趙黍看著眼前一輛四輪馬車，車廂形如小屋，以名貴香楠木打造，窗幕帷簾都是用云錦制成，四角飛檐懸下袖珍可愛的水晶宮燈，既能在夜里照明，也是保護車廂、防備刺殺的守御法器。
“再有錢也弄不來這么一架馬車啊?！壁w黍感嘆不已，他望向馬車前方，發(fā)現(xiàn)就連拉車的也不是尋常馬匹，而是兩頭白毛黑尾、虎爪獨角的奇特馬獸，比尋常馬匹要雄壯高大得多，這才能牽拉形如屋舍的車廂。
“這莫非是產(chǎn)自北疆的駁馬？”趙黍問。
“趙符吏好見識?！苯慊謴?fù)柔媚神態(tài)，心下卻暗笑趙黍這副沒見過大世面的模樣。
“傳說駁馬乃是蛟龍與凡馬交合后所誕異種，不過我看未必。”趙黍搖頭晃腦、引經(jīng)據(jù)典起來：“按照《鬼國無明錄》所載，北疆馬畜曾舔舐神山血巖，狂性大發(fā)，所誕幼崽形貌劇變，戎狄牧民難以駕馭，將其棄于荒野。
久而久之，在北疆荒原中形成一支兇悍難馴的異種族類，便是這駁馬的來歷。北疆戎狄遏羅支部有一項習(xí)俗，部中勇士必須要孤身馴服一匹駁馬，方可得賜草場、多娶女子，否則只能充當(dāng)他人戰(zhàn)奴?！?p> 姜茹對這些事情不感興趣，淡淡道：“崇玄館中的駁馬都是以符咒操御，平日里喂養(yǎng)的也不是等閑草料，而是用黍稷乳酪壯養(yǎng)氣力，還要奴仆伺候洗刷毛發(fā)，以香料熏染周身、祛除異嗅。別看它們兇猛，實則內(nèi)含傲骨，斷然不會與其他下賤牲畜同槽而食?！?p> 趙黍沒有回話，見對方露出微妙笑容，好像因為遣詞用字上壓了自己一頭而喜悅。
“趙符吏不高興了？”姜茹眨動濃睫，輕掩櫻唇：“若是不愿乘車，我讓下人另外牽馬過來？”
“不用麻煩了。”趙黍笑著一拍車廂：“這樣的好東西，我過去都沒享受過，不坐白不坐?！?p> 說完這話，趙黍掀開帷簾走進車廂，內(nèi)中談不上寬敞，卻也格局精巧，軟塌憑幾、香爐杯盞、器皿奩具，無一不備、無一不精。看器物風(fēng)格，顯然就是專為女子而設(shè)。
姜茹輕輕一笑走進車廂，示意下屬駕車啟程。
“以崇玄館的規(guī)矩，你似乎不該有這樣的車駕吧？”趙黍看著對面姜茹擺弄杯盞。
“你真的以為我就只是梁朔的侍女么？”姜茹不再掩飾，褪去繡鞋，一雙玉足放上軟塌，斜倚憑幾道：“再說了，就算是世家高門的下人，也不是寒門子弟能比。上國之臣可為下國之主，這點道理也不明白么？”
趙黍一點頭：“明白了，看來永嘉梁氏真把自己當(dāng)成神仙了?！?p> 姜茹嗤笑：“對于那等糞土賤民來說，梁氏本就與神仙沒有差別。我也奉勸你一句，梁氏不是你能夠輕易撩撥的，梁朔覺得你是難得人才，這才讓我來請你?！?p> 雖說先前被趙黍譏弄得大為失態(tài)，可姜茹很快就收拾心緒。她看出趙黍與羅希賢截然不同，溫言軟語說不動這種人，倒不如直接示以權(quán)勢地位。
“我？難得人才？”趙黍反問：“那你們應(yīng)該去找羅希賢啊，他比我能干多了。”
說到羅希賢，姜茹便心生怒氣，一頓杯盞：“你在扯什么？他那種人會去見梁朔嗎？人家父親是當(dāng)朝大司馬，不聲不響攪得朝野震動，他的前途用得著靠別人嗎？”
趙黍不說話，車廂內(nèi)陷入沉默，姜茹見他這樣，再進一步：“我也不瞞你，以你的本事，屈居符吏之位也太可惜了。如果你愿意來崇玄館，別說升授法位，諸多仙經(jīng)寶箓也能任君翻閱。”
“還有這種好事？”趙黍問。
姜茹淺嘗香茗，斜瞥趙黍一眼：“羅希賢的父親早就給他安排好未來前途，可是你呢？我看你這段日子奔波忙碌，也無非是想憑此積功，以求拔擢法位。但是你再努力，也不過是在懷英館那一畝三分地中拔尖。
館廨修士積功晉位，不就是為了獲得修煉法訣、丹藥法寶？你自己想想，這些東西有哪一家能比得上崇玄館？本來按照華胥國的館廨之制，像你這樣的后進新人，可以憑借首座薦書直接來崇玄館。你仔細想想，到底是誰阻止你來崇玄館？”
