大過年的，董老頭沒添堵，幫著寫了副對聯(lián)，貼城主府門上。
曹四想去想來，不好插在趙家老兩口中間，還是來城主府過年。
吃過早飯，曹四先去尋韓思賭骰子，與斗蛐蛐一樣的彩頭，也是踢屁股。
沒別的耍處，商三兒也跑去瞧熱鬧。
眉兒收拾完桌子，商大娘對她道：“今兒過大年，回家去陪你爹娘和奶奶吃年夜飯，明日再回來！”
眉兒對著她，輕咬嘴皮：“那…你們吃晚點，我早些回來，還能再混一頓！”
商大娘不由笑罵：“多大的人，還爭嘴？家里獨苗兒，舍不得給你好吃的？雖已是我家的人，好歹陪他們一晚，韓思也要打發(fā)回去的！”
“都在城里，又不是見不著！”話雖這樣說，也確實想奶奶和爹娘了，眉兒又道：“那我吃過年飯，來幫您洗完碗，再回成衣店守年夜！”
商大娘被惹笑：“沒你幫忙，老娘也洗了幾十年碗，顯你能么？”
眉兒翹起嘴，好歹幫著做一會菜，方回成衣店去。
與曹四賭斗半天，韓思也一身灰回雜貨鋪吃年飯。
那晚去傳地仙妙法，鋪子里多出個窕妹，害商三兒沒偷著腥，心頭不得勁，最近都不愛往雜貨鋪湊。
城主府年夜飯，就商大娘加商三曹四，三個人敬完四方天帝、各自祖宗，就圍著吃喝，又一起守歲。
大年夜，商三兒停了一晚，沒再喝那爛腸酒，陪老娘、曹四用些瓊花露，樂呵著。
沒人攔酒，與商三兒劃著酒拳，曹四也忘掉煩心事，自家喝多，先趴桌上睡著，天明才被喊醒。
田余已挨家挨戶通告過，年初一辰時前，全城都要到城主府前等著，隨城主先往城外土地廟敬香，回城再敬城隍廟。
世間城隍、土地，多是沒本事的陰神地仙，若不是給商家面兒，幾個人仙愿去禮敬？
如今城里只曹四一個凡人，只他隨商三兒娘倆去敬香的話，豈不冷清？
除孩童外，多數(shù)人都守歲的，盡還未睡下，天明前就聚起來。
九階人仙們都到，下面更無一缺席，對商城主的調(diào)解滿意，甄家三位娘子也給面子，各帶著孫輩來，年小的與屠家兩個孩兒一樣，全睡眼惺忪。
人群中，陳婆婆一家站在西頭，韓窈娘姐弟在東頭，互不相干。
待瞧見商大娘后面，商三曹四兩個挑著水桶出府，如今城里井水都已能用，董老頭就疑問：“年初一挑水，是何鄉(xiāng)俗？”
莫說三伏城，龍鱗離綠柳最近，也沒有年初一挑水的習俗。
出城主府門的三位，都穿著新衣，商家娘倆身上的是眉兒親手縫制，曹四是在成衣店討到的。
曹四答他：“董大爺，各城各俗，咱們綠柳城，初一早挑水，寓一年都能勤勉早起！”
惹得董策發(fā)笑：“你這般懶貨，便子夜出城，搶得頭水回來，哪就能一年早起？”
曹四酒還未全醒，人仙當面，也敢表達不滿：“只是個意思，許就勤起來哩？”
那邊屠家小子往回跑：“入鄉(xiāng)隨俗，我取桶去！”
得他帶頭，田余想想，也回去拿桶，小跑著叫：“要取桶的，拿了都往西門去！”
于是，韓思等年輕男子全跑回去取桶。
商家娘倆打頭，也不講隊列，沿大街三三兩兩的，都向城外移動。
趕到土地廟，商三兒又一腳把老狗踹跪在地，取香出來分發(fā)，每人只一炷，點燃一起敬香：“謝土地婆庇佑！”
