星如出一轍。
皺眉拿起望遠鏡，凝神眺望遠方，隨著軍艦破開海面時的晃動，遠處島嶼的輪廓隱約可見，而在那漆黑的輪廓剪影中，一團火光極為惹眼。
“火山噴發(fā)嗎？不對，這怎么像是燃起大火了？”
感覺情況不對勁的瞭望手順著繩網(wǎng)溜回甲板，敲響了執(zhí)勤長官艾因的房門。
前文說過，慎衍的軍艦上分為三支小隊，加上三位長官總共33人，屬于小型軍艦的人員編制。
因此無論是登陸作戰(zhàn)還是夜晚執(zhí)勤都是輪崗制，而今晚輪崗的正是艾因。
本來慎衍的權(quán)限是可以組建滿編100人的中型軍艦的，但奈何他挑選海兵的目標都是多面手，一時之間沒有那么多符合要求的海兵，本著寧缺毋濫的原則慎衍只好先成立一支小型軍艦了。
當然，實際上還是慎衍要求過高，畢竟能留在本部的哪怕是一個列兵，基礎(chǔ)實力都是非常不錯的。
“什么事？”
房門打開，艾因抱胸平靜的詢問道。
見此瞭望手將情況匯報，后者皺眉來到甲板眺望了一眼，果斷指揮執(zhí)勤海兵操控軍艦靠過去看看。
若是海岸附近發(fā)現(xiàn)海賊船，那就說明是有海賊在島上劫掠作惡，他們海軍就可以直接登島馳援。
若是并未發(fā)現(xiàn)船只的蹤影，那他們頂多派一隊人前去查看，若無特殊情況他們海軍是不會多管閑事的。
回到瞭望臺的瞭望手掃視著海岸，最終望遠鏡停留在一艘收起風(fēng)帆的船只上，隨著距離的拉進，桅桿頂端那面飄揚的骷髏小旗逐漸清晰。
“艾因少校，發(fā)現(xiàn)海賊船！”
艾因眉頭皺起，面色嚴肅大聲喊道：“拉響警鐘，全速前進！”