第四十八章 風(fēng)水師考易經(jīng)

　　六月初二，剛敲過四更鼓，店小二便按曾漁昨夜的叮囑來叩門：“曾公子，曾公子，該起床了，要去趕考呢?！?p>　　客房里的燈光從門隙透出，曾漁應(yīng)道：“已經(jīng)起身了，多謝提醒?！?p>　　一刻時之后，曾漁和四喜主仆二人出了客棧大門，四喜挎著長耳考籃，曾漁提著那盞魚燈籠，燈籠旋轉(zhuǎn)不定，四條水墨畫的鱖魚、鱒魚、魴魚、鯉魚依次顯現(xiàn)——

　　無星無月，天地墨黑，一點燈籠光破開黑暗頑強(qiáng)前進(jìn)，臨近北門時，星星點點的燈籠光多起來了，都是往考棚去的文童和家人，有不少是一群人簇?fù)碇粋€赴考的文童，邊走邊說著鼓勵、祝福的話，一路遇到相識的考生則作揖招呼，歡聲笑語，熱熱鬧鬧，而曾漁一主一仆行走在他鄉(xiāng)的夜色里，不免顯得有些凄清。

　　府學(xué)宮和考棚就在北門里，考棚前的大廣場此時是人山人海，各式高腳燈籠映得四下朗如白晝，小販叫賣聲洋洋如沸，盛夏六月，四更末五更初雖然是一天之中最涼爽的時候，但架不住人多燈旺聲音雜，不少人就已經(jīng)額頭冒汗了。

　　曾漁站在廣場西南角偏僻處，接過四喜挎著的考籃、遞過魚燈籠道：“你這就回客棧去待著，不要亂走，傍晚也不要來這里接我，我自會回去?！?p>　　四喜道：“我等少爺進(jìn)了龍門就回去?！?p>　　曾漁道：“現(xiàn)在就回，等下龍門關(guān)閉、廣場人散時肯定擁擠，你個子小莫被人沖撞到，咱們外鄉(xiāng)人，處處小心為上?！?p>　　四喜只好道：“那少爺自己處處留心啊，少爺這次一定高中——少爺，我回客棧了。”

　　小奚僮四喜提著燈籠走兩步回頭看看少爺，依依不舍的樣子，曾漁笑罵道：“又不是生離死別，快走，快走。”

　　四喜“嘻嘻”的一笑，快步走遠(yuǎn)一些，再回頭看時，少爺曾漁的身影已經(jīng)淹沒在廣場人潮中，再也尋不見了，這小奚僮突然有點想哭，四月在廣信府考試時少爺有鄭少爺一起說笑為伴，他和來福兩個也一直要等到自家少爺進(jìn)了考棚龍門關(guān)閉后才回客棧，如今在這人生地不熟的地方，四喜感到很無助，獨(dú)自回客棧的路上口里念念有詞求伽藍(lán)菩薩保佑少爺這次補(bǔ)考必中，上次博山寺的經(jīng)歷讓四喜覺得求伽藍(lán)菩薩對少爺一定管用……

　　這時的曾漁已經(jīng)走到靠近龍門的左側(cè)，按照慣例，府治所在縣的考生會安排第一批進(jìn)場，不然怎么體現(xiàn)主場優(yōu)越性呢，各縣考生列隊也是從左至右排列，萍鄉(xiāng)是大縣，以往都是排在宜春之后進(jìn)場，這次也應(yīng)該不會例外。

　　又等了大約一刻時，只聽考棚內(nèi)三聲炮響，隨即龍門“軋軋”打開，一塊塊燈牌舉了出來，每縣有十塊燈牌，每塊燈牌寫著大約五十來個考生姓名，朱筆大楷映著燈光，很是醒目——

　　萍鄉(xiāng)的燈牌跟在宜春后面舉了出來，曾漁踮著腳緊張地尋找自己的名字，終于在第十塊燈牌最末一位看到自己的大名——“曾漁”，一直提著的心總算放下了，當(dāng)即提著考籃擠到正在集合的萍鄉(xiāng)考生后面，待宜春的幾百名考生搜檢領(lǐng)卷進(jìn)場后，萍鄉(xiāng)考生也開始進(jìn)場。