“老師他自有計較，輪不著你來評價?！壁w黍說。
姜茹搖頭發(fā)笑：“對啊，但凡吃了虧，總說是上面的大人物有計較、顧大局。連王郡丞和韋將軍都對你如此重視，你卻非要替別人推脫？有功受賞、有過受罰，又不是什么天大的難事?！?p> 趙黍沉默不語，他一直懷疑姜茹此來別有用心，可是聽到這番話，也不免有些疑慮。
過去趙黍法位遲遲不得提升，原因主要是張端景一向抱持“法位隆重、不宜輕授妄遷”的態(tài)度，趙黍本人也是這樣看的。如果張端景不愿意趙黍轉(zhuǎn)投崇玄館，直接說一句就好了，自己也不會有怨言。
然而在星落郡這段日子，趙黍或多或少也明白了，自己似乎也不算修為淺薄，積功累行混一個散卿法位也沒太大毛病。
姜茹的話著實讓趙黍動心了，何況真元鎖就在崇玄館中，想要取回此物，趙黍總歸是要進入崇玄館才行。
“你怎么看？”趙黍暗中向靈簫發(fā)問：“這興許真是進入崇玄館的機會。”
“或許是機會，但你是否想過，自己會付出什么代價？”靈簫言道：“梁朔與姜茹何等心性？不可能無緣無故向你釋出善意，定然有他們的意圖?！?p> “代價？”趙黍手指敲著膝蓋：“說到底，無非因為我是老師的學(xué)生。他們希望將我拉去崇玄館，斷了懷英館的傳承，好維持崇玄館的地位？”
“不無可能?！?p> 趙黍心生疑竇：“這個辦法并不高明啊。我去崇玄館，只是為了取到真元鎖，若有別的打算，那就是將他們收藏的仙經(jīng)法訣翻個遍。
我從心底里就不喜歡這幫世家子弟，搞不好還要把他們珍藏的高深術(shù)法傳揚出去。崇玄館的眼光不至于這么差勁吧？我可是懷英館首座的學(xué)生，我這種人對他們來說值得信任嗎？”
“你是這么看自己的？”靈簫問。
“如果我是梁朔，我就不會費盡心機來拉攏我這種人?！壁w黍說：“他們是不清楚自己多惹人嫌棄嗎？搞不好我過去之后，還要成天討好那梁公子，這日子我可過不了?！?p> “我說過，你不是梁朔?！膘`簫言道：“你身在其中，未必能洞悉事態(tài)。在梁朔看來，你與羅希賢彼此嫌隙、難以彌合，法位又遲遲不得拔擢，這本身就是最好下手之處。偏偏你又不畏艱險，親赴前線與精怪妖邪廝殺，他自然認定你懷有上進之心，因此才讓姜茹拋出香餌。”
“這也太扯淡了?！壁w黍說：“星落郡這種破事，我小時候見得多了，剿匪除妖還要擔(dān)心危險艱難？”
靈簫反問：“世家子弟有你這樣的經(jīng)歷嗎？”
趙黍一愣，靈簫又說：“既然沒有，他所思所想為何要跟你一樣？世人受限過往閱歷，定見難移?！?p> “趙符吏在想什么？”姜茹玉手托腮，巧笑嫣然。
“我在想，怎么跟你那位梁公子討價還價?！壁w黍回答。
“那你就好好想吧，我要先休息了?！苯愦蛄藗€哈欠，扯來一個繡枕睡下。
……
駁馬耐力驚人，加上馬車本身也加持了術(shù)法，返回鹽澤城的路上并無明顯顛簸之感。
來到城郊，趙黍掀開簾幕，道路兩旁隱約可見嫩綠青蔥，眾多農(nóng)人播種耕耘，儼然一片生機勃發(fā)的景象。
“有什么好看的？一股子牲畜臭味?！苯阕焐喜徽f，心里埋怨不止，同時也有些許慶幸。
路上這幾天，姜茹沒少給趙黍顯弄姿色，孤男寡女共處斗室，結(jié)果趙黍完全沒有半點進取舉動，成天對著那本《金水分形法》翻來覆去，還偶爾掏出一面銹銅鏡念念有詞。
“該說此人是不通風(fēng)情，還是心念堅定呢？”姜茹暗自無奈。
馬車一路來到鐵公祠前，趙黍跟隨姜茹一同進入，仍舊要在九天云臺外等候片刻。
趁這個時候，趙黍取出鐵公真形符，緩緩調(diào)運神氣，察覺符牌隱約與周圍氣機勾連，牌上用朱砂繪錄的真形竟然自行扭動，筆序混淆、靈韻重構(gòu)，符牌本身開始發(fā)熱自顫，趙黍險些拿不住。