幾百歲的陰神，從未遇過這般多人仙禮敬，感受拐杖中增添不少愿力，土地婆虛影顯出，躬身回禮：“老婆子謝禮！”
于曹四來說，敬香時土地婆走出泥胎，現(xiàn)身回禮，也是頭一遭遇著，免不得被嚇，但廟里不是滿嘴胡咧咧的地兒，忍住沒說話。
各人把手中香插上，向土地婆抱拳告辭，便算完事。
年輕男子們，出廟拿上桶，各又去打水，其余的先行回城，到城隍廟外等著。
商三兒、曹四各挑水回府，又去城隍廟，再敬炷香。
與土地婆一樣，人仙們進廟敬香，其中還有六位九階，城隍也要現(xiàn)身回禮。
出城隍廟門，商三兒拱手道：“辛苦各位，都回去補覺罷！屠大叔你們六位，晚間來我府里吃飯！”
城主府今日要宴請九階人仙，事忙，眉兒就與爹娘和奶奶道別，改隨到商大娘身邊。
初得地仙妙法，韓窈娘最近忙修行功課，便坐雜貨鋪門面上也顧著修行，早提等階，容貌方能多留些歲月，這上面她已落后陳眉兒太多。
人群散開去，商三兒又拿上紙錢，帶老狗游蕩出城，商家老墳之外，埋舅舅家、周家的土堆邊，都燒紙上香。
回到城里，再去公倉燒些紙錢，火化在這的全是無主、闔家死絕者，已沒人惦記，更可憐。
這才回府，門房處交待韓思，晌午后會叫眉兒多送吃食來門房，等曹四來了，分給他吃，但攔住不許進府。
趙家老兩口都要來府里赴宴，小飯館里沒人，今晚曹四在那混不著吃食。
交待完，廚房尋些吃的隨便墊墊，商三兒準備補睡，不想眉兒追著進來。
商三兒調(diào)笑：“怎的，這年初一，就想陪爺睡覺？”
無良城主隨時都要調(diào)戲，眉兒漸也習慣了，小臉只微紅，低頭一會，輕聲道：“爺！昨夜里，我勸著爹娘，請他們再給我添個兄弟妹子！”
商三兒頓時嘻笑：“怎是你做女兒的開這口？你奶奶呢？”
眉兒搖頭：“昨晚才曉得，他們也不是不想再生，因我的病，我娘曾小產(chǎn)過，后來再懷不上！”
這是家里私密事，怎拿出來說？
商三兒靜等著，她再道：“爺是有福的，若再有遇得子棗的運道，還望求兩……一枚回來，給我爹娘！”
捏捏她的臉，商三兒不在乎地揮手：“多大事兒？不曉得爺?shù)谋臼旅矗俊?p> 眉兒輕笑著，任他裝模作樣，過一陣，再低聲道：“我是個笨丫頭，帶著病，已白糟蹋爺許多蝦，還指望著金貴的七節(jié)蝦，本不該再開這口，但自家本事不夠，也只能厚著臉皮求爺。左右沒別的報答，往后只盡心伺候…老夫人罷！”
惹得商三兒大笑：“爺也要笨丫頭伺候的！”
又指身上衣衫：“多給爺做幾件衣裳也成！”
任捏一會臉，瞧出他又有些蠢蠢欲動的意味，眉兒才急后退：“我……我?guī)屠戏蛉藗洳巳?，晚間要待客！”
“給爺挑起火來，就不管啦！”
怕他獸欲大發(fā)，大白天也不放過，眉兒折身往外跑：“晚…晚上。”
商三兒唉聲嘆氣地躺床上，先補覺。
晚間城主府的席，主家是商三兒娘倆，客人就屠壯、趙同、張果果、甄藥神、陳婆婆、董老頭六位九階，眉兒站在旁布菜、倒酒。
為招待好些，商大娘還向屠家媳婦借來個雞，加上大肘子、豬蹄、豬耳，商三兒釀酒剩的銀耳也做成湯，一桌子全是硬菜。
酒當然是瓊花露。