　　曾漁綴在隊列的最后，沒人認(rèn)識他，他也不認(rèn)識別人，提著考籃進(jìn)了考棚龍門，走過一條兩邊木柵的通道，來到穿堂大廳，只見堂上燈火通明，江西學(xué)道黃國卿高居正中，袁州知府和轄下四縣知縣分坐兩邊，還有七八個教諭、訓(xùn)導(dǎo)立在廳上，黃國卿身邊立著一個中年儒生，五短身材，方面大耳，拿著一本名冊代黃提學(xué)點名，嗓門很大。

　　曾漁對這中年儒生有印象，上次廣信府院試也是由這儒生代黃提學(xué)點名，想必是因為黃提學(xué)年老病弱中氣不足聲音不響亮的緣故——

　　中年儒生每點到一人的姓名，便有考生上堂向黃提學(xué)行禮，又有兩個廩保上前畫押、蓋保戳，考生將院試試卷結(jié)票呈上，由本縣教諭驗明，然后去發(fā)卷處領(lǐng)試卷和草稿紙，再去搜檢處——

　　“曾漁?！?p>　　那中年儒生聲如洪鐘，曾漁稍微耽擱了片刻，待中年儒生叫第二聲時才匆匆上堂拜見黃提學(xué)。

　　黃提學(xué)先前一直閉目養(yǎng)神，聽到連叫了兩聲“曾漁”，睜眼坐正身子，看著曾漁施禮，對萍鄉(xiāng)儒學(xué)教諭示意道：“就是他。”

　　那位教諭向黃提學(xué)一躬身，打量了曾漁兩眼，說道：“去領(lǐng)試卷和草稿紙吧?！?p>　　黃提學(xué)目視曾漁道：“好生答題?！睌[擺手讓曾漁快走，曾漁是萍鄉(xiāng)考生最后一個，前面的考生都急急忙忙走了，所以無人對其沒有廩保卻能考試而詫異。

　　曾漁躬身道：“是?！碧嶂蓟@去發(fā)放試卷的書吏處領(lǐng)考卷，聽得黃提學(xué)對堂上眾官道：“就是此子，老夫憐他家貧好學(xué)，允他復(fù)試，待他交卷時諸位都可考考他，老夫豈敢徇私哉。”

　　有官員道：“老大人惜才，是此子之福，亦是江西士子之幸。”

　　“……”

　　來到領(lǐng)考卷處，曾漁留意了一下，并未看到那個扁平鼻子的家伙，看自己卷頭的座號是“巳堂西號辛丑座”，不知這個座位風(fēng)吹日曬否？

　　曾漁不知道的是，就在他轉(zhuǎn)身向搜檢處走去時，試卷房的角落里站起一人，正是那個扁平鼻子，這扁平鼻子方才看到曾漁走過來，便避到燈影里，不讓曾漁看到，這時走出來看著曾漁的背影，對發(fā)放試卷的文吏道：“前日就是被這小子消遣，我也是瞎了眼，和一窮酸扯了半天——廖大哥，有沒有法子損他一損？”

　　文吏道：“不要多事，悶聲發(fā)財，盯著點，分宜考生來了，不是有兩個肯花銀子的嗎?！?p>　　……

　　到了搜檢處，少不得要解衣散發(fā)象做了賊一般被差人搜檢，考籃里的東西也被翻得亂糟糟，這些差人這時都威風(fēng)得緊，對考生連斥帶罵，真當(dāng)作是賊人囚犯一般，考生通過搜檢，衣巾不整，有的甚至鞋子都沒來得及穿赤足提著考籃就跑，可笑可嘆，狼狽萬狀——

　　曾漁比較有經(jīng)驗，相對從容一些，進(jìn)到考場，找到巳堂考棚西邊的辛丑座，天還沒亮，四縣兩千左右考生陸續(xù)進(jìn)場都要一個多時辰，這時離發(fā)題開考還有一段時間，曾漁坐著閉目養(yǎng)神，四書五經(jīng)的文字如流水一般在腦海里回環(huán)往復(fù)，今日這兩篇八股文一定要寫得精彩，不然難以服眾，袁州雖不如撫州、吉安，但也是科考強(qiáng)縣，童生中不乏八股文好手。