幸好這變化轉(zhuǎn)眼結(jié)束，也沒有鬧出什么激烈動靜。趙黍不敢再貿(mào)然施術(shù)，匆忙將符牌收入懷中。
片刻之后，有侍女引領(lǐng)趙黍進入九天云臺，依舊穿過重重殿室回廊，來到梁朔面前，姜茹也在一旁侍立。
“趙符吏在前線辛苦了?！绷核费缘?，這回他倒是少有地正襟危坐。
“談不上辛苦?！壁w黍覺得古怪，這梁公子一副自居上位的口吻，仿佛是他下令派遣趙黍去跟精怪廝殺一般。
梁朔微笑：“不知趙符吏在前線可曾遇到什么難纏妖物？能否與在下一說？”
趙黍得了丹藥法訣，對方就算不懷好意，至少面子上是做足了功夫，而且還用那等異獸香車接送，趙黍也不好拂了對方顏面，只能將自己在漁陽縣見到的精怪妖邪講述一翻。
說到葬狄谷外一戰(zhàn)，就連梁朔也露出訝異神情：“何等妖物，竟能驅(qū)遣上千行尸？”
“慚愧，我此番連那妖物真面目也沒能看見?！壁w黍說：“據(jù)一些兵士的說法，那妖邪體瘦毛多、指細爪長，似猿似狼。就連妖物崇拜的邪神，也是狼頭人身之貌，前所未見?！?p> “狼頭人身？”梁朔沉吟片刻：“天夏末年，有犬戎出沒西北流沙之地。此族似狼人立，所奉神祇亦是狼頭人身?！?p> “犬戎？”趙黍暗暗吃驚，西北流沙之地距離華胥國何止萬里？當(dāng)年天夏朝武功最盛之時，軍鋒也止步于此。
原因無他，實在是因為流沙之地荒蕪至極、寸草不生，大軍后勤難以為繼，而且大漠黃沙受狂風(fēng)吹襲、流動不定，就連立碑定位，一晚上也能被黃沙淹沒，使得偵騎斥候迷失方向。而沙丘之下時有巨蟲出沒，動輒吞噬人畜，使得進軍困阻重重，最終不得已退軍東還。
趙黍不喜歡梁朔，可是也必須承認此人博學(xué)廣聞，于是笑道：“梁公子，你請我前來，想必不是為了打聽前線戰(zhàn)事吧？”
梁朔語氣寬和：“那在下就開誠布公了。不知趙符吏在星落郡戰(zhàn)事結(jié)束之后，有何未來安排？”
當(dāng)初趙黍還想著，如果羅希賢能夠通過戰(zhàn)功而出仕，甚至主政一方，自己能給他擔(dān)任副手，或者處置地方上各種災(zāi)異不祥，說不定還能興建分館、傳授術(shù)法。可如今狀況，羅希賢就算混出頭了，也未必會提攜自己了。
“自然是回懷英館，繼續(xù)鉆研術(shù)法、潛心修真。”趙黍不咸不淡地答道。
“趙符吏為國效力奮命，不圖回報固然是好，卻也顯得我華胥國輕賤功臣，長此以往，只會讓仁人志士心寒?！绷核费缘溃骸霸谙掠幸庋堏w符吏來我崇玄館，深造道妙、廣研仙法。如此既可綿延我華胥國祚，趙符吏也能上啟仙路。個人成就與安邦定國兩相宜，豈不樂哉？”
趙黍差點要開口稱贊梁朔的口才，而且他猜測華胥國設(shè)立館廨之制的初衷，大概就是梁朔這個說法。
“梁公子好意，只是放在如今不太恰當(dāng)?！壁w黍沒有急著答應(yīng)：“一來，星落郡匪患終究尚未平定，我等也談不上勝券在握。二來嘛……我的授業(yè)恩師就是懷英館首座，縱然未得薦書，我留在懷英館也是前景安穩(wěn)。不知梁公子是否聽過——寧為雞頭、不做鳳尾？”
趙黍此言就是在試探，梁朔為了拉攏自己，還能拿出多高價碼。如果就是去給他永嘉梁氏當(dāng)走狗，那趙黍還不至于這么盲目。
“在下明白，趙符吏擔(dān)心，來了我崇玄館反倒落于人下、不得自由?！绷核费缘溃骸捌溆鄷呵也惶?，在下可以保證，星落郡戰(zhàn)事過后，將親自奉上《九天飛玄紫氣真文寶箓》，讓趙符吏得授仙家法箓?！?p> 趙黍聞言不禁眼角一跳，梁朔居然搬出崇玄館從不外傳的仙家寶箓，哪怕嘴上說說也足夠震驚了。
“梁公子這話，倒是讓我受寵若驚了。”趙黍斂起喜色：“此事容我多加考慮，眼下不便答應(yīng)?！?