人齊就開席，商大娘先端杯站起：“真論起來，各位年歲都比我還長，又各有大本事，愿來助我娘倆守城，端要承情，全有道不完的謝！偏我這混賬兒子，打小沒教好，不守規(guī)矩，德行又差，慣會言語傷人，不知已得罪各位多少！頭杯酒，是我這教子無方的婦人，向各位長輩、兄姐賠罪！”
當人說人話，屠壯、陳婆婆、董老頭等，與商三兒相處時，隨時能破口亂罵，但對他這講禮數(shù)的老娘，也要以禮相待，聽她這般說，一個個都站起來：“商家大娘，可不敢當！”
沒讓她獨飲，一起舉酒杯，陪著喝了。
等老娘與他們坐下，商三兒撓會頭，起身道：“那我喝罰酒三杯，只求明年初一時，不叫老娘再向人賠罪！”
陳婆婆瞟他一眼：“哎呦，那可不容易！”
甄藥神面上沒表情，話少的趙同只點頭，董老頭冷笑，屠壯拍著胸膛：“我替你老娘盯著，這三杯酒陪你喝！”
屠壯陪他三杯，只為多喝酒，沒別的目的。
主家該賠罪的賠罪，該自罰的自罰，商大娘請動筷，才開吃起來。
商大娘在場，吵架的不吵了，“老子”、“小王八蛋”、“小龜孫”這些稱呼也全收起，席上一片祥和氣象。
酒過三巡，商三兒掏出一疊功德竹葉：“大年初一，也該把去年的年俸結(jié)了！”
“便最早點頭幫我守城的屠大叔，進城也只小半年，但我老娘說，綠柳廢城一座，安家都不易，頭一年全按齊的算，年俸須給足！”
趙同、陳婆婆、張果果、甄藥神四位，每人先給九葉。
屠壯的抵了酒，董策還是廢人，遇事使不上力，就沒有。
若在以前，甄藥神給人治病，掙得更多，原看不上這幾葉年俸，但被商三兒唆使后，三位老板娘輪番到醫(yī)館藥鋪坐陣，進賬已全被截走，已不能再無視，接過功德葉，他對著酒杯苦笑：“近日才知，城主自釀這酒，也賣得好價，定是富裕，不至于叫我等九階拿天下最低的年俸！”
陳婆婆是不要年俸也愿守城的，說不上話，趙同、張果果倒隨著點頭。
酒坊里剛出兩池新瓊花露，等著唐遠山的人到，就可收走，確實不缺功德葉，但商三兒搖頭：“黑大叔，說定的價，不好改！”
老娘在場，不叫他黑心甄，已是商三兒客氣。
拒絕后，他再取六葉遞過去：“這是治陳婆婆、董大爺?shù)墓?！?p> 原來年俸之外，還有額外的賞，那還差不多。
甄藥神忙接過去。
商三兒又遞六葉給屠壯：“累屠大叔殺豬，又頂在最東邊，也該有一份苦勞！”
屠壯急放下酒杯，拿著功德葉，咧嘴笑夸：“敞亮！”
商三兒再取三葉給趙同：“往后還要累趙大爺，多與屠大叔比斗，若是一年比到頭，再加！”
功德葉沒誰會嫌多，本就愛切磋的，能因此得一份辛苦錢，當然更好，趙同點點頭，面無表情地接過去。
屠壯還是用酒抵，這份也沒有。
商三兒再道：“陳婆婆、趙嬸兒兩位，我說過天天吵架，年俸給漲三葉，但今年還沒吵幾日，明年再起付，可好？”
張果果叫：“哎呦，怎到嬸子這就小氣起來？與她個老婆子拌嘴，廢多少口水、平白污耳不說，有身子的人，還要防動著胎氣，哪就容易？”
商三兒想想：“那今年給一葉罷？”
“一葉也成，不嫌少！”
于是，陳婆婆、張果果一人一葉。
眉兒每日要吃蝦，商大娘與她說過，不給她發(fā)例錢，看門房的韓思倒叫商三兒給了一葉。
這就皆大歡喜。