　　天色漸明，四縣考生俱已入場，鳴炮三響后龍門關(guān)閉，黃提學(xué)與府縣長官回到考棚中心的大堂，黃提學(xué)當(dāng)場出題，一道四書題以及五經(jīng)各一題，四書題是首藝，是所有考生都要作的，詩、易、書、禮、春秋這五道經(jīng)義題則是考生根據(jù)自己的本經(jīng)選擇其中一道——

　　曾漁這時磨了濃濃一硯墨，鋪開草稿紙，聽得傳題的書吏大聲宣讀考題，四書題是“立賢無方”，易經(jīng)題是“一陰一陽之謂道”，曾漁的本經(jīng)就是《周易》，伯父撼龍先生自幼把他當(dāng)作風(fēng)水師培養(yǎng)，雖說三寮風(fēng)水學(xué)派最注重山川形勢，但只要講風(fēng)水地理就必須精懂《易》數(shù)，這兩道題都不難，題目常見就更需要功夫，不然如何能脫穎而出！

　　書吏大聲宣讀考題后，還有差役舉著寫有考題的牌子巡場，這樣近視眼和耳聾的考生都能照顧到，考生中近視眼甚多，白發(fā)蒼蒼耳聾耳背的老童生也不少——

　　曾漁先作四書題，“立賢無方”出于《孟子?離婁》，是贊美成湯選賢使能，不拘一格，故而商七十里而終有天下，曾漁覺得這題是黃提學(xué)有意為之，黃提學(xué)給他補(bǔ)考的機(jī)會，不也是立賢無方之一種嗎，當(dāng)然，他要表現(xiàn)出自己的“賢”來，不能辜負(fù)黃提學(xué)的提攜之恩。

　　兩篇八股文，每篇四百到六百字，必須在今日黃昏掌燈之前寫好謄清交卷，對曾漁來說時間足夠，上午兩個時辰，他把“立賢無方”和“一陰一陽之謂道”兩篇八股文都已草成，不忙著檢查謄真，先從考籃里取出兩個荷葉包裹的綠豆米團(tuán)，吃個半飽，從葫蘆里喝幾口涼茶，再含兩塊姜片在舌底除穢提神，然后活動活動手指，游目四顧看其他考生答卷情況——

　　時已正午，炎陽高照，考棚越來越熱，有一排考生頭頂考棚開裂，陽光直射下來，眼前陽光白花花不說，更曬得出汗，向巡場的吏役傾訴，吏役毫不理睬，大喝一聲“只管答題”，有那好說話的吏役會加一句“日頭有腳，很快就會挪走?！笨忌缓媚ㄖ秃勾痤}，又要擔(dān)心汗水濕了考卷，真是苦哉。

　　曾漁的座位在巳號考棚的西側(cè)，上午、中午都曬不到太陽，但日頭偏西時就要苦也了，那時正是謄真考卷之時，一個不慎汗水洇糊了考卷上的墨字那就要作廢卷論，前功盡棄了，所以曾漁也偷閑不得，稍事休息，就開始用正楷謄真，兩篇八股文一千余字，寫到后來，掌心肘底開始出汗，不時要擦擦汗，免得浸濕了試卷紙張，謄真差不多用了一個時辰，在西斜太陽把他左邊臉曬得發(fā)燙時，終于謄真完畢，先收好試卷，次收筆硯，再喝了幾口水，提著考籃起身交卷，一個書吏迎過來道：“把答卷交與我。”

　　曾漁道：“時辰尚早，我要到大堂交卷，請宗師面試。”

　　書吏道：“宗師哪有許多精力來面試，你把試卷交與我便是?！?p>　　曾漁如何肯把試卷交到不穩(wěn)當(dāng)?shù)娜耸掷?，微笑道：“不敢有勞，還是我自己去交卷吧。”撇開書吏往大堂快步而去。